Глава 1. Возвращение блудного сына

Катя

Я ждала его с самого утра. Смешно, глупо и немного стыдно. Мне восемнадцать, а не восемь. У меня на носу поступление, куча дел и вполне взрослая жизнь.

Но внутри всё равно было это странное, почти детское волнение.

Лев должен был приехать сегодня.

Я уже дважды заглядывала в окно, проверяла телефон, перечитывала его короткое «буду днём» и ловила себя на том, что улыбаюсь… просто так.

Глупое волнение снова привело меня к шкафу. Я в третий раз решила переодеться. Короткое платье показалось глупым и давило в груди.

- Да господи… - пыхтела я, стягивая с себя платье.

Оно не хотело меня покидать, цеплялось за волосы, прилипало к коже. Освободившись, я бросила платье на кровать и открыла дверцу шкафа шире. Провела рукой по вешалкам, остановилась на комбинезоне, передумала. Он слишком нарядный, что ли?

Я не хочу наряжаться для Льва. Много чести. Он всего лишь сын Богдана и мой сводный брат.

Громко дыша, я стала перебирать вещи, бормоча под нос.

- Слишком простое, слишком яркое, слишком прозрачное. А такое я вообще сто лет не ношу…

Я осталась в одних трусиках, было приятно. Жара стояла адская. Кондиционер едва справлялся. Я упёрла руки в бока и тряхнула растрепанными волосами.

Веду себя как идиотка.

- Ну и что ты делаешь вообще… - пробормотала я себе под нос.

Оставив в покое шкаф, я полезла на полку, где лежали мои любимые футболки. Бросила одну из них на кровать к платью и стала доставать шорты.

- Есть кто живой? - раздалось у меня за спиной. - Эй?

Мы увидели друг друга одновременно.

Я - в трусах, с шортами в руках, с распущенными волосами, стоящая посреди комнаты, как пойманная на месте преступления.

Он - в проёме, с сумкой через плечо, запыхавшийся после дороги.

Я почувствовала, как лицо мгновенно вспыхнуло. Наверное, на моих щеках можно было жарить яичницу. Я запоздало догадалась прикрыться шортами, которые держала в руках, и скрестила зачем-то ноги.

А Лев… Он смотрел на меня не моргая.

- Ты… - выдохнула я.

Мой так называемый братец и не думал отвернуться, прикрыть глаза рукой или уйти.

Едва я осознала это, меня накрыло.

- Ты что, вообще охренел?! - хрипло рявкнула я.

Я схватила майку с кровати и прижала к груди вместе с шортами, будто это могло хоть как-то меня спасти.

- Стучать не учили?!

Лев не двигался. Вообще. Он стоял и смотрел.

И этот взгляд, неподвижный, ошеломлённый, слишком сосредоточенный, выбесил меня ещё сильнее.

- Лев! - я почти закричала. - Отвернись!

Он резко моргнул, будто только сейчас очнулся, повернул голову в сторону резко и неловко.

- Я думал… - начал он, но запнулся.

- Отлично ты думал! - отрезала я.

Я быстро натянула футболку, дернула её вниз, чувствуя, как пальцы всё ещё дрожат.

- Ты совсем с ума сошёл? - прошипела я. - Врываешься без стука!

Он провел рукой по затылку, пока я натягивала шорты. Ноги тоже дрожали. Хорошо, что я не упала к ногам братца.

- Я не знал, что ты здесь.

- А если бы знал - постучал бы, да?

- Да, - спокойно ответил Лев. - Это была моя комната, Катерина.

Я фыркнула.

- Сто лет назад.

Он всё ещё стоял спиной.

- Можно повернуться? - спросил Лев.

Я раздраженно цокнула, но позволила.

- Уже да.

Он повернулся и снова посмотрел на меня, но теперь иначе. Более сдержанно. Почти осторожно.

И всё равно… не так, как раньше.

- Привет, - сказал он, будто ничего не произошло.

Я уставилась на него.

- Серьёзно? Вот так?

