23

Вы съели несколько канапе и тарталеток. Было шумно, звонко, говорливо. Ты отвыкла от такого. Собственно, ты никогда к такому и не привыкала. Поэтому пришлось взять третий бокал шампанского. Доктор Ч. словно не замечал всего этого фона. Обычно он с ним сливался. Но сегодняшний вечер обычным не был. И он видел, что тебе не очень комфортно.

– На террасе спокойнее, – сказал он, кивая на красивые стеклянные двери.

Вы вышли на свежий прохладный воздух, и тебе сразу стало свободнее. Вы подошли к парапету и полюбовались вечерней подсветкой деревьев.

– Не покажете тот список? – спросил наконец доктор Ч.

Ты заколебалась. Это был фотошоп, занявший у тебя пять минут. Вообще-то у тебя в телефоне была целая папка всякого добра, которое могло так или иначе пригодиться. Ведь ты не собиралась бросаться в этот омут неподготовленной и с пустыми руками. Но не ожидала, что так скоро что-то придётся использовать.

– Забудьте о нём, – улыбнулась ты. – Его не существует. Ну, только в голове доктора И.

– Да уж, он был удивлён. Но не больше, чем я.

– Не благодарите, – сказала ты, усмехаясь.

– Что вы сделали?

Свою домашнюю работу.

– Ничего особенного.

– Но почему? – спросил доктор Ч., с непониманием смотря на тебя.

– Он меня бесил, – честно ответила ты, решив не заострять внимание на том, что ты вообще для чего-то решила отфотошопить список лучших психиатрических статей.

– Я его ненавижу, – сказал он, и ты не смогла не улыбнуться. Так наивно и доверительно это прозвучало. Совсем не то, что психиатр мог бы сказать своему пациенту. Впрочем, сейчас вы ими и не были. Как выяснилось, вы вообще не могли ими быть.

– Он просто завидует. Наверняка хочет себе такую же красивую лечебницу, где он был бы королём, – пожала плечами ты.

– Ого, – сказал доктор Ч. Ему было жутко приятно это услышать. – Наконец-то кто-то мне объяснил.

– И куда приходили бы красивые женщины, которым он, пользуясь властью, отказывал бы в посещениях, – добавила ты совсем не то, что хотела.

Хотя, пожалуй, именно это ты и хотела сказать, только вот оно не очень вязалось с твоей идеей сломленной и желающей отказаться от своего прошлого добровольной пациентки. Это прокол.

– Понятно, – улыбнулся доктор Ч. – На сегодня с вас достаточно. – Он забрал у тебя из рук наполовину пустой бокал и заметил, что ты дрожишь. На террасе было не очень холодно, но платье было тонким, а возмущение и горечь – осязаемыми.

– Я сейчас вернусь, – сказал он, заметив, что бокал совершенно некуда поставить. Нужно было отнести его в зал. Он снял пиджак и протянул его тебе. – Здесь прохладно.

– Зато прочистит мозги, – отозвалась ты, но пиджак взяла.

А это – не прокол.

Доктор Ч. ушёл в главный зал, а ты осталась стоять на террасе. Осенняя погода была непредсказуема, сейчас тебе было почти жарко. Впрочем, наверное, это от шампанского. Ты рассматривала людей внизу, у входа: кто-то уже уезжал, кто-то стоял и курил, кто-то пил и смеялся. Люди были в зале за твоей спиной, на улице внизу, но только не на террасе. Почему-то ею никто не интересовался, и ты наслаждалась благословенной тишиной. Ты всё ещё держала в руках пиджак доктора Ч., не решаясь его надеть. Не слишком ли это прямолинейно? Пожалуй, нет. Ты уже хотела накинуть его на плечи, когда услышала скрип ручки двери, ведущей на террасу. Доктор Ч. вернулся. Ты нацепила улыбку и повернулась.

– О, вот вы где.

Улыбка исчезла с твоего лица так быстро, что доктор И. даже немного обиделся.

– Хотел познакомиться с вами поближе, – сказал он, направляясь к тебе.

Только этого не хватало.

– Я как раз ухожу, – вежливо ответила ты, решив уйти в зал.

– Может, тогда ещё по бокальчику? – не унимался он.

Ты покачала головой. Доктор И. посмотрел на чужой мужской пиджак в твоих руках и прищурился. Ты сделала шаг по направлению к двери, но доктор И. в буквальном смысле преградил тебе дорогу:

– Погодите!

