Она прошла по небольшому коридору первой, оглядываясь с обольстительной улыбкой на лидера планеты Айлиры. Других Сеитов, таких как он я была уверена не существовало.

– Ты вкусно пахнешь, красавица, – подмигнул мне он, чуть нахмурившись, когда прошел вперед мимо меня.

Едва я двинулась вслед за ним, как меня остановила леди Кэтч.

– Селерия, останься здесь! – Строго начала она, но поймав глазами взгляд адмирала Эванса, тут же добавила, – пожалуйста.

Можно подумать, ее вежливость кого-то обманет. Особенно первородного. Говорят они чувствуют ложь, словно гончие след добычи.

Когда эти двое уединились за закрытой дверью, ко мне сделал шаг красноглазый охранник адмирала и протянул руку для рукопожатия.

– Капитан Алекс Гаррот.

– Селерия, но все называют меня Сел. – Протянула ему руку я. Селли меня называли только в Обители, но это звучало слишком ласково, чтобы так обращались ко мне на заданиях.

– Никогда не слышал, чтобы кого-то называли в честь его планеты. – Хмыкнул он.

– Я тоже не в восторге, но так захотелось отцу Абрахаму.

– Я знаю одного отца Абрахама, – вдруг задумался Алекс. – Это глава Священного Ордена Пустынных демонов. Ты одна из них?

– Да. Демон четвертого ранга. – Кивнула я.

– Сильная девочка, – улыбнулся он. – Но пахнешь ты иначе, чем обычный человек.

– Так я и не обычная, я – Пустынный демон, – улыбнулась я и задумалась над его словами.

Адмирал тоже сказал о моем запахе. Что бы это значило? Может, я и вправду родом с Фалькаты? Это значило бы, что я могу быть не человеком и та девушка не просто так на меня похожа? Я снова утонула в своих домыслах, и не заметила, как дверь каюты открылась.

– Сел, значит? – Хмыкнул синеглазый Бог.

– Да, адмирал. – Кивнула я, удивляясь тому, что он услышал нас через дверь такой толщины, как в каюте. Я ведь даже шороха через нее не слышала, не говоря уже об их разговоре с главой ковена.

– В моей команде еще не было пустынных демонов, – хмыкнул адмирал, и развернулся к леди Кэтч. – Я хочу перекупить ее контракт.

– У меня есть контракт? – Опешила я, и чуть не зажала рот рукой. Неужели я сказала это вслух?! Я никогда не была такой несдержанной.

Леди Кэтч поджала губы, выражая неудовольствие и просверлила меня злым взглядом.

– У этой девушки пожизненный контракт с Обителью. Не с ковеном. – Процедила сквозь зубы эта женщина.

– Не проблема. Я настаиваю на обсуждении этого дела.

– Адмирал Эванс, при всем уважении, я…

– Вы должны подумать. – Перебил ее адмирал и повернулся ко мне, оглядывая меня с ног до головы. – А я прилечу к вам через пару дней для обсуждения этого вопроса. – Ответил ей адмирал, даже не оглянувшись. Он бесшумно втянул воздух, раздувая ноздри, словно пытался запомнить мой запах. Даже стало неуютно, и по моему телу побежали мурашки. Но я не могла отвести взгляда от его мужественного лица, с чуть припухлыми губами и высокими скулами. Упрямство не позволило мне отвести взгляда, и Сеит Эванс усмехнувшись пошел на выход.

– Что это за переглядывания с адмиралом?! – Зло прошипела леди Кэтч, дернув меня за руку.

– Не то, о чем Вам следует беспокоиться Маргарет, – сообщил ей адмирал, показывая, что услышал ее.

Мою руку тут же отпустили, и она поспешила вслед за гостями нашего корабля. Алекс и Сеит покинули корабль не оборачиваясь. Дверь за ними закрылась, а далее наша система вновь зашумела предупреждением о возможной разгерметизации.

– Не хочу тебя видеть до конца полета, – зло прошипела леди Кэтч не глядя на меня, и быстрым шагом ушла в каюту.

С одной стороны, я была только рада остаться на оставшиеся четыре дня в командном пункте корабля. С другой стороны, для сна раскладывались кресла только пилотов. Запасные рядом с ними были строго сидячие.

Эти дни для меня были самыми кошмарными в жизни. Даже проведенные сутки в пустыне меня так не вымотали, как этот полет. Капитан позволял мне размять кости только раз, иногда два в сутки. Мы часто попадала в астероидные поля, которых в этот полет было слишком много. От того приходилось чаще сидеть в кресле, чтобы кубарем не кататься по кораблю, от резких маневров.

Положительная сторона полета домой все же нашлась. Астероидное поле и лавирование позволило нам увеличить скорость и на день быстрее добраться до Селерии. Большей растрате топлива леди Кэтч была не рада. Как обычно выдала тираду пилоту, обвиняя его в неопытности и покинула корабль. Стало ясно о каких растратах сетовал второй пилот, предупреждая капитана о перерасходе топлива.