Он чуть усмехнулся.

- А как надо?

Я развела руками.

- Ну, не знаю… может, надо извиниться?

- Я уже извинился.

- Нет, ты сказал, что «думал, что никого нет».

- Это и было извинение.

Я уставилась на него и невольно стала рассматривать. Лев изменился.

Черты стали жёстче. Взгляд - спокойнее, тяжелее. В нём появилось что-то, чего раньше не было.

И это немного пугало и одновременно разжигало любопытство.

Я совсем не знала, как теперь с ним общаться. Как только я подумала, что мы оба теперь взрослые, Лев сделал шаг вперед и растрепал мои волосы до электрического треска.

- Брось дуться, мелкая, - беспечно проговорил он и стиснул мои плечи. - Я рад, что ты дома.

Лев прижал меня к себе на несколько секунд, крепко обнял. Косточки хрустнули от его медвежьей ласки, но, кажется, я услышала, как быстро стучит его сердце. Или это был мой бешеный пульс в ушах?

Разорвав краткие объятия, Лев взял меня за руку и потащил вниз.

- Налей мне чего-нибудь холодного, - проговорил он, продолжая сжимать мою ладонь.

Мы спустились вниз по лестнице, и в гостиной я отстранилась. От греха подальше.

- Кухня там, - указала я. - Или хочешь пообедать на террасе?

- Чтобы зажариться? Нет, спасибо. Так просто ты меня не сживешь со свету, мелкая.

Искать остроумный ответ у меня не было сил и желания. Поэтому я просто махнула на него рукой и прошла к холодильнику.

Я достала сок, стакан и налила целый.

- Ты хотел пить, - напомнила я Льву.

Он не торопился утолить жажду, стоял, подпирая косяк плечом, осматривал кухню.

- Тут вообще ничего не изменилось, - сделал он вывод.

- Тебя не было четыре года, а не четыреста лет.

Лев покосился на стакан, что я оставила на столе, и его взгляд смягчился.

- Ты помнишь, что я люблю грейпфрутовый сок.

Я почему-то снова вспыхнула. Потому что действительно помнила и налила его на автомате, не задумываясь. Чтобы немного отвлечь внимание, я сказала:

- Да, мама купила его вчера. И сделала твою любимую пасту с морепродуктами.

- Вы ждали меня, - проговорил он и сглотнул. - Это чертовски приятно.

Я замерла, решив, что сейчас он снова полезет обниматься. Мне нужно приготовиться даже для короткой близости.

Но Лев еще раз прочистил горло и не стал ко мне прикасаться. Он сел за стол поднес стакан к губам. Сделав несколько глотков, скривил лицо.

Я тоже передернула плечами, вспомнив вкус грейпфрута.

- Кошмар. Как ты пьёшь эту кислятину.

– Кайф, - не согласился Лев. - В этом и суть. Не люблю сладкое.

Достав тарелку, я наложила ему пасту.

- Она немного остыла. Подогреть?

- Нет, так пойдет.

Я вручила ему еду.

- Мммм, обалденно, - оценил Лев сразу. - Почти горячая. С ума сойти. Нина ушла недавно?

- Да. У Матео в школе родительский день.

- Отец на тренировке?

- Как обычно.

- А ты…

- А я дома. Встречаю тебя.

Закручивая пасту на вилку, он посмеивался.

- Все-таки кое-что изменилось. Теперь ты меня встречаешь и кормишь.

Он ослепительно улыбнулся, и я хихикнула.

- Ага, раньше все было наоборот. Ты меня встречал со школы, кормил и присматривал, - закивала я.

- Вот это были времена, да?

Лев подмигнул и снова все внимание обратил на еду.

- Ты надолго приехал? - спросила я.

- Посмотрим, - промямлил он с набитым ртом.

Богдан тоже ничего толком не сказал про планы Льва. Он просто приехал, хотя до этого как будто забыл о нас. На четыре года.

- Дорога нормальная была?

- Да.

- Без приключений?

- К сожалению, - хмыкнул он.

