Глава 5: Кровавые волны

Каждый следующий день на Элинтории был лучше предыдущего. Мышцы на ногах крепли, к ним возвращалась чувствительность, и спустя несколько дней я даже сумела пробежать несколько метров, спасаясь от Телириена. Он не отходил от меня ни на шаг и даже поселился в соседней комнате. Правда, чтобы этого добиться, ему пришлось изрядно постараться – Элизабет долго не хотела сдавать позиций. Я даже подумала, что они подерутся, но, к счастью, все обошлось, и Глава Семьи уступила (как бы странно ни прозвучало, но в случае данного столкновения я бы поставила на Элизабет).

Новость об из ниоткуда взявшемся огромном слепом водном змее быстро облетела архипелаг. Особо любопытные, набравшись смелости, меняли ноги на хвост и кружили недалеко от него под островами. Иногда выныривали, чтобы рассказать об увиденном. По их рассказам, Левиафан бо́льшую часть времени спал, свернувшись затейливым клубком. А если и передвигался по воде, то исключительно ночью и в направлении Драконьей косы. Вампиры и русалки быстро поняли, что бояться нечего, и вернулись в воды Элинтории.

А Дух Воды… я его не видела. Только слышала обрывки разговорово нем. Однажды удалось поговорить с Элизабет – она как раз вернулась после встречи с ним. Она была настолько потрясена, что отвечала невпопад, а иногда и вопроса не слышала. В общем, по тому, что удалось узнать, я поняла, что Великий Дух Воды решил наверстать упущенное и жадно изучал архивы. Драконы помогали восполнить ему информацию (да, здесь жили и такие старички, которые помнили мир еще до царствования вампиров) и задавали множество своих вопросов. Таких, как: каким был мир до создания жизни? Как выглядели явы, навы, какой смысл закладывали в каждое живое существо и что происходит с душами разных рас после смерти. Я только улыбалась, когда слышала очередное обсуждение разговора с Духом Воды, отправляясь на прогулку. Телириен, неизменно сопровождавший меня, старательно делал вид, что ему неинтересно, но ловил каждое слово. В один день он все-таки не выдержал и отправился на Драконью косу на обновленных крыльях. Я едва не расплакалась, провожая его взглядом. Давно он так свободно не летал.

Пока простые вампиры, русалки и люди пребывали в легком потрясении от присутствия Великого Духа и Левиафана, Главы Семей быстро организовали совет. Элизабет пригласила меня и Магдалену на него, но мы отказались. Во-первых, не слишком хорошо еще на ногах стояли, во-вторых, я хорошо запомнила, что чувствовала, когда была там в первый раз. Впрочем, собрались там не только вампиры – два дракона, тьмы и света, тоже присутствовали там по традиции. Как и Великий Дух Воды.

В тот день Элизабет с острова Памяти я не дождалась. Гуляла около побережья почти до самого утра, ожидая ее, но Глава Семьи так и не появилась. А позже пошел дождь. Оставалось только зябко поежиться и отправиться к себе.

Стоит сказать, что я, в отличие от Корсиса, быстро возвращалась в норму. Дядя вообще на ногах больше десяти минут стоять не мог. В связи с этим его посадили в специальную коляску, а лекарь прописал целую кучу зелий и восстанавливающих мазей. Ухаживали за ним по очереди то Магдалена, то я, то кто-нибудь из зарабатывающих себе на жизнь людей. Во время процедур Корсис не переставал ворчать. На удивление его бубнеж даже не раздражал. Скорее, забавлял. А с некоторыми его высказываниями мысленно соглашалась даже я.

Элизабет вернулась только на третий день с назначенной даты собрания. Я в это время была в лабораториях. К середине второго дня я всерьез начала переживать за Элизабет, а воображение только подливало масла в огонь, рисуя самые жуткие картины расправы над ней прямо на собрании. Алхимия помогла вытеснить лишние мысли из головы и погрузила с головой в работу. Моя помощь оказалась очень кстати, ибо местные алхимики не успевали справляться со всеми заказами. Они даже отпускать меня не хотели, когда я услышала новость о возвращении Элизабет.

В ее кабинет я едва ли не влетела – даже у Телириена не хватило сил меня удержать.

«Что они решили?!» – написала я на первом попавшемся листе.

Элизабет нахмурилась и строго на меня взглянула. Я стушевалась и с трудом присела на краешек стула в ожидании ответа. Она сурово кивнула, мол, вот так и надо себя вести, а затем чуть улыбнулась.

– Они помогут. От каждой семьи в Артению отправится небольшой отряд.

Я выпрямилась и счастливо улыбнулась.

– И это полностью твоя заслуга, – продолжила Элизабет и чуть нахмурилась. – Но не думай, что твой поступок остался без внимания. Некоторые всерьез хотели тебя отлучить от Элинтории. Было непросто тебя отстоять. Запомни это.

Я сникла и кивнула.

«Я тебя подставила. Прости», – только и смогла написать я.

– Это интересная история, – задумчиво отозвалась Элизабет. – Здесь есть, о чем подумать. И все-таки я скажу тебе: спасибо. С другими линиями крови шансы на выживание нашей в Артении сильно возросли.

Элизабет кивнула, показывая, что разговор окончен. Я осталась сидеть на месте, пребывая в замешательстве.

«Когда отправляемся в путь?»

– Когда разбудят спящего вампира.

Я подалась назад и широко распахнула глаза, выказывая удивление и недоумение.

