Глава 2

– Знаешь, думаю над твоей идеей, и она мне все больше нравится, – призналась Саша, когда они шли домой после школы.

– Ты о чем? – поинтересовалась Лиза.

– Ну, о письме… Руслану.

– А… Я всегда только хорошие идеи подсказываю. Разве нет? – Лиза лукаво усмехнулась и показала язык. – Я такая… идейная! – Она тряхнула рыжей шевелюрой и поддела носком блестящей туфельки маленький камушек, которому не посчастливилось случайно оказаться у нее на пути. На Лизе была ярко красная ветровка, расстегнутая так, чтобы открыть принт с изображением популярного рэппера, и светлые широкие брючки, легкие и просторные, подпоясанные плетеным ремешком, отделанным мелкими стразами, – предметом зависти девчонок в классе.

– Пойдем ко мне, – пригласила Саша. – Я тебе уроки помогу сделать, а ты мне – письмо правильно написать. Ну, чтоб цепляло!

– Это я могу! – похвасталась Лиза. – Зацепит так, что потом не слезет твой Руслан. Идем!

Подруги направились к дому Саши. Идти предстояло недалеко, буквально один квартал. Девочки часто так делали, потому что Лизе добираться было куда дольше и сложнее, и лучше всего на автобусе. По этой причине квартира Саши уже давно превратилась в своего рода девичий штаб, где подруги нередко собирались, чтобы посекретничать, обсудить школьные сплетни или просто побездельничать и послушать музыку.

– Мама! – позвала Саша, едва переступив порог. – Со мной Лиза. Мы позанимаемся в комнате.

– Хорошо, – откликнулась мама. – Привет, Лиза.

– Здрасьте, тетя Тамара!

– Как дела? Как учеба? – задала свой дежурный вопрос мама Саши.

– Нормально, – пожала плечами Лиза. – Только на дом задают много. Чем ближе к концу года, тем больше.

– А ты уже выбрала, куда пойдешь после школы?

– Не знаю. Может, на иняз, а может, на журналистику вместе с Сашей. Одним словом, что-нибудь гуманитарное, а то у меня с математикой не очень.

– Пора бы и определиться! – наставительно сказала мама.

– Да что вы, тетя Тамара! Еще целый год впереди – успею.

– Ну-ну…

– А вот, кстати, насчет уроков… – нетерпеливо вставила Саша. – Мы как раз собирались делать домашнее задание по математике.

– Ой, да! – всполошилась Лиза. – Домашка же.

– Обедать будете? – спросила мама.

– Потом, мам.

– Ну, как хотите.

– Идем, Лиз.

– Ага.

И девочки скрылись за дверью Сашиной спальни. Убедившись, что доступ извне надежно закрыт с помощью небольшой хлипкой щеколды, Саша громким шепотом выдохнула:

– Ну, все! Давай писать.

– Что писать?

– Письмо Руслану!

– А как же домашка?

– Лиз, потом. Мы за полчаса все сделаем, там несложно.

– Тебе видней, – ухмыльнулась Лиза.

Саша вырвала из тетрадки листочек в клеточку, схватила ручку и приготовилась писать. Она вопросительно посмотрела на подругу.

– Что? – удивилась та.

– Диктуй! Ты ж говорила, что в подобных делах мастер.

– Ах, да! М-м-м… Гм… Пиши так: «Дорогой Руслан!» Или нет… Какой он дорогой? Так слишком официально. Лучше романтично написать, например, так: «Любимый Руслан!». Как считаешь?

– Я уже написала «дорогой».

– Фигня! Зачеркни и напиши «любимый». Потом перепишешь на чистовик.

– Хорошо. Что дальше?

– Ага… Гм, так… Пиши: «С тех пор, как я тебя увидела, я не думаю ни о ком другом, кроме…»

– Ни о чем или ни о ком?

– Слушай, понятия не имею. Я бы написала «ни о ком».

– Погоди. Это неграмотно, мне кажется. Да и бредово получается.

– Почему?

– Я же Руслана знаю с первого класса, так?

– Ну?

– Вот и возникает вопрос, почему я ему говорю обо всем об этом только сейчас. Нет, знаешь, он точно посчитает меня идиоткой.

– Гм… Хм… Пожалуй, ты права. Зачеркивай!

– Уже.

– Тогда напиши так: «Вот уже два года я только и делаю, что думаю о тебе…» Заметь, даже не надо теперь ломать голову, «о ком» написать или «о чем». И так понятно, что о нем, том самом, любимом. Ловко, да?

– Да, здорово получается!

– А то! Пиши дальше: «…и, наконец, решила признаться: я тебя люблю!»

– Ох… Вот так сразу?

