Глава 6

– Босс, я что-то очкую, – паническим тоном произнёс Кайл.

– Я уже сто раз так делал! – выдал я ему в ответ.

– Но ты-то неуязвимый, в отличие от меня! – аж оглянулся наш водитель.

– От нас! – дополнила Октавия.

– Тобой я бы не стал рисковать, – улыбнулся я на это заявление.

– А нами, значит, можно? – проворчал Олберих.

– Иногда, – отмахнулся от него.

– Всё как всегда, – насупился он. – Если есть дырка между ног, так, значит, ты лучше остальных…

– Смотри, как бы у тебя не появилась, – нахмурилась девушка.

– Спасибо за откровенность… – прокомментировал Леонард мои слова.

– А разве я не прав? – продолжил Олберих. – К вам особое отношение, причём у всех и всегда.

– Скажи это сотням ежедневно насилуемых женщин, – скрестила она руки на груди. – И убиваемых, кстати говоря.

– Вот тут поддержу Октавию, – пробурчал Кайл. – В среде наёмников, в которой состоим и мы, – он криво улыбнулся, – женщины в большей зоне риска, чем обычные обыватели, – указывает на себя.

– Обыватели, как ты, – дополнила девушка. – Я считаю своими навыки куда выше среднего.

– Ребят, а вы в курсе, что большинство людей занимается самообманом? – внезапно произнёс Лео. – Когда спрашивают, считают ли они себя умнее других, то почти все скажут, что нет, НО, – поднимает парень палец, – точно выше среднего. Что их умения выше среднего, что их айкью «выше среднего» и так далее. Точнее, так они считают. И подобное применимо к большинству навыков. «Как стреляешь?» – изобразил он чужой голос. – «Вполне неплохо!» – это уже другим голосом. – «Выше среднего!» – добавляет тем же самым голосом.

– Это намёк, что я бесполезна? – наклонила Октавия голову.

– Нет! – тут же замахал тот руками. – Просто вспомнил забавный факт.

– Пошёл в жопу со своим фактом! – Она агрессивно показала ему средний палец.

– Успокоились, – серьёзно произношу я, наводя в машине порядок. – И вообще, нечего волноваться. Вижу ведь, что каждый невольно думает о нашей роли в предстоящем налёте…

– Это особняк Седовласого, Фенрир, – слегка улыбнулся Олберих. – Местечко… знаковое.

– И мы идём на него в первых рядах, – дополнила девушка.

– Если точнее – я, – улыбнулся Кайл. – Ведь еду на переднем сиденье.

– Ты, – согласился я с ним.

– Сука… – проворчал он.

– Прикроешь? – Октавия посмотрела на меня и ласково провела рукой по локтю.

– Прикрою… – кивнул ей. – Какое-то время, пока не доберусь до самого поместья. А потом сами будете. На рожон не лезьте только. У Седовласого просто не может не быть своих мета.

– Особенно в его особняке, – усмехнулся Олберих.

– Особенно там, – согласился я с ним.

Для групп мета, Амбал – а точнее, его аналитики – поставил отдельную задачу: мы должны были захватить самого Седовласого, который, по информации нашего большого босса, скрывался именно в этом вот месте, на окраине Энглвуда, который, как бы считался отдельным городом рядом с Нью-Йорком, хотя больше походил на очередной район необъятного «Большого Яблока».

Впрочем, в такие тонкости правил и законов страны, где я теперь официально живу и даже работаю – по-моему, числюсь каким-то сотрудником в «Пеликане» (конторе Гранта) или как-то так – я никогда не вникал. И вряд ли буду вникать. Тут, как успел узнать, законы столь многочисленны, трудны и сложны, что существуют отдельные люди, которые ими занимаются – юристы.

В королевстве Зар никто никогда не тратил время на такую чушь. Был свод правил, по которому жили все. Нарушаешь – получаешь строго прописанное наказание. И хоть у нас тоже были так называемые «судьи», но это была не основная их работа, а одна из побочных.

