Первый раз с юбиляршей я познакомился лет тридцать назад в небольшой станице Должанской. Это была старушка, в не очень опрятном халате с клюкой вместо палочки. Она управляла небольшим хозяйством, ухаживала за садом и огородом… В то время все из России пытались уехать за границу. Как истинная немка, бабушка подала документы на переселение в Германию и вместе с сыновьями и дочками переехала…

Встретились мы с ней лет десять назад. Это была другая женщина. Стройная спина, красивое вечернее платье, накрашенные губы. Она, как и тридцать лет назад, всё отлично понимала и рассказывала о событиях прошлого точно и разумно. Благодаря её феноменальной памяти, мы восстановили списки жителей немецкой колонии Михаэльсталь, описали исторические события тридцатых и сороковых годов, узнали очень много о жизни и быте переселенцев и колонистов.

Она вспоминала о коллективизации, о первых самых трудных днях после раскулачивания, когда всех здоровых мужиков, и ёё отца, в том числе, собрали и увезли в неизвестном направлении. Как вытаскивали из домов все пожитки и разбрасывали их по двору, били посуду, ломали мебель. Никто не считал, сколько детей в этом доме без главы осталось, а ребятни было много, восемь ртов… Потом семья узнала, что папа работает в Беслане на строительстве железной дороги, но правда это или ложь, до сегодняшнего дня не известно, архивы не сохранились. Кто-то из женщин говорил и другое, что всех мужиков вывезли и расстреляли в чистом поле…

Помню, как она со слезами на глазах рассказывала о переселении всех немцев в Сибирь. На сборы дали два часа, потом на подводах на станцию, а оттуда в теплушках почти два месяца добирались до Солдатовки, деревни, которую не найдёшь ни на одной карте, её просто уже нет. Спасло хладнокровие и интуиция. Все рукава пальто были завязаны, а в них насыпано зерно и крупа, да выварка сала, вот что удалось взять с собой. Этим и спасалась Екатерина с кучей своих и чужих детей. Заварит кипятком крупу, кинет ложку сала, и уже неголодные дети…

Сибирь встретила холодом и непониманием. Местный председатель колхоза всех пугал немцами, насмотрелся фильмов про Александра Невского и рассказывал, что все они ходят в вёдрах с перьями и рогами, дикое племя… Вырыли землянки, как пережили зиму, одному богу известно. Потом постепенно всё наладилось, работали-то хорошо, землю руками чувствовали, а председатель нарадоваться не мог такой мощной прибывшей силе…

Когда закончилась война, ждала долго своего мужа Ивана. Приехал с обмороженными ногами, выхаживала всеми имеющимися средствами. Шестерых детей подымала… А потом началось… СССР развалили, опять голод, неразбериха… Вот и пришлось выезжать на постоянное место жительства в успешную и процветающую Германию…

Сто лет… Целый век… Огромная история большой страны… Бабушка Катя помнит всё…

Русский прагматизм

Ура! Купил новую машину, хорошую, дорогую, с кучей волшебных опций, вот что значит заграница. Оформили быстро и в придачу выдали кучу страховых обязательств и гарантий, как говорится, на все случаи жизни. Блестящая, красивого серебристого цвета, коробка автомат и климат контроль, безопасность и суперкомпьютер, главный помощник на дороге, кожаные чехлы и калёные диски, аудио система и противоугонное устройство – всё, как мечтал. Дилеры расхваливают покупку, но водитель и сам доволен…

Волшебная лань неслась по дороге, пронзая атмосферу, даря радость и положительные эмоции хозяину. Дороги, что надо, глянцевые, ровные. Тачка летит быстрее ветра, мягкая, податливая. Всё в масть, не то, что в российской действительности, где беда и дорога, и отечественный автопром…

Проходит неделя, не нарадуется покупке водитель, машина что надо, все обращают на неё внимание, недешёвая вещь, и вдруг, внезапно, перестают переключаться скорости, не работает коробка-автомат. Просто на трассе, без всяких преамбул и вступлений, волшебная лань остановилась. Но нет никакого волнения у хозяина, ведь есть гарантийные обязательства и страховки. Один звонок в нужную контору, и всё пройдёт как по маслу, все неполадки устранят, всё починят. Быстро прислали эвакуатор, погрузили автомобиль и повезли в техцентр. Там работники были удивлены скорой поломке, машина великолепная, никогда таких дефектов не обнаруживалось. Разобрали половину машины, искали проблему… Что-то повернули и заработало…

