– Плохо всё организовали. Родителям, дедушкам и бабушкам даже сесть негде. Парты низкие, стульев мало, духота, – потом, выпустив пар, огляделся по сторонам, приобнял дочь за плечи. – То ли дело здесь у вас в Никольском: воздух, зелень, простор!

Марина отметила, что он надел свой лучший костюм и её подарки: рубашку кофейного цвета и булавку для галстука в форме логарифмической линейки. Не всем понятный в наше время символ был намеком на профессию специалиста по строительным расчетам.

– Папа, ты в этом парадном костюме употеешь! Снимай пиджак, а то на солнце жарко будет.

– Действительно, зелень, воздух, но простора меньше стало с этим новым соседским забором, – заметила мама. – Мы, проезжая мимо ворот, посмотрели: всё прибрано на участке, и уже занавески на окнах висят. Кто там поселился, не знаете?

– Знаем. Это Машин новый главный врач с женой. Роберт и Кира Оленины.

– Вы уже познакомились?

– Нет, только Маша – на работе, конечно, познакомилась с Робертом Аркадьевичем. И Виктор Александрович – он Киру по бизнесу знает, она торгует медицинским оборудованием. А мы все только мельком их видели, но завтра идем к ним на новоселье. Они прислали нам всем приглашения.

– Понятно, перед Красновым заискивают, – не удержался Николай Николаевич.

– Ладно тебе, Коля! – заступилась за Олениных Елена Алексеевна. – Хотят дружить с соседями – это нормально. И очень хорошо, сходите в гости, отпразднуйте. А мы свозим ребятишек в театр кукол имени Образцова. Это наш подарок внукам на окончание первого класса. «Двенадцать месяцев» – красивая сказка.

– Вот спасибо! – обрадовалась Марина. – А мы так и не сподобились за всю зиму. Давно билеты взяли?

– Ещё в апреле, – папа довольно улыбнулся, – сюрприз готовили. За столом поздравим и подарим. Стол на улице будет?

– Да, с погодой нам повезло, день солнечный, но и не слишком жаркий.

В это время подъехали чуть приотставшие остальные машины: джип Ярославских и «Мерседес» с Юлей Грибовой за рулем. Андрей легко согласился хоть один день побыть пассажиром, а Саша с Наташей очень любили поболтать. Естественно, и Олег, и Андрей вышли первыми и помогли выбраться женщинам и детям. У ворот образовалась небольшая толпа.

На крыльце дома, как царь перед народом, величественно появился Краснов-старший. Строгое худое лицо Виктора Александровича с крупным прямым носом, глубокими складками на щеках, льдистыми глазами под нависающими валиками светлых кустистых бровей, зачесанными над высоким лбом совершенно седыми волосами являло резкий контраст с выбранной им одеждой. Гавайская рубашка, светло-серые шорты белые носки и теннисные туфли! Марина мельком взглянула на родителей: папа и мама выглядели совершенно ошеломлёнными, только что рты не разинули. Виктора Александрович сегодня выглядел довольным, как патриарх, взирающий на свою большую семью. Он сделал жест, приглашая гостей в дом, и улыбнулся. Его улыбка всегда нравилась Марине: как будто ледяные просторы Арктики озарило восходящее солнце.

Приехавшие ребятишки выглядели усталыми, выходя из машин, они потягивались, зевали. Их отправили в сопровождении бабушки и дедушки умыться и переодеться с дороги. А когда они вышли, сменив школьную форму на шорты и яркие маечки, глаза их расширились от удивления. Откуда ни возьмись, возникла ажурная арка с разноцветными буквами «Добро пожаловать на остров летних каникул!» А за ней виднелся красиво накрытый стол с горами фруктов, блюдами всевозможных закусок, кувшинами напитков. А рядом с ним – отдельный столик с заманчивыми коробками подарков. У стола стояли папаши, уже все одетые в шорты и легкомысленные цветные рубашки. А на деревьях и кустах висело что-то яркое и манящее, обещая увлекательные игры и аттракционы. Тут же грянула веселая ритмичная музыка, подошли, сияя улыбками, нарядные мамы в разноцветных кофточках и пышных юбочках, обняли, расцеловали детей и надели им на шеи венки, наподобие гавайских гирлянд. И веселье забило ключом!…

Но главный сюрприз Марины и Андрея не угадал никто. Они приберегли его на конец праздника. Уже школьники наелись, напились, наигрались во все новые игры, настрелялись в дартс магнитными стрелками. Уже няни привели выспавшихся Алису и Борю, которые с восторгом присоединились к беготне старших детей, а потом к столу, где по команде Юли не осталось ничего такого, что нельзя есть двухлетним малышам. «Марина, ну, что это будет?» – по очереди спрашивали то мама, то Маша. «Надеюсь, не фейерверк? – уточнил Виктор Александрович. – Не хотелось бы тревожить охрану».