Похоже, ему не давало покоя, что ты не поддавалась на его провокации и что с доктором Ч. вообще кто-то пришёл. Кто-то красивый и уверенный в себе.

– Что? – довольно резко отозвалась ты, не в силах скрыть раздражение. Не хватало ещё, чтобы к тебе привязался этот доктор И.

Шампанское шумело в ушах. Сколько ты выпила, чтобы держать себя в руках среди всех этих психиатров, наверняка с радостью бросившихся бы изучать и мучать любовь твоей жизни? И, возможно, тебя. Но он им не достался. И они не знают, кто ты. Доктор Ч., по крайней мере, тебе уже знаком. И считает, что ты знакома ему.

– Ну-ну, не сердитесь, – улыбнулся (очаровательно, как он, наверное, полагал) доктор И., но тебя от этой улыбки затошнило.

Где же Ч.?

– Не дадите свой номерок?

Твой громкий смешок вырвался в вечерний воздух. Ты несколько лет общалась только со своим преступником. Ты не помнила, да и не хотела помнить, как нужно общаться с другими мужчинами, и уж точно не хотела заново вспоминать, как они могут общаться с тобой. Ты была оберегаема им, и пусть тебя хотели убить, хотели использовать как приманку, да чего только не было за эти годы, но никто, никто не осмеливался с тобой фамильярничать, флиртовать или пытаться тебя соблазнить. И вот сначала вас разделили (не навсегда, конечно, ведь ты обязательно что-нибудь придумаешь, о-б-я-з-а-т-е-л-ь-н-о), потом ты начала эту дурацкую, неизвестно куда ведущую игру с доктором Ч., а теперь к тебе подкатывает мужчина, которому ты хочешь дать по морде, но никак не свой номерок.

Где его, чёрт возьми, носит?

– Разве вы не женаты? – спросила ты, смотря на его обручальное кольцо.

– Ох, простите, – невозмутимо отозвался доктор И., снимая перед тобой кольцо и пряча его в карман. – Не думал, что встречу сегодня такую красавицу.

Его жена, наверное, тоже о таком не думала. Почему она не с ним? Впрочем, какая разница!

– Какая пошлость, – ответила ты, накидывая пиджак Ч. на плечи.

Доктор И. улыбнулся, словно это был комплимент, и продолжил пожирать тебя глазами. Очевидно, он был достаточно пьян, чтобы не скрывать своих желаний.

– Мы могли бы… – он положил руку тебе на плечо, и тебе пришлось впиться ногтями в ладони, чтобы не закричать. Ты мгновенно протрезвела. Всё, чего тебе хотелось, – это выдернуть ему руку из сустава. Если бы здесь был твой преступник, рука доктора И. уже покоилась бы в морозилке. Но его не было. Не было и доктора Ч. Были только вы двое, и ты чувствовала себя хуже некуда.

Но чего ты ожидала, ступая на эту дорогу лжи, притворства и соблазнения? Ты знала, что это будет нелегко. Просто не принимала в расчёт других.

– Не могли бы, – максимально вежливо сказала ты, чувствуя, как перекручивает желудок.

Слава богу, вот и он!

Никогда бы ты не подумала, что способна так обрадоваться доктору Ч., вернувшемуся наконец из зала на террасу.

Доктор Ч. не обрадовался. Со стороны всё выглядело иначе. Со стороны казалось, что доктор И. тебя то ли обнимает, то ли вот-вот прижмёт к себе, и сделает он это, конечно, чтобы досадить ему. Досадить – это мягко сказано. На его лице появилось такое потерянное выражение, что у тебя даже сжалось сердце. Совсем чуточку. Не больше чем на секунду. Но этого хватило, чтобы ты наконец сбросила мерзкую руку мерзкого доктора И. и натянула улыбку.

– Нам пора, – сказала ты, подчёркивая первое слово и смотря не на доктора И., а на доктора Ч., который немного приободрился.

Доктор И. обернулся и отступил с выражением глубокого разочарования на лице.

– Он вам досаждал? – спросил доктор Ч. негромко, но так, чтобы это услышали вы оба.

– Ерунда, – отмахнулась ты.

Доктор И. неимоверно оскорбился. Он смотрел на вас с плохо скрываемым раздражением, смешанным с искренним непониманием. Вы уже подошли к дверям, но доктор И. не собирался тебя так просто отпускать.

Ему нужно было знать.

