Глава шестая

– Красиво – признал я – Видно, хорошие люди были.

– Солдат ребенка не обидит – подтвердил Павлик и выразительно глянул сначала на меня, а потом на штаны, которые Настя вместе с курткой и ремнем положила на землю.

– Твоя правда – признал я – Забирай, девчуля и обувь, не дело тебе босиком бегать. Они тебе великоваты будут, конечно, но не беда – травы в них напихаешь.

Портки я забрал себе, Павлику же, который жалобно сморщил лицо, назидательно сказал —

– Ты нож нашел – себе его оставил. Я все остальное нашел – имею право выбрать себе лучшее.

– Правильно – поддержала меня девушка – И потом – если что, именно Свату переговоры с другими, сюда попавшими, вести. А в штанах он представительней смотрится.

– А нам с Трифоном так и ходить, бубенчиками звенеть? – злобы в голосе парня не было совершенно, была только печаль ребенка, который ждал на день рождения велосипед, а получил набор «Юный химик»

– Павлик, ну конечно же нет – поспешила его успокоить Настя, которая уже снова замоталась в флаг и сейчас рассматривала ботинки – Я куртку на две части разрежу, аккуратненько, ты не волнуйся. Тебе отдадим ту часть, что с рукавами, ты их на поясе завяжешь – и все. Ну да, поддувать будет, но так лучше, чем никак?

– А вторую часть Трифон как носить будет? – мне стало даже интересно, что девушка придумает.

– А я ее на проволоку наживлю – пояснила Настя и постучала одним ботинком о другой. Звук был вышел глухой такой, прямо деревянный какой-то – Совсем они залубенели, собью я в них ноги в кровь. Нет уж, лучше босиком ходить буду, чем в такой обуви.

– Логично – согласился с ней я, защелкивая пряжку ремня. На ней, к слову, была та же эмблема что и на флаге – солдат и ребенок – Так что ты там про проволоку говорила?

– Я там, внизу, в одной из комнат медные провода заметила, они оборванные на полу лежали, вот и скрутила их, пока вы все осматривали – Настя залезла в тубус и достала оттуда пару небольших клубков, блеснувших блеском меди.

– Ты ее на всякую ерунду, вроде этих двух охламонов, не переводи – попросил я девушку – Вещь хорошая, пригодится.

Павлик засопел.

– Успокойся, твоя куртка будет – махнул я рукой раздражённо – А Трише вон, плед отдадим. Все?

– Все – повеселел Павлик. Ну да, куртка она лучше пледа.

Но Настя молодец какой, а? Заметила, подобрала и даже смотала.

Нет, и это место запомнить надо. Сдается мне, если туда, вниз, спуститься с факелами, да не втроем – там найдется, чем еще поживиться. По идее там и оружейка должна быть. Ну да, ее скорее всего разграбили – но вдруг нет? Кто знает? А еще там наверняка должна быть посуда. Штабные всегда были мастера пожрать, и где-то там, в помещениях, должны быть тарелки и кружки – уверен, что их как и в нашем мире делали или из нержавейки, или из алюминия. Потом – бинокли, аптечка, да мало ли чего еще?

Но не сейчас, сейчас надо идти вперед, надо искать место, где собираются те, кто тоже попал сюда, а такое место непременно должно быть. Всегда есть некая точка, где сходятся все пути и нам надо ее найти, чтобы быть там если не первыми, то хотя бы не последними. И так мы свои дела подправили – пришли к этой яме голыми и босыми, а покидаем ее частично одетыми и самое главное – с самым лучшим аргументом, который может только быть в любом споре. С оружием. Можно даже напиться водички напоследок.

Я засунул пистолет за ремень, снова спрыгнул в яму и подошел к луже, которая плескалась на ее дне. Зачерпнул в ладонь воды и понюхал ее. Гнилью не пахнет, вроде прозрачная.

– Я ее пить не буду – догадался о моих планах Павлик – Еще заразу какую подхватим!

– Откуда здесь зараза-то? – возразил я ему – Экологически чистый виртуальный мир.

Но воду выплеснул обратно. Ну да, мир виртуальный, но кто его знает… В нашем старом мире в такой ситуации я бы напился, черт с ним, а здесь – может, парень и прав.

– Ладно – я выбрался из ямы наверх и взял с травы портфель – Убедил. Все, туши костер и пошли к Трифону, пока он там все плоды не стрескал. И еще – я так и не понял, ты в раскопе своем нашел что-нибудь интересное?

– Не-а – Павлик отнял у Настеньки тубус, чем заработал в моих глазах одно очко. Впрочем, сразу его и потерял – он отдал ей его обратно, отвинтив крышку, видно в неё он собирался набирать воду для тушения костра. Не джентльмен, чего уж – Непонятные железки, пара костей – мусор, одним словом.

