Как обычно в такое тревожнее время, нет-нет, да случается непредсказуемая история и обошлась она Егору дорого, он чуть не лишился жизни. Когда ночью, уставшие и убаюканные пошатыванием вагона, люди спали, в проходе появился сухощавый низкорослый, мужичок. Он внимательно присматривался к спящим пассажирам, как будто кого-то искал. За ним следом шли два молодых человека. Вещей у них с собой не было, выглядели они неопрятно, лица их были мрачные и некоторые пассажиры, различая в полумгле подозрительных парней, крепче сжимали саквояжи и хватались за свои узлы. Один из парней ловко вытащил у спящего на второй полке пассажира вещевой мешок. Втроем они быстро направились в тамбур.

Был бы единичным такой случай, кто-нибудь и поднял бы шум, но подобные инциденты происходили ежедневно, да по несколько раз и порой заканчивались трагично. Наглые, уверенные в безнаказанности бандиты-грабители жестко наказывали людей за помощь пострадавшим. Потому пассажиры, заметившие кражу, предпочитали не ввязываться а, закрыв глаза, делали вид, что продолжают спать.

Егор в этот момент спал на верхней полке, подложив под голову свой мешок. Под мышкой у него находился еще один, это были вещи, отставшего от поезда Ложникова. Женщина, которой Саркулов помог с обувью, проснулась и, увидев, как парень стянул у ее добродетеля вещевой мешок, растормошила Егора и рассказала о воре. Спустившись с полки и, прихрамывая, он поспешил в конец вагона. Вот здесь пригодился бы ему земляк Ложников и помог…

Орудовавшие в поездах мужчины не были обыкновенными воришками, а сколотив шайку, они стали опытными грабителями. Запустив Егора в тамбур, парни подперли двери, и пока Саркулов сцепился в схватке с главарем, его ударили ножом в бок. Открыв входную дверь, бандиты на полном ходу сбросили Саркулова с поезда. Вылетев из вагона и, кувыркаясь, он упал на снег. Ударившись головой о припорошенную снегом землю, потерял сознание. Пролежав какое-то время на холоде, он непременно бы замерз, но ранним утром, проходившись мимо путевой обходчик, заметив в снегу человека, на себе притащил домой.

Целый месяц Егор пролежал в домике обходчика, местный лекарь вытащил его с того света и поставил на ноги. Саркулов окреп и, поблагодарив за доброту отзывчивого хозяина, направился к себе на родину в Каштаково. Большую часть пути он уже преодолел. Несколько дней пришлось провести на вокзале в Омске, не мог сесть на поезд до НовоНиколаевска.

Наконец, добрался до НовоНиколаевска, дальше необходимо было найти попутного извозчика до Колывани и продолжить путь домой. Неприветливо встретил Саркулова город, к тому времени в НовоНиколаевске свирепствовал тиф. Больницы были переполнены, врачей не хватало, люди умирали десятками, сотнями. Не обошла стороной беда и Саркулова, не совсем окрепшего после ранения и падения с поезда. Егор почувствовал, как его начинает лихорадить.

В воскресный день Егор пытался договориться с приезжим из Колывани крестьянином, ему долго пришлось доказывать вознице, что он простудился, а не болен тифом. Наконец тот согласился, и они отправились в путь. Саркулов планировал встретиться в Колывани со своим давним знакомым Василием Зайцевым, с которым несколько лет занимался коммерческим делом. Он надеялся, что Василий отвезет его в Каштаково.

Кучер при выезде из города столкнулся со сложностью, ему никак не удавалось обогнать вереницу повозок. Сотни саней, нагруженных людскими трупами, растянулись по Колыванской дороге. Сыпняк скашивал людей сотнями, тысячами. Выживали сильнейшие, а тем, кому доктора не оказывали помощь, не многие самостоятельно вырывались из смертельных объятий болезни. Каждый день уходили обозы в сторону деревень: Криводановки, Катково и Крохалевки. Трупы, пересыпая хлоркой, захоранивали в общих могилах в сосновом бору. Пытавшийся обогнать обоз, кучер неистово молился и осенял себя крестом. Саркулов, закутавшись в старый тулуп, изредка открывал глаза и с безразличием наблюдал за устрашающей картиной.

По прибытию в Колывань, Егору стало еще хуже, и крестьянин, догадавшись, что пассажир подхватил сыпняк, прямиком доставил его в тифозный лазарет. Какое-то время Саркулов был без сознания, затем пошел на поправку и когда почувствовал себя намного лучше, послал весточку Зайцеву. На счастье Егора, Василий, часто разъезжающий по делам, находился в Колывани, сразу же примчался в лазарет. В тот же день не откладывая, Зайцев забрал Егора и укутав в овчинный тулуп, повез на санях в Каштаково.

