Я вздохнула и снова ушла в невидимую сферу. Мой подопечный проснулся через несколько часов, растерянно оглядываясь вокруг. На кровати осталось черное перо от моих крыльев. Я с опаской посмотрела на это и прикусила губу. Он подошел к окну, достал сигареты и закурил, все еще не понимая, что с ним произошло. Его кровь была чиста, и он был трезв. Он помнил, что заходил в комнату с девушкой, но ее не было. Он осмотрел комнату, увидел шприц и резиновый жгут, и вышел, направляясь по темным улицам к своему дому.

Дом его был небольшой квартирой на втором этаже, захламленной и пыльной. Он принял душ, и я увидела его обнаженным. Его тело было прекрасно, словно он был создан для света. Если бы он был ангелом, то его называли бы эталоном красоты в Поднебесной.

Я сидела на подоконнике в комнате своего подопечного, наблюдая за ним. Он медленно, словно нехотя, собирал разбросанные вещи, но вскоре бросил это занятие и лёг в постель. Его дыхание стало ровным, ресницы задрожали, и он погрузился в сон. Я задумалась о том, как он спит, и заметила, что у него ресницы длинные и красивые. Они слегка подрагивали, словно он видел сон.

Но этот сон был не похож на тот, что приснился ему в отеле. Он шёл по залитой солнцем поляне навстречу девушке. Она была очень красива, и он улыбался, наслаждаясь этим сном. Внезапно он перевернулся, и я заметила, что его аура была фиолетово-зелёной. Это было странно, ведь обычно у людей аура жёлтая или яркая белая. Я задумалась о том, что это может значить.

В этот момент я почувствовала, как воздействие выпитой частички души ослабевает. Я решила воспользоваться этим моментом и отправиться в Поднебесную, чтобы спросить у Татьяны, что означает эта аура. Я знала, что она всегда готова помочь мне и ответить на мои вопросы.

Когда я оказалась в Поднебесной, я удивилась тишине в коридорах. Обычно здесь всегда было много ангелов, но сейчас никого не было. Я увидела Татьяну, которая стояла передо мной с опущенными глазами.

– Эра, что ты здесь делаешь? – спросила она.

– Я хочу узнать, что значит фиолетово-зелёная аура, – ответила я.

Татьяна опустила глаза и ничего не сказала. Это было странно, ведь она всегда отвечала на мои вопросы. Сейчас у меня сложилось ощущение, что она от меня что-то скрывает, и это во мне вызывало тревогу.

– Я не могу тебе ничего сказать, – наконец произнесла она. – Ты должна вернуться к своему подопечному. Ему всегда грозит опасность, будь осторожна.

– Что это значит? – спросила я, но Татьяна снова ничего не ответила. Её голубые глаза слегка потемнели, и я поняла, что она держит какую-то тайну.

В этот момент в коридоре появился Архангел Михаил. Он быстро подлетел к нам и громко произнёс:

– Эра, что ты здесь делаешь? Ты должна быть рядом со своим подопечным и прошу здесь, в Поднебесной, больше не появляться, пока у тебя есть запас энергии.

Я почувствовала, что Михаил и Татьяна испытывают страх. Что-то произошло, и я должна была узнать, что именно.

Но Михаил ничего не сказал. Он просто телепортировал меня обратно в квартиру моего подопечного. Я оказалась там в тот момент, когда рассвет начал пробиваться сквозь окно. Я посмотрела на спящего человека и поняла в очередной раз, что он был очень красив. Если бы я была человеком, я бы испытала весь спектр эмоций от такой природной красоты. Но сейчас я могла только сказать, что это действительно красиво. Только вот обстановка захламленной квартиры не соответствовала этой красоте.

Я решила, что должна разобраться в том, что происходит с моим подопечным и его фиолетово-зелёной аурой. Я знала, что это не просто случайность, и что за этим скрывается нечто большее.

И вот пробудился мой подопечный. Его лицо было омрачено болью, и он непрерывно касался головы, словно пытаясь унять невидимый недуг. Он собирался в путь, и я видела, как его руки ловко укладывают в сумку одежду, будто это были не просто вещи, а символы его грядущих приключений. Вдруг в дверь постучали, он произнес что-то невнятное и пошел открывать. На пороге была худая женщина, на ее лице читалась эмоция раздражения и даже злости.