Спустя еще час, после приземления я была дома. Точнее в Обители пустынного демона. Быстро сходила в душ и улеглась на кровать, мечтая о сне.

– Не спать! – Ворвался в комнату отец Абрахам.

– Что случилось? – Открыла я лишь один глаз, даже не пытаясь встать с постели.

– Чем ты смогла так взбесить главу ковена, что она заставила отправить тебя самое опасное задание, которые мы даем только смертникам?! – Кричал взбешенный наставник.

Сон сняло, как рукой и я села на постели.

– Почему она решила от меня избавиться?

– Вот и я хочу спросить?!

– Да все было нормально, разве что…

– Что?! – поторопил меня отец Абрахам.

– Возможно, ее взбесило то, что не специально перехватила интерес адмирала Эванса с ее персоны. – Высказала совсем нелепую теорию. Но другой у меня не было. – После его ухода, она даже запретила мне заходить в каюту. Я трое суток спала сидя в командном пункте с пилотами.

– Так, а теперь рассказывай все в подробностях. – Хмурился все сильнее наставник и уселся на стул.

Я рассказала без утайки обо всем на нашей короткой встрече с адмиралом.

– Она много лет влюблена в этого вампира, а он не отвечает ей взаимностью. – Глухим голосом сообщил мне наставник и спрятал свое лицо в ладонях. – Тебе не выжить, девочка моя.

– Но я же ничего не сделала!

– Это неважно, лучше скажи мне, Сеит действительно спрашивал о контракте?

– Да, а у меня он правда есть?

– По закону, он должен быть у всех, но Кэтч не подписала твой, когда ты прошла посвящение. Я пробовал ей подавать твой договор несколько лет подряд. Но она ежегодно отклоняла запрос без объяснений причин.

– Наверное, ей запретил меня официально проводить лорд Файгер. Они такое устроили на Фалькате.

– Молчи! Не сейчас, – шепотом сказал отец Абрахам и выглянул за дверь. Убедившись в отсутствии слушателей, он также тихо сказал. – Я знаю больше, чем ты думаешь. Я должен подумать. А ты пока сиди в подземелье и не поднимайся наверх. Тебя никто не должен видеть. Ведь о ее приказе знают все члены Ордена.

– Если я официально не числюсь в Ордене, значит, ты поможешь мне бежать? – Тихо уточнила я. – Но отец, мне не спрятаться на всей планете! Половина населения меня знает! Я до сих пор изредка свечу лицом в новостях, после заданий.

– Знаю. Ты ведь действительно лучший наемник. И твоя душа осталась светлой, как небо над моей головой. Я тебе никогда не говорил, но я всегда считал тебя своей дочерью.

Я встала и крепко обняла наставника.

– А я всегда чувствовала это, отец… – Хотела я назвать его по имени, но остановила себя. Он ведь всю мою жизнь следил за мной и помогал во всем. Он не дал мне погибнуть в этом страшном мире. – Я должна сказать тебе, что видела девушку так похожую на себя, и…

– Я тоже о многом догадываюсь, как и ты. Но у меня нет подтверждений. Потому давай не станем плодить наши догадки и подождем. – Отец Абрахам отправился на выход, но в дверях остановился и обернулся. – Не поднимайся с подземелья! Прошу тебя.

– Хорошо, отец. Я буду ждать тебя здесь.

Я думала, что буду спать как убитая сутки или двое. Но проснулась я всего через двенадцать часов. Наверное, мой организм устал не так, как обычно на опасных задания Ордена.

В любом случае, я потеряла счет времени, после пятой или шестой вечерней тренировки первогодок. Я точно спутала какую-то вечернюю с дневной. В общем, я уже решила, что про меня все забыли, когда однажды отец Абрахам ворвался в мою дверь.

– Так, не спрашивай ни о чем. Я и так иду на преступление против конклава. Тебя и правда похитили, все твои сны это видения из прошлого. И Маргарет об этом знает с самого начала. Она в сговоре с теми, кто это провернул. В общем, сегодня в полночь, когда будут закрыты ворота обители, ты должна быть за нашими дверьми.

– Но как я пройду…

– Слейся со стеной и помни, что ты можешь все. Дождись обхода перед сном и беги. Ничего не бери из вещей. Если твое отсутствие заметят раньше рассвета, я сообщу будто получил приказ конклава отправить тебя в город на задание. У меня сохранилось одно письмо канцлера, которое якобы затерялось.

– Оно без даты? – Стала переживать я за наставника.

– К счастью, да. И еще кое-что. На всякий случай, запомни фразу: “Фэлшоу не горят, мы сжигаем”. Ведь, твое имя Селия Фэлшоу. Не знаю, как они из тебя сделали человека, но…

– Спасибо, – прошептала я, ощущая влагу на своих глазах.

– Ты не плакала лет пятнадцать? – Глаза у наставника увлажнились, и он обнял меня второй раз, за такой короткий период. Ведь воины Ордена не должны показывать своих чувств.

– Мы еще увидимся? – прижалась я к нему крепче, словно мой разум принял новость о расставании быстрее сердца.

