Поклонникам ранней Маринины, скорее всего, будет непривычно читать её более поздние работы, так как писательский стиль вполне ощутимо претерпевает изменения по мере взросления самой Александры Марининой и её главной героини – Анастасии Павловны Каменской, что неизбежно. Если в первых книгах цикла Настя Каменская предстаёт перед нами не слишком уверенной в себе молодой оперативницей, только-только начавшей свою карьеру в стенах знаменитой Петровки; то на страницах этого романа Анастасия уже полковник в отставке, всеми уважаемый ветеран МВД, отдавший профессиональной карьере двадцать восемь лет. Ну и меняется, конечно же, образ жизни главной героини: наконец-то Анастасия и её любимый и преданный Чистяков решают улучшить свои жилищные условия и переехать из крошечной однокомнатной квартиры на Щёлковском шоссе, в которой счастливо прожили тридцать шесть лет, в трёхкомнатную квартиру, отчаянно требующую ремонта, на другом конце города.
Первый том как раз начинается с душевных метаний Насти по поводу неизбежного переезда, который так хочется отложить на неопределённый срок. Ведь старая квартирка хоть и маленькая, тесная, забрахлённая, но такая любимая и родная. Но взяв себя в руки, бывший полковник милиции утирает скупую оперативную слезу и нанимает бригаду ремонтников. Далее на протяжении всего первого тома мы следим за всеми активными стадиями бюджетного ремонта и получаем много интересной информации о его организации.
Но Каменская не была бы Каменской, если бы занималась только квартирным ремонтом. Её любимый начальник Стасов, директор частного сыскного агентства "Власта", сотрудником которого Настя стала после выхода на пенсию, "подогнал" ей выгодный заказ в лице молодого и дерзкого журналиста Петра Кравченко, мечтающего о славе великого писателя и вознамерившегося написать крутой детектив. Цель Насти – объяснить начинающему автору основы устройства правоохранительной системы, дабы он смог избежать очевидных косяков, которые приводят в бешенство читателей, более или менее знакомых с устройством и функционированием органов правопорядка. Наглядным же пособием в обучающем семинаре Пётр предлагает использовать давнее дело 98-го года о тройном убийстве в московской коммуналке. Пётр по какой-то одному ему понятной причине убеждён, что осудили невиновного, и во что бы то ни стало хочет вовлечь Каменскую в неофициальное журналистикое расследование, довольно прямолинейно намекая на её обширные связи. Она не устаёт повторять, что её прямая обязанность в данном конкретном случае – обучать, а не расследовать, и между преподавателем и учеником то и дело возникают конфликты, которые ужасно раздражают ставшую повышенно восприимчивой к человеческим взаимоотношениям Настю. Ну а как будет развиваться ситуация в дальнейшем, нам наверняка поведает второй том.