Ну, мусор – не мусор, скоро здесь все в дело пойдет. Как только появятся первые кузни, спрос на старое железо возрастет. В том же, что это случится, я не сомневался – нет здесь никакого Нормалити и Мэджик Ворлда. И третьего мира нет. Точнее, здесь нет никакого разделения на миры – здесь все смешалось воедино и теперь мы все тут как колонисты на огромном необитаемом острове с остатками былой цивилизации и вкраплениями магии.

Врать не стану – разумную базу под все эти выверты с древним бункером и пистолетом у меня за спиной я пока подвести не мог, но это как раз меня не слишком и беспокоило – а какая по сути разница, почему так все вышло? Найдется какой-нибудь умник, сообразит, потом расскажет об этом всем, тогда и узнаем. Главное здесь то, что никого кроме нас, пришельцев извне, здесь нет, цивилизация же, которая была до нас, похоже сама себя и уничтожила, оставив нам некий стартовый ресурс в виде виртуальной кучи утиля. Вот кто первый на эту кучу вскарабкается, тот и будет молодцом.

Хотя все равно есть еще куча непонятностей – почему нет животных, насекомых, птиц? Почему так активно советуют не умирать и что случается с тем, кому не повезло? Как заработать уровни? В конце концов – судя по моему номеру в очереди – здесь народу должно быть немеряно. И где они все? В общем – вопросов море – ответов нет.

Я отобрал у Павлика куртку, которую он затеял завязать вокруг пояса, покидал в нее все найденное в ЗКП, включая плед (ну да, истлел маленько. Но Трише сойдет) и сбросил все остатки костра в воду. Не следует привлекать чье-то внимание к этому месту. Провал бы чем завалить еще – но это утопия. А жаль.

Проходя мимо окопов, я посмотрел на железки, про которые говорил Павлик – ну да, хлам. Ржавый затвор, кусок ствола – кабы все это да в целом виде…

– Настя, ты стеклышки куда дела? – строго спросил я у девушки – Не то, которым мы костер разжигали, а все остальные?

– Вот тут лежат – она перепрыгнула окоп и показала мне на лопух, придавленный камушком – Я так подумала – может, пригодятся еще?

– Ты все стекла в тряпочку собери, все до единого – приказал я – Правильно подумала. А основное отдельно от них держи, чтобы не перепутать, я их потом в дело пущу.

Триша отдыхал от трудов праведных, лениво жуя крупный плод, и впрямь внешне похожий на грушу. Увидев на мне штаны, он оживился —

– А мне? Я тоже хочу, как человек ходить – одетым!

– Извини, там сегодня в одни руки одну пару отпускали – присел я рядом с ним – Где запас провизии на дорогу?

– Вон – Трифон пытливо взглянул мне в лицо – Правда, больше штанов нету?

Я окинул взглядом кучку помятых плодов, на глазок в ней было штук пятнадцать. Дерево при этом было почти пустым, только совсем наверху болталось штук пять плодов.

– Слушай, сколько же ты их сожрал? – удивился я – Куда в тебя лезет?

– Сам же говорил – регенерирую – он дожевал псевдо-грушу, причем вместе с огрызком – Ужас.

– Ужас – согласился с ним я – Павлик, дай товарищу плед. Остальное вместе с курткой сюда неси.

Триша с недовольством осмотрел замурзанный кусок материи и сварливо поинтересовался —

– А куртка? Почему она ему, а не мне?

– Потому что на тебе она треснет – равнодушно ответил я – Столько жрать, ты сам подумай.

Не обращая внимания на то, что недовольный юрист что-то бубнил себе под нос я осмотрел добытые ресурсы.

Ну, с стеклышками все ясно. Теперь консервы. Есть это нельзя, но вот банка – это прекрасно. А я дурень – надо было ее вскрыть еще там и сразу в луже вымыть. Хотя…

– Павлик, вскрой – я кинул консервы ему – Нож у тебя хороший, должен ее крышку вспороть легко. И аккуратно давай, это наше будущее черпало. Триша, держи довеском к одеяльцу.

Я перебросил юристу подтяжки. А что с ними делать? Они все равно под пуговицы заточены. Так хоть перепояшется – все веселее ему шагать будет.

Портфель. Тоже весь залубенел, как и ботинки – время. Я расстегнул ремни (хорошо, не защелки) и глянул внутрь.

Ну, что в портфеле быть может – бумаги. Уцелели, однако, и это уже неплохо. Так, какие-то пустые бланки с уже знакомой символикой, несколько потертых бумаг с мелким текстом и надписью «Донесение», тетрадь в клеенчатом переплете и карта. Карта!

Я отложил в сторону все остальное и аккуратно (эх-эх, карта и до того видать на сгибах потертая была, а теперь и совсем только что не рвалась) развернул ее и положил на куртку.