Снова водитель получил свою боевую быстроногую лань. Опять великолепная дорога, скоростная трасса, удовольствие от вождения… Но вновь радость была недолгой. Не успел он доехать домой, как злосчастные скорости перестали включаться. Всё произошло внезапно и напоминало предшествующий случай. Только из мастерской, и опять поломка. Водитель не сдерживал эмоций, но делать нечего. Здорово, что есть страховка и гарантия. Опять вызвал техническую поддержку, отвёз автомобиль в сервис, а автомеханики вновь скопились, чтобы оценить проблему. Три дня и три ночи её разбирали, собирали, пытались найти причину, кто-то что-то повернул, и заработало…

С тревогой и диким волнением до дрожи в теле забирал из автосервиса быстроногую лань водитель. Внимательно осмотрел серебристую красотку, потрогал чехлы, аккуратно завёл и медленно, не спеша отправился в путь. Но только отъехал наш горе-любитель от техцентра, как коробка-автомат прекратила работать. Со злостью, не сдерживаясь в выражениях, он возвращал свою переломанную лань механикам, ругался и требовал, чтобы решили раз и навсегда проблему… Снова столпились работники около блестящей серебристой дорогой машины, но ничего путного придумать не могли. Снова разбирать? Что ремонтировать, если компьютер показывает, что всё отлично, все системы работают отлично. В этот момент мимо технических экспертов шёл русский парень, который закрытыми глазами мог собрать и разобрать любую отечественную машину, и только нужда его забросила на чужбину, в ремонтную мастерскую, он моментально оценил обстановку:

– Аккумулятор сел, нужно новый поставить!

– Как? В этом всё дело? – чистенькие в комбинезонах заграничные механики были удивлены простотой решения и не до конца верили в положительный исход, но быстро произвели замену, и автомобиль стал работать, как новенькие с семнадцатью камнями часы «Полёт».

Хозяин машины поблагодарил русского парня, который грузил севший аккумулятор в свою тачку.

– Спасибо, а зачем ты берёшь этот хлам, оставь его здесь!

– Ты что! Он же новый, только дистиллированной воды нужно в банки налить и зарядить, и он ещё с десяток лет прослужит…

Что сказать, русский прагматизм… Больше серебристая лань не ломалась. Заграница!

От ненависти до любви один…

В армию одной страны призываются мужчины и женщины в обязательном порядке. Сложно представить себе ситуацию, когда в казарме живут два противоположных пола… Ещё сложнее описать, как происходят учения и боевые операции, ведь женщины, абсолютно непредсказуемые существа и от них можно ждать всего, чего угодно…

Вот в такой армии служили два наших героя: он – офицер, при погонах, крепкий, спортивный, важный, требовательный, ответственный, пророй очень жёсткий; она – красивая, хрупкая, не увлекающаяся спортом, домашняя, уютная, и при всём при этом подчинённая, рядовая.

Конечно, старший по званию должен был научить всему: стрелять, ползать, бросать гранату, бежать по пересечённой местности, не ныть и не подводить всю группу.

Ей вся служба была поперёк горла, её личное сознание не могло понять: зачем нужно стрелять, зачем нужно убивать, зачем нужно насиловать своё тело… Но начальник требовал:

– Бегом, быстрее…

– Ползём, ниже…

– Автомат бережём, себя нет…

Она ненавидела офицера, если была бы возможность, то задушила, застрелила, убила бы его любыми способами. А ему нужно было командовать, научить своих подчинённых так, чтобы в боевых условиях, никто не подвёл своих товарищей, остался жив и выполнил задачи… Для него не было разницы между рядовым и рядовой, между парнем и девушкой, в эту минуту они были для него солдатами… Требования были одинаковыми, научить нужно было каждого. Война не прощает ошибок и слабостей… А рядом в нескольких сотнях километров от границы рвутся снаряды, не замолкают пулемёты и главное – гибнут люди…

После года усиленных тренировок девушка уволилась из армии и стала обычным гражданином своего государства. Он получил новобранцев и начал их обучать военным премудростям…

