Глава 3: В поход

Ранним утром в доме Охранителя леса все просыпались… Первым открыл глаза Мих, ведь его кольцо давало возможность хорошо выспаться в более короткий промежуток чем без оного. Чудесный артефакт служил и будильником, достаточно было загадать перед сном, когда необходим подъём. Рассвет радовал мягкими лучами небесного светила, а лес благоухал неповторимой свежестью, по крайней мере так это ощущалось для Миха. Он разбудил остальных.

Перед походом друзья сели позавтракать.

– Хорошие новости: на пути к нашему дому враг потеряет часть бойцов и добрую половину энтузиазма, – поделился за завтраком Охранитель.

– Пап, у Гниющий тварей нет эмоций и морали, они не могут приобрести или потерять энтузиазм! – воскликнула Лила и расхохоталась.

– Думаешь? Значит потеряют что-то своё, я ведь это аллегорически, – с улыбкой заметил отец.

– А откуда вам вообще известно, что они что-то потеряют? – серьёзно вопросил Мих.

– Птички нашептали, – отшутился Охранитель, хотя, это могло быть и правдой.

– Подозреваю, это очень удобно, понимать животных, – задумчиво сказал Мих.

– Ещё как! – подтвердил Анри. – Ну, что, позавтракали? Давайте посмотрим как там Монги, я дам им последние наставления, и в дорогу!

Коротышки были тут как тут и завидев Охранителя начали докладывать обстановку:

– Мы подготовили ловушки… Мы встретим их достойно! – весело щебетали на дворе Монги.

– Отлично-отлично, – подбадривал их Охранитель. – У меня в доме остались кое-какие съестные припасы – пользуйтесь, и постарайтесь не разгромить мой дом. Хотя, вряд ли мы сюда уже вернёмся, – вздохнул он. – Так что…

– Теперь всё это ваше, – вступила в разговор Лила. – Всё будет нормально. При наступлении врага действуйте, как я вас инструктировала вчерашним вечером, сам лес вам поможет. Немного сноровки – и атака будет отбита!

– Хорошо, спасибо. Удачи вам… Успехов… Задайте нечисти жару! – щебетали Монги.

– Рад был познакомится, – улыбнулся малышам Мих. – Я славно выспался, – сказал он Лиле, – и мне снились не менее славные сны… э-э-эх, могу рассказать.

– Не сейчас, – притормозила его девушка. – Пакуем рюкзаки и в поход, возможно в дороге поделишься сновидческими байками.

– Да, уважаемые, надо двигаться, – подтвердил Анри. – В дороге будем учиться пользоваться артефактами, нам они явно пригодятся! До встречи с серьёзным противником желательно, что бы мы ими овладели как можно искуснее.

– Именно! – звонко согласилась Лила.

Поправив амуницию и прихватив дорожные пожитки, троица двинула в путь.

Поначалу друзья держали путь молча, каждый думал о чём-то своём, или не думал, ведь сознание существ в этом мире работает иначе, чем у земного человека. Михаэлло на ходу бросал взгляды на новую знакомую и вспоминал своё ночное сновидение… В нём Лила постоянно пряталась от Миха в лесу, смеясь словно журчащий ручеёк. Во сне девушка была словно иллюзия, за которую наш герой не мог ухватиться, пусть и прекрасно осознавая, что это всего-лишь видение. Он пытался поймать красотку и потискать, но она легко ускользала от него, показывая – не то что свою недоступность, но намекая на свои особые способности.

«Наверное, я влюбился», – подумал Мих, стараясь поменьше смотреть на спутницу. «Нет, прочь, прочь дурацкие мысли, сейчас надо думать о другом, на каждом шагу может подстерегать опасность! А ведь она непростая девушка, эти легенды о её маме…». Вскоре Мих усилием воли переключил внимание с девушки, и стал размышлять о том, кто ещё из полезных спутников может встретится на его пути?.. Но и эти мысли ему показались излишними, и он снова переключил внимание, на этот раз на весьма любопытный факт, а именно – своё преимущество перед остальными в виде Сапог Скорости!

– О чём задумался, герой? – бодро поинтересовалась Лила.

