– Коля? – обратилась сестрёнка к брату. "А что? Да неужели! Спросят-таки его мнение?" – Ты еще какие-нибудь умения или навыки брал себе?

– Кхм… – поперхнулся Грей.

А в голове замелькали подобные мысли: "Нет, что я думаю никому не интересно. Они хотят знать, в каком состоянии находится мой персонаж! Ну а что, девчонки же должны знать, на каком осле, поскачут свесив ножки."

От подобных мыслей, черноволосый парень разобиделся еще больше, только уставившись в кружку перед собой, буркнув:

– Нет. Ничего не брал и не добавлял. Хватало того что есть.

– Ну и отлично, – удовлетворённо заулыбалась сестра. – В случае чего подгоним твой билд, под нужды пати! – Эти слова полностью убедили Колю, что сравнение с ослом, ему подходит больше чем когда-либо. А Кира уже тем временем переключила внимание, на свою новую подружку: – А у тебя Савья, какие умения вкачены?

– Ну, у меня в основном на урон, и пара точечных дизейблов. Я Грэгу уже говорила, что АОЕ-шных скилов пока нету.

– Ничего, – подбодрила шатенку Серенити. – Заклятья по области оставь нам с Кирой. Ты же Рейндж Дэмедж Дилер (РДД), который и должен точечно вносить много урона. Так что не парься.

– Угу… – мило улыбнулась лучница.

– Давай рассказывай подробнее… – подбодрила новую подругу Катя, последним, произнеся её ник. Проговорив тот по слогам, чтобы привыкнуть. – Сав-ья.

На что, как всегда неожиданно, отреагировал Карл:

– Савья…Савья… – гном будто пробовал на вкус имя девушки. А после стал его коверкать. – Савья… Сь-ява… Сявь-а… Я-вась… Вась-я… О!! Вася!

Серенити ехидно ухмыльнулась – не только же её никнейм коверкать гному. Кира опасливо посмотрела на удивлённую лучницу. Мало ли, еще разозлится на поведение Осона, к которому они уже давно привыкли. Но Савья удивила всех присутствующих – как только до неё дошло, громкий и звонкий смех, прокатился по всей таверне. Который к тому же оказался очень заразительным. Через секунду, за их столом смеялись все девчонки и гномы. Да что там говорить, даже посетители таверны, оглядываясь на симпатичных и веселящихся авантюристок, тоже стали улыбаться.

Разве что Коле было не очень весело. Но на это никто внимания естественно не обратил.

***

Просидели они в обеденном зале Ломаного Гроша, ещё порядка пары часов. Собравшийся женский коллектив, мог обсуждать все что угодно и бесконечно долго, непрерывно перескакивая с тему на тему. Зеленоволосый коротышка, выдув кружек пять пива и чуть захмелев, только и делал что глупо и довольно улыбался. И соблюдая закон равновесия, если где-то очень весело, то непременно кому-то очень грустно и тоскливо. Догадаетесь, кто был тем страдальцем? Правильно. Грэг Грей. Который уже строил план побега… Но вот незадача, в игре в туалет ходить не надо было. Дел он никаких не озвучивал, а внимательная и цепкая Кира, пристально следила за ним – что однако не мешало ей веселиться вместе с подругами.

И она же, стала спасительницей брата. Так как первой начала разгонять шумную компанию по личным комнатам. Мол, всем нужно отдохнуть перед следующим трудным днём. Хоть Серенити с Васей, (шатенку теперь называли только так и никак иначе) немного покапризничали, но всё же сдались под напором самой младшей, но также самой серьёзной, девушки из их пати. Карл поднялся из-за стола вместе с ними. И только Коля остался сидеть на месте.

– Не идёшь? – спросила Кира.

– Нет… – хмуро ответил Грэг. – Не хочу еще спать.

Миниатюрная брюнетка понятливо кивнула. Ведь действительно – они все выйдут из игры, и станут заниматься домашними делами. А ему что – сидеть в своей ЛК и смотреть в потолок? Так что брата, сестрёнка оставила в покое. Пусть посидит еще, на людей посмотрит. Тут хоть какое-то движение есть. А как притомится, так и спать пойдёт. Тем более, что у Киры Великодушной, теперь была своя личная комната. Ведь Грэга две недели не было. Вот она и сняла себе самый дешёвый номер. А спрашивается, зачем ей дороже. Пять минут, на вход и выход из игры, и всё.

