Глава 3

Глава третья

Темнота окутала лишь на миг. И вот зелёный фон смешался перед глазами с фигурами в белом.

Верные?

Я оторопела, застряв в самом проходе, так что идущему за мной магу пришлось меня подтолкнуть.

–Это Верные! – воскликнула я, увидев, что маги, как ни в чём не бывало освобождают путь к порталу ненормальным фанатикам. – Перт, нужно закрыть портал. Скорее!

Все посмотрели на меня, как на возникшее невесть откуда чудо.

Фелида захохотала.

–Где ты её нашла? – спросил у эльфийки Перт.

–Оставь её, она сильный маг, если ты не заметил, – всё ещё смеясь, ответила Фелида. —Пусть идёт в свою цитадель за разрешением.

Но я топталась у самых врат, будто мои полтора метра роста могли от кого-то их закрыть.

–Верные не пройдут в Зеелонд! – сказала я, давая понять, что буду держать оборону до последнего.

–Перт, освободи портал, – сказал один из Верных, невысокий, но плотный в отличие от Перта. Кожа на его румяном лице натянулась и лоснилась в свете заходящего Птухайла.

–Я исполнил свое обещание, Воган, – лениво ответил Перт, —открыл врата. С девчонкой разбирайся сам.

Он мотнул головой, призывая следовать за ним Фелиду и другого мага.

Мечи Верных засвистели, вылетая из ножен, и я шагнула им навстречу, чтобы защитить врата.

–Дубовая стена, – прошипела я, концентрируясь на куполе, которым я мысленно накрывала арку.

Через мгновение в мою грудь смотрели четыре острия.

–Открывай, —приказал Воган.

–Убьём её? —спросил другой Верный, злобно улыбаясь.

–Она не из восставших, – забеспокоился третий.

–Зачем убивать? Хороший маг никому не помешает, – ответил Воган. —Возьмём её с собой.

Тот с оскалом резким движением откуда-то выхватил верёвку.

Я про себя усмехнулась. Отлично. Зачарованной против магии цепи у них нет.

–Подожди, сначала малышка откроет врата, – медленно проговорил Воган, коснувшись остриём клинка моей груди. – Шевелись.

Его глаза на миг расширились, угрожающе сверкнув. Интересно, что он думал о маленьком скромном маге, спокойно стоявшем под прицелом мечей? Может, он думал, я растерялась от страха? Может, думал, я сдалась и смиренно жду своей участи? Во всяком случае на его самоуверенной физиономии не видно было ни крошки понимания, что маленький маг всё это время делал своё дело, призывая бога-кузнеца Гоибниу на погибель оружию Верных.

Я смотрела Вогану в глаза, когда сжимала остриё клинка в ладони и медленно сгибала его, превращая в аккуратную петлю. Из такого меча теперь можно было пускать мыльные пузыри. Три остальных меча под возгласы Верных свернулись сами собой.

Не устану благодарить Орилина. И не только его.

–А! —с криком бросился на меня тот эльф со злобным оскалом, я не заметила в темноте его кинжал, который с хрустом вошёл в моё плечо.

Я застонала и стала падать под натиском Верного, и в этот момент услышала стук копыт, свист вылетающего из ножен оружия и знакомый голос, хотя сразу и не могла понять, чей.

–Верные! Вам здесь не место!

Меня хватали за руки, тут же пытаясь поднять.

Кричали, что я должна открыть врата, но глаза Чиинаны, вспыхнувшие в воображении, уже разожгли в моей груди холодный огонь, а боль лишь усилила эффект.

Четыре молнии распороли фиолетовое пространство.

Четыре вскрика породили четыре эха, взлетевших над деревьями.

–Ты как? —услышала я будто издалека.

Гиилюс?

Золотые кудри, нависшие надо мной, подтвердили догадку. Это был Гиилюс. Мне хотелось улыбнуться и обнять его. Но кто я для него? Никто. Эльф коротко свистнул, послышался топот, шелест листвы, и на поляну выехали ещё двое воинов Земли Предков.

–Она открыла врата, – просипел очнувшийся Воган, – мы не виноваты.

–Верным здесь не место, – отчеканил Гиилюс, подхватывая меня на руки. —Вы будете доставлены к Темноликому, а потом – в Последнюю Землю. —Разберитесь с ними, – приказал он своим сослуживцам, а я отвезу девушку к Дренерису.