– Да, так… У меня есть идея, – поделился Мих. – Я могу добраться до лесов Агры намного быстрее, чем обычным пешим шагом. Ведь на мне Сапоги Скорости, что думаете? Как насчёт если я пойду вперёд, а вы, тем временем, направитесь к реке, что на полпути от лесов Агры. Пока вы туда доберётесь, я уже успею вернуться и мы встретимся у лесной опушки, что рядом с рекой. Сэкономив уйму времени, а далее – на Корва!

– Неплохая идея, но идти одному опасно! – эмоционально воскликнула девушка.

– Да и как насчёт сбора команды? – поинтересовался Охранитель.

– Но медлить не менее опасно! – возразил Мих. – А что до команды, я рассчитываю на вас. К моему возвращению вы сможете пополнить наш отряд. Во всяком случаи я на это надеюсь, – высказал соображение Мих и наивно улыбнулся.

– Всю самую сложную работу этот молодой человек хочет взвалить на нас, – обращаясь к дочке, развёл руками Анри.

– Пап, опять твои шуточки, Миха нельзя отпускать одного, а вдруг он попадёт в засаду?!

– Если тебя не заботит работёнка в виде сбора отряда, не вижу причин отказываться от идея Миха. У него преимущество в скорости, немного осторожности и его никто не сможет настичь!

– Всё нормально, я справлюсь, – подтвердил герой, хотя ему было очень приятно, что Лил о нём беспокоится.

– Тогда, может, возьми Амулет Стойкости, – предложила Лила, снимая его со своей шеи.

– Не стоит, – прервал её порыв Мих, – тебе он нужней. Я справлюсь, да и не хочу что бы ты пострадала.

– Но со мной отец с Браслетом Силы, а ещё у нас Кубок, так что…

– Амулет тоже пригодиться, я не хочу вас потерять, – прервал объяснения девушки Мих.

– Возьми хотя бы сосуд для напитков, – заботливо сказала Лила. – Повесь на пояс, он компактный, и в дороге пригодиться. Ведь ты будешь бегать, устанешь, захочешь пить, и сможешь преобразовать любую воду в благородный напиток.

– Ладно, давай, – Мих не стал спорить и пристегнул занятную вещицу на пояс, хоть и подозревал, что она вряд ли пригодиться.

– Вот и славно, желаю удачи, – сказала Лила и чмокнула героя в щёчку.

Мих засиял и сказал:

– Я сделаю всё быстро! Приятно было познакомится, и ничего страшного если вам не удастся собрать отряд, главное что бы вы добрались до реки, скоро встретимся!

Миху было боязно, но он храбрился. Жажда приключений, желание проявить себя и показать свои лучшие качества перед прекрасной девушкой – пересиливали разного рода опасения. Герой откланялся, и рванул по направлению к лесам Агры.

– Какой шустрый паренёк. Но не волнуйся за него, голова на плечах у парня есть, да и силушкой он не обижен, справится.

– Надеюсь, – вздохнула Лила. – Ох, возможно и зря мы согласились на такой авантюрный план. Вместе, то, было бы надёжнее, куда надёжнее.

Мих быстро приспособился к гонкам в сапогах и, на большой скорости, ловко преодолевал разные препятствия… а ведь это весьма непростое занятие, скажу я вам – двигаться на скорости превышающей в несколько раз обычный бег!

Преодолев приличный путь герой почувствовал усталость. Мих сбавил обороты, а затем и вовсе решил передохнуть, а заодно и перекусить, ведь энергии терялось непривычно много. Присев на живописный холмик, герой испил воды из фляги, а затем достал кусок фруктового пирога, который испекла Лила, и с большим удовольствием стал его есть. Отдышавшись и перекусив, Мих направился на поиск родника, дабы пополнить свою флягу… После он подсобрал немного ягод и съел их на месте. Ещё ему приглянулся красивый гриб, но парень поостерёгся его есть, памятуя рассказы о коварности этих природных представителей.

