Надо ещё учесть, что магия едва-едва вышла из зачаточного состояния – везде, не только в Багаме. Никто до сих пор не уяснил, откуда берётся эта сила у маленькой части людей. Кто и когда научился этой самой силой пользоваться, управлять ей в какой-то степени – неизвестно. Потому так ценились опытные «пользователи» любого направления, а уж те, кто мог и, главное, желал передавать умения – были на вес золота. Их и начал в своё время собирать в университете отец Кристофа – алхимик и маг Марк Ведун.

Дальше два зрителя из окна наблюдали картину нападения трёх богатых франтов на Олега и их последующего купания. Парню могло бы грозить нешуточное наказание, но меч в руке графа в пределах университета – более серьезный проступок. А угроза для жизни студента была явной. Кристоф записал картину – знал, что герцог Ренсо не преминет встать на защиту сынка.

– Шустрый малый, – констатировал митрополит. – Боевиком, небось, будет?

– Нет, бытовиком. Только в первую очередь он хочет стать поисковиком. И артефактором. И целителем.

– Но… это ж четыре факультета – хватит ли времени, не говоря о мозгах! Там, конечно, есть нечто общее… И ты…

– А мне что? Вот в чём преимущество коммерческой системы – плата идет за каждый факультет отдельно, а там вертись – сам захотел синицу в небе. Конечно, есть договорённость с деканами – где-то свободное посещение, экстернат. К чему запрещать – такое расстояние преодолеть ради знаний, да пусть хоть на все шесть факультетов заявляется.

Через два дня, накануне начала занятий, Олега пригласили в кабинет ректора. Митрополит опять же был здесь – заинтересовал его этот парень. Тогда при сцене у фонтана митрополит не удивился, что тот легко справился с троими, бывает. Удивило, что он изначально не испугался численного превосходства. Он настолько уверен в себе, опыт есть? Странно для молодого! И на публику не играл – баронессам от него тоже прилетело, это и слепой бы увидел!

– Доброго дня! – вежливо поздоровался студент.

Мужчины молча кивнули в ответ, бесцеремонно рассматривая парня.

– Не догадываешься, зачем вызван, Олег из рода Куницы? – поинтересовался ректор.

– Догадываться – занятие зряшное, всегда можно ошибиться на свою голову. Сами, небось, скажете, – простодушно заметил Олег.

– Верно, скажем. И кое о чём предупредим. Ты тут недавно искупал трёх оболтусов. Вон, глянь в окно – событие было перед нами как на ладони, так что к тебе претензий и нет. Вот не вытащил бы граф меча, тогда – да, мало не показалось бы…

– А ты, отрок, скажи честно, без рукоприкладства никак нельзя было? – вступил митрополит. – Просто интересно, увещевать ведь и словом можно. Или ваши боги другое советуют?

– Да собственно, оно мне надо было? – удивился Олег. – Мог бы и словом обойтись… тремя. И попытался даже. Так ведь рукоприкладство они ж первые применили, вы же видели. Даже и без меча – это позволено, господин ректор? Мне просто нужно было соответствовать. А богов у нас нет, наши «хозяева» лесов советуют действовать по обстоятельствам, не допуская урона чести и здоровью.

– Понятно… – митрополит смотрел уже с нескрываемым интересом. – У вас там в лесах все так разговаривают… логично?

– Многие… У нас же не сплошной лес – есть поляны, прогалины, болота, там поселения немалые, а в них и библиотеки, что ж странного.

– Да, тяга твоя к книгохранилищам видна – не вылазишь который день, разве что переночевать, да искупать кого… Как раз насчёт этой купели мы и хотели тебя предостеречь, – ректор помолчал, глянул на митрополита, тот слегка кивнул. – Скрывать не будем, дело может оказаться серьёзным. С неофициальными последствиями – а это опасней. Отец молодого графа был тут позавчера. Если бы не наша запись из окна, скандал начался бы сразу. А так… Он, конечно, опасается, что дело дойдёт до короля – при запрете на обнажённое оружие на территории университета за нарушение не жалуют… Или до тайной королевской гвардии. Получился меж нами устный договор – он забывает, и мы не докладываем. Но, повторяю, герцог привык к неформальным решениям своих проблем. Было бы крайне… неприятно, если эти «решения» заденут тебя. Разумеется, внутренняя охрана университета предупреждена, держи амулет срочного её вызова. Но за нашими стенами, в городе, безопасность иностранцев – это их дело, в контрактах прописано специально, университет – не служба охраны бестолковых. Всё понятно? Можешь идти, завтра официальное начало учёбы, хоть и без учебных занятий – интересно? – сегодня к вечеру тут будет вся ваша толпа, знакомься.

