Глава 6

Убитая система. Абордажная команда, младшие техники Грейс, Мария, Лилит.

Здравствуйте. Я Грейс, мы с Лилит и Марией из Швеции. Это на Земле такая страна, кажется… ну, точно была, когда мы там родились. Это уже неважно, ведь мы валькирии, настоящие небожительницы, нашли в космосе собственного великого героя, своё предназначение и, кажется, наконец-то, попали в Валгаллу.

Пиршественных столов здесь особо нет, хотя стараниями Сёмы кормят вкусно. Главное – полно бессмертных воинов! Ну, всяких роботов, если Сёму не считать, он-то только великий, а какой бессмертный пока неясно. И не надо тут нам так ухмыляться, мы знаем в этом толк. Мы же не какие-то мифические валькирии, а самые настоящие – роботов вручную переломали целую гору и простых, не великих героев угомонили тоже гору чуть поменьше.

Это само так получилось, по ходу дела, а по основной специальности мы техники, операторы роботов, то есть в основном занимаемся ремонтом и модернизацией. С машинами и раньше не скучали, попадались интересные экземпляры – вот хоть Сёмину Фарточку взять, то есть Ирпочку уже. И с руководством нам повезло, Фара настоящая богиня техники, оживительница механики, а Максимка демон кибернетики, исчадие цифровой бездны. Однако с Сёмой не сравнить, он действительно наше предназначение, валькириям положен великий герой по древней религии, и удача его, то есть наша уже удача – действительно что-то божественное!

Фара уже не сомневается в нашей интуиции, а мы просто для смеха наугад тычем пальцем – туда – и там всякий раз в минутной доступности находится клад. Это для нас всего отрадней, ибо означает, что с Сёмой всё в порядке, ведь его везение наше, пока мы дружина при его живой персоне.

Артефакты и уникальное оборудование на Буханке уже не помещаются, тащим на Поги или Нинку, куда ближе. Меняется отношение к своему кораблю – это уже не единственное во вселенной прибежище, теперь у нас есть настоящий дом, наши суперстанции!

Однако, несмотря на всю их мощь и удивительные возможности, мысли о Валгалле там у нас не возникали. Дроидов в их ангарах хватает, только в основном это простые сервисные механоиды – ни мозгов, ни каких-то особых характеристик – погрузчики, заправщики, сортировщики. Можно, конечно, добавить энергетики, поставить дополнительные контуры управления, только это то же самое, что сделать нормального робота типа Тинайса с нуля.

Да вот сегодня Лилит ткнула пальчиком в голоэкран, выделила случайный объект, Фара рассеянно кивнула и пожелала счастливого пути. Кэш подвезла нас до объекта, как обычно, постреляли по дороге. Корабль или станция ещё на подлёте нас сильно заинтересовал. Обычно обломки попадались в очень плачевном состоянии, что в облаке метеоров естественно, а этот как новенький! Проникли в аварийный шлюз, как на орбитальном вокзале, а нас встречает какой-то крепкий дядька с бородкой, в обычном комбезе, то есть без скафандра.

Мария уже собралась прихватить сваркой внешние двери, чтоб не открылись ненароком, а мужик открыл рот и говорит. – Только не нужно ничего ломать!

Но воздуха в шлюзе ещё не было, говорить он в безвоздушном пространстве никак не мог! Значит что? Значит, его на самом деле нет, глюк или голограмма. А мужчина продолжил:

– Я всего лишь голограмма, незачем так на меня смотреть! Разрешите представиться – кибернетический псевдоразум станции ремонта и обслуживания малых аппаратов и дроидов особого назначения или просто разум. Вы, должно быть, уже в курсе, что наша цивилизация не нуждается в искинах, пожалуйста, не нужно меня так называть. Мой собрат, разум станции обороны под ником «Поги», предупредил о вашем визите, я вам тут всё покажу, идите за мной.

Думаю, ага! Решил в доверие втереться, заманивает куда-то, а сам… э… а что сам? Он же не человек, его вообще нет!

– Кстати, вам привет от Фары, – улыбнулся призрак. – Она хотела сделать вам сюрприз, получилось?