Впрочем, отвлёкся. Эглвуд был негласным центром зоны влияния группировки старика, который возглавлял мафию уже почти сорок лет. А до этого работал на «Маджию» – международный преступный синдикат, который ещё в прошлом веке пролез в США и не спешил отсюда уходить. Ныне, правда, власть имел совсем не ту. Седовласый откололся, захватив хороший кусок земли; другие криминальные лидеры тоже очень трепетно относятся к своей территории; множество суперпреступников, которые тянут одеяло на себя… В общем, синдикат, хоть и по-прежнему существует и здравствует, ныне находится не в лучшей форме.

Так вот, на границе Энглвуда, возле большого заповедника, полностью застроенного домами (по краям), и находилась наша цель. У старика было огромное поместье, расположенное едва ли не в окружении природы. Хех, учитывая его деньги и связи, мог и вовсе прямо в центре этого самого заповедника жить. Уверен, никто бы и слова не сказал.

Разумеется, у него был мощный забор и многочисленная охрана.

Вообще, по бумагам, как мне поведал аналитик, которому я не поленился позвонить по пути, это поместье принадлежало некоей Лилиан Стоун, женщине около пятидесяти лет, которая была богатым инвестором ряда компаний, включая даже «Старк Индастриз». Однако по факту ищейки Амбала смогли найти связь между ней и Седовласым. Более того, они были любовниками.

– Мы даже подозреваем, что именно она является матерью его дочери, – дополнил человек, который не представился и не называл своего имени. Не то чтобы оно мне было очень уж нужно. – По возможности её также нужно взять живой, Фенрир. Если, конечно, она там окажется.

– Я человек мирный, – улыбнулся я, – так что всех, кроме охраны, буду брать живыми. Да и их тоже, если сдадутся.

– Очень хорошая идея, – похвалили меня. – Убийство – далеко не всегда выход.

И вот, кратко обсудив вариант проникновения с остальными суперами, был разработан простой, как палка, план (аналитики оставили это нам на откуп, ибо физически не могли сказать, что находится внутри поместья старика): я как самый прочный иду на таран и отвлекаю охрану. Одновременно сразу прорываюсь внутрь здания, пока мои люди держат периметр.

Мурена и Прыгун перебираются через стены спустя пару минут, как только все враги стянутся ко мне. И так как они действуют отдельно от собственных команд, их люди помогут моим в том самоубийственном – для них – прорыве.

Шокер с Когтем атакуют следом за мной, сокрушая людей Седовласого, что останутся, и добивая последнее сопротивление.

Немец – свою национальность Шокер не скрывал, частенько вставляя бранные словечки этого языка – был не слишком доволен своей ролью, но когда я предложил поменяться, лишь фыркнул и сделал рукой неприличный жест.

– Ты, я гляжу, реально себя бессмертным считаешь. – Я открыто ему улыбнулся, что осталось незамеченным из-за маски. – Надо будет после окончания операции набить твою надменную морду. Как на это смотришь?

– Вначале набей Мурене, – хохотнул он. – Морду или жопу, что уж выберешь.

Мудак как он есть. А начать драку просто так, без спарринга, считается плохим тоном. Наёмники – а мета-люди по большей части именно так себя и позиционируют – обладают определённой репутацией. И статус конфликтного и неприятного в командной работе человека не шибко-то способствует тому, что тебя вообще будут держать в штате.

Да, есть уникальная способность. Круто. И что? У каждого десятого мета есть что-то уникальное. А таких, как я уже выяснил, в этом мире хватает.

Само собой, что многое ещё зависит от твоих навыков, а также уровня сил. С моей-то уж точно можно спокойно идти чуть ли не хоть куда. Везде оторвут с руками, даже если бы мой характер был отвратительнее, чем у Шокера, и самовлюблённее, чем у Огненного Шара. Но… это ведь не повод вести себя как придурок?

В целом я старался влиться в коллектив, которым было наше маленькое общество. Бессмысленных конфликтов нужно избегать, но когда кто-то открыто начинает наглеть, то необходимо ставить его на место.

– Вижу ворота. – Кайл проверил ремень безопасности. – Ага, мне уже машут руками. Хех, сейчас откроют огонь.

И он не ошибся. Бронированную тачку начали расстреливать.

– Сука! – Октавия бросилась на пол, как и все, кроме меня и Кайла. Мужчина сидел в шлеме и бронежилете, но его движения всё равно были дёргаными и суетливыми. Понимаю его. Находиться под обстрелом, надеясь лишь на крепость брони – достаточно мерзкое ощущение.

