– Люк от технического лаза, – ответил Карл, принимая в руки планшет с первичным отчетом от полицейского. – По мнению полиции, Август убил обоих бойцов холодным оружием, а после проник в шахту. Она сделана для технического обслуживания всех блоков этого сектора и имеет достаточную для человека ширину – там обычно работают дроны, но и инженерам тоже иногда туда лазить приходится…

– Всех блоков? – переспросила Эльза.

– Да, – кивнул Карл. – Но только в рамках этого сектора. Чтобы попасть в другой сектор, из шахты придется вылезти…

– Что по камерам?

– Издеваешься? – Карл отвлекся от планшета и недовольно посмотрел на Эльзу. – Это первое, что я проверил. По камерам пусто. Никто нигде не выходил, и нигде люки не открывал. Датчики движения в шахте тоже ничего не зафиксировали.

– Как такое может быть? – удивилась Эльза, подходя к люку поближе и заглядывая в темную шахту. – Его движение должны были зафиксировать…

– Неизвестно, – развел руками Карл. – Меня больше смущает, что Август должен был быть безоружным. Как он мог кого-то убить, да еще таким образом…

– Каким?

– Он не просто убил тех бойцов, – покачал головой юноша. – а пронзил пластины их брони. Предплечье, шлем – всё аккуратно разрезано, будто не ножом, а лазером. При этом следов термического воздействия нет… Ты думаешь, откуда столько крови?

– Можно мне подключится? – Эльза указала на панель технической шахты. Карл пожал плечами и дал согласие. – Мне нужен твой ридер.

Юноша недовольно проворчал, но все же достал из внутреннего кармана небольшое устройство и протянул его девушке. Эльза взяла ридер в руки – это было небольшое прямоугольное устройство с сенсорным экраном и специальным длинным кабелем, что скрывался в корпусе. Девушка вытянула кабель и воткнула его в разъем панели, начав считывание логов работы оборудования технической шахты.

– В общем, – заключил Карл. – ничего не понятно. Как он сбежал, куда. Я уже создал запрос на камерах, как только система распознавания лиц его обнаружит, мы получим сообщение. Но если он не дурак, то и не станет высовываться. Я бы сделал ставку на пятый сектор…

– Почему?

– Он ближе всего, Шерлок, – недовольно фыркнул Карл. – И там проще всего спрятаться. Это жилой сектор, людей много, сразу не заметишь, плюс можно попытаться скрыть свое лицо за маской…

– Это не объясняет, как он сумел незаметно пройти в другой сектор, Ватсон, – Эльза протянула Карлу его ридер.

– А какая же версия у «великого сыщика»? – с издевкой спросил юноша, покривлявшись.

– «Крот», – спокойно ответила Эльза. – В логах четко видно, что некая программа провоцирует ошибку, очистку реестра и создание ложного лога…

– Бред! – перебил Карл. – Я проверил систему! Не было ни единого свидетельства, что кто-то использовал «крота»! Это же простейший вирус, его легко обнаружить!

– «Крот» – это модифицированный демон, идиот, – ухмыльнулась Эльза. – Или ты думаешь, что только КиберКульт развивает свои навыки взлома? «Крот» достаточно распространённая демон-программа среди хакеров Ордена… Но в одном ты прав, – кивнула девушка. – Это простейшая программа. Она подтирает логи, изображение с камер, зацикливая в нужный момент другой фрагмент. В рамках этой станции, тот, кто использует «Крота», без особого труда может быть буквально невидим для всей системы…

– Но это не серфер? – Карл нахмурился и взглянул на девушку серьезно.

– Нет, – Эльза покачала головой. – Это простая программа. Ее могли установить в один из узлов, а дальше она распространилась по всей системе. Убрать ее можно, если…

– Перезагрузить систему, я знаю, – перебил Карл. – Но я смогу убрать ее и без этого. Я вернусь к точке доступа в отделе безопасности. Мне придется тебя оставить…

– Я справлюсь сама, – улыбнулась Эльза. – Я схожу в пятый сектор. Может быть, что-то замечу.