Мы синхронно кивнули головами в шлемах, как дуры, я лбом об экран ударилась. Привидение направилось прямо через закрытые двери, тут как раз шлюз наполнился воздухом, внутренние створки разошлись, мы поспешили за ним. Хотелось о многом его спросить, но как это сделать, не представлялось. Мужик, шёл, не оборачиваясь, и болтал, как ни в чём небывало:

– Воздух пригоден для вас, можете открыть шлемы, или, если боитесь, обращайтесь ко мне мысленно, я считываю информацию с ваших имплантов.

Вот ещё, боимся мы! Да мы можем без защиты находиться в космосе целых две минуты! И не просто находиться – за две минуты такие девушки многое могут успеть! Подняли на шлемах обзорные щитки, понюхали местный воздух, Мария спросила:

– А что ещё просила передать Фара?

– Что вы сами виноваты, – ответил разум на ходу, – что ничего не хотите слушать. У разумов станций обороны полная информация обо всех важных объектах в системе, значит, и у Фары тоже. Ваш случайный выбор объектов исследования никогда не был случайным, прекращайте забивать себе головы мистикой.

– Ага! – Воскликнула я, – а что на подлёте к этим объектам и на них самих нас чуть не убило, это не считается?!

– Да считайте, как хотите, я только передал её слова, – голограмма резко повернула вправо и прошла через закрытые двери. Створки плавно разошлись, разум сказал:

– Проходите, располагайтесь в креслах, буду знакомить вас с матчастью.

Мы вошли в овальное помещение, огляделись. Совершенно голые бежевые переборки, в центре действительно стоят удобные кресла, но больно уж они похожи на противоперегрузочные, ещё обездвижат, как тогда на Буханке! Лилит буркнула. – Спасибо, мы постоим.

– Хорошо, стойте. – Согласился разум. – Тогда начну с общих вопросов. Как следует из моего названия, моя главная задача – ремонт и усовершенствование роботов особого назначения. В этом смысле мы почти коллеги. Сейчас я вынужденно занимаюсь только саморемонтом, никаких других задач не поступало, но Фара сказала, что вы обожаете переделывать стандартные аппараты Содружества под нестандартные задачи, умеете находить им новые области применения. Это именно то, чего мне не хватало последние примерно тысячу астроциклов. Если вам интересны детали, пожалуйте в кресла – так вы установите прямой мысле-контакт с киберсредой.

– А иначе никак? – Осторожно спросила Грейс.

– Никак! – развёла руками голограмма разума. – При установлении контакта возникает кратковременный эффект потери сознания, и вы попросту упадёте, можете больно удариться – я не могу этого допустить. Я, конечно, не настаиваю, если вам неинтересно, то…

Мы решительно шагнули к предложенным креслам, расположились и воззрились на привидение.

Разум дал первые инструкции. – Теперь закройте глаза и представьте, каким вам хотелось бы меня видеть.

Я поколебалась в выборе между Сёмой и Максом и выбрала Макса. При всём уважении к Сэму, речь должна пойти об умных вещах, а ему умничать не идёт. Сознание словно моргнуло, я испуганно открыла глаза. Та же овальная каюта, мы в креслах, но вместо бородатого мужика нам улыбался наш кибернетик Максим!

– Удивительно у вас сходятся мысли! – Восхитился он. – Не удивляйтесь, ваши сознания подключены к моей киберсреде, вы в виртуальном пространстве. Сейчас мы совершим экскурсию по станции, в виртуале вы увидите гораздо больше, и это не займёт много реального времени.

Макс направился к дверям, мы подскочили за ним, а наши тушки остались лежать в креслах.

– Давайте начнём с внешнего осмотра, – предложил разум, – не пугайтесь, космос ненастоящий.

Прямо из дверей мы шагнули за внешнюю обшивку на значительном удалении от станции. Мы оглянулись – дверей обратно не было!

– Итак, – бодренько продолжил Макс, – это орбитальный завод по ремонту и настройке дроидов.

Ну, обычная летающая тарелка из двух сложенных конусов. Там да сям что-то мельтешит и сверкает.