Я невольно усмехнулась.

- Ты как всегда.

- А ты, как всегда, задаёшь странные вопросы.

- Они не странные, а вежливые.

- Слишком вежливые, - поправил Лев.

Я закатила глаза.

- Ну извини, что не ору на тебя, как пять минут назад.

Он сделал глоток сока.

- Можешь орать, если хочешь.

- Не хочу. Уже наоралась.

Он кивнул, будто принял это, и продолжил есть. Лев больше ничего не говорил, пока не вычистил тарелку до последней крошки.

Я наблюдала.

И снова ловила себя на мысли - он стал другим.

Движения увереннее, медленнее.

В нём появилось какое-то внутреннее спокойствие, которого раньше не было.

Когда он доел, я забрала тарелку и поставила в раковину.

- Ты надолго? - снова спросила я.

- Я же сказал - посмотрим.

- Это не ответ.

Он поднял взгляд.

- А какой тебе нужен?

Я пожала плечами.

- Конкретный.

Он чуть наклонил голову.

- Пару месяцев, может.

Я замерла.

- Серьёзно?

- Да.

- Просто… поживёшь тут?

- Ну да.

- А работа? Учёба? Жизнь?

Он усмехнулся.

- Это всё и есть жизнь.

Я поморщилась.

- Ты невозможный.

- Я в поиске, - спокойно сказал он.

- Ты валяешь дурака.

Он не обиделся.

- Возможно.

Я скрестила руки на груди.

- Тебе двадцать два, Лев. Ты толком нигде не учился и не работал.

- Спасибо, что напомнила. Мать выгнала меня из дома два дня назад. Без ее нотаций я почти забыл, что ни черта не умею.

У меня дыхание перехватило.

- Мать тебя выгнала? - повторила я как попугай.

- Угу, - промычал Лев.

- Я не знала.

- Я не писал об этом в соцсетях.

- А Богдан…

- Не знает, - кратко ответил Лев. - Буду признателен, если ты пока об этом помолчишь.

Я прикусила губу и кивнула.

Воинственный тон Льва не оставил мне шанса на продолжение расспросов. Если честно, я уже узнала больше, чем хотела.

Родители никогда не обсуждали при мне своих бывших, но я все равно знала, что мама Льва - та еще заноза. Собственно, сам Лев регулярно ругался с ней по телефону с самого детства. Кто бы мог подумать, что она может поступить с ним так.

Переваривая новости, я неловко топталась у стола. Вроде надо его поддержать, но у меня не было идей, как сделать это без жалости. Ее Лев точно не потерпит.

- А ты? - спросил он через минуту моего напряженного молчания. - Какие планы?

Я выдохнула. Вот это было проще, понятнее.

- Поступать буду.

- Куда?

- Милан или Флоренция. Еще не решила. И не факт, что возьмут.

Он кивнул и сразу уточнил:

- История искусств?

Я вздрогнула.

- Откуда ты знаешь? Богдан говорил?

- Нет. Но это же логично.

- Почему?

- Ты всегда этим жила. Ходила в художественную школу, а рисовать толком не умела никогда. Но обожала теорию. Это твой любимый предмет в художественной школе.

Я на секунду растерялась.

- Ты помнишь?

Он посмотрел прямо на меня и сказал:

- Я много чего помню.

Мне снова стало неуютно от его слов и от этого взгляда. Я отвела взгляд.

- Ну да, - тихо сказала я. - Хочу попробовать.

- Получится.

Я усмехнулась.

- Ты так уверен?

- Да.

- С чего вдруг?

Он пожал плечами.

- Потому что ты не из тех, кто сдаётся.

Я замолчала. Почему-то его слова тронули меня до глубины души. Во мне все сомневались, а Лев вдруг свалился как снег на голову и уверен в моем успехе.

Очень странно, но приятно.

- Посмотрим, - сказала я, возвращая ему его же слова.

Он чуть улыбнулся и повторил эхом:

- Посмотрим.

Тишина снова повисла в воздухе.