– А чего тянуть? Не «Войну и мир» пишем. К тому же, он спортсмен. А они долго читать не любят. Зато обожают, когда все четко и конкретно. – Лиза наставительно подняла вверх указательный палец. – Краткость – сестра таланта. Не помню, кто сказал, и вряд ли про письмо спортсмену, пусть и любимому, но для нашего случая тоже сгодится.

– Как-то стремно… – с сомнением протянула Саша.

– Ладно. Хочешь «воды», нальем. С верхом. Тогда перед этим предложением вставь фразу: «Я часто наблюдаю, как ты играешь в баскетбол, и болею за твою команду…» Ты ж наблюдаешь?

– Угу.

– И болеешь?

– Не-а. Просто радуюсь.

– Неважно, – отмахнулась Лиза. – Ему все равно будет приятно. А ради такого дела можно и приврать.

– Так… Написала.

– Молодец! Теперь в конце пиши: «Давай будем с тобой встречаться». Вот. И подпись: «Навеки твоя Саша». Во!

– Погоди? Это все?

– Ага. А что не так? – удивилась Лиза, которой всегда плохо давались школьные сочинения.

– Ну, я не знаю… Наверное, надо написать что-то про свои чувства, переживания, ощущения… – принялась перечислять Саша, у которой, как у отличницы, сочинения получались заметно лучше.

– Ой, да брось! Не стоит растекаться, что называется, мыслью по древу. Основную идею письмо передает. А все остальное пусть сам додумывает. Должна же быть в тебе какая-то загадка! – выдала Лиза на гора очередную «мудрость». – Давай, переписывай на чистовик. Завтра ему отдашь лично в руки.

– Ох, нет. Я так не могу. Может, лучше ты?

– Час от часу не легче! При чем тут я-то? У тебя от твоей любви, похоже, совсем мозги отключились.

– Лиза, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, – взмолилась Саша. – Я и так со стыда сквозь землю буду готова провалиться. Передай ты, а?

– Эх… Что с тобой делать? Ладно, передам.

– Спасибо! Вот век не забуду!

– Угу. Напомню тебе об этом, пожалуй, во время следующей контрольной. Переписывай на чистовик и пойдем, пообедаем, что ли? Аж есть захотелось с твоими розовыми соплями, честное слово. Не может парню в любви признаться! Кому рассказать, засмеют. – Лиза сокрушенно всплеснула руками. – А после можно и уроками заняться.

– Хорошо. Только подправлю кое-что.

После некоторых препирательств (Саша настояла на том, чтобы убрать из текста патетику) и двух переписываний на чистовик письмо было готово. Подруги внимательно прочитали его еще раз:

Милый Руслан!

Мне неловко в этом признаваться, но в последнее время я только и делаю, что думаю о тебе. Часто наблюдаю за твоей игрой в баскетбол и радуюсь победам вашей команды. Пусть тебя это не удивляет: уже давно ты стал мне небезразличен, и я не могу больше молчать.

Все, на что я надеюсь — это проводить как можно больше времени рядом с тобой, поэтому я предлагаю начать встречаться. Что ты по этому поводу думаешь? Буду ждать ответа.

Вместо своего имени в конце этого незамысловатого послания Саша добавила залихватскую размашистую подпись с множеством кудрявых завитков – она специально потренировалась на отдельном листе бумаги.

– Сойдет, – резюмировала Лиза. – Коротко, по делу и при этом вполне романтично. Пошли есть, а то у меня уже желудок к спине прилип.

Когда подруги пообедали и закончили домашнее задание, было уже довольно поздно. Но этим майским вечером солнце не торопилось садиться за горизонт, и Саша вызвалась проводить Лизу домой. Не потому, что опасалась за нее, скорее, ей нужно было обсудить еще кое-что.

– Не забудь письмо, – напомнила Саша.

– Оставь лучше у себя. Завтра утром принесешь. Перед первым уроком поймаю твоего Руслана и вручу.

– И то верно…

Девочки направились к дому Лизы.

– Приходи пораньше, не опаздывай! – на ходу торопливо напутствовала подругу Саша. – Мы его во дворе школы подождем. Он приходит минут за десять до начала занятий, я точно знаю.

– Да не волнуйся ты. Все нормально будет, – беззаботно отвечала Лиза. – Никуда он от нас не денется.

– Я тебе утром пораньше позвоню, разбужу.

– Валяй.

Проводив Лизу, Саша так замечталась о завтрашнем дне, что чуть не прошла мимо собственного дома. На улице стемнело, но девочка не спешила. Волнуясь, она еще немного побродила по двору в радостном предвкушении, с наслаждением вдыхая прохладный вечерний воздух, который уже наполнили ароматы ранних майских цветов. Что скажет Руслан? Как он отреагирует? Наверное, обрадуется. Ведь любому человеку приятно, когда ему признаются в любви. А быть может, он и сам давно влюблен в нее, но боится признаться? Вот было бы здорово! От этой мысли Саша ощутила новый прилив положительных эмоций. А если даже и нет, то он обязательно ее полюбит, как только узнает поближе. Лишь бы Руслан согласился встречаться с ней! Лишь бы ему понравилось ее признание!