«Воскрешение» и внезапное возвращение Саркулова привело его родственников и знакомых в неописуемый восторг. Многие уже потеряли надежду увидеть Саркулова живым. Особую радость он доставил жене и сыну, единственным, кто до сих верил и надеялся, что Егор вернется домой.

Между тем политическая обстановка в Сибири накалялась с каждым днем. Вождь большевиков Ленин, имея небольшую к тому времени партию, использовал недовольство народных масс, как гражданского населения, так и солдат, командование которых проиграло войну с Германией. Еще в октябре 1917-го года, воспользовавшись благоприятной обстановкой и подняв Петроградский военный гарнизон, большевики арестовали Временное правительство и захватили власть. Затем красные комиссары решительным образом расправились с Петроградскими, русскими революционерами, поднявшими народ в феврале и, разогнав Учредительное собрание, провозгласили по всей стране Советскую власть. В связи с закрытием фабрик и заводов, рабочие с семьями, оставшись без средств для проживания, вынуждены были голодать. Стране нужен был хлеб, а основные закрома находились в Сибири и на Алтае.

Докатилась Советская власть и до НовоНиколаевска. Временное правительство и Ценросибирь, созданные на втором съезде Советов Сибири, делили власть в городе. Но Советская власть, установленная в крупных городах, постепенно дотягивалась и до отдаленных селений. Во все крупные волости направлялись комиссары с вооруженными отрядами, пропагандирующими революционные преобразования в России. Крестьяне с интересом слушали политкомиссаров, но плохо понимали, что пришедшая власть, имея годовой опыт борьбы с разными партиями, устанавливает диктатуру большевистского единовластия. Зажиточные крестьяне, сформировав мнение о коммунистах, как о демагогах, не доверяли новой власти и на местах разъясняли крестьянам о пагубности ее установления.

Назначив твердые цены, большевистское правительство требовало от крестьян Сибири продажи хлеба на своих условиях. Свободные сибирские крестьяне, не поддавшись на уговоры комиссаров, не хотели задарма продавать продукт своего труда. Первое время Наркомпрод, получивший от правительства деньги, обменивал у крестьян хлеб на сельхозинвентарь, одежду, но все равно хлеба не хватало. Тогда народные комиссары провозгласили в стране продовольственную диктатуру, обложив крестьян непомерным налогом. Военный коммунизм, установленный народными комиссарами, усилил продразверстку¹ и, казалось, проблема была решена, но государство заостряло свое внимание только на потребности, при этом доходы и состояние крестьян не учитывались. В деревни и села потянулись обозы из городов, предписывая продкомитетам собирать с крестьян налог. Противившиеся новому закону крестьяне, прятали пшеницу, продавали спекулянтам или гнали из нее самогон. Начались обыски, реквизиции с последующими арестами и незамедлительными расстрелами. Карательные действия красных комиссаров всколыхнули крестьянское население Сибири, особенно тех, кто выращивал хлеб и, продавая его на рынке, жил с этого предприятия.

Не обошли перемены деревню Каштаково. Вот и в Вороновский сельсовет весной 1918 года пожаловал из Томского Губпродкома продовольственный комиссар, прихватив с собой вооруженную охрану. Последний инцидент, произошедший в селе Кожевниково, когда продкомиссары выгребли подчистую зерно из амбаров крестьян, заставили последних взяться за вилы и косы. Пришлось позвать на помощь военных и недовольных крестьян быстро и жестоко усмирили.

В Вороновской комячейке указали на Егора Саркулова, как на зажиточного крестьянина, который помимо своих наделов еще арендовал и соседние. Активисты включили в список и других каштаковцев, значившихся под фамилиями Теущаковы и Бетенековы.

Так сложились природные условия, что из-за заболоченности земли, каштаковские жители в своих правобережных угодьях практически не сеяли хлеб. В основном они занимались охотой, рыбалкой, разведением скотины и покосами. А вот на левом берегу Оби, в Вороновском и в соседних районах, крестьяне засевали пшеницей и рожью большие участки плодородных земель. Но здесь продразверстка уже прошлась по второму кругу. Очередь дошла и до каштаковских крестьян.

Установленный сельхозналог Саркулов Егор платил исправно, не хотел конфликтовать с новой властью. Излишки хлеба, как заставляли Уездпродкомовские работники, Саркулов отвозил на ссыпной пункт. Но когда продкомиссар заявился к нему домой и потребовал дополнительной сдачи хлеба, Егор до крайности возмутился.

– Где я вам столько хлеба возьму? На своем поле я садил только картофель и другие овощи. Я сам покупаю зерно и мелю его на вороновской мельнице.

– Саркулов, ой, да не бреши ты, а то мы не знаем, что в прошлом году за Вороново ты несколько десятин хлебом засеивал, – съязвил председатель каштаковского комитета бедноты.

– Это вам, похоже, кто-то сбрехнул, – огрызнулся Егор.

