– И это тоже будем вместе решать: крапивой по попе или в угол поставить. Но таким большим и сильным, как сегодня, Китай был не всегда: много сотен лет понадобилось китайским правителям для того, чтобы организовать многочисленные, не всегда понимающие язык соседа племена и народности в одну страну, в Чжунго. Часто приходилось воевать с такими народами и присоединять их города и деревни силой.

Туристы на Великой китайской стене

И на первые государства китайцев нападали их соседи, которые тоже хотели больше земель с полями и пастбищами для своего скота, лесов со множеством дичи, рек, полных рыбы, деревень с трудолюбивыми жителями и укреплённых городов. Особенно опасны были северяне, потому-то правители Древнего Китая и приказали своим подданным возводить крупное оборонительное сооружение именно по хребтам северных гор, которое стало практически неприступным для нападавших племён. Оно сохранилось до сих пор – это Великая китайская стена, или просто Китайская стена. По-китайски – Длинная стена: она протянулась на восемь тысяч восемьсот пятьдесят один километр восемьсот метров!!! Это огро-омное расстояние! Великая стена проходит через весь Северный Китай, и считается, что именно там древние китайцы защищали границы своей древней страны от кочевых племён захватчиков. Очевидно, что зависть, жадность и жажда быстрой наживы заставляла этих людей не строить города, пасти скот и пахать землю, а устраивать набеги на более зажиточных соседей и силой отбирать у них ценные вещи и результаты их трудов. Вот и стена эта – огромный труд многих поколений тысяч и тысяч людей. Она состоит из кирпичной кладки, но в некоторых местах очень помогает и сам горный массив. На некоторых участках сохранились рвы, заполненные водой. Начинали стройку отдельные китайские государства, а после их присоединения к государству династии Цинь император Цинь Шихуанди приказал соединить ряд оборонительных линий в одну стену. Видишь, какая она огромная! Больше нигде в мире нет такого укрепления! Однако вопреки распространённому мнению из космоса её не видно без специальных приборов.

Невосстановленный фрагмент Великой стены

В сохранившихся до нашего времени частях стена имеет ширину у основания (то есть там, откуда она начинается от земли) около девяти метров – это шире нашей небольшой городской дороги, а на вершине её ширина равняется шести метрам, то есть можно и в ту и в другую сторону проехать одновременно на двух телегах! В общем-то так китайцы и поступали: на высоте около десяти метров – это средняя высота стены, примерно как до четвёртого этажа обычного многоквартирного дома – они замостили дорогу, по которой обозами можно было провозить оружие и продукты для защитников укрепления. Примерно через каждые двести метров находятся четырёхугольные сторожевые башни. В них китайские воины отдыхали после караула, кушали, прятались от непогоды и продолжали высматривать на склонах гор и в далёких низинах войска неприятеля. С внешней стороны стены находятся высокие оборонительные зубцы (они защищали воинов от стрел врагов) с отверстиями-амбразурами (оттуда защитники обстреливали захватчиков). Стена проходит по гористой местности, повторяя изгибы рельефа, и это делает её ещё более неприступной и вместе с тем весьма живописной. В настоящее время тысячелетняя стена разрушается, ведь вода, как известно, камень точит. Некоторые её участки реставрируют и показывают туристам.

Фотография Великой китайской стены, 1907г.

– А как другие страны узнали про Китай?

– Когда-то очень давно жители Европы ничего не знали о странах, находящихся по другую сторону земного шара. От купцов и из военных походов появлялись сведения о других народах. Стали складываться торговые связи со странами Востока. Оттуда в Европу везли предметы роскоши и пряности: имбирь, корицу и перец вывозили с Островов Пряностей и Индии, где они росли как у нас сорняки – эти растения никогда ранее не выращивались в нашем европейском климате, а потому ценились как драгоценные металлы. Ценные породы дерева и слоновую кость везли из Восточной Африки, шёлк из Китая, а так же золото, серебро и драгоценные камни из других восточных стран.

Появление более точных и уже напечатанных сотнями экземпляров карт, технической литературы, новых быстроходных судов позволило путешественникам добираться в ранее неизведанные земли. По причине долгих жестоких войн на территориях, где проходил Великий шёлковый путь, торговля стала небезопасной и европейские купцы перестали использовать прежние сухопутные и морские маршруты. Но так как торговля с Востоком приносила огромные прибыли, предприимчивые европейцы стали искать альтернативные пути в Индию и Китай.

Планисфера Кантино (1502), старейшая из сохранившихся португальских навигационных карт, показывающая результаты экспедиций Васко да Гамы, Христофора Колумба и других путешественников

Если говорить о китайцах, то они имели торговые связи в Азии и плавали к берегам Аравии, Восточной Африки и Египта с древнейших времён. Именно через эти страны и Индию европейцы узнали о существовании богатой страны Чин. С тысяча четыреста пятого по тысяча четыреста двадцать первый год по нашему летоисчислению третий китайский император из рода Мин по имени Чжу Ди организовал несколько плаваний в Индийский океан под командованием генерала Чжэн Хэ. Это был большой флот из джонок – традиционных китайских парусных судов для плавания по рекам и вблизи морского побережья, так как на многодневные походы в даль морей они не рассчитаны. Эти экспедиции были дипломатическими, то есть для установления дружественных и новых торговых связей с приморскими народами. Учёным достоверно известно о семи таких экспедициях: китайские моряки и торговцы во главе с Чжу Ди вновь посетили Восточную Африку, Аравию и Индию, а так же наладили отношения с Малайскими островами и Тайландом (тогда он назывался Сиамом). За это время производился обмен различными товарами: китайцы дарили иностранным купцам золото, серебро, фарфор и шёлк, а в ответ получали диковинных животных (зебр, страусов, верблюдов, жирафов) и слоновую кость – бивни (сильно выступающие наружу зубы) слонов, которые весьма ценятся до сих пор. Однако с европейцами эти экспедиции не встречались, потому что в страны Средиземноморья можно было попасть или после очень длительного похода по суше, но там в это время велись войны и всех купцов нещадно грабили, или по морю, но для этого пришлось бы обогнуть огромную Африку, что было небезопасно из-за мощных морских течений и штормов – джонки не выдержали бы. Да и занял бы этот крюк около года времени.

