– Нет, не будет, – кладу подушку на колени и утыкаюсь в нее лицом. Все равно оно уже помято. – Он смеялся в трубку.

– Но на встречу-то согласился?

– Ага. Между моими "ты такой классный" и "кстати, ты не вернул мне контейнеры".

Ненавижу телефон и мой теряющий весь словарный запас мозг под алкоголем и волнением.

– Все будет хорошо! – горячо убеждает меня подруга. – Судя по тому, как твои прикипели к парню после одной только встречи, он действительно профи. Отыграете для родаков концерт в трёх актах и выдохнешь со спокойной душой. Главное, чтобы ценник чувак не задрал.

– Главное, не смотреть ему в глаза, – бурчу в подушку.

– О, боже, я сейчас позвоню на работу, скажу, не получается сегодня выйти, – цокает подруга. – И пойду с тобой.

– Да не надо, – через силу говорю я. На самом деле, я бы не отказалась, чтобы Ангелинка со своей непробиваемой уверенностью прикрывала мне тылы. Или вообще все сделала за меня. Но это капец эгоистично. Я справлюсь. Справлюсь.

– Помни, Идончик, если делать морду кирпичом, тебя никто не прошибет! – напутствует подруга, прежде чем пойти собираться на работу.

А я укрываюсь одеялом с головой и притворяюсь мертвой столько, сколько позволяет мне напоминалка на телефоне.

Погода сегодня – чисто питерская. Подстать настроению. На градуснике всего минус шесть, но ощущается, как все минус двадцать, ветер проникает под пуховик и вымораживает прикрытые джинсами ноги, колет щеки, бросает в лицо мокрый снег. Шапка намокает ещё до того, как я спускаюсь в метро, приходится ее стянуть и прикрыть волосы капюшоном, плотно завязав под подбородком. Ну и видок у меня должно быть!

Кофейня встречает ударившим в лицо теплом и запахом сладкой выпечки. Кожу покалывает от контраста с улицей, а нос начинает чесаться. Стягиваю задубевшие на руках перчатки, развязываю окоченевшими пальцами завязки на капюшоне и сбрасываю огромную куртку. Пожалуй, сегодня я не буду жмотиться и возьму огромный стакан обжигающе-горячего кофе.

Я пришла сильно заранее, так что, когда бросаю взгляд на тот самый столик, забронированный за ушлым бизнесменом, никак не ожидаю увидеть там Его. Да ещё и в компании какой-то девицы.

Щеки тут же вспыхивают при взгляде на Вову. Я почти убедила себя, что я здесь босс и могу творить любую дичь, нести любую околесицу, и мне не должно быть стыдно и неловко. В конце концов – это просто коммерческая сделка. Разбежались и забыли.

А тут он: откинулся на стуле, весь такой самоуверенный и дико, просто дико сексуальный.  До барабанов в грудной клетке и слабости в коленных суставах. Закинул ногу на колено, постукивает длинными пальцами по стаканчику с кофе, пока читает бумажку перед собой. Техзадание. Я помню.

На девушку напротив даже не смотрю. Той коротышки из бара, изучающей его гланды, итак хватило выше крыши для моей сильно прокачанной памяти. Лучше не запоминать лиц, чтобы потом не выдумывать то, что меня вообще не должно касаться.

Увлеченная видом лощеной копии Курта Кобейна не замечаю, как упираюсь в стойку заказов.

– Привет! – звонко здоровается девушка-бариста, привлекая мое внимание.

Кажется, это та же, что была здесь в прошлый раз. Подруга НеКобейна.

– Добрый… день, – неловко здороваюсь я, задирая голову вверх. – А можно мне… – читаю ничего не говорящие названия на грифельной доске. – Латте. Большой.

– Я бы рекомендовала взять Раф со специями, – доверительно наклоняется вперёд и понижает голос. – Согревает лучше любого… – кивает в сторону Вовы. Мужика, очевидно, мужика.

Черт, видела, как я на него пялюсь. Очередная порция неловкостей подъехала.

– Эм, хорошо. Большой, – перекидываю куртку на левый локоть и тянусь за кошельком в сумку. Естественно, заливаясь краской.

– Он скоро освободится, – говорит девушка за стойкой, запуская кофе-машину. – Сезон повышенного спроса, – насмешливо кривит лицо. – Садись, я принесу.

