5

Заявляться к Габриэлю ни свет ни заря было рискованно. В первую очередь потому, что я не был уверен, живёт ли он до сих пор здесь. Насколько помнил, у Габриэля была сестра, о которой я не слышал много лет. Если она жива, то я смогу узнать его адрес у неё…

Других вариантов не было. Номера его телефона я не знал, а храм Времени будет закрыт ещё часа три. Я прекрасно осведомлён, что Габриэль чтит время больше всего и относится к нему как к своеобразному культу. Он никогда не приходит раньше и не уходит позже положенного. Идеальный Верховный служитель Мивеи – ничего не добавить.

Нажав на звонок у ворот, я ждал, когда кто-то ответит, и совсем скоро сквозь динамик послышался голос.

– Какого хрена ты делаешь у моего дома?

Я поднял взгляд на камеру и ответил:

– Мне нужна твоя помощь.

Калитка щёлкнула, и я вошёл во двор. Дом выглядел так, как я его запомнил. Возможно, что-то и изменилось, но я не стал разглядывать его слишком внимательно. Когда-то его семья устраивала званые вечера и пышные приёмы, на которые съезжались влиятельные первокровные.

Тяжёлая дверь открылась, и на порог вышел Риэль. Похоже, моё появление вытащило его прямо из кровати. Всем видом показывая, что не намерен впускать меня внутрь, он спустился на крыльцо и встал рядом.

– Ты помнишь дело Иды Берроуз? – без промедления начал я.

Верховный устало провёл ладонью по лицу, но кивнул.

– Берроуз мстит мне за смерть жены. Он понял, что Роза важна для меня, и забрал её. Я уверен, что он намеренно сделал это, чтобы подставить меня…

– Боги, ты пришёл в такую рань, чтобы сказать это мне?

– Проверь его. Вряд ли она у него в штабе, но совершенно точно где-то спрятана с его подачи. Это всё не случайность, а спланированный сценарий. Берроуз поставил ко мне свою подчинённую, надеясь, что она станет для меня не просто сотрудником. И это сработало…

– О чём ты? – прищурившись, уточнил Габриэль.

– На задании я переспал с ней и… больше не смог отпустить…

– Ты пил её кровь?

Я кивнул, а Габриэль шумно выдохнул и принялся ходить из стороны в сторону.

– Я не могу контролировать себя рядом с ней, но она ненавидит первокровных, поэтому накануне её исчезновения я признался, что собираюсь перестать пить кровь. Ради Розы я готов был на это, но она испугалась…

– Избавь меня от деталей твоей личной жизни!

– Блять, я рассказываю тебе это, чтобы ты помог! Узнай у Берроуза, почему из всех падальщиков он выбрал именно её? У него в штабе сколько сотрудников… сотни?

Я уверен, что это не случайность. Выродок знал, что его подчинённая – жертва Альвара. И вот совпадение: сам Альвар появляется в городе. Всё это как-то связано.

Из всех Верховных я мог обратиться именно к Риэлю, зная, что его дотошность поможет. Он мог быть тем ещё мудаком, но когда дело касалось чего-то важного, сомнений в его здравомыслии не было.

– Рад, что ты не натворил глупостей, несмотря на то что я дал тебе свободу в действиях.

– Если бы я точно знал, где она, – натворил бы. А пока это всё похоже на бессмысленные метания, – честно ответил я, не боясь показаться перед служителем слабаком. – У меня нет команды, человек, который отвечал за программы слежения, – мёртв. В одиночку я не справляюсь…

– И это тоже похвально, Морвель. Признать свои слабости и обратиться за помощью наверняка стоило огромных усилий, – Габриэль не обвинял. Мог поклясться, что в этот момент он смотрел на меня с уважением.

Я не могу пойти к отцу, зная, что ему плевать. Не могу – к Калебу, на которого и без того повесил Зои. И, увы, не могу сделать всё в одиночку. Точнее, могу, но это слишком рискованно.

Люди думают, что с возрастом в голове прибавляется мозгов. Возможно, в их случае это и работает, но с первокровными ситуация иная. Во всяком случае у меня… Каким был идиотом, таким и остался.

Дверь за спиной Габриэля распахнулась, и на пороге замерла Лидия. Она вздрогнула и медленно посмотрела на Верховного.

– Лиди, какого хрена? – схватив её за руку, я притянул ближе и заставил спуститься ко мне.

