– Добрый вечер профессор. Я на месте. Осмотрел каменного дракона. Есть предположение что он был создан скульптором, но если это так-скульптор был профессионалом. За столько лет природные и климатические условия не повредили ничего. Мне нужны эксперты что бы определить возраст и пароду камня из которого сделан дракон. Я могу расчитывать на вашу помощь?

– Не делайте поспешных выводов. Обратитесь к интернету. Там должны быть возрастные шкалы находок и прочие данные по которым вы сможете определить возраст изделия. Эксперта по каменной породе я разумеется вам предоставлю, но имейте ввиду, ему придётся делать отверстия в скульптуре и возможно ещё как-то навредить изделию. Быть может обратиться к археологам. Возможно они смогут определить подобное без вредительства вашей находке?

– Тогда предлагаю исследовать окрестности для начала. Если найдутся ещё какие-нибудь подтверждения, будем решать с геологами, если нет-начнём брать образцы незамедлительно.

– Я об этом и говорил. Оформлю вам командировку на три дня. Надеюсь вам хватит?

– Да. Меня вполне устраивает.

– Вот и отлично. Что-то ещё?

– Да профессор. На месте находки была обнаружена рукоять из драгоценных металлов, как думаете зачем дракону понадобилась шпага?

– Дракону-шпага?! Да не нужна она ему. Попробуйте мыслить логически. Мы говорим с вами о мифических волшебниках, эти ребята могли превращаться в кого угодно-если верить мифам. Соответственно по логике вещей это останки волшебной палочки принадлежащие магу превратившемуся в дракона. Сама волшебная палочка делалась из плотных деревьев. Наверняка она разложилась в земле. Попробуйте отыскать рыжую влажноватую субстанцию, Гербер, если найдёте, то скорее всего это было именно так.

– Спасибо профессор, вы мне очень помогли.

– Не понимаю зачем вы так заинтересовались этой подлинной историей. Что вы хотите выяснить?

– Я родился в высокосный год дракона. Я назван именем волшебника, который умел превращаться в дракона. Я слушаю свой гороскоп и поверьте мне, он меня ещё не разу не подвёл.

– Кто же сочиняет такой пророческий гороскоп в наши дни?

– Какая-то девушка. Астролог-Астерия а отчество не помню.

– Астерия?!-Удивлённый голос профессора дал Герберу возможность улыбнуться.

– А я о чём.

– Вы уже встречались?

– Непредоставилось такой возможности, но подозреваю что ей имя досталось по таким же причинам как и мне.

– Хорошо Гербер, я узнаю про Астерию, а вы предоставьте мне больше артифактов. Правительство выделит нам финансов на наши исследования, а они должны быть плодотворны. Отчитываться ведь мне по всем вашим расходам.

– Если вы были правы и золотая рукоять действительно с волшебной палочки, то я уверен эти места «Волшебного леса» должны быть усыпаны подобными вещицами. Мы можем оправдать все наши поиски вплоть до самого конца исследований этой легенды.

– Не дели шкуру не убитого медведя. Давай, сначала найди. Я займусь набором археологов. Обзвоню знакомых, возможно мне удастся выяснить что-нибудь ещё.

– Хорошо профессор. Я буду делать фотоотчёт о проделанных работах.

– Да. Главное-держи меня в курсе всех событий.

– До свидания профессор.

– До связи.

Звонок прервался и Гербер прилёг на застеленную кровать. Прям в одежде и думал о завтрашнем дне. Представлял как они приедут. Как он узнает реку и найдёт руины замка. Вот только: «…совсем забыл, там не будет связи и интернета,-он взял смартфон со стола и принялся делать скрины из киноленты. В особенности те, где была карта по «Волшебному лесу»,-а ведь где-то остались и следы «Магических лугов». Интересно как я пойму что те или иные растения принадлежат именно этим лугам. Как узнаю что они магические? Инциклопедию растений скачать из интернета?…».

Профессор путём приложения и интернета узнал не много информации о личности Астерии. Затем обратился в органы за более подробной информацией и позвонил в обсерваторию. Там начальник смены переговорил с профессором и тут же отправился на поиски девушки.

– Астерия! Астерия!-Он вошёл в телескопный зал предполагая что астерия должна быть здесь, на рабочем месте,-Астерия! Тобой интересуется какой-то профессор из мифологического центра. Говорит желает встретиться. Просит ему дать ответ до конца рабочего дня.

Астерия слышала крик начальника смены, но отвечать не стала потому как была занята за монитором компьютера, на экране которого были снимки звёздного неба. Она упорно «читала» о чём людям пророчат звёзды и переводила всё в буквы из которых складывались слова а за ними и само пророчество. Пророчества были разными: однодневными; недельными и долгосрочными. Как правило для радиостанций было выгодно быстрые пророчества и потому она делала каждодневный гороскоп слушателям радиостанций. Услышав слова о профессоре, да ещё и из мифологического центра. Она незамедлительно отвлеклась от своей работы:

– Я здесь! У компьютера!-откликнулась она и развернулась на офисном стуле в сторону предполагаемого прихода начальника смены. Тот поторопился на голос и наконец-то застав Астерию тут же замолвил:

– Там тобой профессор интересуется. Хочет встретиться с тобой. Оставил контактный номер.-Начальник смены взглянул на монитор,-опять пишешь гороскоп. Интересно кто-нибудь в него ещё верит?