24

Ничтожество медицинского мира с амбициями, не имеющими никакого основания. Так твой преступник отозвался о докторе Ч., и так же считал доктор И. Проблема была в том, что и сам доктор И. обладал амбициями, далёкими от его талантов. И завышенной самооценкой. Да, он добился определённых высот. Очень даже впечатляющих – для тех, кто в этом разбирается. Но, кроме того, в отличие от доктора Ч., он был завистливым и злым. Он редко встречал отказы, будь то психиатрический круг или понравившаяся ему женщина. Ещё более редко он встречал неудачников, способных получить то, что должно было бы принадлежать ему. Что бы это ни было.

– Позвольте только ещё один вопрос!

Никак не угомонится. Ты коснулась ручки двери в зал, надеясь, что доктор И. всё-таки отстанет, раз ты даже не повернулась на его реплику.

– Что вы нашли… в нём? – максимально презрительно выплюнул оскорблённый доктор И. вам в спины.

Доктор Ч. застыл, словно его заморозили, как в каком-нибудь комиксе, и тут ты по-настоящему разозлилась.

Что этот придурок себе позволяет?

Ты открыла дверь, и Ч. немного оттаял, решив игнорировать хама, как и ты. Он направился было в зал, мечтая поскорее спуститься вниз и уехать отсюда, но ты придержала его за руку. «Что вы нашли… в нём?» Это вопрос для тебя. Для любви твоей жизни. Вы могли бы сколько угодно обсуждать доктора Ч. и все его отвратительные качества и слабые места. Но из уст доктора И. такого вопроса не должно было звучать. Тем более при самом докторе Ч. Это непрофессионально. Неэтично. Грубо. Он тебя достал. Всё, что ты услышала и увидела за этот вечер, заставило тебя повернуться. Ты просто не могла сдержаться.

Ты сделала несколько шагов к доктору И., он с улыбкой двинулся тебе навстречу.

– Я отвечу на ваш вопрос, – сказала ты, и его улыбка стала ещё шире.

Господи, невозможно представить, что он надеется услышать.

– С удовольствием послушаю, – отозвался он, подойдя к тебе вплотную.

Доктор Ч. смотрел, как ты притянула к себе доктора И. и что-то страстно прошептала ему на ухо. Смотрел, как его широкая блестящая улыбка мгновенно погасла, а потом и вовсе сползла с лица. Как ты повернулась и пошла обратно к нему, шелестя своим роскошным зелёным платьем, пытаясь спрятать довольную ухмылку, кивая ему. И чувствовал, что этот вечер закончился просто потрясающе.

Вы взяли по бутылочке воды для гостей, стоящей на столике при выходе. На улице потеплело, вы оба держали пальто в руках. Доктор Ч. вызвал такси, и пока вы ждали его, ты сняла наконец свои ужасные туфли. Просто стояла в чулках на асфальте, не смущаясь ничего и никого. Какое роскошное облегчение.

– Подержите, – сунула ты туфли доктору Ч., чем даже немного напугала его. Он взял их с опаской, но, это, скорее, от удивления.

– Это просто туфли, – усмехнулась ты и стала рыться в сумочке.

Тебе ничего не было нужно, ты лишь хотела потянуть время.

В следующий раз дай ему подержать трусы.

Ты расхохоталась собственным идиотским мыслям, понимая, что шампанское всё-таки ещё не выветрилось. От твоего звонкого смеха улыбнулся и доктор Ч. Такси стояло в пробке на подъезде к особняку. Вскоре ты забрала свои туфли у Ч. и отдала ему его пиджак, потому что тебе вдруг стало жарко.

– Что это вообще было? – спросила ты.

– Скажем так: доктор И. не входит в число моих фанатов, – улыбнулся Ч.

Впервые улыбка и имя ненавистного И. сплелись в одной фразе. Доктор Ч. и не подозревал, что такое возможно. Воспоминание о сегодняшнем вечере ещё долго будет тешить его постоянно ущемляемое доктором И. самолюбие.

А кто в него вообще входит, подумала ты, рассматривая сбившийся галстук Ч., который очень хотелось поправить. Ты провела руками по уже немного растрепавшейся причёске. Так, чтобы несколько прядей выбилось ещё больше.

– И это – признанный доктор психиатрических наук? – спросила ты, отлично зная, что правильно говорить «медицинских». – Я в шоке.

Доктор Ч. удовлетворённо усмехнулся. Пожалуй, ты была первой, кто выразил то же мнение по поводу доктора И., что и он.

Это было приятно.

– Зачем вы пошли со мной? – неожиданно прямо спросил он.