– Дем, это не то, чем кажется…

– Лидия, вернись в дом, – потребовал Габриэль, и моя сестра, опустив глаза, поспешила выполнять приказ.

– Ты кем себя, нахуй, возомнил?! – не сдержавшись, я схватил служителя за ворот. Момент, когда я наивно поверил, что между нами сложилось взаимопонимание, – растворился.

Он не сопротивлялся, не пытался оттолкнуть или оправдаться. Габриэль просто смотрел своими тёмными глазами, не выражая никаких эмоций.

– Какого хрена ты ей приказываешь?!

– Демиан! Не надо, пожалуйста! – сестра кинулась оттаскивать меня. – Он ведь Верховный, ты чем думаешь вообще?

– А ты? Чем ты думаешь, Лидия? Сколько раз я видел, как ты ревёшь в подушку и зовёшь его по ночам? Я думал, ты усвоила, что нахрен ему не сдалась! Тебе нравится, что он тобой помыкает?

Лидия отшатнулась. Пальцы, которыми она держала меня за руку, ослабли, а потом и вовсе разжались. Она не заплакала, просто замерла. Щёки побледнели, в глазах блеснула влага, и я увидел, как она из последних сил держится, сжимая губы так, что на скулах выступили жилки.

– Если ты хочешь, чтобы я помог, – Габриэль вернул моё внимание. – Лидия должна согласиться.

– На что согласиться? – спросил я, переводя взгляд.

Сестра прикусила губу и отвернулась, показывая, что не желает участвовать в этом разговоре.

– Я предложил ей стать моей женой, – буднично ответил служитель и посмотрел так спокойно, что я позавидовал его выдержке. – Мне нужна первокровная, которая родит сына. Лидия носит известную фамилию – моему ребёнку это будет на руку.

У меня в груди загудело. Сердце будто стало деревянным. Я видел, как Лидия сжала кулаки, как её плечи задрожали в попытке вдохнуть.

– Ты охуел? – я собирался сказать куда больше, но намеренно сдержал порыв.

Он пожал плечами, без тени смущения. Габриэль не растрачивался на объяснения, предоставляя сухие факты и выставляя мою сестру как выгодное приобретение.

– Я не обещал тебе помощи, Морвель. У меня свой интерес, у тебя – свой. Ты получаешь то, что хочешь, я – продолжение рода.

– А какого хрена ты говоришь это мне? Лидия может распоряжаться своей жизнью сама. Я пришёл для другого.

Сестра вздрогнула и подняла глаза на Риэля. И только при виде её лица до меня дошло. Грёбаный служитель не спрашивал моего разрешения. Он манипулировал ею, зная, что она не откажет из-за меня… Лидия боится, что я сделаю непоправимое и попаду под суд.

– Нет. Нет, блять! Забудь, мне не нужна твоя помощь! – вцепившись в руку Лидии, я потащил её подальше от дома Верховного.

У меня не было времени отчитывать её за глупость. Да и имел ли я право это делать, учитывая, что из-за собственной тупости вляпался во всё это?

Я не должен был сближаться с Левьер. Мне следовало оставить всё в рамках операции. Если бы мне хватило мозгов держаться от неё подальше, Берроуз бы не смог использовать Розу. Он бы понял, что она мне неинтересна.

Оглядевшись, я увидел неподалёку машину Лидии.

– Демиан, послушай… – освободив руку, сестра остановилась.

– У меня и без тебя хватает проблем, пиздануться!

– Я знаю и хочу помочь, – тихо ответила Лидия.

– Помочь тем, чтобы добровольно влезть в постель к этому мудаку? Чёрт, Лиди, я понимаю, что он нравился тебе, а может и нравится… Но неужели ты не видишь?! Он не сделает тебя счастливой, а я не прощу себя, если ты добровольно влезешь в ошейник!

Сестра сделала шаг ближе и положила руку на моё плечо. В её глазах мелькнуло что-то новое – не страх и не покорность, а холодная, странная решимость, как у того, кто уже пересчитал потери и выбрал, что для него дороже.

– Послушай, Дем… – слова прозвучали ровнее, чем я ожидал. – Я понимаю, в каком ты состоянии. Я не допущу, чтобы наша семья снова проходила через суд Верховных. Нам всем хватило того, что Калеб едва не умер. Ты сейчас на эмоциях и можешь сделать непоправимое. Я приехала к Риэлю просить помощи – он выдвинул условия. И будь я проклята, я сделаю это. Понятно? Ты и Калеб – самое ценное, что у меня есть. Вы берегли меня, теперь моя очередь.