– Где мы? – немедленно сунулся ко мне Павлик, углядевший, что я нашел.

– Тут – показал я ему пальцем в первое попавшееся место.

– Точно? – у него аж уши двигались от эмоций.

– Конечно нет – рявкнул я – Павлик, откуда я знаю, где мы? У меня ни координат, ни ориентиров. И потом – тебе-то что? Какая разница где мы тут конкретно, все равно не знаем, куда идем.

Отчитав паренька, я снова склонился над картой. Ни хрена не понятно. Вот это лес, ладно. А равнина где, не эта, которая вон, за лесом, а, та вчерашняя? Она же была? А тут ее особо не видать. Привязаться к ЗКП я тоже не мог – крестиков на этой карте я насчитал штук пятнадцать и любой из них мог быть местом гибели бравого генерала.

Ладно здесь хоть лес есть. Хотя, если это именно этот лес, то он велик, велик…

И еще – карта-то десятикилометровка. Поди знай, какая на ней местность… Может эти края, а может и нет.

Но если эти – то с реками тут порядок – вон, одна большая есть и еще мелких с пяток, в основном притоки. И судя по всему, они не так и далеко. Но это если рельеф не местности эс тех пор не поменялся, если это вообще эта местность и так далее. Сказка про белого бычка.

– Ну? – снова засопел мне в ухо Павлик.

– Подковы гну – я аккуратно сложил карту и убрал ее обратно в портфель – Найдем какой-то четкий ориентир – поймем что к чему. А ты давай-ка в каску груши собери, а то вон наш Аполлон регенерирующий их сейчас сожрет. Погоди, дай мне одну.

Куртку я парню не отдал, надо было сделать еще одно дело, а именно – разобрать пистолет и делать я это собирался именно на ней.

Когда я щелкнул затвором, Трифон повернулся ко мне и у него расширились глаза при виде того, что у меня было в руках.

– И он стреляет? – юрист даже сглотнул слюну.

– Пока не знаю.

Пружина была в порядке, да и все остальное тоже. Что примечательно – я не увидел засохших остатков смазки, хотя, по идее без них обойтись не могло. Ну ладно – нет, так нет, в конце концов это все та же виртуальная реальность, спишем на нее. Осталось только проверить одно – стреляет он или нет. Хотя – и патроны могли накрыться, это дело такое.

Я дослал патрон в ствол, отошел шагов на десять от моих спутников и прицелился в небольшое деревце неподалеку.

Там! Выстрел грохнул и неслабо, отражатель сработал нормально, гильза, вылетев, упала на траву. Не попал. Жаль. И патрона жаль до чертиков.

Впрочем, это разумная трата. Теперь я точно знаю, что у меня есть в запасе пять выстрелов. А это значит – у меня есть шанс выжить, и теперь он выше, чем у многих других.

– Павлик, гильзу подбери и отдай Насте – приказал я пареньку, щелкнув флажком предохранителя и убирая пистолет под ремень, за спину – И нет, я тебе пальнуть не дам, даже не проси.

– Правильно – снова поддержала меня Настя – Тебе для баловства, а патронов мало.

Интересно, а почему на поясе генерала не было кобуры? Он что пистолет, в кармане таскал?

Через полчаса мы все-таки двинулись в путь, должно быть, являя собой забавную картину.

Впереди шел я, в штанах, но с голым торсом, за мной брел Трифон, в набедренной повязке из половины пледа и перепоясанный пестрыми подтяжками. На плечо он залихватски положил все ту же палку, к которой хозяйственная Настя прикрепила узелок, сделанный из второй половины пледа и куда было убрано все наше добро (кроме осколка очков, его я спрятал в карман штанов). Следом шагал, собственно, наш биоэколог-второкурсник, замотанный в флаг и налегке, не считая тубуса, с которым она расставаться не пожелала. Замыкал шествие Павлик, в куртке на бедрах, в армейских ботинках и с каской в руке. Ну, и еще иногда он доставал свой новый ножик и любовался им.

Банку он (нож) вскрыл, к слову, отменно. Консервы, превратившиеся в мерзкого вида бурую массу, мы выкинули, потом долго терли емкость травой и в результате наполнили ягодами. Пусть будет.

День давно перевалил за вторую половину, солнце порядком припекало, но в воздухе уже носилось что-то такое, предвечернее.

Я принял эпохальное решение, и мы покинули опушку леса – повернувшись к нему задом, я двинулся прямиком на равнину. Основываясь на том, что изображено на карте и приняв за предполагаемую истину то, что это именно этот лес и именно эта равнина, я решил попытать счастья и все-таки найти реку. Возможно мое желание выйти к большой воде маниакально, но именно самое разумное в настоящий момент. Там есть вода, рыба и птица, то есть еда, и самое главное – люди, которые будут идти именно туда, так же, как и мы.