– Надеюсь, что нет. Ведь если мы увидимся вновь, значит, я не смог тебя спасти. – Ответил мне наставник и оттолкнув меня выскочил за дверь моей комнаты.

На краткий миг, когда он только отстранился, я успела заметить одинокую слезу скатившуюся по его морщинистой щеке. Так Сел, соберись! Я должна откинуть все мешающие мне мысли и просто выполнить очередное задание. Необходимо незаметно покинуть Обитель до того, как закроются двери и перед тем, как их пойдут закрывать после отбоя. Первый отбой, звучавший в главном холле от удара по щиту, был для Обители и сирот в ней проживающих. Второй отбой был просто правилом для членов Ордена. Он был за час до полуночи. Значит, не позднее тридцати пяти минут одиннадцатого, я должна выйти. Монахи закрывают Обитель не всегда в полночь. Иногда за пятнадцать или двадцать минут. Ох, голова взорвется от подсчетов, думая, когда лучшей выйти в двери, чтобы не столкнуться с тем, кто пойдет на обход.

Я ходила по комнате вперед и назад сильно нервничая. Допустим, я справлюсь и выйду из Обители, которая ночью охраняется с крыши членами Ордена. И у которой был приказ стрелять без разбора в тех, кто бродит по территории. Но кто меня встретит за территорией? Плюс в том, что можно за минуту добежать до ближайшего холма, если только не накроет песчаная буря. Минус в том, что я не знаю, кого мне там ждать. Я верила наставнику, как себе. Он не смог бы оставить меня в пустыне без поддержки.

Заблаговременно переодевшись в облегченную экипировку из прочной стали. Я решила забрать с собой и свои стилеты. Так что я надела наручи и ремни с ножнами. Вышла из комнаты за сорок минут до полуночи, на случай непредвиденных ситуаций. В коридоре никого уже не было. Я быстро преодолела коридор своего этажа и направилась к землянной лестнице. Меня всегда интересовало, что с нами будет, если случится землетрясения. Лестница обвалится, несмотря на стальные укрепления. Потолок рухнет нам на головы, похоронив всех кто будет спать в своих постелях. Почему-то только жилой этаж был так не укреплен. В комнатах потолки были укреплены деревянным балками, но этого явно недостаточно. И я была точно рада, что больше мне не придется об этом беспокоиться.

В холле заканчивали молитву запозднившиеся монахи. Пришлось подождать. К счастью, они быстро покинули холл отправившись почему-то в столовую. Видимо, кого-то все же кормят после отбоя. Мне не верилось в такой успех, но я все же добралась до ворот в полной тишине.

– Для демонов был отбой полчаса назад, – положил мне кто-то руку на плечо и я обернулась.

Нет, мне не повезло. Это был монах, обучающий теории по стратегии и атаке. Он обернулся назад, устремляя взгляд к крыше, и набрал в грудь воздуха, чтобы закричать охране. Я не могла этого позволить. Его жизнь против моей. Я выхватила стилет и перерезала ему глотку. Он захрипел и ничком упал лицом в песок. Тело нельзя было оставлять на виду. Я обхватила его под руки со спины и усадила спиной к стенам ворот. Кровь продолжала стекать ручьем. Ногой я засыпала песком кровавое пятно и, взвалив труп себе на спину, поспешила к выходу спиной вперед. Нужно было, отходя, зарывать капли крови. До утра ветер разнесет по двору еще слой песка. Может, хоть с этим повезет, и следы крови не обнаружат. Учитывая, что он гулял здесь не просто так, значит, ждал время для закрытия ворот. Мне пришлось самой этим заняться. Засыпав монаху в рану песок, чтобы уменьшить кровопотерю, я оставила его лежать за воротами и кое-как стала толкать тяжелые двери.

Справившись, снова взвалила себе на спину труп монаха. Я постаралась ускориться в сторону холма, за которым можно было ждать тех, кто меня встретит.

– Я знал, что необходимо прилететь раньше. – Из ниоткуда возник рядом со мной знакомы красноглазый. Это был Алекс, который сопровождал адмирала во время встречи со стервой Кэтч. – Отдай труп мне.

Молодой мужчина легко перехватил тело и теперь, мы уже действительно побежали. И как он с такой легкостью нес его на себе?! А прямо за холмом нас ждал небольшой космический корабль.

– Монаха уже можно бросить? Или выбросим где-нибудь в полете?

– Второе, – мгновенно решила я, не желая оставлять тело вблизи Обители.

– Леди вперед, – Подмигнул мне Алекс, указывая на спущенный трап.

Я поднялась по лестнице и ступила на борт корабля. Он напоминал мне форму морского животного ската. Красивый, металлический цвет внешнего корпуса завораживал. А внутри все было нереально стильно и удобно. Словно тут сделали ремонт, ради постоянного проживания.

– Добро пожаловать на борт, леди Фэлшоу. – Вышел из-за ближайшей двери кабины пилота адмирал Сеит Эванс.