– Ничего, если она у тебя посидит пару часочков? – сунулся он в дверь следом за мной. Джун поднял лицо от бумаг, сосредоточено осмотрев нас обоих исподлобья. Словно отвечая на немой вопрос, лейтенант добавил. – Она ничего не натворила, просто я обещал подвезти её домой, а у меня ещё дела. Не хочу, чтоб в зале до неё докопались. Присмотришь?

– То есть, – Джун отложил синюю ручку и опустил ладони на столешницу перед собой, – там уже весь участок знает, кого ты привез мне, и хочешь оставить нас тут тет-а-тет?

– А что, – вмешалась я, – начальство должно обитать в комфорте. Что плохого в шлюшке перед пятичасовым ланчем? – Мой профессиональный юмор вновь не оценили, и я притихла, сложив руки между коленками. – Да там все знают, что мы друзья.

Джун кивнул обреченно бывшему напарнику и тот удалился, прикрыв дверь.

– И что мне с тобой делать? – посмотрел он на меня серьёзно, пододвигая очередную папку и открывая её.

– Удочерить? – улыбнулась я шутливо и радостно.

– Но-но, я не настолько стар! – не выдержал он и улыбнулся в ответ. Ну да, ему ещё и тридцатника не было. Куда мне папаша, старше всего-то лет на десять? Хотя, это было бы забавно. Джун был клевый. Не крутой, как Химчан, а именно клевый. Добрый такой, выдержанный и простой.

– Да бог с ним, с возрастом! – махнула я, откидываясь на спинку стула.

– И всё же лучше обратись по этому вопросу к Сынхо. Он и постарше, да и тогда у тебя и мама будет. Он же женился. – Джун углубился в чтение документов. Мне хотелось бы не мешать, но я давно их не видела, хотелось поболтать. Я любила потрепаться. Наверное, вечно молоть языком – во всех значениях – это от природы.

– Он сказал. Ну, а ты когда, гражданин начальник? – Я слегка покачивалась на стуле.

– Шилла, не подкалывай. – Расписавшись на листке, он перевернул его. – Как только, так сразу.

– Такой завидный холостяк! Долго не заваляешься, – подвела итог я. За последние два года я повидала и испытала столько, что не чувствовала себя сильно их младше. Казалось, что мы на равных, все взрослые. И только когда они смотрели на меня, грустно и пристыжено, будто были виноваты в чем-то, что со мной случилось, мне хотелось скукситься и стать невидимой. Тогда я понимала, что что-то идет не так и я совершенно не такая, какой должна быть восемнадцатилетняя девушка.

– То есть, по-твоему, я валяюсь? – хмыкнул он без злобы, подняв глаза.

– Каждому нормальному мужику нужна женщина, – заключила я, изъяв вывод из общей картины наблюдаемой мною жизни человечества. – Мне ли не знать, что без нас у вас всё валяется. И поднимается только с нами.

Промучив Сынхо просьбами включить мигалки и сирену, но не добившись ни того, ни другого, я была скучно доставлена до дома. Высунувшись из открытого окна, он следил, как я иду в подъезд по вечернему потемневшему переулку. Я обернулась у самой двери и помахала ему.

Поднявшись, я вошла в квартиру и дернула за ручку двери нашей комнаты, зная, что Зеро ещё быть не должно, а Ширли обычно не закрывается. Но дверь была закрыта. Я подергала сильнее, убедившись в этом. Сделав губами «тпру», как погонщик лошадей, я полезла за ключами снова, едва успев убрать их за минуту до этого. Но замок зашумел и дверь распахнулась. Моя подруга появилась на пороге, застегивая кофту. Я глянула за её спину и увидела у окна Санха. А, ну ясно, пользовались моментом. Оно и ясно; бойфренды таких как мы с ней, предпочитали полобзаться с нами до нашей работы, нежели после. Но вот я простофиля, даже не посмотрела на машины и не заметила его «хёндэ»!

– Оу, – глухо воскликнула я, – извините, что помешала.

– Да ничего… – Ширли убрала прядь волос за ухо, засуетившись и начав приводить в порядок постель, скомканную в массу, напоминающую разрушенную снежную крепость.