Четвёрка авантюристов, поднялась на второй этаж по широкой лестнице, чьё начало было все в том же обеденном зале, и скрывшись за поворотом коридора, оставила Грея в полном, но в очень желанном одиночестве.

Прошло минут десять, прежде чем он смог расслабиться и спокойно подумать. К примеру о том, что он все же зря злился на девчонок. Конечно же нет, они не думают о нём как об осле, на котором можно ехать свесив ноги. Он понимал, что прежде всего девушки хотят помочь ему… по крайней мере одна точно. А две других видимо не нашли занятия поинтересней. Ну да не суть! Просто, его разозлил девичий бунт. Как и приём в команду нового игрока. Что и вызвало подобные глупые и злые мысли.

"Фух. Спокойнее надо быть. Спокойнее"… – думал Коля успокаиваясь. К тому же наверняка, все эти девчачьи замашки, закончатся в первом же бою. Так что просто надо немного подождать, и он снова вернётся в должность капитана команды.

Грэг, тяжело вздохнув, откинулся назад – упираясь спиной в стену и уставившись на высокий потолок таверны. И думал он следующее: – "Вот только найти бы нормальный квест. А не мелочь какую-то, типа: на – принеси десять крысиных хвостов"…

Наверное, в этот момент где-то рядом пролетал божок этого мира, с гордым именем Рандом. Который подслушал мысли парня, ниспослал к нему своего приспешника. Он представлял из себя не херувима с белыми крылышками, а двухметрового рыжего детину, с заросшими бакенбардами и блестящей лысиной на макушке.

– Эй, парень, – низкий рычащий баритон, Грею приходилось слышать не так чтобы часто. Потому он даже подпрыгнул на скамейке, уставившись на подошедшего трактирщика.

– А?.. Сэм? Что-то случилось?

– Пока нет… – хмурил рыжие брови Сэмюель Солнечный. – Но через два дня кончится твоя аренда за комнату…

– Аа, ты про это… – успокоился парень, снова облокачиваясь спиной об стену. – Хорошо Сэм. Завтра с утра, принесу деньги за следующий месяц.

Детина кивнул, и стал уже было разворачиваться, но будто борясь с самим собой чуть задержался. А после спросил:

– Я слышал, что вы искали для себя достойное задание?

Коля ошарашенно заморгал, осознавая простую, но крайне неожиданную мысль: – "Это что? Он мне хочет квест предложить? Надеюсь не мышей в амбаре гонять… Хотя тут ключевые слова – Достойное, задание."

Глава 4

Помочь Сэмюелю Солнечному в "одном дельце".

Цепочка квестов (ранг – редкий), Благородные Разбойники (1/3)

Награда:

2000 опыта.

1000 золотых.

Предмет не ниже редкого.

На ловца и зверь бежит. Мысль материальна. Вспомни лучик вот и солнышко… В общем, какая-то из этих поговорок применима в данном конкретном случае. Коля даже осмыслить всё толком не успел, как уже выходил из Ломаного Гроша, в компании пары подозрительных субъектов.

Нет, конечно в этом ничего удивительного не было. Сэм и раньше давал ему задания. Но различия между первоначальными поручениями, по типу – принеси-подай, и этим – где явно готовилось что-то серьёзное, конечно были значимыми.

Цепочка квестов, даже "обычного ранга", уже желанное событие для многих игроков. Так что не в его случае, воротить нос, тем более уж от "редкой ". Особенно после двухнедельной "диеты" – на обычных, мало оплачиваемых заданиях. Тут вон, за первое из трёх, уже платят 1к голды. Это тебе не коров возвращать за семьдесят пять золотых. Потому черноволосый парень, наплевав на сон и отдых, почти сразу согласился на предложение Сэмюеля Солнечного, даже не вникая в мелкие подробности.

Конечно, что надо сделать, трактирщик описал в общих чертах. По скупому рассказу рыжего детины, выходило – дело в общем-то нужное.

Недалеко от Васильков, в придорожном трактире, остановился обоз приказчика, собирающего налоги. И как полагается в каноничных сюжетах с подобной завязкой – налоги были очень большие, от которых простому люду житья не было, и пухли они с голодухи.

