Ретт впервые за два года задумался о том, что он натворил. Он никогда не спрашивал о книге. Что это такое и как работает их магия. Он сам для себя решил, что Сара работала по типу гипноза и успокоился. Он даже не задумывался никогда, насколько серьезным и настоящим было то, что делали его мать и тетка. Иногда, в его мыслях проскальзывала идея расспросить подробнее Сару, как действует ее приворот. Но эта мысль быстро исчезала, и он снова становился счастлив, думая лишь о присутствии своей милой Оливии. Влюбленность в девушку, как-то быстро переросла в любовь, а дальше в наваждение. А может Дэн прав, и он не заметил, как стал одержим ею? А значит, это и не любовь вовсе. Ретт вдруг принял решение, найти Оливию и больше не использовать странные символы по дому. Пусть она любит его от души. Без влияния. Даже если не сможет его любить он отпустит. Вот только возможно ли это?

– Мама, что же я наделал? – Выдохнул Ретт закрыв лицо руками, наконец скидывая оцепенение.

Воспоминание о матери всколыхнуло в душе мужчины бурю чувств. Все люди когда-то были подростками и совершали ошибки. Его мать оказалась не исключением. И не ее вина, что молодой девчонке попала в руки такая книга, которая могла вызвать интерес к чудесам у любого живого существа. Но она расплатилась за все жизнью своего отца! Это был этот же демон. Теперь, Ретт был уверен в этом. Но почему он не отстал от нее и ее сына? Разве он не взял плату жизнью ее отца?! По щекам молодого мужчины потекли слезы отчаяния и горя. Пришло осознание, что он убил собственную мать. Отобрал у нее последние годы жизни! Он отобрал и жизнь у молодой девушки. Что же он наделал?!

Ретт закричал и в порыве ярости, снес со стола все, что на нем было. Затем перевернул стол и продолжил швырять другие вещи и мебель по квартире. Так он вымещал свою злость на себя.

Когда Ретт устал, он осел на пол в комнате и вспомнил слова демона:

«Я найду твою женщину!»

Он не сказал, что вернет ему Оливию, или что заставит ее вновь любить его. Он сказал, что найдет. Но что он сделает с ней?! Ретт видел, нечто такое, что заставляет верить в существование зла. Значит, это не невинная ворожба и поиск по карте человека. Это самая настоящая черная магия, в самом худшем ее проявлении, какую показывают в фильмах.

Кузина его матери только что расплатилась жизнью за ее использование. Потому что он заставил ее. А та невинная девушка Розалин? Которую он убил одним ударом, напихав ей в рот таблеток, чтобы с имитировать самоубийство. Неужели он настолько законченный урод?

Ретт не мог поверить в то, что натворил ни разу ранее не раскаиваясь. Когда же он таким стал? Мужчина бросил взгляд на мертвую женщину и подумал, что быть может это не он делал? Возможно, им управлял тот демон? Ведь если со смертью матери ничего не изменилось в его жизни, значит проклятия не было. Возможно, именно этот демон присосался к его семье? Это он причина всех бед?

Ретт вскочил на ноги схватившись за телефон. Вот только зачем?

– Черт, черт, черт, – Выругался Ретт, вспомнив, что Оливия сменила и телефон, и номер. Он не дозвонится до нее, чтобы предупредить.

Единственный способ остановить демона, это убить его или хотя бы закрыть ему дорогу на землю. Но как это сделать? Как защитить ту, кто в смертельной опасности из-за него? Нужно найти ее во что бы то не стало. Вместе они найдут решение. И тогда, он сдастся полиции за убийство Рози, и за то, что силой удерживал Оливию, не позволяя ей общаться с родными. Но ему так было страшно, что они отговорят ее быть с ним.

– Стоп! Хватит себя оправдывать, Ретт! – Твердо произнес вслух мужчина сам себе. – Но, если меня схватят, я не смогу отдать ей долг и спасти ее.

Ретт принялся за наведение порядка в доме. Он нашел в ванной комнате перчатки и стал стирать свои отпечатки по всей мебели в квартире.

Когда дело было сделано, он взял на руки женщину, выглядевшую в свои пятьдесят четыре, лет на 20 старше и отнес ее в ванную комнату. Он положил ее тело на полу, чтобы криминалисты сделали нужный ему вывод о смерти. Открыв воду на смесители над раковиной, Ретт осмотрел комнату.