Я сосредоточенно прищурился, готовясь к своему выходу.

БАМ! – с грохотом ворота были выбиты тараном прямо посередине. Створки – от силы удара – вырвало из петель, и они рухнули, издав низкий, но громкий гул. Кажется, даже парочка автоматчиков, сосредоточенно нас выцеливающих, выпала из находящихся сверху стрелковых гнёзд.

Не теряя времени, тут же выскакиваю из машины, с ходу начиная поливать свинцовым дождём своих противников. Точность, правда…

– Не позорься, босс, – усмехнулся Леонард, чей голос раздался в гарнитуре связи, – иди на прорыв, мы здесь сами…

В этот момент в проём ворот заехали ещё две машины, наёмники из которых тут же открыли огонь, загоняя охранников Седовласого в укрытия.

– Не сдохните, – успеваю выкрикнуть им в спину, после чего устремляюсь в сторону особняка, где уже началось активное шевеление. Прямо из окна кто-то прицельно выстрелил мне в колено, но пуля даже не дошла до тела, оказавшись остановлена качественной бронёй от «Озкорпа», которую носили все бойцы Амбала.

Дорого, но нанимать и обучать нового человека ещё дороже.

Конечно, речь не шла о самых-самых продвинутых игрушках этой компании, но даже «стандарта» хватало за глаза. Недаром корпорация работает с военными, получая от них не только заказы, но и покровительство в не совсем законных экспериментах как над мутантами, так и над людьми в целом.

Угу, как у человека, работающего на Амбала, у меня есть возможность узнавать некоторые секретные сведения, которые отсутствуют в общем доступе.

Не то чтобы мне это было сильно интересно… И так понятно, что подобным занимаются все столь крупные предприятия. Кто-то больше, кто-то меньше…

Правда, пуля, попавшая в меня, силой удара всё равно едва не заставила потерять равновесие.

На ходу вытащив гранату, ловко кинул в широкую дверь поместья, полностью выбивая ту взрывом. И хоть стрелял я плохо, но вот метать, чем занимался ранее, получалось просто загляденье!

В ответ полетели пули, но были привычно проигнорированы.

Эх, так и тянет взять свой топорик да подзадержаться здесь на десяток минут, но план требовал идти вперёд, таща, словно паровоз, солидную часть охраны за собственной спиной.

В принципе, так и делаю. Устремляюсь вперёд.

Передо мной расположился большой зал, но когда я добежал до конца – на что ушла почти минута! – понял, что могу либо помчаться дальше, в двери, либо пойти наверх, по монументальной «королевской» лестнице.

Старик как глава точно должен сидеть повыше, – прикинул я, так что полез наверх. Тем более что с обратной стороны должны подойти Прыгун и Мурена.

– Кажется, не ошибся, – хмыкаю я, когда прямо из стены показались две пулемётные турели и начали обстрел.

И хоть пули меня не брали, но униформу было откровенно жаль. А что более неприятно – они неплохо сбивали ритм и отталкивали в сторону. Поэтому проще было увернуться… Ага, легче сказать, чем сделать.

От первой серии выстрелов уклониться вполне себе получилось, ибо пока турели выскакивали и наводились на цель, я успел сделать рывок вперёд и ударить топором по нежной автоматике, ломая прицел и заодно что-то ещё, отчего турель задымила и начала беспорядочно стрелять куда-то в сторону. Благо, подальше от меня.

Вторая же спокойно развернулась следом, причём прямо на свою товарку.

Едва я это осознал, как сразу остановился. Почему? Мне было интересно! Откроет ли она огонь, если прямо за мной находится вторая турель? Это ведь получается стрельба по своим!

Открыла.

– Какой «гений» это изобретал? – фыркаю я, будучи сильно замедлен от прицельной очереди турели. – Сука! – прибавил скорости, наконец выходя из-под обстрела.

От формы выше пояса остались лишь облезшие ошмётки, но маска, скрывающая лицо, к счастью, не была задета. Похоже, настройки в хитрой технике стояли такие, что стрельба велась преимущественно по корпусу.