В общем, если пропустить все подробности от коих в груди должен был вспыхнуть костёр жажды справедливости, то рыжий предлагал ему, самый обычный грабеж. Естественно, из самых светлых побуждений – накормить голодных и деньги раздать бедным… Интересно, в случае успешной вылазки, хоть одна десятая часть добытого золота пойдет на обозначенные цели? Почему-то Грэгу казалось, что награду в тысячу золотых, выдадут из числа отобранных податей.

Ну да ладно. Главное что не надо уничтожать мирные деревни. А стража сопровождающая приказчика, должна быть готова к риску смерти. Потому, Грей недолго думая дал согласие на эту авантюру.

Сэмюель Солнечный, не пошёл "на дело". Познакомив молодого парня, с двумя подельниками, тот остался на своём посту за барной стойкой. И Коля, в компании напарников, вскочив на вороного коня – поскакал в ночь.

– Через час будем на месте, – покосившись в сторону черноволосого парня, сказал бледный "21 Перо". Худощавый непись, в простых одеждах сельчанина, с быстробегающими из стороны в сторону глазками. Почему "перо"? Надо полагать из-за любимого оружия. Нож, в воровских кругах, только так и называли.

– Можно не торопиться, – отозвался "23 Бурдюк", который был прямой противоположностью подельника. Тучен, краснощек, спокоен. – До утра подождать, чтобы дрёма стражу взяла. Тогда самое оно будет – чик по шее, и спит солдатик дальше, внимания не привлекая.

Грей чуть брезгливо поморщился. Благо надетая повязка, скрывала мимику лица от колючих взглядов разбойников. Квест-то квестом, и все же неприятно было находиться в такой компании. Но не в его случае привередничать. Тем более, сразу же после этого поручения, если все сделать как надо, в будущем можно будет рассчитывать на задания, от владельца Ломаного Гроша. Хм…

Почему-то вспомнился первый клинок, который подарил Коле рыжий трактирщик – "Нож Разбойника". Ведь Сэм и тогда занимался тёмными делишками, а он просто этого не замечал, решая свои мелкие проблемы… Интересно, кто он для подпольного мира? Крёстный отец? Или смотрящий на районе? Не. Оба сравнения, не подходили для фэнтезийного мира. "Воровская Гильдия" или "Лига Теней"? Наверняка что-то такое. И детина у них явно не из рядовых.

Тем временем, обширный тракт петлял меж холмов и небольших рощиц. Света звезд вполне хватало, чтобы лошади видели дорогу перед собой. Потому скорость передвижения была немаленькой. Тем удивительнее, когда тучный Бурдюк, что вел себя весьма спокойно и почти не крутил головой, проговорил:

– За нами хвост.

– Что? – взвизгнул Перо. Он к тому же оказался весьма нервным субчиком. – Стража?

– Вряд ли… – отозвался Бурдюк. – Только один всадник. Господин хороший, что делать будем?

Последнее обращение было адресовано к Грэгу. Да, Сэм назначил старшим именно его. Так как и по уровню, и по экипировке, а следовательно – и по умственному развитию (с точки зрения квестстартера конечно), намного превосходил простое ворьё. Потому и вопрос был не удивительным.

– Устроим засаду. – не останавливая Уголька ответил молодой человек, не повышая голоса. – Есть где поблизости подходящее место?

– А как же. – все так же спокойно отвечал Бурдюк, скачущий на пегой лошадке. – Вон в той рощице поворот будет, самое оно для встреч провожающих.

Грей только кивнул, утверждая как план, так и место его проведения.

Хоть рощица была жиденькой, но ночные тени отбрасываемые деревьями, делали из неё весьма тёмное место.

Троица всадников, проехав поворот дороги и скрывшись из виду от любого преследователя, быстро соскочили с коней, отводя их за широкий придорожный куст. Перо остался следить за маунтами. У Бурдюка в сумке, нашёлся клубок крепкой бечёвки, конец которой он тут же привязал к ближайшему дереву практически у самых корней и перебежал на другую сторону. Растяжка, о которую непременно споткнётся любой скакун, в ночи была практически не видна. А Коля в свою очередь, отошёл от тонкой верёвки метров на пять. И ушел в невидимость, которую давал плащ Сумрачного Убийцы, в ночное время суток. Встречать "хвост" лицом к лицу, опять же по умолчанию, было его обязанностью.