Действительно – народу привалило! Никто, кроме Олега, и не торопился сюда – начало учёбы завтра, сегодня – лишь зарегистрироваться да разместиться. Старшим курсам – обменяться информацией о летней практике, отдыхе – мало ли! Новичкам – по возможности, познакомиться.

Олег решил сделать своей «базовой» группу поисковиков. Ни эта специальность, ни артефакторика почему-то излишней популярностью не пользовались. Всё же с «древних времён» – узнать бы надо, что скрывается за этой формулой! – прошло очень немало лет, всё окрест давно найдено и вычищено. Будто искать больше нечего: а пропажи – люди, вещи, а враги, преступники? Артефакты же наверняка остались, и почему «окрест» – это где и сколько? На востоке вон развалин всяких времён ещё не счесть, и кто бы в находках умел разбираться? Он вспомнил нескрываемую обиду первого учителя Валера: чувствую, что это вот – оружие, а как, что? Он – поисковик, найти может, а понять – далеко не всегда. Сколько нужных вещей пропадает из-за незнания! А больше – из-за нежелания узнавать.

У антикваров подобного нету? На забытых чердаках, в подвалах, пещерах… А главное – почему бы не уметь делать самому!

В группе поисковиков оказалось двенадцать, у артефакторов – пятнадцать человек. В первой больше половины – иностранцы, во второй – двое. Язык, что ли мешает? Может быть, особенно письменный, без которого в артефакторике – никак. Зато у целителей-лекарей и у бытовиков студентов набралось – пришлось по две группы делать, каждая человек по двадцать, значит, эти специальности востребованы везде!

Группа Олега собралась в комнатах Кальни – княжны из Хортии, что расположено где-то южнее Багама. Просто познакомиться собрались, безо всяких там претензий на лидерство. Иноземцы, как и везде – шумные, контактные, тут же окружили Олега: это ж надо – впервые в этих землях человек с далёкого востока! Начались представления, смех, вопросы… Семь человек – из четырёх соседних государств, в их числе – две девушки. Местные багамцы – три девочки и парень даже совсем было потерялись, но Олег вовремя заметил растерянность, втянул в круг, именно им начал задавать вопросы о разных местных особенностях. Иностранцы тоже заинтересовались, так что пошёл общий разговор. Приглянулись Олегу пара ребят откуда-то с севера – он безошибочно узнал в них охотников. Два-три вопроса – и этим троим уже никто особо и не нужен стал. Сколько тем: от условий жизни, природы до специфических охотничьих приёмов. У других – свои взаимные интересы… Они бы и за полночь не разошлись, однако вахта бдила: общежитие всё-таки! Хоть и после кое-где шум стоял, но в целом – тишина. Северные парни разместились в одной комнате по соседству с Олегом. Они вообще-то братьями оказались – не вполне родными, то ли мать у них одна, то ли отец, Олег не понял, акцент да говор местный всё-таки мешали слегка. Это лишь в охоте всё понятно. Одного, чуть постарше, звали Варт, второго – Ерем.

Единственный из двенадцати поисковиков – граф Калиот Жерен из западного королевства Моррана, сходу «выпал»: осмотрев ребят наглыми глазами, встал, высокомерно сообщил, что не пристало графу находиться в низкородном обществе, и удалился.

Народ обменялся недоумёнными взглядами – никому и в голову не пришло кичиться происхождением! Кальни – весёлая смуглянка, фыркнула вслед графу и тут же предложила в своём студенческом общении вообще забыть о титулах.

– Какой-то этот Калиот, по-моему, не очень нормальный, – призналась она. – Видимо, он даже не познакомился с Уставом университета, где ясно же сказано, что тут в плане всяких титулов, званий и чинов – все равны, все – студенты. Есть одно исключение: относящиеся к семьям правителей получают здесь более свободные апартаменты – персональные. И для меня это значит только, что наши внеучебные встречи мы можем проводить в моих покоях, вот здесь. Есть возражения?

