Ранняя весна пришла в лес. И вроде бы ничего не изменилось: по-прежнему было холодно, лежал огромными сугробами снег, деревья стояли голые, замёрзшие, но все обитатели леса знали – весна ступала лёгкими и незримыми шагами, её присутствие витало в воздухе. Да и сам воздух был каким-то необыкновенным, бодрящим, кружащим голову, слегка влажным и одновременно очень свежим. Заметно прибавился день. Стало светлее в лесу.
Солнце стало сильнее пригревать, его лучи светили по-особенному приветливо, ярко. Они дарили настоящее тепло. Сугробы снега начали чуть-чуть подтаивать и постепенно оседать, покрываться невидимой, почти незаметной корочкой льда. А под ней оказывались бриллианты – россыпи крупных кристалликов снега. Они сверкали на солнце и постепенно таяли, исчезая в ручейки, бегущие быстро и весело. Появились первые проталины-маленькие островки земли, на которых стала проглядывать прошлогодняя опавшая листва, а кое-где, там, где солнце светило жарче, мало-помалу начала пробиваться молодая зелёная травка. Птицы весело заговорили. И от их оживлённых бесед становилось необычайно радостно: скоро-скоро лес проснётся, наполнится разными звуками и голосами, запахами свежей листвы и травы. У животных и птиц начнутся весенние заботы. Деревья пробудятся от долгого зимнего сна. У них набухнут почки, а потом появятся свежие клейкие листочки.
На крышах домиков лесных обитателей постепенно таял снег. Застучала весёлая капель. К вечеру обычно подмораживало, и капельки воды превращались в сосульки. Они висели гирляндами на крыше. Утром лучи солнца их освещали, и они переливались всеми цветами радуги.
Ежата радовались приходу весны. Они все больше времени проводили на улице. Сбивали длинными палками крупные сосульки и рассматривали их на свету. В лучах солнца они выглядели необыкновенно. Иногда украдкой лизали их. Перебирали рыхлый снег, понарошку варили из него кашу. Пока никто из взрослых не видел, бродили по многочисленным лужам. В лесу доедали остатки ягод дички, которую не съели за зиму птицы. Она была мягкой-мягкой, сладкой, с лёгкой кислинкой.
Дома у них прибавилось забот. Они помогали маме Ежихе выращивать рассаду овощей на подоконнике. Когда на улице станет совсем тепло, маленькие растения пересадят в грядки на большом огороде.
Ещё у ежат было и своё важное дело. Они выращивали землянику на подоконнике. Настоящую свежую землянику! Они очень соскучились по лету, и им хотелось какого-то напоминания о нём. Такой весточкой для них была земляника. Но что-то необычное никогда не даётся просто так. Это была очень долгая и ответственная работа. Сначала мама-Ежиха принесла им из кладовой в корзиночке сушеные ягоды земляники. Ежата выбрали самые крупные. Отделили семена, насыпали их в тонкую тряпочку, поместили в глиняные блюдца, слегка намочили водой и поставили на подоконник. Стали ждать, пока крошечные семечки прорастут. А пока они подготавливали землю под будущую рассаду. Папа Ёж принес им с чердака деревянные ящички, из кладовой – хорошей плодородной земли. Они насыпали её в ящички и тоже поставили на подоконник – прогреваться.
Спустя какое-то время семена проросли. Ежата очень аккуратно, маминой иголкой стали их поддевать и высаживать в подготовленную почву. Полили из маленькой лейки снеговой водой и стали ждать появления всходов. Солнце щедро светило в окна. Каждое утро, проснувшись, ежата бежали к подоконнику и смотрели, не появились ли всходы. Так проходили дни, и вот однажды, в одно солнечное утро, они увидели совсем крошечные зелёные ростки. Постепенно стали появляться первые листики, они тянулись к свету. Молодым растеньицам не хватало солнца, поэтому мама Ежиха вечерами ставила на подоконники садовые фонари с восковыми свечами и зажигала их. А потом, когда маленькие землянички подросли, ежата пересадили каждое растение отдельно в глиняный горшочек, не забывая поливать.