Карл согласно кивнул и ушел. А Эльза, немного осмотревшись, отправилась в пятый сектор. Августу кто-то помогал. Он, конечно, многое умеет, но хакерство – не его. И хакер был, судя по всему, весьма умелый, раз нетсерфер, взаимодействуя с системой, не заметил присутствия посторонней программы. Но кто это был? Кто мог помочь Августу сбежать? Стелла? Она явно умеет взламывать некоторые простые вещи, но, чтобы настолько внедриться в систему… вряд ли. Декстер? Мог ли он так быстро приобрести подобный навык? Нет. Это кто-то опытный. Кто-то, кто учился этому с самого начала…

– Документы, – грозный голос бойца «Белого Орла» отвлек девушку от мыслей.

– Прошу, – Эльза протянула свою карточку. После теракта и убийств на станции стали жестко следить за порядком, значительно увеличив количество солдат. КПП между секторами и вовсе теперь был похож на военный блокпост. Но было ли так до взрыва?

– Извините, – Эльза приняла карточку обратно из рук военного. – А до… всех этих событий, как тщательно следили здесь за всем?

– Почти никак, мэм, – откликнулся солдат. – По распоряжению Лорда Муна людей беспрепятственно пускали в эту часть восьмого сектора, чтобы люди могли гулять в атриуме. Теперь же мы досматриваем всех, кто пересекает соединительный коридор.

Эльза кивком поблагодарила солдата и прошла дальше. «Значит, он мог сбежать сюда», – пронеслось в ее голове. Карл был прав. В восьмом секторе за всем слишком хорошо следили, соседний девятый был недостроен. Оставался только пятый – жилой сектор с несколькими коммерческими и административными блоками. Здесь были широкие коридоры, по которым сновали люди. В жилых блоках коридоры были усыпаны дверьми в квартиры, а в коммерческих – вывесками магазинов. Принципиально все блоки были устроены одинаково, разве что в коммерческих вместо непрозрачных стен возле дверей, часто располагались стеклянные витрины с товарами и ярко мигающими вывесками. Соединяли эти блоки широкие блоки-площади с множеством клумб, столиков, скамеек и секций ресторанов, в которых отдыхали и выпивали люди. В отличие от восьмого сектора, здесь кипела жизнь. Люди постоянно куда-то шли, что-то обсуждали, смотрели новости и рекламу по большим телевизионным панелям, собирались по магазинам или шли домой с пакетами и коробками, создавая гул оживленной улицы.

Эльза вклинилась в этот безумный поток жизни и направилась вглубь пятого сектора. Она смотрела по сторонам, пытаясь предположить, где можно спрятаться. Однако все ее мысли нарушали курсирующие патрули военных, периодически останавливающие случайных прохожих и требующие документы. У Августа должен был быть временный документ, но в данной ситуации он ни капли ему не помогал. В таком случае он должен прятаться. Но где? Здесь нет заброшенных мест, на складах тоже не спрячешься, по крайней мере надолго, а просить кого-то из гражданских укрыть у себя… Если только все тот же хакер не живет здесь, на Луне, и не прячет его у себя дома. Тогда найти Августа раньше военных будет проблематично.

Взгляд Эльзы зацепился за темно-синее откровенное платье. Высокая, жилистая девушка с убранными в пучок каштановыми волосами. Платье полностью открывало ее спину от плеч и до поясницы, игриво демонстрируя при ходьбе очертания ягодиц. Девушка была не одна, а в компании какого-то офицера уже зрелого возраста, однако со спины было невозможно разглядеть их лиц. Эльза присмотрелась и увидела на левой кисти красную, перевязанную восьмеркой ленту – знак куртизанок. Эльза засмущалась и уже хотела было отвести взгляд, как вдруг парочка повернула в сторону жилого блока, и Эльза увидела лицо девушки. Эти скулы, глаза, очертания носа и рта она спутать не могла, ведь она видела ее очень часто – каждый раз, когда приезжала в гости во дворец семьи Вульф. Виктория! Эльза замерла и ошеломленно проводила их взглядом. Теперь в ее голове все сложилось. Она прибавила ходу и спешно попыталась нагнать Викторию, вновь поймав ее в поле зрения.

– Карл, – Эльза обратилась по связи к своему неприятному напарнику. – Карл!

– Что? – протянул юноша. – Я слышу тебя. Что случилось?

– Найди меня в пятом секторе на камерах, срочно! – прошептала она, продолжая движение по улице за Викторией. – Я в… в блоке D. D16. Ты слышишь меня?!

