– Но, почему моё присутствие так важно на мифических раскопках.

– Из всех героев фильма, только у вас похожие имена по всему миру. Это хороший стратегический ход. Если миф окажется правдой, вы с Гербером станете лучшими друзьями расколдованных персонажей и тем самым сможете предотвратить или смягчить последствия их стрессового состояния от увиденного нового мира.

– Только мы вдвоём будем этим заниматься?

– Милочка, вдвоём вы не раскопаете всё и за месяц. Разумеется нет. Будут ещё рабочие и специалисты различных сфер, включая археологов.

– Я не верю. Разве такое возможно профессор?

– Я и сам если честно не верил, но Гербер один из людей, которых у нас называют-трудоголиками. Всегда мечтал покинуть рабочий кабинет и найти себе занятие на свежем воздухе…

– Кто же оплатит все расходы?

– Мифичекий центр разумеется. Оформим вас как специалиста. Будете получать хорошее жалованье и кстати,-профессор потянулся за смартфоном, достал его и включив видео от Гербера подал экраном к Астерии,-возьмите и полюбуйтесь.

Астерия приняла смартфон и пристально разглядывала каменного дракона на видеосъёмке.

– Это прислано мне вчера. Один из чёрно-копателей обнаружил его в лесах, вблизи своей деревни,-пояснял профессор продолжая трапезу,-версий много и все они были бы правдоподобны, если бы не пара не понятных вещей: на драконе отчётливо видны окаменелые дождевые черви-что характерно написанному автором произведению; а ещё обнаружена золотая рукоятка, мы долго ломали голову зачем дракону шпага или меч. Ведь он и так способен испугать всех своим могущественным видом. К тому же, если дракон был волшебником, то наверняка мог извергать пламя и что ещё хуже-владеть заклинаниями. Раз уж это остаётся одним из разумных фактов-золотая находка-ни что иное как останки его волшебной палочки.

– Волшебной палочки?!-Астерия вернула смартфон владельцу и не веря своим ушам смотрела на профессора в недоумении,-я думала Волшебные палочки-это фантастика. Миф-придуманный когда-то людьми для развлечения.

– Миф-это наша работа.-Отвечал профессор.-Мы сейчас делаем работу. Миф-если он подтверждается аргументами и фактами, тут же переходит в другие соответствующие структуры и начинается развиваться теоретическая гипотеза дающая нам логическое и как правило на 90% правдивое объяснение…

– Как у вас всё сложно.-Ответила Астерия.

– Да. Ведь до сих пор учёные ломают голову, что же появилось раньше-курица или яйцо.

– И что же?-От любопытства спросила Астерия в не терпении услышать ответ,-мне тоже очень любопытно узнать ответ из уст специалиста, в своё время защитившего профессорскую степень.

– Спасибо конечно. Моё соображение такое: путём природных условий, ведь все мы знаем что от природных условий и среды обитания зависит многое в развитии живых организмов, возникший, не буду называть по каким причинам, белок взаимодействовал с некой массой в момент взаимодействия, могу предположить к примеру, наступила ночь. Как мы знаем ночью становится прохладней. И наседающая пыль начала образовывать не только защитную оболочку, именуемую в нашем мире «скарлупой» и создавать условия для взаимодействия веществ, но и стать частью дальнейшего развития организма. Имею ввиду что это повлияло на развившегося динозавра или птерадактеля, хотя возможно изначально это были маленькие птицы, ставшие цепочкой питания для хищников.

– Удивительная гипотеза профессор!

– Она поддаётся логическому объяснению. Например теперь мы понимаем почему курице или утёнку, гуске необходимо употреблять писчинки-ведь именно писчинки создают прочную оболочку яйца.

– И причём тут магия?

– Если магические луга действительно существовали, то вероятнее всего из-за их случайных соприкосновений появлялись различные существа-включая курицу. Ведь слово магия известно нам издревне. Алхимики, колдуны, обладатели чёрной и белой магии. Вы обязательно посмотрите фильм «Кланамундра». Сами всё поймёте.

– Я согласна работать в вашей команде. Вы произвели на меня не забываемое впечатление.