– Саркулов, вот постановление губпродкома, здесь предписано, взять с тебя дополнительный налог, как с зажиточного крестьянина, – объявил губернский продкомиссар.

– Нет у меня больше хлеба!

– А вот это мы сейчас поглядим, – взъерепенился комиссар и махнул рукой продотрядовцам, чтобы начинали обыск в подворье Саркуловых. Но Егор был готов к такому повороту дела и вовремя позаботился, отправив накануне сына Мишу с телегой, груженной мешками с пшеницей на охотничью заимку. В амбаре оставалось только три мешка и то по утверждению Егора, зерно было посевное.

Когда проверили все сараи и амбар, принялись за обыск в доме, но не найдя больше хлеба, потащили в обоз семенное зерно. Егор преградил дорогу продкомовцами, не давая ограбить семью.

– Не троньте семена, вы что хотите, чтоб мы следующую зиму впроголодь жили?

– Не прибедняйся Саркулов, у тебя еще два предприятия имеются, масло пихтовое готовишь, да конной упряжью занимаешься, купишь ты себе хлебца, – с издевкой заметил председатель Вороновского Волисполкома.

– Ты свой барыш считай, а на мое нечего облизываться.

– Саркулов, тебя уездный представитель вызывал? – спросил участковый милиционер.

– Ну, вызывал и, что из этого.

– Тебя предупреждали, чтобы больше батраков не нанимал.

– А кому я плохо сделал? Люди зарабатывают, я же не бесплатно их нанимаю…

– Тебе не достаточно было постановления? – спросил участковый, – тебя предупредили, ежели еще раз…

– Да понял уже, что одно и то же талдычить.

– А раз понял, выполняй законные требования. Будешь противиться, пойдешь под суд, как контрреволюционер. Довозмущаешься у меня, вот спроважу в уездный совет, там с тобой живо разберутся.

Егор не стал больше прекословить и злить продотрядовцев, а обреченно махнув рукой, ушел в дом. Когда «налетчики» выехали со двора и направились по списку к другим крестьянам, жена Егора, Варвара принялась успокаивать его.

– Егорушка, ты уж побереги себя и о нас подумай. Люди поговаривали, что на прошлой неделе советы с Макаром Теущаковым беду сотворили. Может, ты знаешь, что у него случилось?

– Обнаглели эти сиволапые в конец, – раздраженно произнес Егор, – им уже «излишек» хлеба мало, так они «проднорму» уготовили. Поцапался Макар с председателем Волисполкома, так он на него начальству наябедничал. Нагрянули, вымели все подчистую и корову прицепом забрали, а его избили. Вот каково им теперь будет зимой, подыхать, что ли с голоду.

– О, Господи, за что ж они его побили?

– Макар добро свое защищал, так местным голодранцам это не понравилось, насильно стали отбирать, а когда он спустил одного с крыльца, скопом набросились, да отдубасили.

– О, боже! Чисто антихристы, никого не жалеют.

– Ага, дождешься от них жалости, на Соколовскую Агафью и ее малых ребятишек наплевали, даже не посмотрели, что отец-кормилец на войне погиб, а Сережку старшего комиссары в армию загребли.

– Ох, Егор, а как до нашего Миши очередь дойдет…

– Не дам парня сгубить, в лес уйдет…

– А как найдут.

– Замучаются искать. Не успеют…

– Ты это о чем?

– Слухи идут, против большевиков весь народ поднимется, за Уралом восстания не прекращаются и у нас скоро грянет. Так что мать, если красные и дальше нас будут грабить, мы с Мишей в партизаны уйдем.

– Свят, свят, Егорушка, сына-то, зачем туда тащишь?

– А затем Варька, что меры у нынешней власти нет. Все окаянные подорвали, промышленность, сельское хозяйство, им осталось только народ грабить. Вот и нет больше терпежа, пора и в нашем крае восстание поднимать.

Постановление:

Совет Народных Комиссаров, заслушав доклад председателя ЧК Дзержинского по борьбе с контрреволюцией о деятельности этой Комиссии, находит, что при данной ситуации обеспечение тыла путем террора является прямой необходимостью; что для усиления деятельности ВЧК и внесение в нее большей планомерности необходимо направить туда возможно большее число ответственных партийных товарищей; что необходимо обеспечить Советскую Республику от классовых врагов путем изолирования их в концентрационных лагерях. Подлежат расстрелу все лица, прикосновенные к белогвардейским организациям, заговорам и мятежам; Что необходимо опубликовать имена всех расстрелянных, а также основания применения к ним этой меры.

Народный Комиссар Юстиции – Курский

Народный Комиссао Внутренних Дел – Петровский

Управляющий Делами СНК – Бонч-Бруевич

Секретарь Сов. Нар. Ком. – Фотиева

Москва. Кремль.

5 сентября 1918 года.