– О, ты обязательно ответь, братик же звонит, – умилилась моя рыжая бестия, заметив подписанное на экране имя. – Возьми, возьми… – посоветовала с завидным энтузиазмом. – Может, хоть сейчас он научит тебя, чтоб тебе начали нормально другие давать, – выдала нагло. – Говорят, в отличие от тебя, у него с этим проблем нет!

Я на это только глаза закатил.

– Конечно, нет. Кто его, по-твоему, учил всему? – хмыкнул, берясь за разрывающийся звонком телефон.

– Оу… даже так? – фыркнула огненная волчица и возвела взгляд к потолку. – Ну, неспроста говорят, если у самого хреново с достижениями на практике, хотя бы других научи…

– Надеюсь, мой член ты также хорошо будешь вылизывать, как болтаешь, а пока помолчи.

Разумеется, она не послушала.

– Надейся! Ты, Оливейра, вообще много на что можешь надеяться. И молиться! За собственное здравие, например! Потому что, мать твою, как только представится любая малейшая возможность, я тебя…

Не знаю, что она планировала сказать, хотя догадываюсь, да и телефон никак не затыкался, чтобы я мог продолжить нашу с ней пикировку, а потому я вынужденно засунул в болтливый ротик висящую рядом небольшую вафельную салфетку. Поглубже затолкал, чтоб точно выплюнуть не смогла, или как-то подбородком зажать конец и вытащить.

– Будешь хорошей девочкой и посидишь немного спокойно, получишь десерт в виде оргазма, – пообещал, широко улыбаясь.

– М-мм… – стало мне ответом, наряду с воинственным гневным блеском в фиалковых глазах.

– А вообще знаешь, тебе так очень идёт, – подмигнул и направился на палубу, по пути отвечая на звонок.

– Ты где? – брат, как и всегда, расшаркиваниями не отличился.

– На яхте. Стараюсь поскорее убраться подальше от берега.

В ответ послышалась насмешка.

– Что? – поинтересовался Рафаэль. – Слишком жарко припекает солнце в Картахене?

– Даже не представляешь насколько, – тоже усмехнулся, приблизился к бортику и облокотился на него, вглядываясь в горизонт.

Вот только в отличие от него говорил я далеко не о происходящем на Карибском побережье. Перед глазами ярко встал образ Веснушки, что осталась сидеть связанной на столе. Жарко и впрямь было. Даже сейчас. И не солнечное пекло тому виной. До чего же хороша моя пара. Само совершенство.

– Не представляю, – согласился со мной по-своему брат. – Ты ж не рассказываешь, – добавил мрачно.

– Рассказываю. Я убил младшего Ньето, – помолчал, давая переварить новость, после чего добавил: – По слухам.

С той стороны связи послышался ворчливый мат.

– Ещё чем-нибудь отличился?

– Спас дочку Вега.

Вот тут брат собственным вдохом, видимо, подавился. Кашлял он долго. А, как только откашлялся:

– Ты… что? Нахера? – возмутился. – Я, конечно, понимаю, что ты у нас всегда отличаешься склонностью к самоубийству, но влезать в местные разборки баронов? – устало вздохнул, помолчал, а после продолжил тоскливо: – Я же тебя просил: аккуратно. Мы сейчас не можем себе позволить ещё одну кровавую резню.

– Пропажу всех баронов повесили на неё, – ответил резче, чем собирался, но что уж теперь. – Младший Ньето на Сент-Китс грозился её продать за это. Все думают, её папаша переубивал всех шестерых стариков, забрал общак и свалил. Девчонке всего восемнадцать. Что мне, смотреть надо было, как они там над ней издеваются? По нашей вине, к тому же.

Да уж… оправдал, так оправдал.

Кого именно ещё бы понять.

– Девчонке? – хмыкнул как-то неожиданно добродушно, ещё помолчал. – Ладно. А по существу что-нибудь есть?

Не о моих приключениях уже спрашивал.

О том, что с целью того, зачем я сюда изначально приехал.

– Это точно не Вега. Склоняюсь к Ньето, – отозвался я коротко, по существу. – Но прямых доказательств нет. Как и нет гарантии того, что их тоже не подставляет кто-то хорошо.

– Хм… – задумался над моими словами Рафаэль. – В этом ты прав. Там столько любителей закулисья, чёрт ногу сломит, прежде чем станет понятно, что действительно к чему, – помрачнел снова. – А если всё-таки Ньето? Тогда который из них? Вся семейка? Или мёртвый Ньето? Или который, другой, тоже… мёртвый? Который третий из них?