Пора домой. Так скоро! Нет, сегодня Саша не сможет уснуть. Лечь в постель – всегда пожалуйста, а вот спать ей совсем не хотелось. В нервном напряжении Саша сделала еще один круг вокруг дома, мечтательно глядя на зажигающиеся окна, прежде чем с неохотой вернулась в квартиру.

– Где ты пропадала? – поинтересовалась мама. – Я даже Лизиной маме позвонила. Она сказала, что та уже давно дома. Я начала волноваться.

– Гуляла, – рассеянно ответила Саша.

– Так поздно? Одна?

– Ой, ничего не поздно! – Саша сразу же заняла оборонительную позицию. – А свежим воздухом дышать так и вовсе полезно.

– Да?

– Да! – отрезала Саша и скрылась в своей комнате. Ей не хотелось ни о чем думать и ничего обсуждать, кроме Руслана и завтрашнего дня, которому предстояло, по всем признакам, стать одним из счастливейших дней в ее жизни.

Мама только внимательно посмотрела ей вслед, но останавливать не стала – у нее сегодня было еще много хлопот.

Глава 3

Саша смогла задремать только под утро и сразу же вскочила, едва запищал будильник. Она так спешила в школу, что не стала заплетать волосы, позволив им свободно спадать на плечи и, наскоро одевшись в любимую водолазку и джинсы, появилась у входа в здание минут за сорок до начала занятий. Еще двадцать ушло на нервное ожидание Лизы – без нее весь план пошел бы насмарку. Опасения девочки были напрасны: подруга пришла вовремя, позевывая, и теперь с недоумением смотрела на Сашу, которая целую вечность нетерпеливо переминалась с ноги на ногу на углу здания школы.

– Что ты так нервничаешь, не пойму? Придет твой Руслан.

– А если он раньше пришел, а мы его упустили?

– Ой, да не паникуй ты! Во-первых, так рано он вряд ли появится. А во-вторых, ничего страшного – завтра отдадим. Подумаешь!

– Ох…

– Не трясись!

– Я вот тут встану, чтоб он меня не видел.

– Что, прям здесь?

– Угу.

– Ну, не знаю… – Лиза с сомнением покосилась на мусорные баки неподалеку. – Еще, чего доброго, назовет тебя потом принцессой помойки. При всех. Вот это будет прикол. Ха-ха.

Саша посмотрела на Лизу таким страдальческим взглядом, что та поспешила поправиться:

– Шучу-шучу, успокойся. А вот, кстати, и он. И костюмчик на нем такой… спортивный. Ого! И кроссовочки – класс. Беленькие. Ну, чем не тапочки? Странно, да?

– Лиза!

– Ладно, молчу.

В воротах школьного двора и в самом деле показался Руслан. Как и Лиза, парень явно никуда не спешил. Да и кому бы хотелось бежать на занятия в такое прекрасное майское утро?! Куда лучше было идти, вдыхая прохладный воздух, любоваться молоденькой зеленой травкой на газонах и воробьями, бултыхающимися в пыли на обочинах. Особенно, если до первого урока еще минут двадцать. Или пятнадцать? Руслан взглянул на часы. Время есть.

Саша сделала большие глаза и отвернулась, притворившись, что не заметила Руслана. От смущения ей очень хотелось забиться в какой-нибудь угол, только бы не попадаться ему на глаза.

– Письмо! – прошипела Саша в спину Лизе, которая уже собралась двинуться в сторону Руслана.

– Ах, да. Точно! Давай его сюда. – Лиза вернулась.

Саша протянула сложенный вчетверо листок подруге. Та схватила его и направилась прямиком к Руслану, а Саша затаилась в щели между стеной школы и баками. Тут ей предстояло провести несколько томительных минут в ожидании развязки. Вонь стояла нестерпимая, но девочка ее не замечала, осторожно выглядывая из-за угла, чтобы видеть, что делает Лиза.

А подруга, между тем, как ни в чем не бывало шагала к Руслану, лениво обмахиваясь письмом, словно веером. На ходу Лиза отмечала, какой же этот парень все-таки красавчик! С таким бы и она не отказалась весело провести время. До Руслана оставалось совсем немного, а Лиза вдруг неожиданно для себя замедлила шаг, подспудно чувствуя, что у нее подгибаются колени, и растерянно вытаращила глаза, но отступать было поздно – девочка буквально спиной ощущала взгляд Саши.

– Руслан! – окликнула она парня. Из-за заминки возле баков Лизе пришлось догонять его.