Дни становились длиннее, света и тепла прибавлялось, земляника подрастала. Однажды сестрёнка Ежинка радостно сообщила братику: «Смотри, наша земляничка зацвела!» И действительно, на одном из кустиков, появился первый белый цветочек. Ежата были счастливы. Они долго-долго рассматривали этот цветок. Он казался им необычайно красивым, хотя на самом деле был обыкновенным, каким бывают все цветы земляники – белым с жёлтой серединкой. На следующее утро распустился ещё один цветок, потом ещё, и так постепенно зацвела вся ягода. Мама и папа хвалили своих ежат-садоводов.
Спустя неделю, вернувшись с прогулки, ежата обнаружили, что белые лепестки стали опадать. Скоро ими усыпан был весь подоконник. В конце- концов осталась только завязь. Ежата немного расстроились, но они знали, что после цветения обязательно будут ягоды. И в самом деле, через некоторое время, они появились, пока зелёные и маленькие, но понемногу подрастали, увеличиваясь в размерах. Мало-помалу земляника начинала краснеть. А в один прекрасный день ежата увидели полностью красную ягоду! Им не терпелось её сорвать, но мама Ежиха их остановила, объяснив, что ягоде нужно дозреть. Красная, не значит спелая. И ежата терпеливо ждали ещё два дня, наблюдая, как потихоньку созревают остальные ягоды.
И вот мама Ежиха наконец-то разрешила им собрать первый урожай. Ягод было пока немного, всего четыре, как раз для их семьи – папе, маме, и ежатам. Они торжественно дождались ужина, когда все были в сборе. Маленькая Ежинка помыла землянику и красиво разложила её на глиняном блюдце. Эти крошечные ягодки были украшением вечернего стола. Ежата сидели невероятно гордые собой: им удалось среди зимы, в первых месяцах весны вырастить настоящую землянику! В конце ужина с чаем ежи попробовали ягоды. Конечно же, они выросли не такими ароматными и вкусными, как земляника с лесной поляны. Они были кисловатыми, водянистыми. Но ежатам это казалось несущественным. Для них главным было то, что в лесу ещё холодно, лежит снег и до лета пока далеко, а у них на столе уже свежая земляника! Это было настоящим чудом! Папа и мама ежи хвалили ягоду, говорили, что она очень вкусная и сочная.
Долгими зимними вечерами после ужина вся семья собиралась в гостиной возле камина. Это было их любимым местом. От камина было тепло. В нём весело трещали дрова, горел огонь, бегали тени. Мама Ежиха обычно сидела в кресле и штопала одежду, а папа Ёж читал ежатам сказки или просто рассказывал занятные истории. Он был знатный рассказчик. Ежата сидели на диване рядом с ним и внимательно слушали.
Сегодня папа Ёж рассказывал про то, что где-то очень-очень далеко есть моря и океаны. Они такие же как их лесное озеро, только намного больше, им нет начала и конца. Вода в них – солёная, пить её нельзя, а цвет у неё бирюзовый. В толще воды живут необыкновенные рыбы и растения, каких нет в их озере. Там солнце невероятной красоты. Встает оно из моря и уходит спать туда же. И по таким морским гладям ходят красивые корабли с ослепительно-белыми большими парусами. Они наполняются ветром, и он несет их по морю. Правит таким кораблем отважный капитан, а помогают ему матросы. Капитан – обязательно смелый, других на кораблях просто не бывает. Потому как на море случаются бури и ураганы. Капитан должен справляться со всеми этими трудностями. Но, не смотря на штормы, морские путешествия необычайно увлекательны: моряки видят много интересного, им открываются неизведанные страны и необитаемые острова.
Чтобы ежатам было понятно, как выглядит настоящее парусное судно, папа Ёж сделал его модель. Корпус он смастерил из коры дерева, парусом стал сухой кленовый лист, мачтой – деревянная палочка. И вот – корабль готов! Как ходят парусники по морю можно увидеть, пустив этот кораблик по луже или ручейку. Ежата решили завтра же отправиться на нём в плаванье и проверить быстроходные качества судна. А сейчас мама Ежиха велела им идти спать, так как время уже было позднее.
