Глава 2. Юлька

– Ну нет, так просто не бывает! Я, конечно, думала, что достигла самого дна. Но совсем не предполагала, что оно, оказывается, с подвалом! Да это уже не дно, а днище какое-то!

Я шла по людной улице, яростно пиная ни в чем не повинную гальку.

– Это просто ни в какие рамки не лезет!

Мимо проходящая старушка шарахнулась в сторону. Вполне ее понимаю – кто не испугается лохматую, яростно бормочущую под нос девушку в грязной одежде?

Я тоскливо посмотрела на свою белоснежную длинную юбку, теперь усеянную пятнами оттенка детской неожиданности. В этот момент что-то царапнуло шею. Видимо, репейник, который прицепился еще в кустах, наконец решил напомнить о себе. Нащупав колючку на воротнике, я вытащила ее и, выдохнув сквозь зубы, швырнула на тротуар. – Да вы издеваетесь?! – взревела, почувствовав затяжку на нежной ткани.

Когда надевала любимую блузку с белой юбкой, я точно не думала, что мой кавалер вдруг окажется фанатом “дикого” отдыха и повезет меня на свой суперлюбимый пляж.

Не зря Мишка говорила: сюрпризы – худшее, что придумало человечество. Но самое ужасное – я не знала, что он окажется еще и полным психом! Мало того, что выглядел так, будто из леса вышел, так еще и решил, что обязан меня искупать – прямо в одежде! Моей! Которую, между прочим, не с неба ловлю.

Я, конечно, не впахиваю, как енот в брачный период, подобно Мишке, но все же прикладываю какие-то усилия для того, чтобы купить очередную блузку. Одна из которых, кстати, погибла смертью храбрых из-за этого ненормального Васи. А ведь могла бы сейчас в ней – целой и невредимой – спокойно сидеть с подругой в кафе и обсуждать с ней вымирание нормальных парней.

Но вместо этого…

Перед глазами всплыла та сцена, и я вздрогнула.

– Давай поплаваем?

Я недоуменно уставилась на своего ухажера. Он это серьезно? У него, случайно, не перегрелось на солнце то, что у людей называется мозгом?

– Нет. Благодарю. Я, вроде бы, упоминала, что панически боюсь глубины.

– Ну ничего, сейчас вылечим, – ухмыльнулся парень, сверкая крошечными глазками под внушительной зарослью бровей.

– Что?! – только и успела выдохнуть, прежде чем он неожиданно подхватил меня на руки. В нос ударил аромат дешевого одеколона вперемешку с чем-то приторно сладким.

– Вася, ты что творишь?! – взвизгнула я, ударив его кулаком по плечу. – Поставь меня на землю! Немедленно!

Он только рассмеялся.

– Да брось, будет весело. Немного экстрима не помешает. Смотри, солнышко, море – все, как ты любишь.

Я покосилась на темную зловещую воду, которая с каждым его шагом была все ближе и ближе…

– Я НЕНАВИЖУ МОРЕ! – заорала, отчаянно извиваясь в руках этого ненормального. – Я боюсь воды! У меня истерика сейчас начнется! Я не шучу!

– Да не боись ты! – хохотнул он, прижимая меня сильнее. – Я тебя крепко держу. Расслабься, Юльчик.

Расслабиться? Да он издевается! И продолжает меня тащить. Кромка воды уже близко. Волны шумят. Сердце грохочет в ушах, тело начинает трясти, растет паника.

– Ты даже не представляешь, что сейчас творишь, – пролепетала я дрожащим голосом. – Это же насилие!

– Ой, не преувеличивай, – фыркнул он. – Через пять минут сама смеяться будешь!

Это было последней каплей. Я, не помня себя от страха, со всей силы влепила ему кулаком прямо в скулу.

Он охнул, качнулся – руки расслабились.

Я с громким шлепком приземлилась на мокрый песок, который тут же облепил мою одежду. Дыхание на мгновение перехватило, а пятая точка отозвалась острой болью. Зато свободна.

Покряхтывая, поднялась на ноги и прохрипела:

– Ни слова, Вася! И не смей даже писать мне!

Под его ошалевшим взглядом я повернулась, схватила сумку и с яростью помчалась прочь, продираясь сквозь какие-то проклятые кусты, собирая с них репейники.

И вот сейчас я иду к Мишке по главной улице города, вдыхая свежий морской воздух с солоноватым привкусом. Погода радует: на ярко-синем небе пылает солнце, вдалеке мирно плещется море, пронзительно кричат чайки, рассекая воздух. Но внутри у меня – буря, ураган, шторм.