–Я должна закрыть врата, – прошептала я, когда эльф усадил меня на лошадь.

–Держись. Я скажу Кону. Он верховный маг и знает, что делать. Как тебя зовут?

–А тебя? —ответила я вопросом на вопрос.

–Гиилюс.

–Мне очень надо в цитадель, Гиилюс.

–Понимаю. Но сначала лекарь, а потом… – он замолчал, —потом будет видно.

Хоть я и находилась на грани потери сознания, к сожалению, не отключилась, и каждый подскок лошади отдавал в плечо и в голову. Похоже, я ударилась о камень, когда этот Верный бросился на меня с ножом. К счастью, ехали мы не долго. Даже удивительно, как близко к замку правителя Перт рискнул открывать портал. Или же я всё-таки отключилась. А, может, мы проскочили в крадущую арку.

–Опасности нет, – констатировал Дренерис, сжимая иглу в могучих пальцах и накладывая шов, – но на голове будет шишка, и может мутить какое-то время. Лучше отлежаться несколько дней.

–Что? Дней? —я замотала головой, – мне нужно в цитадель. У меня нет этих дней. Я в порядке, спасибо за помощь, думаю, что могу идти.

Дренерис развёл руками.

–Прости. Но Гиилюс сказал, что ты не должна покидать эту комнату до разговора с Темноликим.

Я не подала виду, что эта новость возмутила и огорчила меня. В какой-то степени я совершила преступление против безопасности эльфийской земли, и чего же я, собственно, хотела? Кивнув, я прикрыла глаза в надежде усыпить бдительность лекаря.

Не то, чтобы я себя прекрасно чувствовала, и, конечно, мне хотелось увидеть брата, правда я не знала, смогу ли говорить с ним без слёз, смогу ли смотреть в его синие глаза не как сестра, а как незнакомка, или ещё хуже, как преступница. Да и что уж там, я боялась встречи с ним, потому что те слова Дариена не шли у меня из головы. Я боялась, что Аадрион поступит со мной за нелегальное открытие врат по всей строгости. Вот, чего я боялась, и от этого было больно, а не от ножевого ранения. К счастью, зелья в Альвое могли дать фору нашим антибиотикам и анестетикам.

Притворяться не пришлось, я и правда уснула на какое-то время, потому что, открыв глаза, обнаружила, что Дренериса нет. Моя окровавленная одежда валялась на кресле, хорошо, что ее не успели отдать в стирку, а то бы мне пришлось сбегать из замка своего брата в нижнем хлопковом топе. Ох, ну и вляпаюсь же я каждый раз!

Правая рука онемела, и мне с трудом удалось кое-как натянуть на нее рукав рубашки, с курткой я не стала возиться. Меч лежал рядом. Мне показалось, Гиилюс как-то странно посмотрел на него, когда уложил меня на лавку и передал в руки лекаря. Возможно, где-то в закромах памяти некоторые детали, связанные со мной, сохранились у тех, кто меня знал.

Прицепив Танго к поясу, я выглянула в коридор. Он пустовал под гнётом пугающей тишины. Я прикинула, что доступнее всего для меня сейчас дверь, ведущая из кухни во двор, и, стараясь ступать бесшумно, направилась туда, откуда всё ещё расплывались ароматы жареной рыбы, трав и продуктов брожения. И тут, дойдя до поворота, я услышала голос.

–Четыре тру-у-па возле та-а-нка собой украсили пейзаж, —донеслось до меня и с эхом полетело по коридору дальше. Папа?!

Я завернула за угол и встретилась с ним.

Папа шёл такой походкой, будто пробирался в проходе автобуса, мчащегося по нашей родной российской дороге. Его шатало от стены до стены, а глаза при этом были закрыты. Я протянула руки и попыталась его остановить.

Папа затряс головой, собираясь возразить, но открыл глаза и уставился на меня, как на призрака.

–Ты… —он вздохнул, а я с трудом сдерживала слёзы. Больно было видеть его таким, а ещё больнее осознавать, что он пытается вспомнить, кто стоит перед ним, но не может, и лишь где-то на краю сознания маячит некая догадка. —Ты… кто?

–Мирослава, —ответила я честно.