Занятия, занятия… Поначалу Олег растерялся – не хватало времени на все шесть специальностей. «Нельзя объять необъятного!». Но нашёл выход, даже два: во-первых, с сожалением отодвинул изучение стихийной магии, как не особо пока нужной, и магии боевой – это надо бы, но не в первую очередь, поскольку много взял у Егора, а здесь – сравнить можно, по случаю, если время отыщется. Во-вторых, преподаватели же теорию не наизусть шпарили – курсы их лекций, как правило, имелись в библиотеке, читай, понимай, сдавай. Вот практика… А программы по содержанию и объёму – это нечто! Стало понятно, отчего выпускник университета, освоивший за пять лет хоть одну узкую специальность, становился сверхвостребованным. Вот пример того же курса обучения поисковиков. Объекты поиска: утерянное, украденное, пропавшее, спрятанное – разумное, неразумное, нематериальное; подземные воды, руды металлов, самоцветы, клады; старые дороги, подземные ходы, горные проходы; преступники; артефакты… Средства, способы, приёмы поиска: традиционные – без магии, в том числе, следопытство, дознавательство. Хотя дознавательство – это для тех, кто направлен на учебу специфическими такими организациями. По следам магических всплесков, по ауре, изображению, запаху, оставленному предмету… Предварительное определение неопознанных находок – это совпадающее с артефакторикой. Масса сопутствующих необходимых знаний – от географии до юриспруденции, от истории до геральдических знаков… Физическая и боевая подготовка – особенно для поисковиков…

Бытовики: строительство зданий и сооружений всех типов в зависимости он назначения, санитарные нормы и контроль, освещение, отопление, водоснабжение, обеспечение ремёсел новейшим оборудованием, очистка от грязи, вредных примесей и запахов, утеплители и холодильные установки… Даже замки на дверях – куда без них? Правда, всё это на деле и без магии как-то существовало, но с ней – надёжней ведь? Быстрей и бесхлопотней.

Ознакомясь с таким документом, точнее – с четырьмя, Олег успел-таки до начала первых занятий пробежаться по кураторам групп артефакторов, поисковиков, бытовиков и целителей, выцыганил программы, клятвенно пообещав не пропускать хотя бы практических занятий и теорию сдавать на экзаменах в полном объёме.

Началась, в общем, круговерть. Выручала абсолютная память – не составило особого труда проштудировать за неделю все лекции за первое полугодие. Тщательно отбирал совпадающую информацию, раскладывал по полочкам специальные знания, составлял подробные графики практик. Это самое сложное, поскольку выходило за стены университета – тут он решил идти не только от программ, но ещё и от людей, которые вели занятия – они не всегда были теми, кто читал теорию. Более того – среди них были и те, кто не работал в университете: городские маги-лекари, дознаватели разного уровня, в том числе и из тайной гвардии, музейные служители, антиквары, даже работники коммунальных служб.

За всеми заботами как-то и не хватало времени поближе познакомиться со своей группой, хотя и без внимания не оставался.

Когда на третий день Олег во время ужина намекнул одногруппникам на свой взгляд на учёбу, да кое-что выложил из личных планов, народ потребовал подробностей. Так получилось, что Олег угадал с базовой группой – в поисковиках оказались фанаты. Может, повлияло то, что две трети – иноземцы, поступившие в университет на коммерческой основе, а кому охота немалые деньги зря вкладывать? Местные следом тянулись, несмотря на аристократизм, были они не столичными штучками, а как раз из местностей, где нужны специалисты по поиску металлов, минералов, воды. Вечерами, кто мог, встречались у Кальни или Олега, перемежая разнообразный трёп с серьёзным обсуждением учебных занятий. Больше узнавали друг друга, «притирались».

Как-то, ещё раз внимательно посмотрев в Олегову программу, Мубарак – неулыбчивый юго-восточный парень, произнёс:

– Не понимаю, Олег, куда ты себя гонишь? Официальная программа и так, по-моему, слишком обширна и перегружена, а ты её ещё и курсами с других специальностей набил. Зачем?

– О! А то ты не знаешь! – вместо Олега ответила Азалина, голубоглазая серьёзная блондинка.

Мубарак посмотрел на неё вопросительно, как, впрочем, и остальные.

– Вы что, точно, не знаете? – Азалина уселась рядом с Олегом и торжественно возложила руку ему на голову. – Сообщаю всем поисковикам: по проверенной информации от моих подруг-целительниц Леньен и Аленье, наш скромный Олег с востока учится на четырёх факультетах сразу! Сообщаю ещё, что я тоже так бы хотела, но… оплата, понимаете, требуется.

Группа зашумела, разразилась вопросами, из которых явственней всех звучал один: «Зачем?». Но скоро притихли, глядя на Олега требовательно – отвечай!