Моя любимая одежда безвозвратно испорчена. Да что там одежда – жизнь испорчена.

Я в раздражении пнула огроменный кусок гальки.

– Ой, девушка, поосторожнее! Вы бьете так метко, что можно и в сердце попасть! – раздался рядом веселый мужской голос.

Прекрасно. Еще один. Где они только учатся этим дурацким пикаперским приемчикам? Надо бы разузнать адресок, а потом пойти и сжечь эту обитель девственников и “альфа-самцов”, чтобы больше не приставали к приличным девушкам на улицах.

Я отвлеклась от поисков самых аппетитных камней и взглянула на этого самоуверенного пикапера. Парень с добродушной улыбкой и шапкой светлых, как колосья пшеницы, волос. В целом, ничего особенного.

– Не волнуйтесь, ваше сердце в безопасности, – буркнула я.

Единственное, во что сейчас целюсь – это ванна. Горячая, до одури, с волшебной солью, которая успокаивает нервы и погружает в нирвану. Надеюсь, у Мишки все это найдется. Я мечтательно сощурилась и пошла еще быстрее. Когда проходила мимо пикапера, он, немного преградив дорогу, подмигнул:

– Так, может, я и не против вашего удара.

Я угрюмо воззрилась в эти издевательски смешливые глаза. Пожалуй, все же высыплю в ванну две пачки успокаивающей соли. Даже столовая сойдет – подруга не обеднеет. А мои нервные клетки, такие маленькие и хрупкие, заслужили хотя бы один бокал игристого с мелкими сверкающими пузырьками, которые на свету напоминают искорки в глазах этого надоедливого нахала…

Видимо, я смотрела на него слишком долго – он слегка приподнял густую бровь цвета спелой пшеницы, и лицо его сразу приобрело вопросительное выражение. Неловко вышло. Стараясь скрыть смущение, закатила глаза.

– Зато я против! – бросила я и попыталась пройти мимо.

Но тут, как назло, мимо пронесся какой-то бегун, который задел меня плечом. И я, пошатнувшись, полетела прямиком в объятия своего незадачливого пикапера.

– Да кто тебя бегать учил, придурок?! Да чтоб ты всю жизнь зарабатывал так, как бегаешь! Идиот кривоногий! – вырвался поток нецензурщины.

Слышала бы меня мама. “Леди в любой ситуации должна сохранять лицо”, – твердила она при каждом удобном случае. Ну мама вообще много чего говорила, только половина ее мудрых слов пролетала мимо моих ушей. Особенно та часть, где шла речь про нецензурную лексику.

Бегун, походу, даже не заметил моего негодования и уже скрылся за поворотом. Зато все услышал знакомый пикапер, в шею которого впечатался мой нос.

Мое чуткое обоняние уловило свежий аромат мокрого леса, наполненный прохладой, словно его обладатель весь день пробыл среди хвои и зелени. В родном городе, постоянно наполненном ароматами соли и моря, этот запах показался живительным глотком свежего воздуха.

– Поймал! – радостно возвестил он. – Вау! А у тебя, оказывается, богатый словарный запас! Впечатляет!

На мгновенье встретившись с насмешливым взглядом, я фыркнула и вырвалась из его довольно цепких ручонок. Что за день сегодня такой? Каждый, кто хочет, пытается полапать меня. Я что, теперь новая достопримечательность в городе?

Убрав с лица прядь волос, раздраженно отряхнула одежду – хотя в этом уже не было смысла – и, стараясь не смотреть на парня, пошла дальше. Но он, разумеется, не отставал.

– Интересный у тебя способ сказать “спасибо”, – иронично заметил пикапер, не сбавляя шаг.

– А я не просила меня ловить! – отпарировала, не оборачиваясь.

В мыслях я уже лежала в ванне, поминая погибшие вещи бокалом с игристым. Я с тоской взглянула на свою юбку. Удивительно, что этот нахал до сих пор не прокомментировал мой внешний вид. Слепой, что ли?

– А я не просил тебя на меня заваливаться, – ухмыльнулся он.

Его улыбка уже начинала раздражать до белого каления.

Господи, как же они бывают надоедливы. У меня есть удивительная особенность: каким-то магическим образом притягиваются именно те парни, которые мне совсем не по душе.

Я резко остановилась и повернулась к нему, изо всех сил пытаясь скрыть раздражение.