– Хороший вопрос, – вздохнул. – Но точно не младший. Слишком туп для таких многоходовок. Делает, что в голову взбредёт без расчёта на будущие последствия, – сказал и сам же себя поправил: – Делал. Больше не будет.

На какое-то время повисла тишина.

– То есть слухи о твоей причастности не так уж и безосновательны?

– Если сотрясение мозга от яблока в лоб можно считать за основание… – хмыкнул. – Больше притворялся, чем действительно страдал, – помолчал и добавил: – Свои скорее всего и добили.

– Или же кто-то из другой семьи. Намеренно. Воспользовавшись возможностью. Чтоб повесить на тебя. Если травля пройдёт успешно, так понимаю, это станет нашей проблемой.

– Ну, я там засветился по полной, так что всё может быть… – пожал плечами, хоть собеседник и не видел.

– Ладно, понял. Отправим вместо тебя кого-нибудь ещё, – протянул Рафаэль уже задумчиво.

– Не стоит, – пресёк подобное. – Там сейчас делёжка территорий идёт серьёзная. Плюс на меня объявили охоту сразу два их главных семейства. Любого чужака будут убивать.

Ещё одна пауза. И мрачное:

– Два семейства? Кому, кроме Ньето, ты ещё там насолил?

– Вега.

– Как-то странно их благодарность за спасение тобой их нового барона выражается, – ухмыльнулся собеседник.

– Ей моя помощь боком вышла. Плюс, я не дал ей заключить союз с Ньето.

– То есть, не поладил с девчонкой в итоге? – весело фыркнул брат. – Что, стареешь? Теряешь хватку? – поддел нахально.

– Да как тебе сказать…

Не договорил. За приоткрытой дверью, ведущей на кухню, послышался глухой стук и стон боли.

Да твою ж мать!

Ну, почему она никогда не может просто сделать, как ей говорят?

Просил же посидеть спокойно.

Конечно же я позабыл о всяком разговоре и прочей херне, отправившись смотреть, что произошло. И совершенно не удивился, увидев свою пару на полу. Судя по всему, грохнулась со стола в попытке освободиться от пут.

Упрямая.

Отложил телефон на столешницу и поднял Веснушку на руки, с беспокойством осматривая её на наличие повреждений. Но на первый взгляд всё было хорошо. Синяки и те отсутствовали. Даже фиалковый взор, направленный на меня – и тот особо не изменился. Девчонка смотрела всё так же враждебно. А ещё капельку с обидой.

– М-мм… – попыталась что-то снова мне сказать.

– А нечего было выпендриваться. Говорил же, сиди смирно, – укорил.

– Ник? Что у тебя там происходит? – донеслось вместе с тем в динамике.

– Всё нормально. Погоди, я сейчас, – бросил для брата.

– М-мм… – опять попробовала увернуться Аделия от меня.

– Что у тебя там мычит? – вновь послышался из динамика голос Рафаэля. – Ты что, корову купил?

– Ага. Молодую активную тёлочку, – негромко рассмеялся на очередной злой взгляд огненной волчицы.

Первый испуг, что с девчонкой случилось что-то плохое, отпустил, и на передний план вышла привычная насмешка.

Да и сама Лия выглядела до того забавно, насупленная. Хотелось зацеловать. Не удержался и чмокнул маленький носик. Его обладательница, недолго думая, тут же воспользовалась этим и заехала мне своей головой, хотя и дотянулась лишь до подбородка. Я вовремя отстранился.

– С огнём играешь, крошка, – шепнул едва слышно. – Я ведь могу и перестать быть таким милым, – предупредил, одарив лёгким поцелуем в носик.

Можно подумать, если она меня изобьёт, что-то изменится.

Хотя…

– Твои наклонности начинают меня напрягать в последнее время всё больше и больше… – задумчиво протянул тем временем младший из Оливейра.

– Вот и напрягись ещё немного и подними весь наш клан на защиту границ города. Со мной наследница Сальваторе. И Ньето с Вега за ней обязательно придут.

В ответ… воцарилось молчание. Но пауза оказалась недолгой. Послышался отборный мат. Понятное дело, как к такому сюрпризу отнёсся мой брат. Да и ругательства оборвались быстро, вместе с грохотом чего-то разбитого вдребезги. А звонок и вовсе исчез.

Хмыкнул на такое проявление эмоций.

И это я ему ещё не сообщил о нашей с Веснушкой парности.