«Я сделаю это…»

Прозвучало так, словно Лидия уже приняла решение и не собиралась отступать. Хуже всего было осознавать, что она делает это из-за меня… Из-за желания помочь и предотвратить смерти, которые могут лишить жизни меня самого.

Я почувствовал, как в груди щекочет прилив злости, но рядом с ним – головокружение от бессилия. Сестра не просила разрешения. Она объявляла факт.

Хотелось кричать, сбросить её руку с плеча и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место. Но на её лице не было сожаления – там было то, что обычно пугало сильнее всего: ответственность. То, чего мне не хватало всю жизнь… Взять ответственность за все свои поступки и не отказываться от неё.

– Ты серьёзно? – выдавил я, пытаясь отыскать в ней хоть каплю сомнений.

– У меня всё равно личная жизнь не клеится, – безрадостно хмыкнула она. – Может, ребёнок сделает меня счастливой? Может, он поможет искупить тот грех, который я совершила?

– Лидия, – не выдержав, я прижал её к себе, ощущая, как она задрожала. – Ты не виновата…

– Виновата, Демиан! Я убила человека!

Сжав пальцы на ткани её куртки, я глубоко вздохнул, но не нашёл, что ответить. Лидия много лет несла в себе чувство вины, которое никуда не ушло. Я переживал то же самое…

После смерти Иды я винил себя. Моя жизнь походила на существование. Дыру в груди ничего не могло заткнуть. Она разрасталась и затягивала меня всё сильнее, подводя к краю.

Так было до момента, пока в моей жизни не появилась рыжеволосая колючка. Роза, сама того не осознавая, сшивала моё проклятое сердце…

Возможно, Лидия права, и ей нужен кто-то, кого она сможет полюбить настолько, что прошлое перестанет иметь значение. И если это будет ребёнок, то она сможет погрузиться в материнство…

Это было не слабостью – это была цена. И в ту же секунду внутри меня что-то лопнуло. Презрение к Риэлю не ушло, но оно смешалось с другим чувством – болезненной благодарностью к сестре, которая пошла на это ради нас.

– Я всегда буду с тобой, ты знаешь? – приподняв подбородок, я взглянул на неё и уловил в глазах сестры благодарность.

– А я с тобой, Дем. И мы найдём тех, кто забрал её, но их покарают по закону. Не подставляй меня, я соглашусь на брак, только чтобы спасти тебе жизнь, но если ты убьёшь кого-то, то тебя всё равно будут судить, а я обречена.

– Обещаю, Лиди. Я не убью никого, только доберусь до Розы.

В ответ сестра лишь кивнула и неловко отстранилась. Мы редко позволяли себе подобные слабости. В последний раз я обнимал её, когда отец ушёл из семьи. Правда, тогда это была не поддержка, а желание остановить Лидию от глупостей, которые она позволяла.

Я никогда не задумывался, но в семье Морвелей белой вороной был вовсе не я, а Лидия. Она первой из нас совершила глупость, после которой чёрная полоса не прекращалась много лет. И лишь после ухода Эриха сестра взяла себя в руки, заявив, что будет помогать в бизнесе.

– Как… как вы планируете зачать ребёнка, если Габриэль больше не первокровный? —поморщившись, поинтересовался я.

– Биологически он первокровный, как и я. Анализы подтверждают, что он способен к оплодотворению.

– Пиздец, мудак уже и анализы собрал?! – рыкнул я, чувствуя, что эта реальность мне совершенно не нравится.

– Это я, – посмотрев за мою спину, ответила сестра.

Я обернулся, чтобы удостовериться, что из ворот вышел сам Верховный. Он успел переодеться в привычный костюм служителя. Уверенно подойдя к нам, Габриэль остановился рядом с Лидией и заглянул в её лицо.

– Мой ответ – да, – сестра завела руку за спину и с силой сжала кулак.

Этот жест показал мне, что она делает это не из огромного желания, а из грёбаных родственных связей…

– Мы подпишем контракт, и ребёнок будет зачат не естественным путём.

Я успел заметить, как он напряг челюсть – мгновение, которое ему не полагалось показывать. Потом маска привычного равнодушия вернулась на место.

Что нахрен между ними происходит?!