– Возможно и прокатит. Воды на полу не хватает, – Пробормотал Ретт и набрызгал с крана водой на пол. – Теперь, похоже на то, что она поскользнулась и свернула шею. Прости меня, Сара. – С искренней грустью добавил мужчина, глядя в лицо погибшей женщины. – Но я все исправлю. Я сделаю все, чтобы этот демон исчез.

Захлопнув дверь квартиры за собой, Ретт отправился в контору мистера Маркеса. Он должен убедить отца Оливии в том, что только он может ей помочь. Что больше не обидит ее и не заставит делать то, что она не захочет.

На такси, Ретт быстро добрался до штрафстоянки, где стояла его машина. Подписав документы, ему вручили ключи и через полчаса он уже стоял перед огромным зданием всем известной охранной компании. Ретт сомневался, что его пустят к директору фирмы, но выбора не было. А времени еще меньше.

В холле здания он подошел к администратору и попросил о встрече с мистером Маркесом. Судя по эмоциям на лице администратора, она узнала его. Девушка тут же кому-то позвонила.

– Прошу Вас, присядьте в зоне ожидания. Директор спустится к Вам, мистер Синклер.

Ретт прошел на другую сторону холла, где стояли несколько кресел журнальный столик и кулер. Он выпил стакан воды, затем еще один и услышал за спиной четкий уверенный шаг.

Ретт обернулся и увидел сурового мужчину, охваченного яростью. Вот и отец Оливии.

– Что ты здесь забыл? – Прорычал он, остановившись на расстоянии вытянутой руки от Ретта.

– Я клянусь, что больше никогда не причиню вреда Вашей дочери! – Решил начать с главного Ретт, и ему показалось, что он подобрал верные слова. – Я не займу много времени.

– У тебя минута! – Зло сверкнув глазами, кивнул мистер Маркес.

– Вы мне, не поверите, но я должен это сказать. – Начал Ретт свою речь, которую даже не продумал заранее. Что сказать отцу девушки? Он же его в психушку упечет. – Я был эгоистом. Перешел черту! Моя любовь превратилась в одержимость, и я не заметил этого. Но сейчас, – Ретт глубоко вздохнул, подыскивая слова, – Я хочу ее спасти! Оливия в опасности.

– Что ты несешь?! – Вновь вспылил мистер Маркес.

– Прошу Вас. У меня еще минута! – Перебил его жестко Ретт. – Я обращался к ведьме, чтобы она помогла удержать рядом со мной Оливию. Но я не знал, что это черная магия! Я вообще в магии ничего не смыслю! Мистер Маркес, прошу поверьте мне! Я узнал, что Оливия в опасности! Ее настигнет, так скажем рикошет, после…

– Допустим, я поверю тебе. – Нахмурив брови смотрел на бывшего зятя директор. – И чем ты ей поможешь?! Ты сам колдовать будешь ей защиту. – На последней фразе он не сдержал ухмылки.

– Если честно, в моих планах было найти Оливию. Вместе с ней найти того, кто смог бы нам помочь защититься. Я очень виноват перед Вашей дочерью, потому готов рискнуть собой, чтобы защитить.

– Как я могу тебе верить? – Покачал головой мистер Маркес, сам не понимая верит он бывшему зятю или нет. Он задумался о том, что могло такого произойти, что этот парень вдруг понял все что натворил? С чего ему кидаться защищать его девочку грудью?

– Скажи мне от чего защищать мою дочь, и я справлюсь сам. Уж мне можешь поверить.

– Будь, что будет. – Вздохнул Ретт. – В юности, моя мать с кузиной нашли книгу магии. Они стали заниматься, ну, разными делами. Они не изучали магию, а просто призвали демона. Он брал плату жизнями их близких. Вот почему я остался один. Теперь, этот демон явился мне. Он хочет уничтожить то единственное, что осталось у меня. Мою любовь – Оливию. Мистер Маркес! Прошу Вас поверьте мне! Я не сумасшедший! Я и сам не знал до этого дня всего! Мне тетка рассказала. А когда я увидел его! Я чуть не рехнулся! Прошу Вас, позвольте мне защитить мою жену.

Мистер Маркес опустился на диван. Он не верил в тот бред, что нес парень. Скорее всего он рехнулся окончательно, вот и вся история. Но может же быть такое, что он вляпался в неприятности и теперь мафия или еще кто-то хотят найти его девочку, чтобы отомстить? Эта идея директору понравилась больше всего. Она была реальнее. Осознав, что решение уже принято, мистер Маркес вновь поднялся на ноги и посмотрел в глаза бывшему зятю.