– Я рад! Это прекрасно. Завтра же позвоню, да чего нам откладывать? Позвоню немедля.-Профессор тут же позвонил в обсерваторию Астерии и смог договориться с переносом отпуска на завтрашний день. Так же он забронировал билет на самолёт в город, где Гербер уже ведёт раскопки и Астерия была не много в растерянности. Всё произошло так быстро, что она сама не понимает где реальность, а где её мозг ещё читает звёзды и составляет гороскопы. Так Астерия отправилась в увлекательное путешествие. Ей предстояли интересные находки и новые знакомства.

Темнело. Гербер в очередной раз подошёл к месту раскопанного им меча и рассматривал яму. Ведь вероятность пропустить какую-либо маленькую деталь была велика. Свет фонаря не отразился в блестящих металлических находках, которые Гербер расчитывал увидеть. Лишь нависы земли отбрасывали свою тень в ту или иную сторону от лучей кружащегося по яме света фонарика. Он выключил фонарик расстроившись от необнаруженных гаджетов и случайно при повороте, боковым зрением заметил человека, возможно призрака, возможно ему показалось. Он торопливо вернул взор на место, где предположительно был человек, но как-то странно. Остались лишь пустые деревья, но между ними явно кто-то был. «Не мог же человек исчезнуть из виду за несколько секунд?»-подумал Гербер и расширил поиск силуэта в разные стороны в надежде заметить наглеца, который возможно здесь капал до их приезда. Не обнаружив никого он с тревогой подошёл к Андрею, тщательно подготавливавшему инструменты и инвентарь к завтрашнему дню:

– Мне показалось я видел человека между вон тех деревьев,-Гербер указательным пальцем ткнул в чащу леса,-и я не шучу. Моё зрение не могло меня обмануть.

– И почему ты его до сих пор не поймал?-Отшучиваясь и продолжая подтачивать лопату, спросил Андрей.

– Плохая шутка. Я серьёзно. Ты кому-то ещё говорил о своей находке?– Гербер понимал что это могли быть бандиты, желающие завладеть золотом Андрея, если тот уже пытался сбыть его в городе.

– Так.-Андрей отложил в сторону инвентарь и в стал во весь рост.-Вижу у нас разногласия пошли в коллективе. Ну так я могу собрать свои вещички и уехать домой, к жене.

Гербер призадумался понимая что два лучше чем один:

– Прости. Я погорячился. Просто мне тяжело верить гражданам-ведь я здесь один и мысли различные «лезут» в голову.

– Поверь Гербер, если бы это был я-думаю что после меча, мне уже следовало бросить тебя здесь одного.-Андрей присел на бревно и продолжил спокойно заниматься своим делом, но не верить Герберу тоже не мог, а посему изредка осматривался по сторонам. Не бывает такого-что бы подобного сохрана мечи были ничьими. Мысли о волшебниках, проклятьях и колдунах стали посещать его не много чаще. Он дал себе слово что не уснёт сегодня и остался возле костра, продолжая подготавливать всё необходимое для копа. Гербер же напротив. После конфликтной ситуации решил что отдых просто необходим ему сейчас. Он тут же отправился в палатку и поудобней устроившись попытался уснуть. Эта ночь для Андрея оказалась весьма интересной. Помимо не понятных мигающих свечений в округе, которые он замечал периодически со всех сторон, к утру ещё и силуэт привиделся. От закрывающихся от сна глаз, можно было предположить что это происходит во сне, но здравый смысл и зрение отчётливо видели девушку на рассвете шедшую в далеке среди деревьев леса. Андрей потёр глаза руками и вновь направил взор на ведение. Девушка по прежнему не спеша шла вдоль деревьев. Такого прекрасного образа он не видел даже в кино. Она зашла за дерево и уже не вышла из-за него. Андрей тут же загорелся желанием дойти и посмотреть где же таинственная незнакомка, но испугался что это может быть ведьма и эти места прокляты. Он торопливо подошёл к палатке и растолкал спящего Гербера:

– Проснись, проснись я тебе говорю. Я видел девушку!

Гербер резко вскочил в положение сидя от первого прикосновения Андрея и испуганным взглядом смотрел на не менее испуганого проводника.

– Она зашла за дерево и больше не вышла. Пойдём скорее посмотрим.