– Алекс, – произнесла она громко и переступила порог квартиры. – Когда это все закончится? Ты захламил всю квартиру, денег за аренду я так и не дождалась.

– Не ори! – рявкнул Алекс и продолжил собирать вещи в сумку.

– Что это значит? – удивилась женщина и расширила глаза.

– То и значит, – ответил он тем же тоном и снова схватился за голову. – Отец должен был перевести деньги.

– Все! С меня хватит! – громко произнесла женщина. – Собирай свои вещи и выметайся, мне теперь эту квартиру еще неделю после тебя отмывать!

Он приблизился к женщине, и мне показалось, что он ее сейчас ударит, но этого не произошло.

– Хорошо, – ответил он тише и пытался справиться с эмоциями. – Я сейчас соберу вещи и уеду. Только прекрати орать.

– Ты исчадие ада! – произнесла она и отошла на безопасное расстояние от парня. – Бедный твой отец.

Мой подопечный ничего не ответил и вернулся к сумке с вещами, женщина вскоре покинула квартиру.

С телефоном в руке он набрал номер и погрузился в разговор. Его голос звучал уверенно, но в нём чувствовалась скрытая тревога. Он договаривался о встречах, словно знал, что каждая из них может изменить его судьбу. Я, будучи его верным наблюдателем, следила за каждым его движением, пытаясь понять, что же скрывается за этой бурной энергией и обилием эмоций.

Он вышел из дома и сел в автомобиль. Машина была ярко-жёлтого цвета, словно маленькое солнце на колёсах. Это был спортивный автомобиль, который мчался по извилистым дорогам, оставляя за собой лишь шлейф пыли.

Он прибыл в какое-то придорожное кафе, где его встретил, по всей видимости, друг. Между ними завязался долгий разговор, но друг моего подопечного смеялся, а мой подопечный оставался серьёзным. В его ауре я заметила жёлтые и красноватые пятна, что свидетельствовало о многочисленных связях с людьми. Но что-то в нём было не так. От него исходила далеко не положительная энергетика, даже сидя на расстоянии я это чувствовала.

Я могла бы подлететь ближе и подслушать их разговор, но решила остаться в тени. Я не знала, сколько лет мне предстоит быть рядом с Алексом, и хотела понять его изнутри, не спеша узнавая. Поэтому я продолжала наблюдать, пытаясь разгадать тайну, которая скрывалась за его внешней оболочкой.

Внезапно он встал и ушёл. Его автомобиль, словно молния, исчез в ночи, оставляя за собой лишь лёгкую дымку. Я следовала за ним, пока он не остановился у большого дома, который больше походил на замок. Из дома вышла пожилая женщина, и её глаза наполнились слезами, когда она увидела его.

– Привет, отец дома? – спросил он.

– Я рада, что ты вернулся, – ответила женщина, её голос дрожал от эмоций. – Ты так похудел, как ты себя чувствуешь? Всё нормально?

– Мне нужен отец, – отвечал твёрдо мой подопечный.

И в этот момент я поняла, что передо мной не просто человек, этот парень был не прост, пока что я не видела ничего, кроме его мрачного образа жизни, но казалось, что в скором времени я узнаю его еще больше.

Женщина ответила, что отца нет, он вернётся только утром. Мой подопечный нахмурился и вошёл в дом. Я следовала за ним, пытаясь уловить его запах и голос. И действительно, от него исходил тонкий запах миндаля. Мы оказались в просторной комнате с лепниной и позолотой. Он сел в большое кресло и вздохнул.

– Алекс, – позвала его женщина, – может, тебе что-нибудь приготовить?

– Я не голоден, – холодно ответил он. Женщина потопталась на пороге и ушла.

Его звали Алекс, немного необычное имя для этих мест, но не в имени было дело. Цвет ауры, который я ранее никогда не видела, столько эмоций в нем кипело одновременно, и его лицо оставалось каменным, казалось, что его никогда не касались морщины. Возможно, ему было лет двадцать семь, а может быть, тридцать. Бывают такие человеческие лица, по которым сложно прочесть возраст, и Алекс был как раз таким лицом.

Алекс явно не был настроен на разговор с женщиной. Ему хотелось выпить. Я почувствовала эту жажду. Иногда мы, ангелы, можем ощущать потребности своих подопечных.