Неужели узнала меня? Не то, что некоторые…

Борюсь с собственной натурой и следую совету Гели: сажусь за столик, с которого открывается вид на профиль идеального парня, и делаю морду кирпичом. Внутри разгорается настоящий пожарище, буквально выжигающий мои нервные клетки. Лёгкое волнение перерастает в почти панические нотки. Я в секунде от того, чтобы встать и убежать, сверкая пятками. Просто потому, что я даже представить не могу, насколько все это будет неловко.

Может, он вообще откажет. Высокий сезон, более интересные варианты на горизонте. И тогда я просто умру на месте.

Или зайду в хозяйственный по пути. Нам срочно нужен удлинитель.

Говорю себе не пялиться в его сторону, но это чертовски сложно. Он, как статуя посреди Эрмитажа. Картины вокруг, это, конечно, здорово, но трехмерное мраморное изваяние все равно привлекает гораздо больше внимания. Особенно, если эта статуя упакована во все черное и красиво кривит губы, разговаривая с собеседником.

Меня кидает в жар от волнения и предвкушения одновременно. Через каких-то несколько минут его внимание будет сосредоточено на мне. Мне эта зелень яркой радужки, мне – насмешливый излом рта, мне – горьковатый острый запах. Если очень постараться, можно дофантазировать, что я за все это не плачу.

– Держи, – передо мной вырастает девушка-бариста и ставит фирменный стакан на стол.

Я благодарно киваю, не в силах открыть пересушенный волнением рот. Боже, а ведь мне сейчас предстоит монолог.

Как это все будет? Мне придется начать с подробного рассказа, чтобы напомнить кто я такая? Или моей коротко брошенной фразы по телефону о знакомстве в августе должно было хватить?

То, что у него плохая память на лица я уже поняла. И даже смирилась, что не стала особенной в череде его заказов. Ладно, не смирилась. Как меня можно было не запомнить?! По нему так часто бегают мыши? Или его каждая провожает десятком контейнеров с едой?

За контейнеры, кстати, втройне обидно. Это был отличный повод для очередной встречи, если бы он захотел, а я не ступила.

Но это все лирика. Понятно, что тут ничего личного, один только бизнес.

Отпиваю горячий кофе и отвлекаюсь на горящий пищевод. Ух, убойная штука. Я успеваю отогреться и даже вспотеть в теплом свитере под горло. Проверяю, нет ли унизительных следов подмышками, когда слышу, как скрипят ножки стульев по полу.

Они закончили. Закончили. Мой черед.

Провожаю взглядом спину девушки, встаю, хватаю свой кофе и куртку, и делаю уверенный шаг в сторону Вовы. Что ему сказать, с чего начать, я так и не придумала. А он, подлец, скользит по мне все тем же равнодушным взглядом, снова разжигая внутри раздражение.

– Привет! – максимально уверенно говорю я, садясь напротив. Кладу ногу на ногу, отбрасываю волосы назад и отпиваю кофе, ожидая его хода.

Сердце стучит где-то в ушах, сужая мир до одного приподнятого уголка картинно красивых губ.

"Морда кирпичом, морда кирпичом" – повторяю напутствие Гели.

– Привет, Зина-Ида, – впивается в меня зелень.

И всё-таки помнит меня, зараза.

– Итак, ты вернулась. Не скажу, что удивлен – насмешливо кидает ненастоящий парень, подаётся вперёд и ставит локти на стол.

Эта его самоуверенная улыбочка бесит, аж до зубного скрежета.

– Если бы не острая необходимость… – пытаюсь сохранить лицо, уводя взгляд в сторону.

Красивое кафе, стеллажи с книгами, есть, что посмотреть помимо зелёных глаз.

– Да, да, вы все так говорите. Так что за необходимость?

– Родители.

– Интересно, – постукивает пальцами по столешнице. – А мы до сих пор не расстались?

– Я пыталась. Но ты та-а-ак меня любишь!

Громкий смех заставляет оторвать взгляд от книжных полок сбоку и посмотреть прямо в зелёный луг. Роковая ошибка. Эти глаза, словно два лазера, бьющих точно в цель. Вся бравада, что я держала такими усилиями, тут же сходит на нет. Щеки заливает жаром, а в горле начинает першить. Это ужасно. Он смеётся надо мной, потешается.