– Этот вампир… он другой линии крови. Одной из исчезнувших. Я не застала их линию крови, но многое о ней слышала. Де Кюворты они… как бы помягче выразиться… с разумом не дружат, – осторожно сказала Элизабет. – И как-то по-особенному мир чувствуют. Дух Воды и Валентайн с Золотинкой уверены, что он нам может помочь. Но мне почему-то кажется, что они просто решили возродить линию крови в лице одного вампира. Странный выбор, – пробормотала она и, помолчав, продолжила:

– Разбудят его быстро. Ввести в курс происходящего Совет поручил Золотинке и Валентайну. Сборы начнутся завтра. С каждого острова решено вывести по два боевых корабля и одному грузовому судну. Также полетят драконы и отряд де Линдерико на штормовых птицах. Великий Дух Воды и Левиафан будут нас сопровождать.

Я несколько секунд сидела в коротком ступоре, осознавая услышанное. Да, я рассчитывала на помощь, но видела под этим только магию крови и особые умения линий крови.

«И все-таки?.. Никаких примерных сроков?» – решила уточнить я.

– Неделя-полторы, – помедлив, ответила Элизабет. – Не будем оглядываться на погодные условия. Если раньше начнется сезон дождей, пойдем под водой на двигателях.

Я ответила ей благодарным взглядом и улыбкой за исчерпывающий ответ. Поднялась со стула и направилась к выходу. Оказавшись в коридоре, я взглянула сначала на выход из горы, затем на темные тоннели, подсвеченные подводными кристаллами, и заковыляла по темному коридору. Хотела обрадовать Магдалену и Корсиса последними новостями.

Их я застала по пути к выходу. Дядя хоть и ворчал, не переставая, но упорно продолжал втирать мази и пить зелья, чтобы быстрее встать на ноги. Причина его упрямства была проста: он захотел отправиться в Артению. Даже Магдалена была удивлена его заявлением. Куда меньше она бы поразилась, если бы Корсис попросил отвести его обратно к Преображателю. Чуть позже удалось вытряхнуть из дяди конкретику:

– Во-первых, туда отправляетесь вы. Во-вторых, должен же я посмотреть, как вырос мальчик, которого сам туда увез.

Сейчас Корсис шел, опираясь тяжело на трость и стену, отмахиваясь от попыток Магдалены ему помочь. Коляски с ними не было.

– О, а вот и Лимирей! Ты откуда такая взволнованная?

Я жестом попросила их развернуться обратно. Корсис тяжело вздохнул и проворчал что-то невразумительное. Магдалена закатила глаза.

– Тебе всего сто с лишним лет, а ворчишь как девятисотлетний!

– Может, мне в душе девятьсот, – буркнул Корсис, однако ворчать перестал.

Я искоса взглянула на него. Обратный путь займет много времени, а поделиться новостями и услышать мнение бабули и дяди хотелось уже сейчас.

Увы, все обстоятельства обернулись против. Мимо нас вихрем промчалась Аурелия, но почти сразу резко остановилась. Резкий поворот, и вампирша вперила в меня взгляд голубых глаз. Затем перевела его на Магдалену и Корсиса.

– Не возражаете, если я оставлю вас без Лимирей на… пару дней?

Я округлила глаза и возмущенно выпрямилась. Да, я видела, сколько списков зелий прислали алхимикам, и даже догадывалась, с чем это было связано, но меня-то сначала можно было спросить?!

– Иди, – хихикнула Магдалена. – Мы справимся. Алхимикам и правда сейчас нужна помощь. И тебе работа пойдет на пользу. Мы все равно будем в курсе всех новостей рано или поздно. Ты ведь за этим пришла?

Я кивнула и взглянула на Аурелию. Она всплеснула руками, неожиданно выплеснув общее негодование алхимиков:

– Ну не приходит к нам молодое поколение! Никого алхимия не интересует! Все уходят либо в магию, либо в науку к драконам! Ну или открывают свои места, которые приносят прибыль! Если так продолжится, алхимия скоро перестанет существовать!

Магдалена хохотнула и лукаво взглянула на Аурелию.

– Молодые хотят всего и сразу. Хорошо, если к тридцати годам до них дойдет, что всему учиться надо. Знаешь, сколько от меня сбежало молодых желающих петь? О, мне фолианта не хватит! – весело сказала Магдалена. – Это только кажется, что в вокале ничего делать не надо… так что иди и помоги Аурелии, – резко сменила тему бабуля, взглянув на меня.

Я тяжело вздохнула и поплелась следом за алхимиком. Почувствовав победу, она подхватила меня под локоть, чтобы я точно никуда не делась, и начала вещать, что нужно приготовить в первую очередь и какие новые списки им прислали.

– Если что-то будет нужно, я попрошу, чтобы из твоей комнаты принесли. Так-то у нас все есть, но мало ли… просто дай посыльному каплю твоей крови и держи с ней связь. У двери активируешь, – добавила Аурелия уже ближе к выходу. На мой возмущенный взгляд: «А не можем мы это все забрать сейчас?» вампирша яростно замотала головой.

– У нас очень много работы. Вперед, вперед!

Что мне оставалось? Только смириться, да отправиться в алхимические лаборатории.

***

Полторы недели до отплытия пролетели незаметно. Я металась по всем корпусам алхимического комплекса, сменяя то одного, то другого, то занимаясь своими списками для изготовления. С чем был связан ажиотаж заготовки зелий мне объяснили позже.

– Скоро начнется сезон дождей, и тут все затопит. Комплекс находится в низине. А, чтобы заказывать зелья у других семей, придется заплатить. И учти, что половину изготовленного нами на корабли заберут, – вздохнула Аурелия и умчалась собирать урожай из трав, который ускоренно помогали выращивать духи земли.