– Что это тебя легавые подвозят? – покосился на меня Санха, застегивая манжеты рубашки. Ежа мне в тапки, он всё видел! Почему я всегда забываю, что рядом пасется человек Ти Сола?

– Ну… – Я развела руками. – Старый знакомый. Со времен первой молодости.

– Шилла, ты опять ходила на промысел и попалась? – повел он бровью. Я поглядела на Ширли. Та явно что-то наврала про моё отсутствие, но что, я не знала, так что, чего не скажи, вряд ли это совпадет с её версией.

– А если так, то что? – Я плюхнулась на тахту. – Доложишь Мистеру Зло?

Мы с ним переглянулись. В прошлый раз он не подставил мою задницу, что же теперь? По его жестоким, но отважным глазам, я поняла, что и в этот раз он ничего не скажет. Не знаю как, но я почувствовала это.

– Это, действительно, давний мой друг, – всё-таки уточнила я.

– Не ходи больше без ведома Ти Сола никуда, – сухо велел он. Я кивнула, изображая покорность. Не спорить же мне с этой глыбой? Тем более, он ничего не решает, а решает Ти Сол, а тот был последним, с кем я хотела бы вступить в перепалку.

– Что ж, в таком случае, буду собираться на фабрику монстров, – покривилась я, опять вставая и направляясь к зеркалу. – А то как же станки без великого наладчика?

Ночь пошла своим чередом, приводя к нам искателей быстрых и бездушных удовольствий. Я обслужила одного клиента и возвращалась на своё место, когда Ширли встречала своего постояльца, Коула, который впервые покинул машину и, поговорив о чем-то с девушкой, опять же, первый раз вошел в клуб. Я прибавила шагу и подскочила к Ширли, вокруг которой уже собрались кружком другие сороки.

– Чего это он? – спрашивали они наперебой. – Изменил привычкам? Выпить захотел? Жаловаться пошел? Куда он? К Ти Солу? Или в клуб? Как же так, мимо тебя?

– Да, он к Ти Солу, – бросила моя подруга и, схватив меня под локоть, отвела к стенке, где нас никто бы не услышал. – Шилла, он спросил, кто за всё тут отвечает и пошел к боссу, черт! Что я не так сделала? Что ему надо? Что он хочет? Ведь такой милый был! Никогда плохого ничего не говорил. А вдруг, и впрямь, жаловаться?

– Я знала, что он тот ещё хмырь! – уверено кивнула я, хотя видела его до этого только в лицо. Не нравилось оно мне. Какое-то… тошнотворное. Из разряда тех, которые всё время думают, как кому нагадить и при этом остаться с чистыми руками. За пазухой камень, а на лице улыбка. Лицемер, вот он кто!

В будний день у нас было пустовато, поэтому время потекло в тревожном и неприятном ожидании. В клуб, на стриптиз, танцпол и к бару тоже тянулось в два раза меньше народа, чем в выходной, а то и в три. Все замолчали, ожидая результата посещения Коулом Ти Сола. Зачем он пошел туда? Ответ явился сам. Через минут пятнадцать они вышли вдвоем. Интеллигентный галантный кавалер Ширли указал на неё, подойдя к ней ближе.

– Вот эта. – Он слабо и приторно улыбнулся нашему «начальству». У него было такое лицо, словно ему лет десять и он просит у родителей радиоуправляемый самолетик. Только игрушка больше смахивала на куклу Барби.

– Так, вы хотите выкупить её? – уточнил Ти Сол, продолжая разговор, оставшийся вне нашего присутствия. Ширли распахнула рот, резко посмотрев на своего фаворита среди клиентов. Я была в легком возбуждении от происходящего. Казалось, весь наш курятник взбудоражился. Краем глаза я заметила, как Санха был уже тут как тут.

– Нет, не думаю. – Коул всё с той же улыбочкой опустил глаза вниз, как преподаватель, читающий лекции, который вспоминает какой-то кусок материала. – Я ещё не готов на такой шаг. Я просто прошу вас закрепить исключительно за мной эту девушку. Чтобы я был её единственным клиентом.

