Иристур – город-крепость чудаковатой формы с обширной территорией. Некоторые смельчаки упорно спорят с картографами о том, что на самом деле Иристур сверху выглядит, как стандартная отбивная, другие же, но не менее отважные – утверждают, что город имеет форму пятиконечной звезды. Однако большинство всё-таки решает довериться в таком важном деле профессионалам – людям, которые положили на благо этого дела не одно солнцелунье, не один роскошный парусиновый воздушный шар и даже не сотню увесистых мешков с цветочной мукой. Эти достопочтенные умы Государства, имеющие звания Государственных Картографов, все как один сходятся в одном – с высоты полёта лесной филии Иристур выглядит как семиугольник без углов. Да-да, вы не очитались, это не опечатка. На их месте, на месте возможных углов, в Иристуре располагаются достопримечательности.
Северо-восточная часть отделяется от Юго-западной предгорьем Ригорей, через которое вот уже десяток лет собираются проложить трамвайные пути. Пока жители добираются до самой старой части города на своих двух, или же на обычных Гривных повозках. Удивительно, но факт: самые первые жители, которых никто уже давно не помнит, начали строить свои изумительные башенные дома именно на возвышенностях! Спустя какое-то время город стал разрастаться вширь, и чтобы совсем не обижать соседей, жители решили воздвигнуть крепостные стены, огородив свой город. Большинству не хотелось запирать себя и свои семьи на клочке земли, поэтому они задумали перебраться через Ригорей, пугающий поначалу своей неприступностью, построили несколько обходных путей, и так и обосновались на плато Хеймс.
Еще через несколько временных отрезков, когда почти всё плато было заселено, городские власти наконец приняли решение о завершении постройки крепостных стен. К тому времени город уже нёс величественное название Иристур и был настолько огромен, что соседствующие городки, построенные ранее, приобрели статус поселений. К началу нашего повествования вы не найдёте в Иристуре ни метра не застроенной, не облагороженной, не заселённой земли. С виду этот город кажется ограниченным, загнанным в рамки высоких крепостных стен из белого, но потемневшего с течением времени горного камня аттилая. Но на деле, переступив одни из семи ворот, перейдя через один из семи мостов, вы поймёте, что внутри Иристура границ нет – он бесконечен. Чем дальше вы будете передвигаться, тем больше для вас станет Иристур, а эту загадку было не под силу решить еще никому.
Следовало бы побольше рассказать об устройстве самого города, но пока вы не знакомы с его окрестностями, которые формально тоже входят в состав Государства, я этого сделать не смогу. Пусть Иристур и бесконечен, пусть у него и есть семь удивительно величественных угловых крепостных ворот, но его окружение, жители окрестных мест – всё это влияет на течение жизни внутри. Ведь каждые из семи ворот носят названия мест, в которые вы можете попасть, только переступив границу Иристура. Город там умолкает, стирается, теряется, и о том, что где-то позади бурлит жизнь вам будут напоминать лишь возвышающиеся над землей, и словно бы даже над самым небом шпили, которые можно увидеть с любой точки Государства. Отовсюду.
Никто из ныне живущих жителей Государства уже и не вспомнит, что было раньше, Предместье или Иристур. Небольшая купеческая местность, отличающаяся от города разве только меньшим количеством зелени и бегающей ребятни, завлекает народ со всех местностей своей загадочностью и труднодоступностью. Если вам повезло жить в южной части Иристура, то дорога до Предместья не займёт у вас много времени. Нужно всего-то добраться до юго-восточных или восточных ворот, перейти через мощёные парные мосты над песочно-тягучим лилиевым болотом, и вы в Предместье. Но манит людей это прибежище торговцев и ремесленников не Иристурской брусчаткой, складами с товарами и ежегодной ярмаркой, а тяжёлой дорогой и жаждой приключений! Ведь если вам не так повезло, как южанам, то для покупки каких-нибудь редких товаров, вам нужно будет перейти Ригорей, дай создатель налегке. Если же вы возомнили себя отважным искателем приключений, хотя скорее всего, вам просто нечего терять, то вы можете срезать путь через Старые дороги, выход к которым доступен каждому прошедшему через западные ворота. Никто никогда не строил там домов и других зданий, никто никогда не выращивал там продуктов и не устраивал празднеств, а о давнем присутствии там человека говорит только заросшая травой дорожная каменная кладка и ветхие старинные могильные столбы со стершимися именами, некогда существовавших людей.
Но не будем забывать о северных землях Государства, жителям которых нужно добираться до Предместья не один и даже не два дня (если у вас, конечно, не очень длинные ноги или чересчур шустрая гривная повозка)! Крайне редко кто-то покидает Чистую Обитель. Зато в Чистую Обитель съезжаются люди со всего Государства, ведь в этом изумительно зелёном месте можно отдохнуть душой и телом, подышать волшебно чистым воздухом и помочить ноги в целебных водах Авейского водопада. В уютных маленьких домиках без башен и шпилей в Обители с давних времён живут коренные жители, отличающиеся от остальных людей Иристура тихим нравом, знанием древних историй и сильно выделяющимися острыми скулами, которые можно сравнить с лезвием хорошо наточенного ножа. Обитальцы носят простую холщовую одежду светлых оттенков, не стесняющую движений. Но отличительный признак, по которому Обитальца с первого взгляда можно определить в толпе – это наличие только одной брови. Или, если вам так угодно, отсутствие одной из бровей, левой или правой, у всех по-разному. Доподлинно неизвестно, рождаются ли Обитальцы такими или же на протяжении всех своих жизней бреют брови, но факт остается фактом. Этот удивительно добродушный и открытый народ очень дорожит своим домом и готов делиться им с другими, но большего им не надо. Если вдруг встретите Обитальца, например, в Иристуре, то обязательно расскажите мне об этом!