– Сейчас, – нехотя откликнулся Карл. – Что за спешка? Я пытаюсь выкорчевать этот чертов вирус из системы, а ты меня отвлекаешь… Ну, нашел. Что дальше?

– Передо мной, метрах в тридцати, идет куртизанка под руку с офицером. Видишь их? – спросила Эльза.

– Сейчас… – проговорил Карл, потратив время на переключение камер. – Да. Ну дедуля дает! Ему лет шестьдесят, а он таких женщин роскошных снимает…

– Заткнись! – шикнула Эльза. – Сделай запрос в систему распознавания лиц. Кто это? Кто девушка и, кто старик?

– Секунду, – откликнулся Карл.

– Ну же! – не выдержала Эльза. – Ты скоро?

– Да сейчас! – недовольно отозвался Карл. – Не получается… Система виснет. Сейчас попробую по-другому… Подожди…

– Да я уже минуты две жду, – фыркнула Эльза, подойдя к витрине магазина, и делая вид, что она интересуется товаром.

– Да не работает! – выругался Карл. – Выдает ошибку!

– А старик?

– Да на кого угодно! Говорю же, не работает! Похоже, эту часть системы тоже хакнули. Твою же мать! Теперь понятно, почему военные так и не могут никого найти. Они всё ждут, когда им система сообщит, а она ни черта не сообщит, потому что вирус ее вырубил!

– Скажи, что здесь есть поблизости? – спросила Эльза, осторожно продолжая движение так, чтобы Виктория ее не увидела, но и чтобы не потерять их из виду. – Может, что-то важное?

– Сейчас… Да нет тут ничего. Магазины, рестораны… Далее идет куча жилых блоков, сплошной муравейник. В другом конце здесь есть отделение полиции, чуть ближе к тебе больница, а еще дальше от тебя центр поддержки населения – аналог земных храмов…

– Больница! – перебила его Эльза.

– Что больница?

– Декстер и Стелла были ранены… – прошептала она. – Возле тела Маркуса были обнаружены следы их крови…

– Так, а кого ты увидела-то? – спросил Карл. – Кто…то…б…Эл…а…

– Подожди, у меня какие-то помехи… – Эльза остановилась проверить наручный компьютер, но как только она вновь подняла взгляд, вдруг поняла, что потеряла Викторию.

Впереди была развилка на три коридора – каждый из которых уводил в жилой блок с множеством квартир. Эльза прибавила шагу, стараясь как можно быстрее добраться до развилки, попутно тщетно пытаясь восстановить нарушенную связь.

– Карл? Карл? – Эльза остановилась у развилки и осмотрела каждый коридор. Везде было много народу, но привлекающее внимание платье или пучок каштановых волос нигде не появлялись. – Черт…

Эльза подошла к первому коридору, попыталась посмотреть вдаль и, ничего не увидев, удрученно поспешила к другому. В любом случае, она уже примерно поняла, где можно искать, если не Августа, то Декстера и Стеллу. Зачем она их нашла, было уже делом вторым. Играть по правилам Леди-Регент не просто надоело, но уже и было опасно. Если Анна вела какую-то свою игру, то, помогая ей, Эльза подставляла себя под удар. Тут уже неважно, кого она на самом деле поддерживает. Пожалуй, самое забавное было в том, что никого. Она никого не поддерживает. Начиная с момента силового захвата власти в Ньюполисе, Эльза попросту пытается выжить. Тогда Анна заставила ее подчиниться, потому что иначе – смерть. Далее, она делала всё для Леди-Регент, потому что иначе – смерть. В стане Хоуков ее ждет та же участь – как предательницу. Август от нее, судя по всему, тоже уже открестился. Любой ее поступок сейчас был направлен на банальное выживание. Она, как загнанный зверь, пыталась извернуться так, чтобы прожить лишние сутки. И Эльзе это уже порядком надоело. Знание о местоположении, пусть даже примерном, Виктории Вульф, а, возможно, и Декстера со Стеллой, можно было продать. Задорого. За ее жизнь. А уж кто выступит покупателем – не имеет значения. Главное – купить себе жизнь.