Папа кивнул с ярко выраженным пониманием во взгляде.

– Собственный сын не верит мне, только представь это.

–Не верит в чём?

Папа сморщился, видимо, ему дико неприятно было говорить об этом.

–В том, что я не единственный человек в Альвое, – он поднял указательный палец. – Я точно знаю, есть кто-то ещё. Есть! Я чувствую. Папа ударил себя кулаком в грудь, а я проглотила очередную порцию слёз. – Он не позволяет мне его искать. Говорит: «Не выдумывай, здесь больше никого нет, ты человек – легенда и должен это принять и не позорить свою расу и имя! —папа снова поднял вверх палец. – Я позорю расу… ты слышала? И это мой сын! Сын!

На этих словах папа зарычал, а я попыталась сориентировать его в сторону кухни. Меня могли обнаружить в любой момент, и торчать здесь было плохой идеей.

–Ты прав, —сказала я, и папа посмотрел на меня внезапно просветлённым взглядом. —Ты прав насчёт человека. В Альвое живёт ещё один человек, помимо тебя.

–Да? Где?

–Я скажу тебе чуть позже, только помоги мне выбраться. Задержи Гиилюса, чтобы он меня не догнал.

–Гиилюс гонится за тобой?

–Да, понимаешь, я поступила немного плохо, но я всё исправлю, только мне надо срочно попасть в цитадель. А потом я вернусь и всё тебе расскажу. Я познакомлю тебя с этим человеком, обещаю!

–Базара нет, —сказал папа, —где этот Гиилюс? Сейчас я с ним разберусь.

Разберись, папа. Люблю тебя.

Мы как раз добрели до кухни, когда до моего слуха долетели отдалённые голоса, и я юркнула в дверь, миновала небольшое, чисто убранное помещение, ещё хранившее тепло и запахи дневной готовки, и открыв засов, выскочила во двор, оставив папу греметь посудой. Сжав зубы, крепко зажмурившись на секунду, я подавила в себе боль и жалость. Всё потом. Сейчас у меня единственная возможность сбежать и добраться до цитадели. Я любой ценой получу разрешение и буду участвовать в Битве, чтобы заново познакомиться с Дариеном. Потом я всё решу.

Я бегом пересекла сад и покинула территорию замка через калитку, и только в лесу остановилась, чтобы сделать факел-поводырь.

Шарик вёл меня по самой кромке леса, я еле успевала за ним и уже пожалела, что не раздобыла лошадь, но, по крайней мере, не слышала погони. Значит, папа постарался запутать мои следы. Во всяком случае я бежала в полном одиночестве. Справа чернела гуща леса, слева между деревьями мелькали домики, но вдруг факел метнулся в лес, заводя меня в самую темень, куда почти не проникал звёздный голубоватый свет. Я на всякий случай ещё раз чётко сформулировала своё желание попасть в цитадель магии. Кто же его знает, могло так оказаться, что факел-поводырь счёл в моих мыслях какое-то другое стремление и изменил цель. Ну да, я немного подумала о папе, но возвращаться в замок брата не собиралась.

Меня бросило в жар, когда поводырь исчез, оставив меня в темноте, от которой и без того мурашки шли по коже. Я замерла, прислушалась. Полная тишь, только ветер чуть шелестел в листве над головой. Зато запахи стали ярче. Приторно-сладкий аромат лиловых цветов смешался с тонким благоуханием трав, которые доходили мне до подбородка и заставляли то и дело вздрагивать от касаний. Мне казалось, что по мне кто-то ползёт, а я ужасно это дело не люблю.

Оставшись без факела, я выпустила из ладоней немного огня. Ну конечно! Вот, что же я стояла и тупила уже с полминуты, когда передо мной была крадущая арка. Нежное мерцание я заметила только в свете пламени. Сжав кулаки, чтобы убрать огонь, я шагнула в арку, на миг погрузилась в темноту и вышла с другой стороны на чуть подсвеченное сиянием звёзд пространство леса. Факел запрыгал, по всей видимости от радости, что я, наконец-то сообразила за ним идти, и ринулся вперёд.

–Да постой ты! —прикрикнула я на него, потому что не очень комфортно слепо нестись за светящимся шаром, даже не успевая ни на минутку сориентироваться на местности.