Он уже почти достиг входной двери, но остановился и принялся вертеть головой, ища ту, что его позвала. Наконец, его взгляд сфокусировался на замершей в метре от него Лизе.

– Чего тебе?

– Это… Привет!

– Привет.

– Как… дела?

– Нормально. – Руслан с удивлением оглядел девочку с головы до ног. Ему казалось немного странным, что Лиза ни с того, ни с сего с ним заговорила. Сказать по правде, Руслан раньше ее вовсе не замечал.

«Интересная! – отметил он мимоходом. – Рыженькая. И фигурка ничего.»

– А я тут иду в эту… Как ее?.. Школу! И вижу, ты…

– А… Ну, да. Занятия ведь начнутся через пять минут. Что сказать-то хотела?

– Ой, да! У меня тут для тебя письмо, – встрепенулась Лиза, обнаружив смятый листок в своих руках, и протянула его Руслану.

– Письмо? – удивленно вскинул брови Руслан.

– Ага. От Федотовой. От Сашки. Она, видишь ли, по тебе сохнет, но боится признаться. Вот дура-то, – Лиза глупо хихикнула и постаралась взять себя в руки.

– Гм… – Руслан взял письмо и, не читая, положил в сумку. – Знаешь, я уже, наверное, опаздываю. Потом посмотрю.

– А, ладно.

– Ты идешь? – Руслан придержал дверь.

– Ах, да. Конечно!

Лиза в этот момент очень разозлилась на Сашу. Нет, подругу понять можно: Руслан хорош собой, и Саша нисколько не преувеличивала, когда описывала Лизе, как девчонки со всей школы бегают за этим ладно сложенным, широкоплечим и высоким парнем. Но если раньше Руслан был для Лизы кем-то вроде симпатичной модели на подиуме или античной статуи в музее – красивый, но недосягаемый, то сейчас она вдруг почувствовала, что сама не прочь узнать его поближе. И более того, эта мысль не казалась сейчас такой уж невозможной.

Странное трепетное томление, которого Лиза не испытывала раньше, ощущение новое и оттого пугающее, но вместе с тем приятное и сладкое охватило девочку. От этого чувства кровь бежала по жилам быстрее и сосало под ложечкой. Лизе захотелось продлить этот момент подольше: идти вслед за Русланом, смотреть на его подтянутую спортивную спину, по которой волнами ходили мышцы при каждом движении, на его гордый профиль, который открывался всякий раз, когда Руслан вопросительно оглядывался назад, поджидая Лизу на поворотах лестницы. Идти и любоваться.

Уж она бы не стала писать глупых писем! Просто подошла бы и непринужденно поговорила с Русланом о том, о сем. И кто знает, может, они бы даже продолжили общение и за пределами школы. Почему бы и нет? От этой перспективы Лизы задышала чаще и громче, втайне надеясь, что Руслан не услышит, как она сопит. Однако тут же на смену этому фантастическому соображению в голову пришла неприятная мысль о том, что, ввязавшись в историю с вручением Руслану письма Саши, Лиза сама себя поставила в неловкое положение и вообще вела себя все утро, как идиотка.

«Ну, подожди, Сашка! – злилась Лиза. – Черт бы тебя побрал с твоими затеями! Не можешь или не знаешь, как подкатить к парню, оставь это дело профессионалам». Под последними она подразумевала, конечно, себя, что являлось сильным преувеличением – у Лизы, как и у Саши, пока не было опыта отношений с парнями. Да и не задумывалась об этом Лиза ранее, а сейчас, прямо во дворе школы, вдруг открыла для себя море неожиданных и заманчивых ощущений, внезапно нахлынувших на нее водопадом. «Я что, такая страстная? – подумала она в смятении – Надо бы что-нибудь сказать Руслану, пока мы поднимаемся, а то я совсем странно выгляжу».

Лиза считала, что объективно оценивает себя. Во всяком случае, достаточно самокритично. Внешние данные у Саши были, конечно, что надо, лучше, чем у Лизы: тонкие черты лица, стройная, будто точеная фигурка, длинные ноги, да вдобавок еще и светлые волосы, свободно спадающие на плечи – прямо чудо, какие волосы, между прочим. Вот бы Лизе такую шевелюру! Да и рост бы повыше.

С ее миниатюрной комплекцией и полноватой фигурой (тут Лиза преувеличивала и слишком критично подходила к себе: в действительности она обладала нормальным телосложением) было бы просто нелепо тягаться с подругой. Зато в одежде Лиза превосходила Сашу на голову. И в этом, пожалуй, у нее имелось преимущество.

«По части шмотья я легко обойду эту серую мышь с ее примитивными джемперами и джинсами. – рассуждала Лиза. – И краситься она не умеет. Точнее, совсем не следит за собой!»