Здравая идея, ведь туда проще всего попасть. А калибр у этой вот херни такой, что особо без разницы, куда влетит пуля. От обычного человека мало что останется.

И всё-таки, выйдя из-под основного огня, полукругом подбегаю к турели и обрушиваю на неё удар топора. Правда, в этот раз не столь прицельный, отчего пришлось ухватиться свободной рукой за орудие смерти и доделать работу, уже удерживаясь чуть ли не за дуло пушки, которая обстреливала меня прямо в этот момент.

Рикошет солидно измочалил бедную турель, а ещё один удар топором окончательно уничтожил.

– Фух, – пнул ногой остатки сложной техники и покосился на вторую, полностью уничтоженную «союзным огнём».

– Солидная прочность, – раздался голос с балкона. Оглянувшись, замечаю там… человека?

Больше всего он походил на киборга из фильмов, которые я смотрел с Октавией. Надеюсь, её не прикончит тем шквальным огнём, который хорошо слышен даже отсюда.

Блестящий сплав вместо кожи рук и ног, бронированное тело и голова, часть которой также отливала металлом. Оба глаза горели красным. За спиной, сзади, был хорошо заметный горб, который, очевидно, был сделан не просто так.

– Но любая прочность имеет свой предел. – Голос киборга был абсолютно искусственным, будто генерировался прямо на ходу. Ноги, словно пружины, подбросили неизвестного противника в воздух, и он пафосно приземлился передо мной. Из-под места контакта его ног с полом полетела каменная крошка.

Робот упёр руки в бока и свысока посмотрел на меня. Роста мы были почти одинакового.

– Я… – начал он, но тратить ещё больше времени мне уже не хотелось. Мне ещё Седовласого ловить.

Совершив рывок, на пределе своей скорости врезаюсь прямо в эту стальную болванку.

Ублюдок был тяжёлым и прочным – это я понял, когда произошло столкновение. Однако у всего есть слабые места. Даже у меня. И плевать, что они не касаются прочности, ведь, как и говорил ранее, меня можно сковать или чем-то залить, тем самым надёжно выводя из строя.

– Варвар! – выкрикнул киборг, обжигая меня волной электричества, которая… не принесла никакого результата. Я впился в него, будто пиявка. Мои ноги надёжно зафиксировались вокруг его торса, а руки потянулись к глазам этой жестянки. Ведь очевидно, что он не просто так их туда поставил!

Эх, сразу видно, что мужик, который это сотворил, был на редкость пафосным засранцем. И что-то мне подсказывает, что он сам и есть этот «создатель». Ибо все его движения прямо-таки кричали о крайне высоком чувстве собственной важности.

Почему я так думаю? Нормальный изобретатель попросту не стал бы делать камеры в виде глаз, а разместил их по всему своему телу, надёжно закрепив! Да и вообще, зачем делать тело в виде человека? Нет, понятно, что он изменял именно себя, но одно дело – замена руки или ноги, а другое – девяносто процентов (судя по виду, а то, может, и больше) всего тела. И раз уж дошло до столь сильных изменений, то не лучше ли придать им форму чего-то более практичного для ближнего боя?

Мои пальцы, уже нацеленные на глазные камеры киборга, перехватываются в последний момент. Судя по всему, его реакция тоже на уровне машинной, уж больно ловко он успел остановить мой удар, пусть и уже в самом конце.

Механические мышцы аж зашипели и заскрипели от нагрузки, но… продавливались! Правда, для этого пришлось приложить поистине титаническое усилие. Но да не зря физические тренажёры показывали, что даже по ней я уже обхожу простых людей на порядок.

Чего уж там, обычный человек, действуя на пределе, то есть забив на собственные связки и кости, может выдать чудовищную силу. Например – поднять машину весом чуть ли не в тонну. Вот только его тело на это не рассчитано, а потому тупо сломается. Но вот если оно совершенно неуязвимо… то открываются совсем иные варианты. И всем этим я владел, отточив чуть ли не до идеала. А сейчас, усилившись от постоянной физической активности в своём саркофаге, обрёл воистину выдающуюся мощь!

Однако я не предусмотрел, что чёртов киборг выкинет ещё один фокус. Точнее – несколько.