– Аппараты в основном предназначены для работ в открытом космосе, поэтому заняты исправлением повреждений, что станция регулярно получает от космического мусора. Приблизимся и понаблюдаем за ними.

И тут-то до нас дошло. Это Валгалла! Прибежище бессмертных, совершенных, универсальных кибер-воинов с начатками искусственного интеллекта. Сёмин Тыдыщ, тот же Тинайс, только прокаченный через край, может курить в печали. Казалось, что мы целую вечность летали по цехам и ангарам, вникали в особенности характеристик одних машин и с трудом от них отрывались, чтобы лететь к следующим. Сами себе не верили – это всё наше!

Вечность пролетела как одно мгновенье, нам срочно потребовалось так много сказать Фаре! Лёгкой рысью направились к шлюзу, где в катере скучала Кэш. Оседлали раму, пристегнулись, Мария скомандовала. – Кэш, жги!

Та пробурчала, запуская импамы, – что-то вы в этот раз быстро, и пустые. Ничего не случилось?

– Всё в порядке, только давай быстрей! – Попросила Лилит.

Кэш дала овса, мы разобрали сектора и приступили к отстрелу опасных болидов. Смешно и грустно – летим на Поги что-то сказать Фаре потому, что она запретила дальний радиообмен. Ждёт ещё гостей! Как будто нас кто-то может услышать! Да кто тут сможет в местном бедламе выделить и декодировать наши разговоры?

Мы освоили местный язык, ловим музыкальные каналы с рободиджеями, робо-каналы с биржевой аналитикой, светской хроникой и даже робо-ток-шоу с геополитикой! Фактически вечные аппараты на орбитах убитых планет почти тысячу лет после вторжения на всю систему рекламируют жвачку, шампуни от перхоти, прокладки…

Глава 7

Приехали на Поги, сразу к начальству, влетаем к ней в операционный зал с криками:

– Фара! Ты просто не представляешь! И ты молчала! Да это же… это… вот!

Она ласково улыбнулась. – Вижу, вам тоже понравилось. Замечательно. Завтра подробно доложите соображения.

– Да какое тут завтра! – Меня прям разрывает!

– Завтра это через шестнадцать часов. – Строго ответила Фара. – Сейчас вы слишком возбуждены. Идите пока к Максу.

– К какому Максу?! Зачем к Максу?! Причём тут Макс?! – наперебой загомонили мы с подружками.

– Говорю же, что перевозбудились, значит – к Максу. – Сурово пояснила строгая начальница. – Расскажите ему про роботов.

И рявкнула по своему обыкновению. – Это приказ, ушуршали нахрен!

Ну, раз приказ… сами не заметили, как нас силой её авторитета вынесло в коридор. Переглянулись, Лилит несмело пискнула. – Мы к себе сейчас, да? А кто первая?

– Может, вместе пойдём. – Предложила Мария.

– Конечно, – согласилась я. – Про роботов можно и вместе… и… сразу.

Вот сразу и вместе мы отправились в кибер-берлогу Максима рассказывать про роботов, как и было приказано.

Мы уже завтракали в обычной своей тесной компании, когда в столовку вошли Фара и Кэш. Компания у нас получилась тесная из-за того, что Дак с Ланой и близнецы отчего-то недолюбливают Поги и Нинку, будто побаиваются. Если честно, жутковатое порождение древней сверхцивилизации, но это же ещё и технический шедевр! Ими просто невозможно не восхищаться, если, конечно, хоть чуточку понимать в технике! Да что возьмёшь с дикарей? Им бы только трахаться, на лыжах кататься, да играться в космические стрелялки-догонялки. Ещё корчат из себя элиту, подумаешь, пилоты!

– Всем доброе утро! – Обрадовалась нам Фара и спросила. – Макс, тебе девочки рассказали о новой станции?

– Э… станции? – Не понял Макс.

Я врезала ему под столом ногой по коленке и поспешила заверить начальницу, – конечно, мы рассказали про станцию и роботов!

– Всё рассказали! – хором поддержали меня Лилит и Мария.