Марина покачала головой и загадочно улыбнулась. Андрей, выглянувший из-за кустов, слегка кивнул ей. Они всегда понимали друг друга без лишних слов. «Готово».

– Прошу тишины! – громко объявила Марина.

Все замолчали, школьники замерли на бегу, а младших отловили и взяли на руки родители Белых. Стали слышны слабые ритмичные сигналы, где-то работал электронный будильник.

– Это сигналит ваш приз-сюрприз, подарок в честь первых летних каникул, – торжественно провозгласила Марина. – Ищите его!

Саша и Витя ещё крутили головами, а Наташа уже мчалась на лужайку возле детского спортивного городка, опрокидывая стулья на своем пути. Троица прибыла почти одновременно и остановилась в центре возле трех одинаковых картонных коробок с именем на каждой.

Секунда – и дети, разорвав упаковки, извлекли по вертолету с радиоуправлением.

Андрей с подоспевшим Олегом помогли разобраться с пультами управления. Три вертолетика: оранжевый, красный и желтый – взмыли над лужайкой, описывая круги и восьмерки. Марина снимала на камеру их полет, счастливых пилотов и зрителей, наперебой дающих советы. Боря хлопал в ладоши, Алиса то смеялась, то визжала.

– Красиво получилось, – похвалил незаметно ставший рядом Виктор Александрович.

Марина на мгновенье выключила камеру, обернулась к свёкру и негромко сказала:

– А главное – отбирать не придётся, батареек хватает на 20 минут полёта.

В гости к Олениным отправились пешком, выждав время, чтобы не прийти раньше назначенных 14 часов. Чинно, под ручку, парами – чета Ярославских и чета Красновых – прошлись от своих ворот до ворот соседнего коттеджа. Калитка была не заперта, их ожидали. Этот коттедж появился в прошлом году на участке, примыкающем к забору с дальней от Краснова-старшего стороны. Участок был неровный, с бугром посередине и заметным понижением к дальнему краю, к оврагу. Он так долго пустовал, что все уже привыкли считать его просто чахлым леском, мимо которого проходит дорога домой. Марина даже думала, что землю купили и огородили дешевым забором из «колючки» лишь для вложения денег, и никакие соседи в обозримом будущем там не появятся.

Когда на участке стали мелькать фигуры людей, Олег забеспокоился и попросил начальника охраны Красновых выяснить, что происходит. Богданов разузнал. Оказалось, что законный владелец земли решил строить на ней дом. Строительная фирма резко взялась за дело. В самом начале апреля на участок привезли строительный вагончик, бетономешалку, стройматериалы. Строго в центре территории вырыли яму под подвал, а вынутым грунтом заровняли яму в дальнем конце. Очень быстро начал расти двухэтажный дом. К середине лета возвели стены, к августу покрыли крышу, в сентябре сделали окна, двери, обнесли участок новым забором из алюминиевого профиля на железных столбах, навесили кованные ажурные ворота. Но жильцы так и не появились. Уже в октябре Олег нашел этот дом, выставленным на продажу. Он сообщил об это за ужином.

– «Продается коттедж под отделку». И правильно, все всегда под себя переделывают. Кстати, его общая площадь даже больше всей нашей.

– Странно, он не выглядит таким уж большим, – удивилась Маша.

– С обратной стороны, где у них участок понижается, там пристроен гараж на 3 машины, и есть полуподвал. Фактически 3 этажа получается. Верхний этаж – четыре комнаты и ванная.

– Подумаешь! – вступил в разговор Андрей, – у нас наверху четыре комнаты и две ванных.

– Но у нас-то на две семьи.

– Интересно, кто его купит, – размышляла Марина, – кто окажется нашими соседями? Наверное, очень молодые и спортивные.

– Почему?

– Олег! А как целый день сновать по трем этажам?

– На лифте, Мариночка.

– Ничего себе! У них есть лифт?

– Представь себе. И бассейн в подвале.

– Да он должен стоить целое состояние!

– Да, примерно как трехкомнатная квартира внутри Садового кольца.

– Тогда это будет семейка пожилого миллионера.

– Кстати, свояченица, там же предлагают купить вагончик, задёшево.

– Он что, строителям не нужен больше?

– Нет, этот дом – последний в нашем коттеджном посёлке, строители переходили с места на место, а теперь бригада распущена.

– А он что, из бруса?

– Я так и думал, что ты заинтересуешься. Подожди, уточню, – Олег полез в телефон, быстро разыскал нужное объявление. – Каркас сделан из бруса, обит вагонкой с двух сторон. Да, Маринка, тебе бы его, на баньку. А то все уши прожужжала про тетикатину пристройку. Ну, зачем тебе баня, если в доме 4 ванны?