В моё лицо полетела струя какого-то газа, вонючего и мерзкого – причём, очевидно, крайне ядовитого. Правда, толку от него было не более, чем от пуль турелей. Нет, даже меньше, ведь пули меня хотя бы отталкивали, а газ просто навонял, словно пердёж, чем и ограничился.

А следом из-за спины механического мета – если точнее, из его «горба» – вылетела вторая пара конечностей, из середины ладоней которых вырвались струи пламени. И мало того, что вырвались, так ещё и газ, ранее выданный киборгом, попросту сдетонировал от огня!

Меня откинуло от противника, правда при этом ногами была покорёжена пара стальных пластин его тела.

– Ха-ха-ха! – не выдержав абсурда, рассмеялся я. – Твоя прочность, судя по всему, значительно уступает моей.

– Ф-рано ф-радуе-ф-шься, – шипя, словно сломанное радио, выдал он.

Киборгу, судя по виду, прилетело гораздо сильнее. Его ранее переливающаяся броня стала подкопчённой и какой-то помятой. Вдобавок ко всему его засыпало пылью.

Далее произошло сразу несколько событий: я резко бросился вбок, на ходу доставая пистолет и начиная в него стрелять, пытаясь сблизиться. Противник дёрнул пластины своей брони, причём вручную, а не автоматически – это показывает, что его «тонкая» автоматика плохо пережила взрыв, – начав выпускать миниатюрные ракеты, веером полетевшие вокруг.

Парочку из них я каким-то чудом сумел сбить прямо рядом с ним – очень неплохо, учитывая, что я почти не умею стрелять! – отчего произошёл взрыв, и киборга впечатало в стену. Реальное везение, ибо мой навык обращения с огнестрелом – обыватель, пару раз зашедший в тир!

Однако остальные ракеты помешали мне развить успех, попросту сбивая с ног, а потом заваливая кучей обломков от начавшегося рушиться зала.

– Тьфу. – Я выплёвываю мелкий щебень, непонятно каким образом попавший в закрытый рот, а потом начинаю вылезать из образовавшейся кучи мусора.

На мгновение в душе поселяется паника. Заперт! Погребён!

Но я далеко не мальчик, чтобы так просто отдаваться собственным страхам, отчего лишь сильнее сжимаю зубы, кроша в пыль оставшийся на них песок, и откидываю в стороны обрушившиеся куски камня.

– Трусливая тварь, – хмыкаю я, успевая заметить улепётывающего киборга, у которого в «горбу» прятались не только запасные конечности, но и натуральные ракетные сопла, на который он мог ограниченно летать.

Что же, мне же проще… Правда, в такой ситуации, если Седовласый до сих пор прячется где-то в особняке, я в нём сильно разочаруюсь. Вся надежда на Мурену и Прыгуна. Надеюсь, успели перехватить старика.

По идее, к ним бы направить Когтя, но… он ещё слишком неопытен и слаб, что признали решительно все. Вот и сделали его «напарником» Шокера.

А потому я бегу по остаткам коридоров, периодически слыша выстрелы и характерный «вжух» от вибрационных волн немца, которые аннигилировали в пыль что камень, что человеческую плоть. Чего уж там – даже сталь колбасило так, что она превращалась в измятую фольгу.

Услышав приметные удары электрическим кнутом, сворачиваю в очередной зал, но задеваю растяжку, отчего взрывом меня вбивает аж в потолок. Тут же, следом за ним, в проход влетает световая граната, а за ней автоматчик, точечно поражающий мой неприкрытый бронёй торс.

Если бы от всего этого ещё был толк!

Хотя… он задержал меня, гад. И показал, что хоть я и крайне хорош как боец ближнего боя, но крайне неопытен как наёмник современного уровня. Та же растяжка… Ух, инструктора с базы подготовки долго бы смеялись над этим, нагрузив дополнительными тренировками.

В душе поднялась волна злости, отчего, казалось, и без того быстрые движения взорвались волной дополнительной скорости. Чего уж там, едва ли не телепортировался, оказываясь рядом с неизвестным охранником старика. Единственное, что сучонок успел сделать, – бросить в меня своё оружие, выхватывая пистолет, но это всё. Я уже оказался в области ближнего боя, так что хватаю его руку, притягивая к себе и резко ударяя коленом по животу.