Он встал, открыл шкаф с алкоголем и взял бутылку. Я провела по ней рукой и наблюдала за Алексом. Наполнив стакан, он поднёс его к губам, сделал глоток и поморщился.

– Дрянь какая, – выругался он и встал в поисках другой бутылки.

Но я повторила трюк, и он снова поморщился. Потом он сдался, взял бутылку воды и сделал глоток.

– София, – громко позвал он женщину. Я увидела его взгляд. Казалось, он смотрит прямо на меня, хотя я проверила кулон и убедилась, что он меня не видит. Я отошла в сторону и продолжила наблюдать.

Женщина вошла, поправляя передник.

– А выпить ничего нет? – спросил Алекс.

– Весь алкоголь в баре, – тихо ответила она, указав на шкаф за его спиной.

– Там какая-то дрянь вместо алкоголя, – рявкнул он и сел в кресло. – Приготовь мне поесть.

Женщина кивнула и ушла. Я устроилась на подоконнике и наблюдала за Алексом сквозь прозрачную занавеску. Он явно нервничал, но причину его стресса я не понимала.

София принесла ему еду. Он неохотно ковырялся в тарелке, поглядывая на часы. Уже глубокая ночь, но он не спал. Казалось, он готовился к чему-то важному. Утром веки его опустились, и он уснул прямо в кресле. Я отвлеклась на восходящее солнце. Здесь было очень красиво: небольшой сад у дома, белая беседка в глубине. За свои почти сто лет я так и не смогла привыкнуть к тому, как человек умеет обустраивать свой мир. Все чаще я встречала красивые дома, статуи, картины. Это было очень красиво, иногда мне казалось, что люди пытаются быть похожими на ангелов, они окружают себя роскошными предметами, создают дома в светлых тонах, совсем как у нас в Поднебесной. И этот дом был шикарен.

Вдруг я вздрогнула от шума в коридоре. В гостиную вошёл высокий седоволосый мужчина. Алекс проснулся и потёр глаза. Это был его отец. Они начали спорить.

– Хватит! Я устал от твоих выходок! – воскликнул мужчина.

– Не говори со мной, как с ребёнком, – ответил с яростью Алекс. – Поздно ты взялся за моё воспитание.

Отец схватился за сердце и сел на диван. Я подошла ближе. И, наверно, мне стоит его спасти, но я не могу это сделать, не распустив крылья, и, конечно же, я потрачу часть своей энергии, но что-то мне подсказывало, что этого мужчину мне стоит спасти в критичной ситуации.

– Я обещал твоей матери, – начал он, тяжело дыша. – Что смогу вырастить тебя хорошим человеком и дождаться внуков. Первую миссию я провалил, посмотрим, что я смогу сделать со второй.

София принесла таблетки. Алекс нахмурился, наблюдая за отцом.

– Сегодня же отправляешься в Америку, – сказал мужчина, ослабив галстук. – Там мой партнёр, ему нужен помощник. Лучше уж ты будешь в другой стране, чем я буду опознавать тебя в морге.

– Что ты несёшь? – возмутился Алекс.

– Твой друг Артём пропал пару недель назад, – продолжил отец. – Я видел его родителей, они постарели за это время. А вчера его нашли в канаве, умер он от передозировки.

Алекс тихо опустился в кресло, потрясённый новостью.

– Да, это так, – уже спокойно ответил отец, глядя на сына. – Собирай вещи, моя помощница закажет тебе билеты.

Алекс встал, сделал несколько шагов и, посмотрев на отца, сказал:

– Я полечу, но позже. Хочу попрощаться с другом.

Отец кивнул и посмотрел в окно. Его явно беспокоила дальнейшая судьба сына, и именно поэтому он настаивал, чтобы Алекс переехал.

На втором этаже Алекс собирал вещи в чемодан. Он взял фотографию со стола, посмотрел на неё и смахнул слезу. Я этому очень удивилась, он покраснел, и действительно по его щекам текли слезы.

– Мама, я обещаю, что изменюсь, – тихо сказал он. Мне стало его жаль. Этот парень явно страдал. Я села рядом и дотронулась до его щеки.

Он вздрогнул, словно почувствовал прикосновение. Алекс вытер слёзы и осмотрелся, пытаясь понять, кто это был. Я проверила кулон и задумалась: такое явление было впервые. Ни с одним из моих подопечных такого не случалось.