Марина, гостившая прошлым летом в Новосибирске у троюродной тети Кати, целый год пыталась сподвигнуть мужа и зятя на пристройку к коттеджу. В качестве примера она приводила экономичную баньку, которую присторили дядя Вася с Петей к своему старому бревенчатому дому. Олег, преимущественно работающий дома, был против любого ремонта, тем более, перестройки. Андрей, как экономист, доказал с цифрами в руках нецелесообразность пробивания кирпичных стен. Марина отступила , но не смирилась.

– Олег! Как ты не понимаешь? Ванна – это для гигиены, а баня – для души. Дай мне посмотреть!

–Не хватай телефон, он мне сейчас нужен! Иди у себя на компе посмотри.

Марина вскочила и помчалась изучать объявление. Назавтра они с Андреем осмотрели сооружение, как могли, охаяли его жалкий внешний вид, его грязный – внутренний, сбили цену – и ударили по рукам с продавцом.

Марина с Андреем думали таким дешевым способом решить проблему расширения жилой площади. С самого поступления Саши в школу, он переехал в «гостевую» комнату второго этажа. Для него сделали ремонт, купили новый комплект мебели: стол, шкаф и кровать на втором ярусе. Алиса осталась внизу в общей комнате с родителями. А где, спрашивается, теперь ночевать гостям, тому же Игорю с Ульяной? Или – Тане с Максимом? Или – совсем не москвичам, а приехавшим из Сибири? Старый диван переместили в игровую детскую, вторую комнату наверху, Алиса и мальчики с удовольствием на нём играют, а то и скачут. Но в разложенном виде диван занимает комнату до самой двери. Кресло-кровать осталось у Саши, Марина и Андрей в нем сидят по вечерам, читают сыну книжку перед сном. Если же гостей будет не двое, а трое, то придется подселять к Саше.

Марина и Андрей шли домой и радовались, что купили почти готовый гостевой домик, он же – банька. И через 3 дня вагончик стоял бы за домом у забора напротив двери бойлерной, но вмешался Николай Николаевич. Инженер-строитель опустил дочь на землю с небес:

– Вагончик купила? А фундамент у тебя где? На землю поставишь? И как воду подводить, как сток организовать? Или пусть себе гниет, весной выбросим и новый купим?

«Вот не было бабе заботы, так купила порося», – вспомнила Марина народную пословицу, но не отступила. И при активной помощи отца, они решили проблему и с фундаментом, и с выгребной ямой, и с водопроводом. Через 2 недели, автокран перевез и установил вагончик, очищенный от мусора и продезинфицированный. Ещё через неделю Соня Кривощекова, дизайнер интерьеров, родня из Новосибирска, прислала проект переустройства, сделанный по обмерам и фотографиям Марины. Вагончик, длиной 10 метров, шириной 4 метра 30 сантиметров, начиная от входной двери, разделился на 4 секции: прихожая с вешалкой и рукомойником, комната отдыха со столом и лавкой-лежанкой, мойка с баками для горячей и холодной воды, парилка одноместная с электрической «каменкой». Прихожая и мойка получились крошечные, парилка – чуть больше, а комната отдыха вполне позволяла выпить чаю вшестером или переночевать семье из 3-х человек. Банька, она же – гостевой домик, вступила в строй к Новому году.

А соседний коттедж пустовал до самой весны, пока его не купил новый главный врач Неврологического центра «Незабудка». Дом доделывали целый месяц, даже снаружи перекрасили. И вот сегодня гости переступили порог этого дома.

Оленины, Кира Витальевна и Роберт Аркадьевич, при ближайшем рассмотрении оказались старше не только Марины, но и Андрея. «Ему – за сорок, она – моложе», – прикинула Марина. Они встретили гостей на пороге, приветливо поздоровались, перезнакомились и пригласили на экскурсию по дому.

Марина внимательно осматривала дом и его хозяев: дом явно и с одобрительными комментариями, хозяев – исподтишка.

– Домик – очень красивый.

«Без подвала меньше нашего по размеру»

– Цвет стен подобран очень удачно.

«Оштукатурен и снаружи и внутри, дорого, наверно».

– Он выглядит очень просторным, не загроможденным.

«Конечно, на двоих не надо столько мебели, сколько на две семьи с тремя детьми».

– А ещё очень много света из-за больших окон.

«Подоконники у них сделаны необычно низко, это опасно для детей».

– И много деталей из натурального дерева: оконные рамы, дверные косяки и двери, перила и ступени лестницы на второй этаж. Красиво.

