Глава 5. Мистер Вонг

Лила оказалась не в своей комнате. Она стояла в узком переулке между высокими зданиями, но эти здания были… неправильными. Они слегка наклонялись внутрь, словно прислушивались. Окна были темными, но Лила чувствовала, что за ними кто-то есть. Кто-то смотрит.

– Первый раз? – раздался голос позади.

Лила резко обернулась. Перед ней стоял пожилой человек – невысокий, с седыми волосами, собранными в хвост, и умными, чуть прищуренными глазами. Он был одет в старомодный костюм цвета угля, в руке – маленькое зеркальце на серебряной цепочке.

– Кто вы? – спросила Лила, отступая.

– Меня зовут Мистер Вонг. – Он поклонился. – Я коллекционер. Собираю истории, которые люди оставляют в зеркалах. А вы, юная леди, только что оставили первую страницу своей истории.

Он указал на здание рядом. Лила увидела вывеску: «Антиквариат Вонга. Зеркала и отражения».

– Вы… вы знаете о зеркале?

– Я знаю о всех зеркалах. Особенно о Том Самом. Том, что растёт в доме твоей бабушки. Оно очень старое, очень голодное. И очень одинокое.

– Голодное? – Лила вздрогнула.

– Все зеркала голодны. Они питаются нашими желаниями, нашими сожалениями, нашими «а что, если». Чем сильнее желание – тем больше зеркало хочет. И твоё зеркало – одно из самых прожорливых, что я встречал.

Мистер Вонг открыл дверь своего магазина и жестом пригласил Лилу войти. Она колебалась, но любопытство оказалось сильнее страха.

Внутри было… волшебно. Сотни зеркал – на стенах, на полках, на потолке. Большие и маленькие, в золоченых рамах и без рам, овальные, круглые, квадратные. И в каждом – отражение, но не Мистера Вонга и не Лилы. В каждом – другие люди, другие места, другие времена.

– Здесь хранятся истории. Те, что люди не захотели забирать обратно. Те, что они продали зеркалам. Каждое воспоминание – это цена. Каждая цена – это выбор.

– Я заплатила воспоминанием, – тихо сказала Лила. – Но я не чувствую, что что-то потеряла.

Мистер Вонг посмотрел на нее с печалью.

– Пока не потеряла. Но плата не прощается. Она откладывается. Как долг, который растет. Рано или поздно зеркало потребует вернуть всё и даже больше.

– Что мне делать?

– Учиться. Учиться различать, что можно исправить, а что – нет. Учиться ценить то, что у тебя есть, даже если это не идеально. И учиться… прощать.

Он протянул Лиле маленькое зеркальце на цепочке.

– Это тебе. Чтобы находить меня, когда понадобится помощь. Просто посмотри в него и позови. Я приду, если смогу.