– Я слышала. Что за профессор?-Астерия смотрела на любопытно разглядывающего монитор начальника смены.

– Откуда мне знать. Встречу назначай в своё личное время. Ты нужна мне здесь.-Начальник смены повернулся лицом к Астерии и протянул бумажку с номером и именными данными.-Не задумала ли ты переметнуться в мифологический? Не ужели там больше платят?-С подозрительным взглядом и интонацией закончил начальник смены.

– Да нет.-Не много испугавшись таких слов возразила девушка.-Зачем мне мифологический, я-астролог.

– Вот и ладненько. Расскажешь мне потом как всё прошло.-Начальник смены развернулся и был таков. Астерия просмотрела данные листочка и вновь принялась за работу, вот только мысли о профессоре не давали покоя голове. Она то и дело ошибалась и приходилось часто исправлять текст. Делать правки и корректировать написанное.

– Нет. Я так больше не могу.-Астерия вытерла руками лицо.-Нужно позвонить.-Она поднялась с офисного стула и отправилась на улицу вдохнуть свежего воздуха и с мобильного телефона произвести вызов. Разговор был весьма официальным. Дату назначили на завтрашний вечер и назвали место. В конце разговора профессор привзошёл все ожидания Астерии:

– Я думал раз уж ваш гороскоп самый достоверный, то вы знали о моём звонке и даже предположил что и о месте встречи и если бы вы мне не перезвонили, то я в одиночестве ждал вас за столиком.

Астерия не знала что ответить. Мысли в голове закрутились. Ведь и впрямь. Она занимается гороскопом для человечества, а сама ниразу не соизволила прочитать свой. Быть может она упустила что-то важное. Возможно ей судьба приготовила сюрприз:

– А, вы знаете, я сегодня ещё не читала свой гороскоп,-соврала Астерия корча лицо от неприятности.

– Обязательно прочтите. Я уверен мой звонок есть там,-вполне серьёзно отвечал профессор,-до завтрашней встречи. Жду вас в 19.00.

– Хорошо. Я приеду.-Ответила Астерия и вызов завершился. Она не много постояла осознавая произошедшее или ещё не случившееся, или она не понимала почему соврала, но теперь вполне можно было смело продолжать работу. И первым делом прочитать свой гороскоп. После уже привычных «прочтений» звёздного неба с монитора компьютера, она изложила всё в слова и мысленно прочитала: «Неожиданная встреча с представительными лицами. Секрет вашей натуры раскроется когда вы совсем этого не ожидали. Финансовое положение резко улучшится».

– Секрет натуры?!-Шептала Астерия,-резкое улучшение финансов-это мне весьма необходимо. Что же происходит? Мой гороскоп самый достоверный… Что ещё говорил профессор. Наша встреча с ним не с проста.

Гербер спокойно ложился спать. Он собрал всё необходимое в рюкзак, который ему принёс Андрей. Поставил на зарядку смартфон и «Повербанк», ведь ночевать в лесу ему предстоит ровно столько, сколько будут продолжаться раскопки. Предвкушая завтрашний день он прилёг с этой мыслью на кровать. Его гороскоп обещал ему не забываемые впечатления и он их уже получил. Осталось понять как долго они будут ему сопутствовать. Глаза закрылись и дрём настигал уставшее тело. Одним мгновеньем он уснул и проснулся только когда разбудил будильник. В окне было ещё темно. Сбор электронных приборов-пяти минутное дело, отключить два прибора от зарядных устройст, разложить по транспортировочным местам. Чашка кофе. Кофе в термос. Скрип открывающейся двери веранды. Андрей:

– Утро доброе! Как спалось? Готовы отправляться.

– Да. Я готов.-Гербер поднялся из-за стола, где уже сидел ожидая отправления и отправился за рюкзаком на веранду. Путники сели в автомобиль и направились к предполагаемому месту мифических событий. Дорога была утомительна и пугала своим видом зарослей и отсутствием посторонней помощи, случись что с автомобилем или кем-то из водителя и пассажира. Небо наполнилось рассветом, но из-за густых деревьев в лесу было ещё темно. Гербер разглядывал снимки в надежде увидеть рыжие останки волшебной палочки, коих в земле было хоть и не много, но часто, что вводило в замешательство и давало повод призадуматься. Спустя несколько часов, уже при свете дня они выехали к обрывистому рву. Сильно поросшему зарослями и полностью истощённому от воды. Машина остановилась.

– Дальше придётся идти пешком.-Андрей повернулся к Герберу,-через такие крутые склоны на моей машине не проехать.