– Я схожу с ума, – тихо сказал Алекс и потёр глаза.

Я отошла, чтобы не дотронуться до него снова. Никогда прежде я такого не замечала. Что же это за человек? Почему мне достался именно такой подопечный? Он ушёл в ванную, долго приводил себя в порядок. Я почувствовала сладкий и свежий аромат – его парфюм. Когда он вернулся, его нижняя часть была прикрыта только полотенцем. Я снова залюбовалась его торсом, пока он сушил волосы и надевал свежую одежду. Очевидно, он куда-то собрался. Но я не могла упустить его, каждый шаг его непростой жизни я должна сопровождать своим присутствием.

Глава 3

Он мчался на своей спортивной машине с бешеной скоростью. Я поняла, что он из тех, кто постоянно рискует жизнью. Такие люди часто погибают в экстремальных ситуациях, и смерть настигает их быстро. Есть вероятность, что ангел может столкнуться с ней. Сейчас появился страх, что я могу не успеть спасти его, очень уж рискованно он вёл себя, как будто бы была ещё одна запасная жизнь. Я следовала за его солнечным автомобилем, стараясь не упустить Алекса из виду.

Машина остановилась у дома на окраине какого-то посёлка, и Алекс уверенно вышел из неё. Здесь были очень красивые дома, в одном из дворов даже был фонтан с изображением маленького ангелочка с крыльями. Это очень умиляло, и в то же время я понимала, что на самом деле ангелы выглядят не так. Мы не милые и добрые существа, мы каменные внутри, стараемся быть объективными и просто без эмоций и теплоты в сердце во что бы то ни стало должны защищать своих подопечных от самих себя и их неправильных поступков, которые ведут их навстречу к смерти. Из дома вышел мужчина с чёрными волосами. Я оказалась рядом с Алексом. Он обернулся, будто почувствовал моё присутствие. Я отступила, чтобы слышать их разговор.

– Ты чего? – спросил мужчина.

Алекс нахмурился и огляделся. Как он это делает, я не понимала, но теперь я должна быть осторожной, чтобы не начать сводить его с ума и не раскрыть своё существование.

– Да так, ерунда, – ответил он, и они вошли в дом.

Они сидели на втором этаже. Мужчина принёс две бутылки пива. Я быстро провела рукой по бутылке, из которой собирался пить Алекс. Понимая, что после этого он снова сядет за руль, я нахмурилась.

– Ты слышал про Артёма? – спросил Алекс, закинув ноги на журнальный столик.

Мужчина кивнул и шумно вздохнул.

– Все мы не вечны, брат.

– Я понимаю, но тогда я не поехал с ним на тусовку, хотя он меня очень звал, – Алекс сделал глоток пива и поморщился, оставив бутылку.

– Не вини себя, – произнёс мужчина. – Если бы ты поехал, было бы два трупа. А ты сейчас здесь со мной, пьёшь пиво.

Алекс кивнул и подозрительно посмотрел на бутылку. Я улыбнулась и устроилась на подоконнике.

– Гера, завтра после похорон я улетаю в США, – сказал Алекс грустно, но уверенно. Как будто он принял решение своего отца.

– Отец организовал тебе путешествие? – усмехнулся мужчина.

– Ага, – вздохнул Алекс.

– Знаешь, Алекс, – Гера опустил глаза. – Может, это и к лучшему. Пора завязать с тусовками, отелями и бесконечными девицами.

– Пойдем в монастырь? – пошутил Алекс и замолчал, увидев, что его друг говорит серьёзно.

– Я тоже подумал, вернуться в мастерскую отца, ремонтировать машины и зарабатывать на пиво и пиццу, – Гера оставил бутылку и стал искать что-то в кармане. – Кстати, вчера раздобыл весёлых таблеток.

Гера протянул Алексу пакетик. Тот взял его и внимательно посмотрел.

– И как? – спросил он, глядя на друга.

Гера улыбнулся и, словно забыв сиюминутный разговор о переменах, предложил:

– Посмотри интересные мультики. Съешь таблетку, а я принесу ещё пива.

Он вышел из комнаты, оставив Алекса наедине с пакетиком. Я мысленно воскликнула: «Не принимай её!» Но Алекс уже открыл пакетик и закинул таблетку в рот. Я вздохнула и поняла, что нужно действовать.