– Слушай, что тебе от меня надо? – спросила, стараясь говорить спокойно. Хотя давалось это чертовски тяжело.

Он простодушно улыбнулся, и искорки в его глазах засияли еще ярче. Я на мгновение замерла, завороженная, но тут же встряхнула головой, прогоняя нелепые мысли. Что за бред. Он точно не мужчина моей мечты.

– Ну что, что… Хочу познакомиться. Ты красивая, хотя и выглядишь, как злая, взъерошенная бабка Ежка, – с абсолютно серьезным видом сказал он, не отводя от меня взгляд.

Я ошалело уставилась на него. Комплименты, похоже, не были его сильной стороной. Хотя учитывая мой внешний вид…

Скептически приподняв бровь и скрестив руки на груди, я отчеканила:

– Ну а ты не похож на Кощея Бессмертного, так что нам явно не по пути. Гудбай!

Затем повернулась к нему спиной и пошла дальше. По улице лениво плыл теплый летний день – все еще яркий, но уже уставший. Мишка там, наверное, уже успела и в своем мини-сарайчике убраться, и с кем-нибудь поругаться, и вечеринку закатить без меня. И, судя по присланному ею фото, на страшном драндулете прокатиться. Убьется ведь, пока тут торможу. А мне еще за игристым зайти надо. Кто его купит, если не я?..

Сзади раздался голос – легкий, почти игривый.

– Даже шанса не дашь?

Ну вот что он прицепился, как тот репейник? Я обернулась и встретилась с ним взглядом. Парень стоял с полуулыбкой, в его глазах весело плясали черти, и вид у него был абсолютно неунывающий.

Я тяжело вздохнула.

– Какой еще шанс, Господи? – пробормотала, уже не скрывая раздражения. Даже клещи менее энцефалитные, чем он, честное слово.

– Ну, узнать тебя получше. Ты ведь не всегда такая злая и взъерошенная, – ответил он, делая шаг ко мне.

Я снова уловила этот аромат мокрого леса – свежий, терпкий, как земля после летнего дождя. Сердце сжалось. С чего вдруг? Просто запах. Довольно приятный – и только.

Пальцы вцепились в лохматые пряди волос. Ну же, Юлька, соберись. Это просто стресс. И никак не отменяет того факта, что этот тип жутко наглый и приставучий. Кстати…

– А ты не всегда такой наглый и приставучий? – парировала я с ухмылкой, приподняв бровь.

Он рассмеялся. Странный какой-то пикапер. Но его глаза – ясные, как сегодняшнее небо – почему-то не отпускали. Я нервно прикусила нижнюю губу. Так, Юлька, ты чего? Бери себя в руки. Он нам не подходит.

Я вздохнула и сказала:

– Слушай, я не хочу знакомиться. Серьезно. Давай просто пожелаем друг другу удачи и разойдемся. Навсегда, если повезет.

Хотя, учитывая, какой у нас городок – два поворота влево, три вправо – шансы наткнуться на него более чем реальные. Разве что он турист. Надеюсь, что так.

Он взлохматил волосы рукой и ответил:

– Ну хорошо. Не будь букой, Ежка. Бывай!

Я усмехнулась, махнула рукой и двинулась в сторону дома. Его взгляд прожигал мою спину, но мне уже было все равно. Срочно нужна ванна и, желательно, жилетка, чтобы поплакать и пожаловаться на долюшку свою девичью.

Яркое солнце раскинуло по небу свои лучи, наполняя воздух теплом. Легкий ветерок играл с моими лохматыми кудрями, принося с собой привычный аромат соли и моря. А так хочется снова вдохнуть запах сырой земли и зелени после дождя. Он всегда напоминает мне о детстве: о тех днях в саду за городом, где все казалось таким настоящим. Я лежала в гамаке с чеплашкой малины, читала рыцарские романы, и где-то поблизости звучал теплый папин голос, такой спокойный, такой родной…Теперь всего этого нет. И не будет.

Я отогнала воспоминания и вдруг почувствовала легкое умиротворение. Вдали вырисовывались силуэты деревьев с пышными изумрудными кронами, кое-где мелькали красные крыши старых домов, возле которых вечно толпятся туристы с фотоаппаратами и телефонами. Я шагала по узкой тропинке, ведущей к дому Мишки, и чувствовала, как напряжение и усталость постепенно отступают. Впереди меня ждала теплая ванна и уютные посиделки с подругой. Тихонько улыбнулась своим мыслям и ускорила шаг. Пора уже смыть с себя этот день.