На одной из вечеринок они встретились. Сначала её передёрнуло от воспоминаний, связанных со службой в армии, но то, что было, то прошло. Разговорились, вспоминала дела давно минувших дней…

Утром ему от неё пришло сообщение, он ответил на него…

Что произошло между ними дальше, называется одним словом: «любовь». Красивая пара молодых крепких людей, прошедших огонь, воду и медные трубы, закалившихся физически и морально, теперь они вместе, как одно целое…

Таксист

Светлана вызвала такси. Назвала точный адрес и даже объяснила, куда нужно подъехать. В нужное время спустилась и стала ожидать. Если бы не огромный чемодан и большая сумка, поехала бы на общественном транспорте, но тащиться с багажом через весь город не хотелось.

У подъезда машины не оказалось. Позвонила диспетчеру. Та удивилась и сказала, что такси на месте уже как пять минут. Светлана огляделась, возможно, подъехал к другому подъезду, может, остановился где-то так, что его не видно. Но зрение её не обманывало, поблизости и в зоне видимости никакого даже намёка на такси. Его нет. Снова набрала диспетчера, та аж рассердилась и пообещала сбросить номер телефона таксиста. Водитель ответил сразу:

– Женщина, я вас уже десять минут жду, а? Вы где ходите? За простой будете платить, – голос был очень неприятным, гнусавым, с каким-то акцентом, не кавказским или азиатским, другим.

– Где вы стоите?

– Где-где в Караганде, на дороге я стою, а!

– На какой дороге?

– На асфальтированной, женщина, вы едете или нет?

– Я стою около своего подъезда и жду вас, диспетчер сказала, что вы уже подъехали, но я в округе вас не замечаю, – расстроенная от такого хамства проговорила Светлана. Она понимала, что время её поджимает и надо скорее ехать, но пока не понимала, где стоит горе-таксист.

– Меня навигатор привёл в эту точку, я здесь вас жду.

– Какие объекты, магазины, ларьки есть возле вас?

– Э, я не Шерлок Холмс и не Эркюль Пуаро, откуда я знаю. Вы сказали адрес, я приехал, а подъезд-шмадъезд это уже не моё дело. Остановка здесь и большой дом, а ещё цветы женщина продаёт, а.

Светлана поняла, где находится водитель и попросила его подъехать к её подъезду, на что он демонстративно дал отказ. Ничего не оставалось путешественнице, как двигаться в сторону остановки и женщины с цветами. Чемодан был с колёсиками, сумку удалось взгромоздить на него и таким образом тащить это к такси.

Машина стояла с другой стороны дома, в котором было десять подъездов, и, чтобы его обойти, нужно было преодолеть приличное расстояние. Светлана, хоть и немолодая женщина, но спортом периодически занималась. Но спешка и волнение всё время творили чёрное. То опрокидывался чемодан и с него слетала сумка, то колёса блокировались, и тогда багаж нужно было тащить юзом. С горем пополам она дотелепала до такси. Погрузив чемодан и сумку, Светлана назвала адрес дальнейшего движения.

– Сейчас навигатор включу, и ты всё сама ему скажешь, – прорычал водитель.

– А вы не знаете, куда ехать, – разочарованно на выдох произнесла женщина.

– Он короткий путь покажет…

Поехали. Светлана сразу поняла, что едут они абсолютно в другую сторону. Она обратилась по этому поводу к водителю, но тот даже слушать её не стал. Только громче включил музыку. Потом они чуть не врезались в автомобиль, двигающийся перед ними, выручили тормоза и крик путешественницы. Ситуация через минуту повторилась, только теперь причиной аварии мог стать столб.

– Вы что не видите, куда едете?

– У меня нет очков, а без них я почти ничего не вижу, а, – произнёс таксист.

После этих слов, Светлана потребовала остановить машину и вылезла из неё. Она понимала, что опаздывает, но рисковать жизнью не хотела.

Позвонила в службу заказов такси, попросила машину, диспетчер радостно сообщила, что через минуту к ней подъедет автомобиль. Так и произошло…

На секунду она задумалась, и в этот момент к ней подъехала та же машина.