Кстати, я большой любитель рассказов, если вы ещё не поняли. А вот Китен Алгорт, напротив. Попросите его рассказать что-нибудь о себе? Он скорее передаст слово своему другу Тоферу. Тофер – сын трубочиста, ходит по крышам вместе с отцом и видит всё и всех. А вы только представьте, как это опасно, учитывая тот факт, что в их любимом городе вы не насчитаете и десятка прямых крыш. Намного больше домов с покатыми крышами. Но носит город почетное звание "Города шпилей". Тысячи разноцветных башней со шпилями и флюгерами, расположенных на плато Хеймс и предгорном Ригорее – это наш Иристур.
И именно о нём, пожалуй, Кит рассказал бы лучше, чем о себе. Его отец – не трубочист и не делает никакой опасной работы. Мама Кита говорит, что раньше он её делал, пока не умер. Обычно, когда дамы в возрасте узнают о том, что мальчик живёт с матерью-пекарем, а его отец умер давным-давно, они начинают охать и ахать, выражать соболезнования и даже принимать попытки погладить его по голове, будто случилось какое-то горе. Например, руки не стало, и он не сможет разносить выпечку. Это для Кита Алгорта самое ужасное, а не отсутствие отца. Он его совсем не помнит, и даже сомневается, что он у него когда-то был. У мамы нет ни одной его фотокарточки, пусть даже и сейчас не каждый может себе позволить такую. Но у них дома на стенах развешены карточки с каждого дня рождения мальчика. Скоро их будет четырнадцать. И Китен не думает, что когда-то на них будет изображен кто-то кроме него, мамы и дедушки Люциуса. Так они жили всегда.
Китен Алгорт – обычный долговязый тринадцатилетний мальчик, с ничем непримечательной внешностью и без каких-либо определённых талантов.
«Разве что я неплохо бегаю. Такой навык очень пригождается, когда стынет заказной пирог с синсепалумом или акебией. Вы пробовали есть такие пироги холодными? Врагу не пожелаешь!»
***
Ещё одно тёплое погожее солнцелунье – солнце, то пряталось за пассажем шпилей, то выглядывало, освещая даже самые потаенные уголки города. Например, узенький на взгляд взрослого человека проулок между домами Китена и глуховатой старушки Изии. Именно благодаря этим двум особенностям мальчишки могли обсуждать самые нелепые истории без страха быть услышанными.
– Хорошо тебе говорить! Ты вон по крышам бегаешь, как самый настоящий взрослый. А я что делаю? Пироги разношу, тоже мне работёнка! – Китен с досадой в голосе пнул лежащий на проулке камешек так, будто тот виноват во всех его редких несчастьях.
– Зато ты бываешь за пределами города! Пироги заказывают даже на Лугах. А вот трубочисты там никому не нужны. И вообще, ты меня старше. Мне четырнадцать только в морознике.
– Да ты эти Луга с любой крыши увидишь! У тебя вон это, даже «Разрешение» есть! – Мальчик специально растягивал слово «разрешение», якобы указывая на его значимость. – Официальная бумага! А у кого в Иристуре есть официальные бумаги? Только у взрослых!
Вдруг широкая зловещая тень загородила собой проникающие к нашей компании лучики солнца. «Орденец» – можете подумать вы. Игра света – скажу вам я.
– Инспирия! – В один голос воскликнули высокий русоволосый Китен и его светловолосый друг.
– Так-так, неужели мальчишки снова играют в словесные игры? – Всего один шаг и мы можем рассмотреть зачинщицу многих детских безумий: непослушные чёрные волосы от бега выбились из объёмного хвоста, нежно-розовый цвет укороченного платья подчеркнул острые черты лица и хитрые миндалевидные глаза. Чтобы Ини было легче участвовать во всех её шалостях, добросердечная няня изменила её привычное платье светской леди на укороченное с удобными свободными штанами на резинках. – Настало время активности!
– Разве тебе не нужно играть в куклы со своими умными подружками?
– Вы прекрасно знаете, молодые люди, что их обществу я предпочитаю игры на свежем воздухе с менее интеллектуальными особами нашего возраста.
– Ах, Ини, вот догоню я тебя и как отрежу твои длиннющие волосы! – Обиженно бросил Тофер и поднялся с корточек. Он на целую голову ниже Китена, но почти настолько же выше подруги. Девочка насмешливо захихикала и поспешила покинуть секретное место. Тофер со всех ног помчался ей вслед, а Китену только оставалось крикнуть вдогонку:
– Подождите меня!
– Нечестно, Китен! – Вторил ему друг, мчась по вымощенной брусчаткой ремесленной улице. – Ты бегаешь в сотни раз быстрее нас.
О проекте
О подписке