Даже не собирается помогать! У него вон, очередь. А я была настолько навязчивой, что он сделал вид, что меня не знает. Разве это не дно?

И как-то я не готова терпеть новую порцию унижений, нахлебалась их с головой за свою жизнь.

Дрожащей рукой ставлю стакан с кофе на стол, нервно комкаю пуховик и встаю, громко скрипя ножками стула. Да пошел он ещё раз! Расстилаться тут ещё перед ним! Цепляю край стола, шиплю от больно впившегося в бедро угла, тяну за собой сумку, по традиции застрявшую между мной и столешницей. Да черт бы ее побрал! Куплю себе рюкзак, так и знай, идиотская сумка!

– Да стой ты, – правую руку окольцовывает прохладная ладонь, удерживая меня на месте.

Я перевожу слегка ошарашенный взгляд вниз, на яркие глаза. От места, где он меня держит, по коже разбегаются мурашки. Декабрьский холод и сюда пробрался, прямо под кожу.

– Садись, фурия, – улыбается уголком губ. – Ещё кофе хочешь?

Я мотаю головой и, хоть и запоздало, но высвобождаюсь из захвата. Хочется потереть то место, где была его рука, чтобы немного унять странный озноб, но это будет выглядеть странно. Просто этот профессиональный жиголо так легко касается людей, а я ужасно голодная до таких простых вещей. Будь здесь Ангелинка, она бы вынесла однозначный вердикт: это всё твои детские травмы. Недолюбили, недообнимали, вот и жаждешь ты, Ида, простого человеческого тепла. Клинический случай.

Возвращаюсь за стол и хватаюсь за опустевший стакан. Просто чтобы дать себе секунду перевести дыхание.

– Давай к делу, – предлагает Вова, дав мне отдышаться.

Прочищаю горло, но глаз на него больше не поднимаю, чтобы не сбиваться.

– Я сказала родителям, что мы съезжаемся, они хотят приехать на пару дней, навестить нас.

– Неожиданный поворот, – комментирует парень напротив. Я только хмыкаю.

– Мама достала.

– Могу представить, – хмыкает он в ответ.

– Да ладно, – не могу скрыть горькой усмешки. – Твоя мать тоже считает, что ты все делаешь неправильно и вообще, сплошное горе, а не дочь?

К глазам подкатывает влага, и я прикусываю щеку изнутри, чтобы не расплакаться тут, как последняя дура. Это на меня так серое небо Питера действует, или я правда утопаю в жалости к себе?

– Отец, горе-сын, – тихо произносит Вова. – Нечто похожее, да. Но я говорил про твою мать, тот ещё кадр! – снова усмешка.

– Мда, – улыбаюсь я. – Кадр.

И ее запомнил, оказывается. Профессионал.

В повисшей тишине изучаю крышку своего стакана и глотаю горький ком в горле. Слезы отступают, но какое-то чувство безграничной печали заполняет грудную клетку до отказа. Я знаю, что один псевдо-парень не решит моих проблем с властной мамой, и, наверное, пора стать взрослой и сказать все, что я чувствую ей в лицо. Но это я сейчас такая храбрая. А стоит нам скрестить шпаги, я слабовольно выпускаю белый флаг.

– Так что, когда они приезжают? – вырывает меня из дум Вова.

– Двадцатого. Останутся на два дня.

Я втягиваю в лёгкие воздух и осмеливаюсь поднять глаза на Вову. Он сам догадается, что это будет работа с ночёвкой или надо объяснить?

– Двадцатого, двадцатого, – постукивает пальцами по губам, не сводя с меня сосредоточенного взгляда. – Нужно проверить календарь.

Мое сердце тут же ухает вниз в предчувствии катастрофы. Боже, конечно же он занят. "Сезон повышенного спроса", девица за столиком…

Вова достает телефон и разблокирует экран. Что-то нажимает, листает, хмурится. Я пропускаю пару ударов сердца, наблюдая за ним, рассматривая. В ухе появился новый прокол, волосы отрасли и непослушную челку теперь не убрать одним движением руки. Хотя я бы попробовала. Ладонь зудит оттого, как хочется перекинуть эти длинные патлы наверх, чтобы не закрывали половину его лица. Но он все тот же Курт Кобейн.