– Ну, знаете ли… – Ти Сол хохотнул, не обращая внимание на собравшихся вокруг, будто мы были лишь декорацией. Даже на Санха, хотя он знал, несомненно, что тот встречается с Ширли. – Как это будет выглядеть? К тому же, это будет очень дорого стоить. Вам придется платить за всех, кто мог бы в среднем её покупать за ночь.

– Я всё это понимаю. – Ему не хватало только жеста, поправляющего очки на носу, но и очков у него не было. Только лоснящаяся вежливость и такая подобострастная невозмутимость. Бесила уже одна его манера размеренно говорить. – Я заплачу, и буду платить, пока не решу, как поступлю дальше. Как это будет выглядеть? Но, вспомним институт кисэн¹. У девушки может быть покровитель, и пока он за неё платит, он имеет право требовать верности от неё. Давайте остановимся на этом варианте. Я перевожу деньги вам, а Ширли больше здесь не показывается. Я сам буду заезжать за ней туда, где она живет. Это достаточно ясно и возможно?

Я увидела, как зашагал вперед Санха и, не дав совершить ему глупость, подалась влево, подставив свою спину. Он бы, конечно, мог и затоптать меня, иди чуть быстрее, но лишь уперся грудью, притормозив. Нельзя ему было сейчас подавать голос. Я видела на лице Ти Сола подсчет прибыли от этой сделки и понимала, что сейчас, когда речь шла о крупной сумме, нашего босса уже ничего не волнует кроме того, что Ширли надо выгодно сплавить на время, а, если повезет, то и на долгое время.

– Что ж, я думаю, мы договоримся. – Он протянул руку Коулу, и они пожали их друг другу. Бедная, растерянная моя Ёнджу, с которой словно рухнула маска путаны Ширли, нашла глазами Санха и, всё ещё держа рот открытым, уставилась на него.

– А если у неё уже есть мужчина? – не выдержал тот и отодвинул меня. Вот балбес! Я закусила нижнюю губу, ожидая развития событий.

– Простите? – не теряя достоинства и светскости, обернулся к нему Коул.

– Я её парень. У меня спросить не надо?! – Санха растолкал всех и встал между ним и Ти Солом. Вместо того чтобы ответить молодому человеку, Коул выжидающе посмотрел на Ти Сола. Тот недовольно кивнул Санха.

– У шлюх не бывает парней, ты разве не знаешь?

– Правда? А кто же тогда я? – Несмотря на преобладание в росте и силе, он совсем не пугал нашего диктатора, обладавшего таким жестоким и скверным характером, что боялись все вокруг его.

– Ты смотрящий за моими девочками. Не забывай, пожалуйста!

– Ширли моя девушка! – не сдаваясь, напомнил он.

– Уважаемый господин Ти Сол. – Коул вынул из кармана чековую книжку и, выписав на бумаге много нулей, поставил подпись и, вырвав чек, протянул мужчине. – Надеюсь на приятное сотрудничество.

– Разумеется, – он взял предложенное.

– Ти Сол! – возмутился Санха, но другие телохранители и люди нашего сутенера вышли вперед, оттолкнув его назад.

– Никаких других мужчин. Я могу рассчитывать, господин Ти Сол? – улыбаясь также счастливо миротворчески, как если бы выполнял миссию ООН в тандеме с Анжелиной Джоли, Коул посмотрел на Санха, едва заметно блеснув победной искрой.

– Разумеется, – повторил тот, уже убрав чек. – Ширли, ты можешь уезжать с господином Чоном.

Явив всем спину, он удалился в своё логово, оставив на улице несколько человек, чтобы они не дали Санха набить морду его новому партнеру. Коул, взявший за запястье ошарашенную и дрожащую Ширли, повел её к своей машине. Затяжно посмотрев на своего молодого человека, она, переборов себя, отвернулась и села в открытую перед ней дверцу.

– Спокойно, спокойно! – зашептала я Санха, подойдя впритык к нему, смотрящему, как отъезжает автомобиль класса люкс. – Не обостряй, не усугубляй. Завтра приедешь к нам и всё с Ширли решите. Спокойно!

Посомневавшись недолго, я взяла его за руку и чуть-чуть подергала, обращая на себя внимание. Закрыв глаза и наклонив голову вперед, он постоял недолго и, мягко высвободившись, ушел на свой сторожевой пост.