Эльза прошла мимо двери общественного туалета, и, как только она шагнула чуть дальше, дверь вдруг распахнулась, и что-то резко схватило ее за шею, больно ударив по горлу. На мгновение она потерялась, ее быстро дернули назад, затащили в туалет и, толкнув, прижали к холодной стене. Эльза от неожиданности неприятно ударилась затылком, в глазах на мгновение потемнело, и ей пришлось потратить время, чтобы понять, кто стоит перед ней. Синее откровенное платье, ярко демонстрирующее грудь, разрез на правом бедре, ленточка на левой руке – типичный наряд куртизанки. Правая рука Виктории быстро скользнула под платье между ног, что-то щелкнуло, и девушка нацелила в лоб Эльзы крошечный, размером не больше чем две фаланги указательного пальца, пистолет.

– Калибр 3,3 мм, – произнесла Виктория. – Маленький, но его хватит, чтобы пробить лобную кость.

– Вики…

– Заткнись! – взгляд Виктории был полон гнева и уверенности применить оружие. – Что ты здесь делаешь?

– Ищу Августа, – честно призналась Эльза. – Его ищут военные. Если найдут, то убьют…

– А если найдешь ты, то он телепортируется в безопасное место? – ехидно перебила Виктория.

– Если найду я, то Леди-Регент обещала его пощадить…

– Да плевать мне на слова этой леди, – вновь перебила Вики. – Ты ей веришь? Впрочем, о чем это я. Ты же ей прислуживаешь. Предательница. Мой долг перед Орденом обязывает меня влепить эту пулю тебе промеж глаз…

– Я не прислуживаю ей… – осторожно прошептала Эльза. Выражение лица Виктории говорило, что она не шутит и запросто может привести приговор в исполнение.

– Расскажи об этом Августу, когда он сидел в тюрьме и ел похлебку, а ты прохлаждалась во дворце, попивая вино с этой тварью! – прошипела Вики. – Но я тебя не убью. Твой труп станет нитью, что приведет ко мне. А мне это не нужно. Так что давай договоримся – ты здесь никого не нашла и никого не видела. Я уйду, а ты выйдешь через пять минут и вернешься к себе. Нарушишь правила – и обещаю, я найду и убью тебя. Вот только метод уже выберу другой, – она сощурилась. – Не такой быстрый.

Эльза нервно кивнула. На ее лбу уже выступил холодный пот, из-за чего она боролась с острым желанием поднять руку и вытереть его, но боялась совершить хоть одно резкое движение, пока на нее направлен ствол пистолета.

– И еще, – Вики перешла на шепот и чуть приблизилась. – Я так и не нашла, кто убил моего отца. Как только я разыщу этого человека, я позабочусь, чтобы он ощутил всю боль, что ощущала я от потери отца. Чтобы он прочувствовал ее каждой клеточкой своего мерзкого тела. Ты случайно не знаешь, кто это был?

Эльза затряслась, и, закрыв глаза, дергано покачала головой, давая отрицательный ответ.

– Не приближайся больше к Августу, – Виктория отошла к двери, не сводя пистолет с Эльзы. – Ты свой выбор сделала. Выбрала эту леди-суку, так будь готова пойти с ней на дно. И еще, – она скинула с лица угрюмую маску и вернула себе игривое, веселое настроение, свойственное куртизанкам. – Не переживай. Я специально тебя сюда привела. В этом блоке ты нас не найдешь.

Виктория быстрым, ловким движением убрала пистолет в набедренную кобуру и тут же открыла дверь, покинув туалет.

Эльза закрыла глаза, тяжело вздохнула и опустилась вдоль стены на пол, укрыв лицо ладонями. Ей хотелось разреветься, хотелось лечь прямо здесь и просто умереть. Она никому не нужна. От нее все отвернулись. Никто больше не примет ее. Для всех она – предатель. А предателей не жалуют нигде, даже там, куда этот предатель сбежал.

Прошло минут пять. Или больше. Эльза уже давно поднялась и стояла возле раковины, стараясь выглядеть максимально естественно для других посетителей уборной. Наконец, выждав еще пару минут, Эльза вышла на улицу. Ни Виктории, ни того офицера уже давно не было. Эльза попыталась было связаться с Карлом, но тот не отвечал. Вновь тяжело вздохнув и посмотрев на часы, Эльза отправилась домой. Этот день ее вымотал. Она не знала, что делать. Куда бежать. Как сберечь свою жизнь и при этом не пасть в глазах других еще ниже. Хотя, куда уже ниже?