Китайская джонка, фотография начала ХХ века

После смерти императора Чжу Ди экспедиции прекратились, потому что новые правители стали осуществлять политику хайцзинь – намеренную изоляцию своей страны от торговых отношений с другими странами, в том числе и морскую. Китайцы потеряли интерес к «землям варваров», то есть нецивилизованных, дикарей – всех тех, кто жил не под управлением императоров Мин. Императоры считали, что общение с такими народами наносит вред китайскому государству, поэтому и большая часть информации о плаваниях генерала Чжэн Хэ была уничтожена.

А сто лет спустя у берегов Поднебесной появляются первые европейские путешественники – организованные португальские экспедиции к Островам Пряностей, что находились в доступности и для китайских моряков. В тысяча пятьсот тринадцатом году один из португальских посланников, Жоржи Альвареш, достиг берегов Китая, а в тысяча пятьсот семнадцатом году ему удалось организовать торговлю с китайцами, и через сорок лет целый портовый городок был передан в распоряжение иностранцев. Португальцы назвали его по-своему – Макау. В наши дни город Макао является частью китайского государства. Так что во времена династии императоров Мин китайцы были все-таки вовлечены в торговлю с другими государствами, но в глубь страны иностранцев всё равно не пускали. Жители Поднебесной приобретали новые для себя продукты питания (батат, кукурузу, арахис), которые прижились там, где пшеница, просо и рис, издревле выращиваемые в этих краях, не давали урожая. Из Китая через ставший совсем португальским порт Макао вывозили фарфор, который очень ценился в Европе, потому что нигде больше не изготавливался. Например, фарфор сорта краак из самых первых привезённых партий могли себе позволить только самые богатые европейские граждане. Для китайцев такой обмен был очень выгоден, поэтому император, подумав, отменил запрет морской торговли, и стали развиваться другие города: Гуанчжоу, Цюаньчжоу и Нинбо. Народы стали общаться друг с другом. Итальянец Маттео Виччи научил китайцев делать новые клавишные музыкальные инструменты, популярные на его родине – спинеты – и играть на них, а так же общался с китайским учёным Сюй Гуанци по вопросам математики, переводил китайские тексты на латынь (в то время – единый язык для всех европейских учёных).

Император Айсиньгиоро Хунли

Но через сто лет, в тысяча шестьсот сорок седьмом году правящий род сменился: династия Мин проиграла в борьбе за власть в Поднебесной династии Цин. С такими переменами были согласны не все подданные, поэтому появляются отряды сопротивления цинцам – маньчжурским завоевателям. Самая известная личность того времени – пират Коксинга, которого боялись и китайцы, и европейцы. Новому императору Китая снова пришлось ввести запрет на морскую торговлю, потому что Коксинга был верен предыдущему правившему дому Мин и желал разорить новую императорскую династию. Ему удалось изгнать голландских переселенцев с острова Тайвань, на котором те уже отстроили мощную крепость и назвали её Формоза. Коксинга основал там Формозское королевство, грабил близлежащие территории, проводил освободительную борьбу против маньчжурских завоевателей, которые поддерживали новую династию Цин.

Новый запрет на торговлю был очень строгим: всем иностранным торговым судам был открыт только один порт, Гуанчжоу, а самим торговцам было запрещено покидать его территорию и даже учить китайский язык. Со стороны Китая разрешалось торговать только двенадцати купцам, поэтому европейские товары в Поднебесной практически не распродавались. Спросом пользовались русские меха и итальянское стекло. Европейские правители посылали торговые делегации, которые должны были умилостивить императора, но успеха они не добивались. Говорят, что император Цяньлун сказал однажды просто и жёстко: «Нам никто не нужен. Возвращайтесь к себе. Забирайте свои подарки».

Но освободить страну пирату Коксинге не удалось, императоры Цин правили ещё двести шестьдесят четыре года, пока не был свергнут последний император Китая и династии правителей перестали существовать.

За время существования династии Цин у Поднебесной были некоторые приграничные конфликты, но кровавых завоевательных походов китайцы не предпринимали. Напротив, самостоятельности китайского государства стали угрожать страны, в общем-то, никогда его соседями не являвшиеся: Великобритания, Германия, Соединённые Штаты Америки. Агрессию стала проявлять Япония, особенно после союза с далёкими от её берегов Италией и Германией. И если Англия и Америка хотели просто ослабить богатую страну и покупать её уникальные товары почти за бесценок, то Япония, заручившись поддержкой своих новых друзей, посмела захватить китайские земли. Конечно, это не сошло ей с рук.

В наши дни Поднебесная соседствует со всеми тихо, мирно, но армию свою всё равно тренирует.

Современный флаг КНР