Гербер выскочил из спального мешка и следом отправился за Андреем, быстро ведущим его к месту пропажи ведения. Когда они подкрались к дереву с толстой кроной и обходя его с обеих сторон пытались застать девушку в расплох, то лишь встретили друг друга.

– Это ведьма. Она исчезла. Эти места прокляты!-Бормотал Андрей.

Гербер пытался осмотреть место в надежде найти хоть какие-то улики, подтверждающие слова Андрея и нашёл.

– Боже,-слизь была повсюду и даже Андрей с Гербером умудрились замараться ею,-здесь так много слизи.

Андрей присмотрелся:

– И впрямь много. Что это значит?

– Ты уверен что видел девушку?

– Я знаю что говорю. Выкладывай что ты здесь ищешь?

– Я бы не хотел что бы это оказалось правдой.

– Что именно чёрт тебя дери?-разгневался Андрей.

– Это-Васат…

– Это кто ещё такой. Колдун? Ведьмак?

– Хуже Андрей, хуже…-протянул Гербер,-я вообще не понимаю как мы остались живы в эту ночь…

– К чёрту раскопки. Я сваливаю отсюда,-Андрей быстро зашагал к палатке. Гербер понимал что теперь отпускать кого-либо отсюда нельзя:

– Ты останешься здесь, если не хочешь навредить своей супруге и детям.

– Ты мне не указ,-уверенно двигаясь к палатке отвечал Андрей.

Гербер в прыжках обогнал Андрея и стал у него на пути выставляя руки перед собой что бы задержать хоть на секунду:

– Мы не можем покинуть это место хотя бы пака не убедимся что мы это мы…

– В каком это смысле?!-Андрей остановился.

– Послушай. Согласно легендарному фильму Васат сгорел с остальными волшебниками. Это была официальная версия до сегодняшнего дня. Этот колдун состоял из дождевых червей и мог принимать любой облик. Ты не замечал оранжевых отблесков?

– Да. Несколько раз ночью.

– Чёрт!-Выругался Гербер крутясь в сторону от психологического ранения. Затем вновь выпрямился перед Андреем.-Нам нужно дождаться археологов. Я сейчас же позвоню и попрошу всех поторопиться…

Андрей заметил что-то на плече Гербера:

– Не шевелись,-он резким движением руки сбил непонятный комок в сторону и тот упал в кусты травы и мха,-гусеница.

Гербер тут же потянул рукой одежду с плеча разглядывая одежду:

– О нет…-слизистая субстанция растиралась по всей одежде в области начала рукова.

– Я спас тебе жизнь.

Гербер осмотрел плечи Андрея и не обнаружил подобного:

– Тебе повезло больше.

– Значит я смело могу отправляться домой?

– Давай хотя бы дождёмся мою группу научных специалистов.

– Если этот колдун и впрямь само зло-зачем ты приводишь сюда ещё людей?

– Это хорошие специалисты магии и мифологии. Я думаю мы сможем разобраться.

– Думает он…-Андрей обошёл Гербера и вновь устремился к палатке.-Я не желаю находиться здесь больше не минуты. Ваши раскопки не доведут дело до добра.

– Я буду вынужден доложить о карантийной зоне Андрей. Вас не выпустят отсюда, и все близ лежащие деревни будут закрыты и под наблюдением учёных.-Кричал Гербер в след.

– Попробуйте меня сначала найти,-шептал себе под нос Андрей торопливо собирая свои вещи.-Знал что с правительством связываться плохая идея.

Гербер осматривал окрестности, затем ринулся к месту, куда упал слизнявый, в надежде поближе его разглядеть: «…а ведь Андрей прав,-думал он,-я рискую стать заколдованным и все остальные даже не будут ведать о том что я-это давно уже не я…». Гербер достал смартфон и принялся искать связь. Которая в такой глуши была не доступна. Он задумался при этом продолжая высматривать червя.