Только слепой не увидит, как Габриэль смотрит на мою сестру… Не в привычном понимании высоких чувств и желании сделать её счастливой. Нет. Он смотрит так, словно собирается вывернуть её наизнанку, добраться до души и стереть её в порошок. Это нечто болезненное и совершенно точно неадекватное…

– Это разумно, я собирался предложить то же самое. Наш брак – контракт и не более, – повернувшись ко мне, сказал служитель. – От твоей сестры требуется только ребёнок и статус моей жены, но лишь формально. Она вправе жить привычной жизнью. Брак не подразумевает клетку.

Подняв голову к светлеющему небу, я набрал в лёгкие побольше воздуха. Боги, как хотелось выбить из этого мудака всю дурь. Он не достоин моей сестры… и не достоин стать отцом моего будущего племянника.

– Через двадцать минут в штаб ИКВИ наведаются мои люди с полной проверкой, – взглянув на часы, бросил Риэль. – Также за Константином Альваром приставлена слежка. Любое его перемещение будет фиксироваться. Паркер Флоу семь минут назад отправил сообщение Альвару о передаче товара сегодня вечером.

– Ты следил за Флоу?

– Демиан, ты ведь не думаешь, что я бы остался в стороне, когда мы приблизились к поимке? Винос регулярно докладывал мне о том, что происходило в твоём офисе, он был сообразительным парнем.

Я не стал продолжать разговор, какой в этом смысл? Габриэль не доверял мне, я не доверял ему. Так устроен наш мир.

– И тебе нужно знать кое-что ещё, – вытащив мобильный из кармана, Верховный протянул его мне.

– Какого…

– Это фото было отправлено на телефон Берроуза, доступ к которому я получил совсем недавно. Судя по пингу, сообщение отправлено с адреса Константина Альвара.

На изображении была Роза, прикованная цепями к стулу с опущенной вниз головой. Лица на изображении было не рассмотреть, но я понял, что это она. Вне всяких сомнений.

Осознание вырвало из меня звук, который больше походил не на крик, а на свист – резко вырвавшийся из груди, когда мышцы уже были готовы к рывку. Я развернулся и вытащил из кармана ключи от байка. В висках звенело. Во рту стоял вкус металла.

Чья-то рука сдавила мою – Лидия остановила меня.

– Ты обещал! – Она схватила меня за лицо, пальцы впились в щёки. – Ты обещал, что не натворишь глупостей.

– Я обещал, что никого не убью, – поправил я и убрал её пальцы.

Риэль подошёл к нам и заговорил спокойным голосом, будто его совершенно не волновало, что я могу напортачить.

– Тебе нельзя появляться у Альвара. Тем более нет стопроцентного подтверждения, что она с ним. Её могли отвезти в другое место. Любое твоё необдуманное действие сорвёт операцию. Мне нужен Паркер – он знает, кто организует торговлю. Вечером на передаче будет облава. В этот раз я подключаю своих людей, ни ИКВИ, ни другие Верховные не знают об этом.

Услышанное немного притупило порыв ворваться к Альвару прямо сейчас. Как бы я ни хотел быстрее вытащить Розу, правда в том, что Риэль прав. Не факт, что она в его поместье. А если я заявлюсь, то риск того, что от неё просто избавятся, как от ненужной улики, – слишком высок.

Я видел на экране её силуэт, и это зрелище не отпускало. Я слышал в голове звуки цепей.

Каждая секунда промедления сжимала горло – не только моё, но и её. Все мои мышцы требовали одного: рвануть, вломиться, вытащить. Но здравый смысл пробивался наружу. До момента передачи Левьер никто не тронет.

– Чуть позже я отправлю тебе координаты, где будет проходить встреча. Твоя задача – найти девушку и забрать её с места преступления, – добавил Верховный.

– Я думал кое о чём… Почему Альвар назначил встречу? Разве не проще доставить девушек куда ему нужно? Никто бы и не знал, что он замешан, если бы он сам не вышел на связь с Флоу. Всё могло произойти анонимно через третьи лица, как делали это до этого.

Этот вопрос действительно не давал мне покоя. Когда я получил доступ к мобильному Паркера, я удивился тому, как удачно всё сложилось. Вот только удача – это не то, на что можно полагаться в подобных делах.

Я не исключал, что на игре Флоу мог сам сказать Альвару, что может доставить ему девушек, и тот заинтересовался этим. Но всё-таки, почему Константин решил действовать так не