Их ждала детская комнатка, где стояли уютные кроватки с тёплыми одеялами и мягкими подушками, там приветливо горели крошечные ночники-фонари, а поздней ночью месяц заглядывал к ним в окошечко, словно проверяя, хорошо ли им спится. Ежата, впечатленные рассказом папы Ежа, скоро уснули. Им снились дальние странствия, синие моря, алые закаты.
Встав утром, малыши первым делом побежали проверять на месте ли их парусник. Но волновались они зря: всё было в порядке, корабль стоял готовый к странствиям и приключениям. Солнце светило в окна. Мама Ежиха напекла им к завтраку ароматных ржаных пончиков и налила прозрачного цветочного мёда, заварила им душистый чай из лесных трав и ягод шиповника. Все это было необычайно вкусно. После завтрака они полили клубнику, оделись потеплее, взяли кораблик и побежали искать своих друзей-бельчат.
Те оказались дома, в дупле старого клёна, который рос на краю тихой рощи. Они уже давно встали и скакали с ветки на ветку. Малыши обрадовались приходу друзей. Ежата показали им свой корабль. Бельчатам он очень понравился. Каждый выбрал себе роль на судне: Ежонок решил быть капитаном, Бельчонок – штурманом, Ежинку назначили коком, а Белочку матросом. И вся эта весёлая компания помчалась искать ручейки, чтобы выпустить свой корабль в дальнее плавание.
Ручьи встречались им всюду: среди деревьев, на дорожках. Но они казались им маленькими и неглубокими, будущим мореплавателям хотелось плавать в больших и быстрых водах. Наконец им удалось найти подходящий ручей. Он стекал вниз с пригорка. Ежонок осторожно спустил судно на воду. Его закачали прозрачные и холодные волны, кораблик медленно начал движение. Малыши пошли рядом, наблюдая за ним.
Подул ветер и наполнил паруса воздухом, кораблик поплыл быстрее. Впереди на дне ручейка лежал большой коричневый валун. «Капитан, капитан! Наш корабль несет прямо на скалы! Он может разбиться!» – закричал Бельчонок штурман. Капитан Ежонок посмотрел в подзорную трубу и сразу отдал приказ: «Право руля!» «Есть право руля!» – отозвалась проворная Белочка матрос. Она подняла веточку с земли и аккуратно направила кораблик вдоль валуна. Парусник, подгоняемый ветром, весело плыл дальше.
Он шёл мимо огромных снежных скал, мимо ледяных глыб, мимо начинающих чернеть берегов, мимо солнечных березовых рощиц. Иногда ему встречались веточки, случайно попавшие в ручей. Для крошечного судна это были настоящие бревна. Но все члены команды находились начеку, и вовремя отводили парусник от грозящей ему опасности. Наконец штурман, пристально всматриваясь вдаль, радостно воскликнул: «Земля! Земля! Вижу землю!» Капитан велел поворачивать к суше. Когда парусник был уже у берега, капитан распорядился отдать якорь. «Есть отдать якорь!» – ответила Белочка-матрос. Первая часть плавания прошла удачно. Ежонок вытащил кораблик из воды, чтобы он немного просушился на солнце.
А в это время их корабельный кок приготовил им обед. Когда ежата убегали из дома, мама Ежиха дала им в корзиночке изюм, пирожки с вишней и сушеные яблоки. Сейчас эти запасы оказались как нельзя кстати. Команда устроилась на берегу ручья, на проталине, где земля немного подсохла. Ежинка постелила соломенный коврик и расставила берестяные баночки с угощением. Команда проголодалась и с большим аппетитом пообедала.
Взглянув на солнце, капитан поторопил экипаж, скоро начнёт темнеть, а они ещё не дошли до запланированной цели – большой старой березы. Ежонок отдал команду поднять якорь, и их корабль снова отправился в дальнее странствие. Конечный пункт путешествия был успешно достигнут, парусник достойно прошёл все испытания: не дал течь, не повредил паруса, чётко следовал командам капитана.
О проекте
О подписке