Когда дело было сделано, Мих прилёг на траву и стал размышлять: «Дело движется, как и тело. Через день, если постараюсь, буду на месте. А если мне повезёт, то уже через сутки разыщу этот чудо-меч! Ах, до чего же прекрасна эта Лила, интересно, я ей понравился?! Похоже, что да, а какие у неё чудесные волосы, какая фигура…» Мих стал удаляться в романтические фантазии, одновременно погружаясь в дремоту.

Вдруг, послышался треск кустов неподалёку, и мечтатель встрепенулся. Подняв голову, герой увидел, что к нему быстро приближается здоровенный и весьма жуткий воин закованный в доспехи, с огромным топором наперевес. Мих быстро вскочил на ноги, ведь его сонливость как рукой сняло. Кувырок в сторону, и в то место, где он только что находился, великан вонзил топор, а затем, слегка хриплым голосом, надменно изрёк:

– Тебе конец, паренёк! Даже хорошо, что мне не удалось застать тебя врасплох, веселее будет.

Мих от удивления и испуга ничего не ответил, но оценивал ситуацию, и спокойно ждал развязки, а вернее битвы, держа в руке верный нож. Его лоб покрылся потом, а сердце било 10 тысяч ударов в час, но душа не ушла в пятки.

Клостр пошёл в атаку… Удар справа, Мих пригнулся и топор срубил дерево! Удар сверху, Мих сделал кувырок в сторону. Монстр продолжал атаковать, а парень только отступал, не зная как противостоять врагу. К тому же он был слегка уставший, его рефлексы и разум работали не на максимуме, благо хоть герой был в сапогах, что позволяло делать быстрые рывки. Мих отступал, присматриваясь к противнику и ожидая удобный момент для контратаки. Пятясь назад, Мих уже придумал план атаки, как оступился и упал в яму с грязью.

– Проклятье! – отчаянно крикнул он. – Так это ничтожество ещё убьёт меня, кто же тогда Мир спасать будет?!

Быстро достав из колчана стрелу, герой, с хорошего натяга, запустил ту в великана. Но стрела воткнулась в неприятеля лишь самым кончиком. Клостр смахнул её с себя как насекомое и продолжил атаку.

«Ну, ладно!» – подумал Мих. Отбрасывая в сторону лук со стрелами, он быстро вылез из грязи. Уклонившись от очередного удара топором, Мих в прыжке ударил стопой врагу в челюсть. Тот немного пошатнулся, но натиска не ослабил, зацепив Миха кулаком по плечу. От такого зацепа Мих отлетел в сторону, но быстро поднялся и с разворота кинул нож целясь противнику между глаз. Как не странно, но монстр успел уклониться и нож воткнулся в ближайшее дерево. Парень приготовился встретить противника врукопашную, и как только Клостр кинулся на него, герой перехватил левую руку нападавшего и подсёк его правой ногой. Благодаря этому приёму топор врага отлетел в сторону, а сам нападавший свалился на спину. Пока монстр вставал, Мих быстро подобрал валявшуюся рядом дубину, которой надеялся сокрушить противника. Поднявшись, Клостр издал непродолжительный рев, и перешёл в ближний бой без оружия. Удары монстра были размашистые, – он то ли дрался, то ли грёб по воздуху; Мих легко уклонялся от такой «мельницы» и, уличив момент, смачно стукнул нападавшего дубиной по ноге. Удар оказался настолько сильным, что дубина надломилась, а монстр крякнул от боли! Не мешкая, Мих добавил ногой с разворота в область живота противника, Клостр потерял равновесие и с грохотом свалился наземь. Теперь Михаэлло почувствовал себя увереннее и даже стал испытывать от сражения некий драйв.

– Ну давай, ржавый самовар, подходи за добавкой! – с азартом выкрикнул Мих.

Клостр встал, и молча двинулся в наступление. Мих не стал ждать сближения, и контратаковал противника ногой в прыжке. Но, не смотря на скорость, с которой герой выполнил это действие, Клостр отмахнулся от атаки, и Мих полетел в сторону. Поднявшись, герой заметил, что противник хромает, но он и сам был несколько помят. Тем не менее, Мих не дал слабины и, схватив ближайшую к нему дубину, кинулся на врага со словами:

– Не на того напал, урод!