Астерия уже утром постучала в двор жены Андрея и от услышанной информации упала в отчаянье. Ведь она здесь одна. Без знакомых и что ей теперь делать дальше она не знала. На помощь пришла супруга Андрея и попросив соседа, ездившего на коп с её мужем, отвезти Астерию к месту предполагаемых раскопок. Тот согласился и разумеется не бесплатно. Сосед знал о поездке друга Андрея, ведь тот ему на кануне вечером всё рассказал. И про Гербера и про находку и про то, что скоро они найдут много золота. Когда они подъехали к машине Андрея, тот уже грузил свои вещи, а Гербер не далеко разговаривал по телефону. Сосед и Астерия вышли из припаркованной машины и подошли к недовольному Андрею, грубо отвечавшему даже другу на приветствие. Астерия предпочла молчать и следила за Гербером, понимая что некоторое время им придётся пробыть с ним вдвоём. Тот закончил разговор и найдя в себе смелости улыбнуться подошёл к Астерии:

– Добрый день! Вы вероятно Астерия,-протянул руку для рукопожатия,-рад встрече. Я Гербер и мне всегда нравился ваш гороскоп.

– Да. Меня зовут Астерия. Я тоже рада знакомству,-улыбалась девушка,-А что с Андреем? Он какой-то странный.

– Не обращайте внимание,-что бы раньше времени не напугать девушку, как можно деликатней говорил Гербер,-увидел гусеницу у меня на плече, испугался что это колдун Васат и решил оставить нас.

– У него на плече была гусеница?!-Астерия взволновалась. Если бы ей рассказывали такое до того как она посмотрела фильм, она не придала бы этой фразе никакого значения, но тут совсем другое дело. Ведь Гербер в добавок ко всему занимается тем, что ищет оправдания этому кино.

– Нет. Не на своём. На моём. Но всё уже позади. Гусеница улетела в кусты от его мощнейшего удара, у меня плечо досих пор болит,-Гербер потёр плечо, демонстрируя свою болевую чувствительность, затем вернул руку вниз,-как долетели?

– С просмотром фильма.-Не желая упускать тему ответила Астерия.-Вам удалось уже что-нибудь найти?

– Да.-Гербер изменился в лице и стал отвечать более серьёзно,-мы нашли меч.

– Тот самый зачарованный меч?!-Не удержалась Астерия смотря на Андрея, о чём-то убеждавшего своего соседа.

– Я не могу этого подтвердить, но думаю это он.

– Боже.-Астерия испуганно прикрыла нос и рот своими ладонями, ей уже становилось страшно и хотелось поскорей уехать отсюда. Хоть с Андреем, хоть с его другом.

– И это ещё не всё. Были замечены отблески магических червей по периметру.-Добавил Гербер.

Астерия побледнела. Она не знала что сказать. Не веря своим ушам какие-то секунды она ожидала услышать что Гербер шутит. Ведь он тоже человек и у него есть чувство юмора.

– Мы с вами ждём здесь специалистов. Они вылетели вслед за вами и к вечеру прибудут в лагерь…

– Я уезжаю и советую вам уехать вместе со мной. Это место проклято.-Подошедший Андрей перебил общение.-Он вам уже говорил?-Последний вопрос был адресован в лицо Астерии. Та посмотрела на Гербера, затем на Андрея,-Не сказал ещё? Мы тут на рассвете встретили некоего человека, а может колдуна. Который с лёгкостью растворился за стволом дерева. Я сюда не вернусь. Садитесь в машину и мы вместе уедем в город.

– Вы его видели?!-Астерия повернула лицо на Гербера.

– Я нет. А Андрей приувеличивает. Потому как совсем не ложился спать.-Пытался успокоить Гербер.

– Я знаю что я видел,-грубо ответил Андрей,-и вы это прекрасно знаете.-Он развернулся и пошёл к своей машине.

– Боже. Зачем я на это согласилась?-Прошептала Астерия.

– Не бойтесь,-успокаивал Гербер,-скоро прибудут специалисты и учёные. Мы с вами будем встречать их здесь, затем я отведу всех в лагерь. С ними нам будет комфортно и не страшно.

– Очень смешно.-Огрызнулась Астерия.-вы видели этот фильм?! Речь идёт о колдуне высшей магии. С ним не справились даже профессиональные чародеи, а вы говорите что со специалистами мы будем в безопасности?!

– Я уверен. Так будет. Кем бы ни был Васат-он живое существо. К тому же в лианы пака нас ещё никто не пленил.