Я осторожно подошла к нему и провела рукой по животу, прямо под рёбрами, не касаясь его тела. Это сработало мгновенно: Алексу стало плохо, и он бросился в туалет.

Я, улыбаясь, снова устроилась на подоконнике. Сейчас я точно понимала, что за руль он сядет абсолютно трезвый.

– Брат, тебе плохо? – послышался голос Геры.

– Что-то странное происходит, – ответил Алекс и вернулся в комнату.

Я замерла, когда Алекс достал из кармана перо от моих крыльев и рассказал о событиях в отеле.

– Ничего не помню, – сказал Алекс. – Проснулся, на полу шприц, а на кровати – это перо.

Гера внимательно осмотрел перо.

– Похоже на воронье, – предположил он.

– Может быть, – согласился Алекс и закатал рукава, показывая свои руки. – И ещё, когда я очнулся, всё было чисто.

– Слушай, брат, – тихо засмеялся Гера, как будто не верил в рассказ Алекса. – Как это называется? Регенерация, да?

– Нет, – покачал головой Алекс. – Я был в реабилитационном центре, и даже за несколько месяцев ничего не изменилось. А тут за одну ночь всё прошло.

Гера пожал плечами и открыл вторую бутылку пива. Алекс продолжил:

– И вот я только закинул таблетку, а она уже в унитазе.

– Да забудь, – махнул рукой Гера. – Со мной такое было: напился накануне так, что на дне рождения матери ни капли не выпил.

Алекс нахмурился, видя, что друг ему не верит. Я вздохнула с облегчением и стала наблюдать за ними. Они ещё недолго обсуждали что-то, а потом попрощались.

– Завтра увидимся на похоронах, – мрачно сказал Алекс и пожал руку другу. Тот кивнул.

Я не хотела лететь, обгоняя жёлтую машину. Когда Алекс открыл дверцу, я проскользнула в салон и села на пассажирское сиденье. Так было безопаснее для меня и для него, если вдруг что-то случится в дороге, я буду уже рядом и смогу его быстро спасти.

– Что происходит? – выругался Алекс, закрыв дверь и осмотрев салон. Я замерла, как статуя. Он не пристегнул ремень. Я вздохнула и заглушила машину.

– Да что тебе надо? – Алекс нахмурился и попытался завести машину снова, но безуспешно. Теперь её сердце было под моим контролем.

Алекс ударил по рулю, выругался, потом пристегнулся. Машина завелась и тронулась с места.

– Какая-то чертовщина, – пробормотал Алекс себе под нос и выехал на дорогу.

***

Ночью подопечный спал крепко, не ворочаясь. Я смотрела на луну за окном – из клетки в Поднебесной ее не было видно, только звезды. Мне хотелось полететь туда и узнать у Татьяны правду: почему меня помиловали и почему отправили именно к Алексу? Я снова посмотрела на парня: его ресницы дрожали, он видел сон, но я не стала вторгаться в него и продолжила смотреть в окно.

Я размышляла, почему Алекс вредит себе. Неужели он себя не любит? Ведь он очень красив. Может, дело в его матери? Она, наверное, умерла. Сколько ему тогда было? Некоторые ангелы могут читать память своих подопечных, но я не из их числа. Я могу лечить, нейтрализовать опасные вещества, проникать в сны и даже создавать собственные сновидения. Но читать чужие воспоминания я не умею. Как говорил мой друг Вито, это можно развить. Он тренировался так долго, что теперь способен читать мысли и воспоминания подопечных даже на расстоянии. Я улыбнулась, вспомнив, как давно не видела его. Мы можем общаться, как люди по телефону, но это односторонняя связь. Ангел прилетает в Поднебесную, если его зовут по имени, если он не занят спасением подопечного. Мы четко слышим голос и свое имя.

Мы с Вито часто встречались в башне Поднебесной, но после моего первого суда стали видеться реже. Нет, Вито не изменил ко мне отношения, но я боялась оставлять подопечного без присмотра, хотя он несколько раз звал меня.

Я грустно посмотрела на небо, где звезды тускнели, предвещая рассвет. Как же я хотела сейчас увидеть своего светловолосого друга и узнать, как у него дела, да и самой рассказать о странностях, которые стали со мной происходить. Может быть, и Вито знал что-то о цвете ауры или встречал сам такое явление, что подопечный как будто чувствует присутствие ангела.

Глава 4