Не прошло и пары минут, как они услышали частые шаги не характерные для лошади. Но в И.В. много и других ездовых животных. Так что когда из-за поворота, показался быстро бегущий страус, никто не удивился. Только Бурдюк, в самый последний момент, натягивая, поднял бечёвку повыше.

С возмущённым клёкотом, высокая птица, всё же запнулась о ловушку, и стремительно полетела махая короткими крыльями, которые ни разу не помогли. Страус прямо в воздухе кувыркнулся головой вперёд, выбрасывая всадника, подобно камню выпущенному из пращи. Который в свою очередь закричал высоким и испуганным голосом:

– Ааааа!

Гибкий силуэт, пролетев пару метров, с силой ударилась плечом об утрамбованную поверхность дороги. И не переставая по-девичьи кричать, покатился, подымая клубы пыли, прямо под ноги Грэга.

По серебряному клинку, пробежал лунный отблеск. Эльфийский меч взмыл в воздух, готовый хищным коршуном ударить сверху вниз. Остриё уже было нацелено в шею вражеского лазутчика… Но в последний момент, он замер у самой розовой кожи стреноженного всадника.

– Привет… – неловко улыбаясь и смотря в глаза парню в маске, сказала распростёршаяся на земле, Савья!

– Вася??? – ошарашено спросил Грей, так и замерев с занесённым мечом над головой шатенки. – Ты что здесь делаешь?

– Эм… за тобой еду. – также не шевелясь, и смотря на покачивающееся перед глазами острие серебряного меча, отвечала лучница.

Коля опомнившись, убрал оружие от лица девушки, но помогать той подняться не стал. Ибо всё это выглядело очень и очень подозрительно.

– И зачем?

Савья, без возмущения и упреков, стала подыматься на ноги, отряхивая одежду от пыли, и так же спокойно отвечая.

– Ну, я так поняла, что тебе квест перепал. Вот думала подстраховать в случае чего.

– Так стоп! Ты что, следила за мной? – пытался осмыслить происходящее парень.

– Почему сразу – следила? Вышла из ЛК, думала еще чего-нибудь выпить на сон грядущий. Смотрю, а ты с рыжим о чем-то болтаешь. Ну, я влезать не стала. А потом бац – ты уже коня седлаешь. Даже окрикнуть тебя не успела, как вы ускакали. Вот я за вами и поехала. Думала, уж не догоню.

– Зачем?

– Как зачем? Мы ж теперь одна команда… Семья, как говорил Карл. А в семье все должны помогать друг другу. Особенно в такой интересной как ваша… то есть, наша. – улыбка девушки, вообще не вязалась с ночной дорогой и той ситуацией, которая чуть не произошла. А если бы встречал её не он, а флегматичный Бурдюк. Тюкнул бы её по макушке, и не стало бы у Грэга новой сестрёнки.

– Бред какой-то. – помотал головой парень. А тем временем на дорогу вышел мысленно упомянутый разбойник:

– Это ваша знакомая, господин хороший? – спросил тучный непись.

– Эмм. Ну да.

– И что прикажете с ней делать? Или дева с нами поедет на дело?

Вот тут, черноволосый парень очень сильно задумался. Он с этой Васей, и дня незнаком, а она уже такую активность проявляет. Подозрительно? Хм. Может быть. Но всё же, предыстория их знакомства для спланированного плана, была чересчур сложной. Да и вряд ли эльфы стали бы посылать игрока за его головой. Да, такой вариант возможен. Стихийный квест вот и все объяснение. Но все же то, как эта девушка вошла в "его игру", походило именно на стечение обстоятельств… Хотя с другой стороны – какая собственно разница? Он её не приглашал, а назойливых людей никто не любит:

– Так, Вася…

– Мм?

– Ты сейчас, берёшь своего страуса и едешь на нём обратно в деревню

– Почему? Я же просто помочь хочу.

– Савья… – строго произнёс Коля. – Ты хочешь вылететь из команды, так и не поиграв с нами? Ты не смотри на сегодняшние демократические выборы. Поставлю вопрос ребром, выберут точно не тебя. Понимаешь?