– А что тут непонятного? – удивился Олег, перелистывая своё программное творение. – Во-первых, я здесь первый из наших четырёх царств, типа разведчика. Нужно набрать как можно больше из всего, что даёт университет. Тут вот я нашёл много полезного, чего у нас нету. Но, к примеру, розыск преступника – он мне к чему, если таковых у нас не водится? Поэтому я добавил сюда поиск человека вообще. А вот в средствах поиска тут кое-чего нету. А во-вторых, знаете, однобокость – она… пусть она специализацией тут называется… хромает она на все остальные ноги. Примеров – полный лес. Так, имейте в виду, что это я о себе, хоть и вас упоминаю. Нам ведь работать после предстоит, где попало: Мубараку – в пустынях, Ерему – в лесах, Тульену в горах, Кальни – в тереме высоком. И кто вас, к примеру, обслуживать будет – на слуг, что ли рассчитывать во всём: царапину залечить, одежду почистить, еду приготовить, амулет защитный сделать… мало ли! Или вы по домам собрались сидеть – тогда другое дело. В-третьих, просто любопытно… клянитесь, что никому не скажете! Почему в таком благородном и известном учебном заведении нету ещё одного факультета, который бы готовил магов-универсалов? Может, знает кто? Чего я не включил боевиков и стихийников – да просто времени нету! Но если отыщется – включу.

Окружающие застыли истуканами, обдумывая услышанное. Первый Олегов довод, естественно, был понятен, но не очень интересен. А вот два других – особенно, второй! Тут крылось нечто, очень нужное каждому, и спорить не хотелось. Азалина переглянулась с землячками – Кориэл и Лоран, и они твёрдо проскандировали:

– Мы хотим!

Улария, южанка, что обычно ни минуты спокойно посидеть не могла, и говорила, будто стрекотала, на сей раз раздумчиво произнесла:

– Не знаю теперь, как бы я отказалась… есть тут такие? Олег, вправду, очень такой… заманчивый, убедительный. Только… как? Сам-то он официально учится.

– Улария, дорогая, по поводу «как» просто никто не думал, наверно, – улыбнулся Олег. – Я тоже, у меня и мыслей не было, что ещё кто-то в группе захочет. Надеялся, что один-двое присоединятся, чтобы веселей. Но если, вправду, вы решаетесь, так и давайте думать по-серьёзному. Нет, если есть не желающие…

– Я предлагаю для начала вот чего, – сообщил обычно молчаливый и несколько медлительный северянин Варт. – Если мы тут сразу сообща начнём раздумывать, ага, как умеем раздумывать – бороды у всех клочьями полетят, то не дело. Давайте сейчас по берлогам, каждый может придумать хоть чего, хоть не приходить, а с завтрашнего вечера, не торопясь, будем каждое предложение ругать… вы понимаете? То есть тот, кто явится завтра, тот точно согласен на такую учёбу и отступать не намерен.

– Правильно Варт говорит! – поддержала Кальни. – Я бы точно в пылу общих раздумий не только бороды отрывала, а уж если мы с Уларией сойдёмся… Молодец Варт, наливай всем взвару, он у меня нынче из ваших ягод!

– Только я вот чего должен сказать ещё, – Олег взял горячую кружку. – Чтобы легче думалось, потому что главный-то вопрос – как устроить то, что захотелось? Не ожидал я такого. Главное-то препятствие сами назвали – оплата, так ведь? Не считая желания, само собой. А я невольно стал виновником общего решения… В общем, об официальном оформлении учёбы на тех факультетах думать не стоит, придумаю сам, как выкрутиться. Только надо каждому и всем вместе решить, что оттуда, от тех специальностей, взять. Так вот, теория есть в библиотеке, или в других местах, а то, что я увижу и узнаю на практиках, буду передавать всем. Также и в других делах готов помочь. Вот так пока…

На первый набросок собственного «группового» плана учёбы хватило всего двух вечеров. Впрочем, в дальнейшем хоть и были изменения и дополнения, но все понимали, что без них не обойтись – жизнь свои поправки вносит: одну приняли на второй же вечер, когда Азалина призналась, что в общих чертах рассказала о жизни группы своим подругам-целительницам, а те вдруг попросились присоединиться к ним. Тульен – граф из восточного королевства Лестония поддержал идею Азалины, обосновав это тем, что, во-первых, его дома начали обучать основам управления, а там главное – планирование, а в нём – знание имеющихся ресурсов, то есть такой фундамент, даже толчок, который позволяет определять дальнейшие действия. Вот тут, по его мнению, этим толчком и было короткое сообщение Олега о его роли в программе – именно из этого все исходили, внося свои предложения.

– А тут, смотрите, что произошло-то, – вдохновенно объяснял Тульен. – Олег ведь обещал, что будет передавать нам свои знания с других специальностей. Один. Надолго его хватит? А Азалина сама не соображает, какая она умница – если приведёт к нам подруг, да если они согласятся с условиями нашими, вот пусть и учат. А мы – их. Нормально! Я и ещё бы предложил провести такую… вербовку в других группах – там же есть наши земляки. Как вы смотрите?