«Красиво, конечно, но слишком стерильно: всё стоит по полочкам на своих местах, нигде ничего не валяется: ни карандашик, ни мячик, ни носочки».

Роберт – выше среднего роста, спортивный, подтянутый, русые волосы подстрижены коротко, красивая форма головы, высокий лоб, лицо овальное с высокими скулами, тонким прямым носом, серые глаза за стеклами очков смотрят открыто и приветливо, рукопожатие крепкое, мужественное. Если бы стала угадывать его профессию, первое, что сказала бы – «врач». Легко представить его в медицинском халате и шапочке.

Кира – не хрупкая, но и не толстая. Ей подходит определение – «статная». Она на полголовы ниже своего супруга. Держится с достоинством, улыбается слегка, соответствует имиджу «хорошая хозяйка принимает добрых друзей». Волосы – темно-русые, мелированные очень светлыми «перышками», убраны в красивую модную прическу: разделены на косой пробор, с одного бока – коротко, открыта шея и аккуратное ушко с сережкой, с другого – пышный начес, и прядки спускаются прочти до плеча. Черты лица – крупные, форма лица почти овальная, но чуть коротковат нос, а подбородок крупноват, такой, что называется «волевой». Когда не улыбается, выражение лица сосредоточенно-упрямое. Глаза светло-карие, цвет подчеркнут «стрелками» шоколадного цвета и золотистыми тенями. Рот средний, губы – резко очерченные, помада и лак для ногтей одного тона – коричнево-бордового. Одета в длинные черные свободные брюки и нарядную тунику, белую с черным рисунком, талия подчеркнута ремнем. Черные туфли без каблуков. Из украшений – сережки и кулон на цепочке, белое золото. Кожа лица – гладкая, смуглая (или это – «крем-автозагар»?), легкий румянец на щеках («из коробочки»?). А вот, на шее – две тонкие поперечные морщинки сразу выдают возраст хозяйки: прилично за тридцать. «Обоим где-то по сорок примерно», – поменяла мнение Марина.

Вначале всё шло по некоторому светскому протоколу: «здрассьте-здрассьте», «очень приятно познакомиться», «цветы – хозяйке дома», «здесь у нас кухня», «очень уютно», «кто желает руки помыть – в ванную комнату», «удачный дизайн», «угловая душевая кабина экономит место», «вот кабинет Роберта, а спальни у нас – наверху», «мебель на заказ делали?», «нет, подобрали в Интернете», «стол накрыт в гостиной, проходите сюда».

Впрочем, к столу позвали позже, когда прибыл Виктор Александрович с Юлей. Они выждали пятнадцатиминутную паузу. Марина не видела, как подъехал автомобиль, но сразу узнала заглянувшего в дом охранника. Он, молча, окинул всех бдительным взором, кивнул и отступил за спину хозяина.

Дом сразу стал меньше и потолки ниже. Виктор Александрович, как обычно, стал центром пространства. Юля, вернее – Юлия Борисовна, повиснувшая на локте гражданского мужа, играла «роль второго плана». Одета она была дорого, но скромно. «Я его жена, а не любовница».

Протокол пошёл почти по кругу: «здрассьте-здрассьте», «очень приятно познакомиться», «цветы – хозяйке дома», «розы – мои любимые цветы», «здесь у нас кабинет, а там кухня», «очень уютно», «прошу всех к столу».

Первое, что действительно поразило Марину, была инвалидная коляска, стоявшая во главе обеденного стола. «Кто это у них инвалид? Ребёнок, кто-то из родителей?» – шепотом спросила она у Маши. Сестра недоуменно пожала плечами. Коляска, надо отметить, была очень сложной конструкции, сверкала никелем и пластиком, имела сложный кнопочный пульт на подлокотнике.

– Не удивляйтесь, это моя коляска, – раздался спокойный ровный голос хозяйки дома. – Я – инвалид без обеих ног. У меня удобные немецкие протезы, но дома я часто пользуюсь коляской.

Она улыбнулась, как будто сказала удачную шутку. Если она рассчитывала произвести эффект на гостей, то добилась своего. Марине стало стыдно за себя. «Вот так, главное я в ней проглядела. А она очень стойкий и мужественный человек. И так легко с улыбкой на губах с нами полчаса по дому ходила».

Под легкую фоновую музыку гости расселись, согласно стоящим табличкам. Кира в своей коляске и Роберт сели на противоположных концах. По левую руку от хозяина дома оказался Виктор Александрович, а Юля – через стол от мужа. Марина – рядом со своим свёкром, а Андрей – напротив неё между Юлей и Машей. Олег – напротив Маши, рядом с Кирой. «Папа прав, определённый подхалимаж налицо. Впрочем, Краснов – самый старший по возрасту, хозяин дома должен уделять ему больше внимания».