– Очень за него рада. – Усмехнулась Фара, направляясь к кормушке. Кэш уже ставила тарелки на подносы. Девушки подсели к нам, Фара сдунула непокорную чёлку, обводя нас взглядом. – Я тоже могу вас обрадовать. У нас гости.

Мы напряжённо ждали продолжения, а она принялась невозмутимо поглощать космическую овсянку с вареньем. Кэш тоже не отрывала глаз от тарелки, будто её ничего не касалось.

– Какие гости? – Осторожно спросила Мария.

– Когда гости? – Уточнил Макс.

– Обычные. – Пожала Фара плечами, очищая космическое варёное яйцо. – Вчера Поги зафиксировала финиш гиперперехода.

– А если это Сёма с Ирпой? – Предположила Лилит.

– Угу. – Кивнула Фара, проглотила, прожевав. – На корабле брулов.

– Почему брулов? – Я удивилась.

– Поги дала изображение корабля, только они способны построить этакое угрёбище! – Угрюмо проговорила Фара. – Вот вы их не знаете!

Да уж. Как воины брулы заслуживают уважения, но у отмороженных ещё в родном заледеневшем мире дальних родственников наших полярных медведей представления о прекрасном не могли не быть несколько отличными даже от сильно размытых стандартов Содружества. Взять хоть их обычай украшать и без того агрессивные обводы кораблей высушенными космосом фрагментами тел поверженных в абордажах врагов. В космосе, знаете ли, очень ровный климат, и ничего не протухает.

Аппетит незаметно ушёл, я взяла деловой тон. – Расстреляем или будем захватывать?

Спросила чисто для проформы, даже нам перспектива возни с бешеными мишками под тонну весом не казалась радужной.

– Будем разговаривать. – Без улыбки проговорила Фара. Озорно блеснула раскосыми глазками под удивительными ресницами. – Я буду разговаривать, а вы их подержите, ладно?

– Если брула, как ты говоришь, «подержит» самка любой расы, ему останется только выгрызть себе печень и повеситься на собственных кишках.

– Наденете намордники, и в невесомости не повесятся. – Отмахнулась Фара. – И вообще ничего с собой не сделают, так я их удивлю.

– Ты хорошо представляешь себе, что такое брулы? – Вкрадчиво спросила Мария.

– Можешь не сомневаться. – Фара улыбнулась. – Вам самим разве не интересно, чем я буду их удивлять?

Мы переглянулись – ещё спрашивает!

– Очень хорошо. – Фара перешла к директивам. – Тогда собирайтесь. Гости прут напрямки к кольцу обломков Поги, долго их ждать не придётся. Сегодня занимаемся только ими, подробности в тактических файлах. Вы поели?

Я за всех ответила. – Ага.

– Отлично. Идите готовиться, через четверть часа все летим на Буханку, Кэш остаётся здесь на контроле.

Та слегка поморщилась и пожала плечами.

– Почему Кэш? – Удивился Макс. – Как же ты без оператора?

– В этот раз со мной полетишь ты. – Ровным тоном сообщила Фара. – Нужно будет декодировать их сигналы, отсюда взломать не получится – пользоваться дальней связью опасно. Иди, готовься с девчонками.

Мы встали и направились на выход. Я шла последняя, оглянулась, Фара сердито уткнулась в тарелку, Кэш отвернулась, смотрит в сторону. Что-то между ними происходит.

Буханка прячется от космического ливня под шляпкой Поги всего в паре миль. Катапульта остановлена, ворота ангара открыты, и это не по случаю нашего визита, а почти всегда уже. Ребята жалуются на постоянную невесомость, но упорно держатся за свой корабль. Всех застали в столовке, серьёзные Дак и Лана занимались на тренажёрах, а легкомысленные близнецы гоняли Бурзика.

Космический кот вполне приспособился к отсутствию силы тяжести и ракетой летал по кают-компании за маркером лазерной указки, отталкиваясь от переборок. Веселье, видимо, заключалось в том, чтобы не оказаться на его траектории, и серьёзные Лана и Дак, сами того не особо желая, принимали участие в забаве.