Что сказать, разумом и последовательностью в своих поступках я никогда не отличался, больше руководствуясь сердцем. Это брат у нас всегда, с самого детства, был расчётливой сволочью. И он об этом знает, как никто другой.

Но да ладно, фиг с ним, у меня сейчас есть дела куда интереснее братского гнева.

– Ну что, радость моя, давай уже наконец нормально пообщаемся, – поднял свою красавицу с пола и усадил на стул, невольно залюбовавшись видом.

Со связанными руками за спиной и двумя полосками красного джута вокруг груди Рыжик выглядела просто крышесносно. Так бы и уложил животом на стол и вставил наконец в неё свой член.

– Ты охренительно красива, Веснушка. Красивей всех, кого я когда-либо видел. Жаль, характер подкачал. Но ты не переживай, я тебя перевоспитаю, – обнадёжил я её бодрым тоном.

В ответ меня послали одним взглядом.

Я на это только хмыкнул и отвернулся, принявшись соображать новый завтрак-ужин. Благо, продуктов я накупил с запасом, а холодильник на яхте был воистину громадным по размеру. Так что спустя двадцать минут я поставил на стол новую порцию стейка с овощами, миску с фруктовым салатом и стакан апельсинового сока.

– Если обещаешь не грубить, не плеваться, не драться и поесть нормально, я обещаю честно ответить на все твои вопросы. Договорились? Кивни, если согласна.

Судя по очередному, полному ярости взгляду, нихрена она была не согласна. Но медленно кивнула.

– М-мм… – промычала что-то в добавок.

Едва ли я ей поверил, но ткань вытащил.

– П-пр-рид… – тихо прошипела, болезненно поморщившись, но ругательство в мой адрес по итогу проглотила. – Ладно, Оливейра. Договорились, – сменила гнев на сомнительную милость.

И снова чуть заметно скривилась, поведя плечом, будто невидимый груз с себя скинуть попыталась.

– Придётся потерпеть, – прокомментировал я её жест, придвигая поближе к себе тарелку со стейком и берясь за столовые приборы. – Пока мы с тобой не договоримся. Не хочется, чтобы ты снова себя калечила.

– И как договариваться будем? – выгнула девушка бровь.

– Для начала тебе достаточно уяснить тот факт, что я не верну тебя назад, – принялся нарезать мясо на мелкие кусочки. – Ни Ньето, ни твоей семье. Тем более, о ней и без тебя есть кому позаботиться. Я бы даже сказал, что твоё отсутствие пойдёт им на пользу.

По крайней мере, руки точно развяжет в действиях.

– Да что ты? – фыркнула Аделия, разглядывая меня теперь с задумчивым прищуром. – И зачем тебе это? Какой тебе с этого прок?

И вот что сказать?

Правду?

А смысл?

Даже если поверит, всё равно не примет. Если уж легко отправилась к другому после меня… Только проблем себе добавлю. Уж лучше сперва приручить к себе, а уже потом признания выдавать.

– Ваши бароны накосячили, – зашёл с другой стороны. – Общими усилиями, или же один из них, не уверен до сих пор, убил прежнего альфу огненного клана. И ты поможешь мне выяснить правду, красотка. Если тебя это успокоит, то я почти уверен, что это не твой отец. Скорее, его как раз кто-то очень удачно подставил, как нас с тобой – в смерти младшего Ньето. Кто-то планомерно избавляется от сильнейших баронов, чтобы подмять под себя всех остальных.

Вот тут она явно заинтересовалась. Хотя и тогда принимать моё предложение не спешила.

– С чего бы мне тебе помогать?

– Ты поможешь мне, я помогу тебе, когда придёт время.

Девушка смерила меня очередным подозрительным взглядом. Судя по вспыхнувшим эмоциям в фиалковом взоре, много чего собиралась сказать. Но в итоге выдала лишь горделиво и радостно:

– В таком случае, разворачивай яхту. Возвращаемся в Картахену.

Кто бы знал, чего мне стоило сдержаться и не сделать с ней что-нибудь. А всё потому, что её слова напомнили о причине моего поступка.

– Так хочется вернуться к своему недоженишку? – съязвил, до хруста сжимая вилку с ножом в руках.

Если она и заметила, то виду не подала.

– Причём тут Марсело? – фальшиво изумилась вместо этого. – Не ты ли сам недавно говорил о том, что хочешь разобраться с тем, кто из баронов прикончил вожака огненного клана? Если хочешь, чтобы я тебе помогла, придётся вернуться. Все ответы там остались. Уж точно не непонятно где, куда ты там меня собрался привезти, – пожала плечами.