– Э, что поехали, а то ерепенишься…

Это был тот же таксист. Светлане стало плохо, и она окончательно решила, что дальнейший путь продолжит на общественном транспорте…

Минёр

Полковника Петровича в военной академии знали все, начальство ценило его за грамотность и профессионализм, коллеги побаивались, а для курсантов был своим парнем. Он был невозмутимым, абсолютно спокойным человеком, несмотря на его высокое звание и чин, всегда со всеми на одной ноге. Офицер прошёл Афганистан и Чечню, был в самых сложнейших ситуациях, на грани жизни и смерти, но при любых обстоятельствах оставался человеком, за это его уважали и почитали…

В военной академии он был как свой среди чужих и чужой среди своих. Штабные работники и тыловики вряд ли поймут человека, прошедшего огонь, воду и медные трубы. Поэтому Петрович не отвлекался на сплетни, жил своей солдатской жизнью и верил в одно, что его знания и опыт могут спасти чью-нибудь жизнь. Учил курсантов так, чтобы в самый экстремальный момент они понимали, что делать с взрывными устройствами, обучал думать и не паниковать, а действовать чётко, быстро, со светлым разумом, а не с юношеским максимализмом и самопожертвованием. Именно так он поступал, когда разминировал дороги в Ичкерии, когда обезвреживал у русских солдат пояса смертников, надетых моджахедами… Бойцы его обожали, офицеры недолюбливали…

Шёл обычный, ничем не приметный день в академии. Закончились занятия в группах курсантов. Все готовились к отдыху. В обеденный перерыв преподаватели устремились в отдел кадров, в кабинете было пространство, где обычно оставляли свои портфели и портупеи офицеры, своего рода камера хранения для личных вещей. Когда все было разобрано, в отделе кадров остался Петрович и гражданские женщины. В углу, прижавшись к стене, находился никем не востребованный чёрного цвета, сильно побитый временем саквояж. Петрович открыл его и…

В голове у боевого офицера сразу всё выстроилось в строгий упорядоченный план: сумку с проводами, часовым механизмом и взрывчаткой надо вынести из корпуса в безопасное для людей место, подальше и быстрее. Всё могло произойти в мгновение ока. Времени на обдумывание не было. Офицер начал действовать…

В этот момент Петровича было не узнать, его крик и приказной тон были слышны во всех уголках академии. Воспитанники вместе с офицерами быстро покидали здание, а в этот момент подрывник нёс аккуратно сумку по лестнице на первый этаж… В эти затянувшиеся секунды он испытывал те же чувства, что и на войне, но прощаться с жизнью было для него рановато. Вокруг царила немая тишина. Только были слышны часы, которые монотонно издавали звуки из сумки, дёргая нервы офицера. «Зачем я взял в руки этот саквояж. Ведь знаю, что незнакомые вещи лучше не трогать. Война сколько раз учила, что даже самая простая записная ручка таит в себе опасность. Я, видевший столько смертей от простого разгильдяйства, поддался на эмоции. Но с другой стороны, кто мог принести взрывное устройство в военную академию? Может, это провокация, или шалость воспитанников, или теракт? Вот тебе и мирное время. Ну что ж, на войне как на войне…», – про себя думал видавший в этом мире сотни мин, растяжек, фугасов Петрович, полковник, кадровый сапёр и минёр.

Он был хладнокровен и не терял самообладания. За его спиной полторы тысячи курсантов и преподавателей. Быстро отдавал команды, на ходу кидал фразами распоряжений так, чтобы было слышно всем…

Начальник академии, генерал-майор, услышав громкий крик минёра, достал из комнаты хранения единственный в учебном заведении сапёрный костюм, по дороге захватил пару бронежилетов и поспешил к нему. Тот уже проделал большой путь до подвала, в котором стены были очень толстыми, сделанными для бомбоубежища. Вот и это помещение могло пригодиться в мирное время. Руководитель передал ему вещи, но не уходил, находился с подчинённым. Едва Петрович положил сумку и накинул на неё бронежилеты и сапёрный костюм, как раздался оглушительный взрыв… Обоих влепило в стену так, что из голов хлынула кровь…

Прошло несколько дней с момента происшествия. Слава богу, все остались живы. Только руководитель академии и минёр пострадали от взрывной волны. Небольшие переломы и контузия у генерала…