– Я тебя услышал Ретт. Но вот в чем дело. Я не знаю, где моя дочь. – Спокойно сказал он Ретту. Подумал, и не стал добавлять, что даже, если бы знал, то не сказал. – Я знаю, что она с надежными людьми, и могу отправить ей послание. Можешь поверить, я не стану рисковать ее жизнью и передам о возможной опасности.

– Вы же понимаете, что я не перестану искать ее.

– Я попросил бы тебя не делать этого, но понимаю, что все равно будешь. Об одном прошу, хватит ее обижать. Позволь ей стать счастливой без тебя!

С этими словами директор ушел, оставив бывшего зятя в одиночестве. Ретт знал одно – он не собирался сдаваться. И ему очень хотелось верить, что Оливия останется к нему неравнодушна без влияния магии.

Ретт вышел из здания и набрал номер давнего знакомого:

– Привет. Нужна твоя помощь. Да, могу. Буду через двадцать минут.

Отключив связь, Ретт сел за руль своей машины и отправился к лучшему программисту, который мог не только бортовой компьютер машин взломать, но и найти любого человека по стране. Ударив по педали газа, Ретт быстро домчался до конторы друга, которая удачно находился недалеко от его автосалона.

– Итак, если я правильно понял, тебя обвинили в похищении и даже возможном убийстве собственной жены. А ты, хочешь ее найти? – Отвернулся от мониторов ПК Дэрил и сложил пальцы домиком.

– Она в опасности, друг. – Ходил по кабинету Ретт, вперед и назад. – Я даю тебе слово, что не причиню ей вреда. Меня подставили. Видимо, ей кто-то помогает скрыться, вот они и подставили меня, чтобы задержать в городе. У меня подписка о невыезде, и я даже не могу поехать в ее церковь поспрашивать.

– Ладно, но та услуга, которую я тебе должен…

– Найдешь ее следы и долг уплачен. – Кивнул Ретт, наблюдая как довольный Дэрил с готовностью развернулся к экранам своих нескольких мониторов.

– Для начала, я подключусь к городским камерам. – Дэрил стал быстро что-то печатать и видимо, взламывать какую-то базу. Спустя несколько минут он махнул рукой Ретту указывая на монитор. Это была запись камеры в начале их улицы, где они жили, – Так, смотри. Вот она, выехала из дома с небольшой спортивной сумкой. Судя по направлению, поехала она в город.

Следующие минут семь, Дэрил пересматривал камеры в поиске машины Оливии.

– Нашел. Вот она выходит из машины.

– Но кто это садится в ее тачку?

– Тут я тебе не помощник. И дальше мы ее не найдем. Она перешла на другую сторону дороги, а камера там почти не работает. Видишь?

Дэрил показал на серый монитор в полоску и Ретт заскрежетал зубами. Почему ему так не везет?! Почему камера сломалась именно в этот день?! Как ему теперь понять, куда с кем пошла или поехала его жена?

– Давай проверим выезды из города. – Запустил пальцы в волосы Ретт. Он едва сдерживал злость на всю эту ситуацию. – Должно быть, она пересела на другую машину.

– Это займет время Ретт. У нас пять выездов из города. Даже если у нас есть примерное время, не факт, что она сразу собралась выезжать. Я запущу поиск водителей и пешеходов по ее физическим данным.

– Хорошо, на камере ты ее видел. Ищи блондинку с длинными волосами, в белой блузке. Спасибо, друг.

– Ага, давай удачи. – Кивнул Дэрил не отрывая взгляда от мониторов.

Ретт понимал, что больше ему ничего не сделать. Необходимо было срочно разобраться со следствием и доказать свою невиновность. Тогда адвокат снимет с него запрет о невыезде, а Ретт сможет навестить церковь на окраине пригорода. Возможно, местные священники что-то знают или видели с кем она общалась последнее время.

Ретт Синклер поехал домой. Ему стоило много обдумать. Он сумел абстрагироваться от произошедшего с ним в квартире Сары Джонс, ради поиска жены. Но воспоминания того случая накатывали все чаще. К тому моменту, когда Ретт уже заезжал в гараж своего дома, его руки мелко подрагивали. Может, все это ему привиделось? Сара могла что-то нахимичить с ароматикой квартиры, вот у него возникли галлюцинации. Ретту хотелось верить во что угодно, только не в то, что он видел.

