Совет 7. Знание Верховного – смерть провинившегося

Вода. Вода – это жизнь. Жизнь в самом первозданном виде. Мы привыкли к ней. Не замечаем ее журчания в собственной крови. В собственных мыслях, решениях и ошибках. Она отнюдь не причина наших бед, лишь составляющая. Та переменная, которую никто не учитывает. Мы утратили способность видеть ее силу. Власть стихии осознается лишь в ее отсутствие.

Вы спокойны, уравновешенны, пока есть баланс воды в вашем теле. Но что, если нарушить этот баланс, то хрупкое равновесие, что дарит стихия? Жажда. Ослепляющая, всепоглощающая, убивающая остальные мысли и желания жажда. Она возвращает нас к первобытному, дает понять власть воды над нами. Ту власть, которой пренебрегаем. Мы забываем, какую силу она несет.

Я помню. Сейчас, сидя у беспокойной маленькой речушки, я четко чувствую власть воды над собой. Не простой, не грязной, не кристально чистой, а той, что двигает жизнь по венам и артериям. Та, что бьется ровным пульсом в спокойствии и ускоряется в бешеном ритме от возбуждения, ужаса и ярости, правит мной всегда. Та, что наполняет энергией тело, питает разум и дарит тепло. Та, что завораживает, обволакивает туманом разум, дурманит запахом и первозданным вкусом. Я в ее власти. Я – то существо, что никогда не забудет силу воды. Она всегда выше меня. Вода правит.

И я борюсь. Вырываю крохи свободы из этой зависимости. Сопротивляюсь, ломаю себя и выбиваю маленькие привилегии. Ее власть безгранична, но кто сказал, что в заведомо проигранном бою не стоит сражаться. Пока ты борешься, результат неизвестен. Сдайся – и ты проиграл. Ты можешь сражаться вечно, и конца твоим битвам не будет. Не будет победы, но не будет и поражения. Не это ли лучший исход для заведомо проигранного сражения? Это только наше решение: быть равным или подчиняться. Мой путь – борьба!

И сейчас, сидя на илистом берегу, я сражаюсь со своей слабостью – жаждой. Запасов больше нет. Я и представить себе не могла, что они кончатся так быстро. Михаэля рядом тоже нет. К наемникам соваться опасно: или разорву к служкам собачьим, или вообще не смогу укусить. Всё же их сила – неизвестная переменная, которую я не могу просчитать. Именно поэтому я выпрыгнула из окна своей комнаты, что мы сняли на втором этаже таверны, и ушла к ближайшему водоему.

Хоть вода и была моим вечным соперником, также она мой бессменный спутник и источник силы. Сейчас мне было жизненно необходимо время наедине с самой собой. А всё потому, что Асум оказался еще большей тварью, чем я себе представляла.

Когда мы уже собирались по своим комнатам, мимо пробежала та самая девушка-оборотень с подносом в руках. Она уже поравнялась с нами и попыталась обойти компанию наемников, когда ее ощутимо повело в сторону. И всё бы ничего, подумаешь, ерунда какая, разносчица слегка оступилась. Все бы прошли мимо, не обращая внимания на молодую девушку, вот только две алые точки на ее шее и бледность, неприсущая кланам оборотней, заставили меня остановиться на месте.

– Девушка! Не помню вашего имени, – учитывая то, что она мне его и не говорила, естественно, что я не помню. – Не покажете мне, где туалет?

Эта мысль первой пришла мне в голову, что очень кстати, поскольку за нами никто из мужчин не увяжется.

– Конечно, госпожа, – девушка передала переполненный поднос товарке.

Мне отказать она не могла, видела, что не в обычное тряпье одета, да и охрану из пяти человек не каждая дама себе может позволить.

На самом деле на каждом этаже есть свой собственный туалет, но я рада, что эта девушка хорошо осведомлена насчет фразы "клиент всегда прав". Оборотница повела меня в соседний коридор, явно в туалет для посетителей таверны, а не постояльцев.

– Прошу, госпожа, – разносчица услужливо отворила деревянную тяжелую дверь, потянув ее на себя за кованую ручку.

– Зайди со мной, – фактически приказала ей.

Отказаться у девушки не было возможности. И тут я увидела, как задрожали кончики пальцев двуипостасной, и поняла, чего она боится.

Суровый Рах! Ее не первый раз затаскивают в туалет явно не для разговора. Упырев Асум! И как я вообще могла быть настолько слепой? Хотя что это я? Другие главы не вмешиваются в соседние кланы и их дрязги. Само собой, глава Рубинового заката воспользовался этим и творит беззаконие на своей территории, полностью игнорируя наказ Верховного.

– Перестань трястись и быстро заходи, – не церемонясь, втолкнула почти не сопротивляющегося оборотня внутрь.

Когда я резко рванула ворот платья, девушка вздрогнула, а в глазах застыла обреченность. А ведь ей всего пара лет от совершеннолетия. По сути, только выпорхнувший из гнезда подросток. Дальше мои рассуждения прервали яркие пятна по всему телу разносчицы. Боги! Да ее кусали десятки раз, и никто даже не потрудился заживить раны.

– Малышка, как часто эти изверги питались тобой? – с еле сдерживаемой яростью спросила у трясущегося тела с поглощенным страхом разумом.

– Несколько раз в день, – простонала оборотница. Я как раз в это время провела рукой по ее ребрам, вызвав боль. Там были ярко лиловые синяки. Девушку избивали за сопротивление.

– Как ты до сих пор на ногах стоишь? – Я поражённо смотрела на стойкое существо перед собой.

– Не стой я на своих двоих, и меня бы выпили досуха, – устало протянула разносчица. – Кому нужна лежачая обуза?

– Значит так, сейчас идешь к хозяину таверны и говоришь, что мне нужна прислуга. Я беру тебя. Без вариантов. Все поняла? – я говорила зло и отрывисто. Но мой гнев был направлен отнюдь не на девушку, и она это чувствовала. Не зря оборотень.

Вышли из маленькой комнаты мы одновременно, только девушка свернула за стойку, а я направилась к своим наемникам (и когда они стали моими?).

– И что, нельзя было на этаже сходить по своим делам? – заметил, видимо, недовольный задержкой Maк.

Но я уже стала немного его понимать. Наемник знал, зачем я пошла в этот туалет, и явно осведомлён о том, что творится на территории клана Рубинового заката.

– Тогда бы у меня не было такой хорошей возможности понаблюдать за твоей кислой миной, – фыркнула в ответ и стала подниматься по лестнице на второй этаж, где и находились наши комнаты.

Я прям спиной чувствовала его оскал, что должен был смутить меня. Не на ту напал. А вот наемники хорошо так шарахнулись в стороны от красноволосого. Он что, молниями бьется, что всех отбрасывает от него каждый раз, когда Maк раздражён?