Обычно улыбчивая лучница, только насупилась и отвела взгляд.

Что? Неужели у него получилось достучаться хотя бы до одной из девушек? А тут еще и вышедший Перо, помог:

– А может её чик по горлу, да и все дела, а? Господин хороший?

– Не надо меня чикать! – вскрикнула та. – Всё, поняла-поняла. Я тут лишняя, уезжаю.

Грей отошёл в сторону, своим видом показывая подельникам, что девушку надо отпустить. И когда лучница, подозвав ездового страуса вскочила в седло, да поскакала в обратную сторону, никто ей мешать не стал.

– Страже не настучит? – опасливо обратился к парню худощавый Перо.

– Нет, – уверенно ответил Грэг.

Но его уверенность заключалась в другом. Если честно, ему было даже интересно, что будет дальше. Вернётся Савья в деревню и как ни в чем не бывало, будет ждать следующего игрового дня? Или поступит как-то иначе? Да даже если сейчас она поскачет к страже, и сдаст их с потрохами, Коля большой беды в этом не видел. Да, это похерит задание, но вместе с тем, он сразу поймет – с кем его свёл затейник Рандом. И если это девушка, хоть отчасти будет подобна Сэлмуру, то он не задумываясь воплотит озвученную ей угрозу – выгонит девушку из команды. А это вполне может стоить одного упущенного квеста. Ведь тогда, он сможет обезопасить себя от ошибок уже совершённых ранее.

Глава 5

«Помочь в одном дельце», – говорили они. Дел-то на пять минут – зайти и выйти. Даже напрягаться не надо. Считай деньги на халяву. Ага-ага. Все как обычно. Болтать – не мешки ворочать. Разгребать-то кому? Тому кого уговорили взяться за всё это! Вот Коля и не знал как подступиться к "делу".

Трое посланников Сэмюеля сидели в кустах на возвышенности пологого склона, откуда открывался отличный вид на двухэтажное здание. И тут не нужно было обладать ночным зрением, чтобы оценить сложность этой миссии.

Факелы горели по всему периметру придорожной гостиницы, очерчивая условный квадрат. По его углам потрескивали сухими ветками костры, меж которыми уже ходили парные караулы. Хоть уровни у тех были не выше тридцатого, но копья с покоящимися на спинах арбалетами, говорили что в "терминатора" поиграть не получится. Была бы команда – тогда да, можно было бы идти в лобовую атаку. Но одному, точно не потянуть. И не говорите про Бурдюка и Перо. Напарники, явно своей шкурой рисковать не собирались. А ждали, что "иномирный авантюрист" сделает всё за них.

– Ну что, господин хороший? Ждём утра? Как стража вином угостится, да носами клевать станет – самое оно будет? – вполголоса спросил тучный вор.

Черноволосый парень поморщился. Хоть рациональное зерно в предложении Бурдюка все же и было, но ждать предрассветного часа не хотелось. Игра это в конце концов или симулятор средневекового разведчика? Ну, или хотя бы была у него возможность выйти в офлайн, там лечь в мягкую постельку и установить будильник на пять часов утра, то да. Но валяться на холодной земле, не было желания от слова – совсем.

– Дайте подумать…

Что Бурдюк, что Перо – возражать не стали. Опять же, в этой троице главным был Грей. Ведь основную работу придётся делать именно ему. Потому и думать "господину хорошему", никто не мешал.

Очевидно – задание нужно проходить на стелсе. Скрытно, не подымая шума. Для этого у него уже есть "невидимость", которая становится доступной в ночное время суток. Свет от сторожевых костров, выявит Грэга, только если кто-то подойдёт к нему на расстояние метра. Этот нюанс, он методом проб и ошибок, узнал за время двухнедельной одиночной игры. Хотя еще невидимку можно вычислить при помощи специализированных "просветок". Как пример – "Астральные Светлячки" Киры. Но на этом список заклятий и артефактов с подобным эффектом, только начинался. И не надо думать, что у НПС, подобного нет. Как раз таки наоборот. Охраняя своё добро от игроков примеряющих на себя роль Воров, неписи использовали подобные штуки намного чаще нежели игроки.