Ретт вышел из машины и прошел через заднюю дверь гаража сразу в дом. В гостиной он хотел налить себе бокал с сильным успокоительным янтарного цвета, но понял, что лучше взять всю бутылку. В кабинете Ретт уселся в свое рабочее кресло и набрал звонок с видеосвязью.

– Сара, возьми же трубку. – Пробормотал Ретт, одним глотком осушая бокал. – Пусть все произошедшее будет сном.

Его тетя трубку звонка так и не сняла. Ретт ощутил озноб по всему телу и вскочил на ноги.

– Не может этого быть.

Мужчина в волнении сел обратно за стол и набрал в поисковике интернета текст: «Существует ли магия»

Так, за поиском информации о магии ведьм и демонов он просидел до самой темноты.

– Ретт… – услышал он позади тихий голос, от которого по спине пробежал ледяной озноб.

Мужчина огляделся по сторонам, но в кабинете он был один. Только тени на стенах словно ожили, зашевелились, будто пытаясь что-то скрыть.

Вдруг незнакомый голос вновь позвал его по имени. Голос был женским, без сомнения, но абсолютно неузнаваем, словно доносился из загробного мира.

– Зажги свечу, – прошелестел этот голос, будто ветер пробрался сквозь трещины в стенах.

Ретт, сходя с ума от первобытного страха, подошёл к комоду и зажёг свечу. Его руки дрожали так сильно, что пламя колебалось, отбрасывая причудливые тени на стены. Он не отдавал отчёта своим действиям. Мысль о том, почему он зажёг свечу по просьбе голоса в его голове, пришла слишком поздно.

Свеча вспыхнула с такой силой, будто в неё влили бензин. Пламя взметнулось к потолку, осветив комнату неестественным, пульсирующим светом.

Ретт увидел перед собой очертания Сары Джонс. Да-да, в его голове образ тётки был именно таким – слабым очертанием, словно в тумане, сотканным из лунного света и теней.

– Ну наконец-то, – выдохнула прозрачная женщина, похожая на Сару Джонс, только лет на двадцать моложе. Её голос звучал как шелест опавших листьев. – Этот демон не давал мне пробиться к тебе.

– Тоже удивлён? – хмыкнула она и, словно моргнув, как изображение с проектора, оказалась у окна. Её полупрозрачная фигура проходила сквозь предметы, оставляя за собой след из мерцающих частиц. – В загробном мире я выгляжу так, какой была до принятия силы демонской. Молодая была и глупая.

– Мне всё это снится, – ударил себя ладонью по лбу Ретт и выдохнул облачко пара, словно в комнате наступила арктическая зима.

– Нет, сынок. Не снится. Но мы с тобой вместе заварили эту кашу, нам и расхлёбывать. Демон питается родом Синклер, и вот даже моя смена фамилии его не остановила. Я слышала всё, что говорил тебе ОН в моём теле. Он найдёт её, Ретт. Рано или поздно, но найдёт. Невинная душа – это деликатес для демона.

– Ты призрак, – Ретт осел на пол, наблюдая за тётей, которая всё также перемещалась по его кабинету. Её изображение, едва моргнув, оказывалось то у окна, то за столом, оставляя за собой шлейф из призрачного света.

– Какой ты наблюдательный, – хмыкнула она и устремила взгляд вдаль, чуть нахмурившись. – Моё время заканчивается, он идёт. – сказала Сара и в мгновение переместилась к Ретту, нависнув над ним. – Найди девочку первым, не заслужила она такого.

Сара исчезла ещё до того, как закончила предложение. А вот её голос, словно эхом, разносился по комнате, становясь всё тише и тише, пока не растворился в воздухе.

Ретт тяжело выдохнул новое облачко пара, затем, будто проверяя, ещё одно. Третий раз уже не вышло. И даже исчез озноб. Словно вместе с призраком исчез и холод в кабинете. Но на смену этому пришёл страх – дикий, необузданный и в самом худшем его проявлении – с паникой, от которой перехватывало дыхание.

В этот момент свеча, горевшая всё это время, внезапно погасла, и тьма в комнате стала абсолютной, осязаемой, словно живое существо, готовое поглотить его целиком.