Астерия была в шоке от рассуждений Гербера. Она вошла в ступор и голова её совсем не соображала что происходит. Мысли не укладывались в голове. Остановилось время. Ужасное представление существования мерзкого, огромного червя заставляло «мурашек бегать» по коже девушки. Васат. Червяки. Воспоминания гибели всех волшебников в конце фильма…

– Думаю если Васат действительно жив,-продолжал Гербер,-то фильм окончен весьма не правильно. Ведь там всё закончилось прибытием королей на пожарище. Судьба выживших и погибших была не известна до сегодняшнего времени…

– Скажите. Это не могла быть чья-то шутка. Кто знал что вы собираетесь отправиться на поиски сказочной небылицы?-астерия взяла себя в руки и как можно понятнее пыталась объясниться и тем самым вернуть себя в реальность. Ведь сама по себе магия, это лишь мифологические доводы учёных.

– Я подразумевал подобное когда осматривал каменного дракона-предположительно Гербера, моего одноимённого волшебника. Строил догадки, но вы бы видели насколько реалестично его шейное ранение. Я думал что кусок вывалился из его горла при извлечении из ямы, где его нашли, но осмотр показал что никаких останков ломаных камней там нет. Ни малейшего их признака.

– Я не хочу что бы это оказалось правдой…

Андрей и его сосед стремительно отъезжали из своих парковочных мест и обернувшаяся Астерия жалобно наблюдала на свой последний спасительный шанс вернуться домой. Всё! Автомобили скрылись из вида в чаще тёмного леса. Теперь они здесь остались вдвоём. Она повернулась в сторону стоявшего напротив Гербера, который тоже с грустью проводил взглядом две машины.

– Ну вот…-Огорчённо проговорила она.

– Не волнуйтесь. Я думаю мы справимся. Здесь есть мобильная связь и если что мы сможем вызвать спасателей.

– Вы думаете они смогут быстро к нам добраться?-Астерия всё ещё боялась, но выбора не было.

– Думаю да.-Смело отвечал Гербер.-Если что у нас есть «Зачарованный меч» принцессы Сафрины. Не желаете взглянуть?-Гербер отошёл в сторону к оврагу и наклонившись поднял с земли оставленный меч. Поднёс к Астерии и демонстративно начал крутить перед девушкой в своих руках.-только взгляните как он сохранился хорошо до наших дней. Я и представить себе не мог что подобное возможно.

Астерия поприкасалась к лезвию своими руками:

– Действительно. Такое впечатление словно всё это время за ним кто-то бережно ухаживал.

– Но кто? А главное зачем?-Ответил Гербер.

Кланамундра не знала этих проходимцев, нагло копавших на месте последнего боя её подруг, но услышав знакомое имя (Гербер), не сдержала любопытства. С тех пор последнего их боя с Васатом она не знает сколько прошло времени, но точно помнит Гербер оставался в Волшебном лесу в окаменелом состоянии. Она с помощью своих подчинённых червей не однократно пыталась его отыскать, но все попытки были без успешны. Как же здорово что он вспомнил про них и пришёл на поиски, но вот Андрей ей был не знаком и имя у него какое-то странное. Она раньше таких не слышала ни в одном из своих королевств. Желание скорее подойти к Герберу и рассказать что все кроме Тивара находятся под завалами, было сильным и неприкословным, но Андрей всё же настораживал Кланамундру. Так же как и его верный железный конь. Сколько она не читала Теряющуюся книгу, но превращения коня в подобное, как ей казалось, существо нигде не было прописано. Ни на одной странице. Ни в старых заклинаниях, ни в новых. Впрочем заклинания в Теряющуюся книгу уже не прописывались уже давно. И это было странно. Очередной сигнал червей сообщил Кланамундре о прибытии некой девицы по имени Астерия. Сколько радости было в её глазах и счастья на лице. Сияние червя-Кланамундры было неописуемым и она тут же собрала достаточное количество червей и с помощью магии приняла свой прекрасный человеческий облик с надеждой что Гербер и Астерия узнают её и помогут ей вернуться из магического плена. Ведь она точно помнит, Астерию забрал с собой учитель Грицельды. Кажется их отсутствие было не долгим. Вот только Гербер совсем не такой как был раньше, но ведь она не особо и внимание на него обращала во время похода. А может он использует свою магию. Возможно это заклинание «Преображения» так изменило его внешность. «Скорей! Скорей к друзьям! Нужно им многое рассказать».-Размышляла Кланамундра.