Я подняла взгляд и снова встретилась с его глазами. Лев смотрел на меня спокойно и внимательно. На этот раз я не отвернулась сразу.

И это было ошибкой. Потому что внутри снова что-то сдвинулось. Медленно, но уже необратимо. Чтобы отвлечься, я решила помыть посуду.

- Чем собираешься заниматься? - продолжала я его допрашивать, пока споласкивала тарелку.

- Жить.

Я закатила глаза.

- Ты вообще не меняешься. Совсем как наша кухня и паста.

Я сразу пожалела, что нагрубила. Но слово - не воробей. Лев не обиделся. Он продолжал потягивать свой кислый сок и сверлить меня глазами.

- А ты - наоборот, Кать. Очень изменилась. Внешне особенно.

Я вытерла и убрала тарелку, захлопнула дверцу шкафа чуть громче, чем нужно.

- Это плохо?

Лев не ответил сразу. И это молчание было хуже любого ответа.

- Нет. Пожалуй, все с тобой хорошо, - хрипло проговорил он спустя бесконечные десять секунд.

Я повернулась и поймала его взгляд. Тот самый.

Слишком внимательный.

Слишком взрослый.

Слишком… личный.

И в этот момент меня пробрало. Потому что я вдруг поняла одну неприятную вещь. Он помнит не только, как я любила историю искусств, но и как я выгляжу без одежды. Он раздевал меня глазами! Поэтому я и нервничала.

Меня бросило в жар. По спине потек пот.

Я должна была запретить ему пялиться и улыбаться так пошло, но не хватило смелости. Вместо этого решила просто сбежать от этих наглых синих глаз.

- Если не возражаешь, я приму душ, - буркнула я и пошла к лестнице.

Лев догнал меня на второй ступеньке.

- Да, я бы тоже сполоснулся с дороги, - проговорил он, дыша мне в спину. - Какую комнату мне можно занять?

Я чуть не застонала в голос. Именно это мне и поручила мама - показать Льву его комнату. Но у нас все пошло наперекосяк, и я забыла.

- В конце коридора, - махнула я рукой.

- Окей. Спасибо.

Он пошел к себе, взялся за ручку двери и обернулся.

- Эй, Кать…

- Чего? - Я тоже притормозила.

- Если ты переживаешь, что я видел твою грудь, то можешь посмотреть на меня голого. И будем квиты.

Я открыла рот и подавилась воздухом, закашлялась.

Лев заржал. Он застал меня врасплох и снова заставил покраснеть.

- Пошел ты! - гаркнула я, едва смогла снова говорить и дышать.

- Пошел, пошел, - согласился он, продолжая смеяться.

- И я не переживаю. Мне плевать!

- Да-да, я так и подумал. Но если что - заходи. Я оставлю дверь открытой.

Мне уже хотелось чем-нибудь в него бросить, но под руку ничего не попалось. Лев ушел к себе. Дверь оставил приоткрытой.

Сволочь.

Своей дверью я зачем-то хлопнула.

Истеричка.

Яростно раздевшись, я побросала одежду на кровать. Там уже собралась маленькая кучка из отвергнутых вещей. Я пошла в душ, быстро сполоснулась и надела другую футболку и любимую джинсовую юбку.

А что? Наверное, Лев прав. Чтобы избавиться от неловкости, я тоже должна увидеть его голым. Тогда мы снова будем как брат и сестра. Без этого странного напряжения.

Я прошагала к его комнате и уверенно распахнула приоткрытую дверь.

- Ладно! Показывай себя без майки. Я согласна, - громко сказала я.

Только меня никто не услышал. На полу лежала раскрытая сумка. Рядом валялись джинсы, носки и футболка, в которых Лев приехал. Дверь в ванную была открыта, и там никого не было.

Он ушел.

Я присела на его кровать и вдруг почувствовала совершенно дурацкую обиду.

Как будто меня бросили посреди разговора, который только начался.

А как же я?

Зачем вообще приезжать, если сразу куда-то удрал?