– Ничего. По моим подсчётам идти не далеко.-Гербер дёрнул дверную ручку и в открывшуюся дверь торопливо вышел на улицу. Подошёл к багажнику и уже вместе с Андреем начали доставать свои вещи.

– Что сказало начальство?-Накидывая свой рюкзак на плечи поинтересовался Андрей.

– Помощь будет если найдём ещё что-нибудь стоящее,-спокойно отвечал Гербер накидывая свой рюкзак на плечи,-нам необходимо найти признаки старого, деревянного моста вдоль берега.

– Разве тут может быть подобное?-Удивился Андрей закрывая багажник.

– Если с мифической точки зрения, то он должен был исчезнуть очень давно. Просто перегнить и всё. Если с точки зрения удачи, то хочется надеяться, потому как это единственный ориентир, который сократит нам время для поисков нужного места.

– По мне так, копать можно начинать уже отсюда.-Ответил Андрей и заперев машину отправился вслед за Гербером вдоль рва.

Они шли не долго. Гербер пристально разглядывал берег оврага, где когда-то предположительно протекала река Крага. Отчаянно он смотрел на часы размышляя что скоро им необходимо будет обустраивать ночлег. Контролировал загрузку антенок мобильной связи, запоминая где можно будет совершить вызов в случае экстренной ситуации. Проходя очередное место Гербер осмотрел крутой спуск склона. Внизу росла трава и хаотично располагались ветки когда-то отломанных сухих веток. Среди них ему показалась и широкая доска, изрядно потерявшая свой внешний и внутренний вид, но ширина её давала знать о себе.

– Кажется мы на месте,-шепнул Гербер.

– Что-то?-Не расслышал Андрей и подойдя ближе тоже осмотрел дно.

– Доставай верёвку, будем прокладывать канат.-Ответил Гербер уже более громче. Андрей послушно опустил рюкзак с плеч и вынул из него верёвку. Они закрепили один конец за хорошее дерево, а остальной кусок сбросили в овраг. Гербер медленно начал спуск по канату. Оказавшись на дне он в первую очередь ознакомился с доской и если её не принесло рекой сверху, а она застряла в корягах в момент обрушения моста, то они с Андреем на верном пути. Гербер осмотрел противоположный берег на более пологий склон, чтобы была возможность подняться и закрепить канат на том берегу. Выбрав более пологое место, цепляясь за торчащие корни деревьев он карабкался вверх держа на плече смотанный в круги канат. С трудом преодолев вертикаль, он натянул канат и закрепил за ближайший прочный ствол дерева. Далее по натянутому канату были транспортированы рюкзаки и сам Андрей рискнул перелезть по натяжной переправе.

– На этом берегу нам понадобится ваш прибор(металлоискатель и пинпоинтер),-говорил Гербер высматривая впереди себя огромный бархан, который должен был олицетворять останки замка короля Васата.

Андрей послушно раскрыл рюкзак и начал доставать свои поисковые принадлежности. Начались поиски каких-либо артифактов. Пака Андрей маяковал своим прибором из стороны в сторону, Гербер ушёл далеко вперёд вспоминая кино и представляя как здесь на обочине у моста спасли Грицельду. Как Куррон нёс её на руках до замка и далее. Как Тивар просил всех обойти замак. И вспоминал эти моменты, пака на горизонте не возник огромный холм:

– Андрей поторопись!-Обернувшись назад крикнул Гербер,-я нашёл то, что нам нужно.

Андрей торопливо начал пропускать сигналы и спешить к Герберу. Он поравнялся с мужчиной и осмотрел фронт работ:

– Гербер. Даже если мне удастся найти какой-нибудь сигнал, нам без экскаватора тут не обойтись. Представляешь на какой глубине будут твои предметы старены.

– Я знаю. По этому я и звонил профессору.

– Давай начинать. Ещё часик и нужно будет разбивать лагерь. Иначе к ночи не успеем.

– Давай мне лопату. Капать буду я.

– Не доверяешь профессионалу?-Андрей повернул голову в сторону лица Гербера и от удивления поднял брови на лоб.

– Напротив. Слишком доверяю. Нам главное ничего не повредить.

– А-нет! На копе такое не прокатывает. Обязательно что-то да поцарапаем.

– Постарайся поокуратней.

Первой находкой был глубокий сигнал. Он был на столько глубок что вскользь проходился прибором. Гербер велел не оставлять его и усердно начал капать.

– Парень,-Андрей наблюдал за Гербером и не мог проявить сочувствие,-я тебе не завидую. Тут глубина более 1,5 метров. Знающие копатели пропускают такие глубокие сигналы.

– Не могу. Я уверен там что-то важное для меня.

– Тогда я пака начну собирать палатку.

– Да. Время сумерек в лесу настигнет нас быстрее. Думаю самое время для приготовления ночлега.

– Тогда я ещё костёр успею развести и закипятить воду для кофе или чая.

– Я в термос набрал горячего кофе.-Отвечал Гербер.

– А я в термос лью кое что другое.-Усмехнулся Андрей и Гербер тут же понял что в термосе проводника алкогольный напиток.

Андрей успел установить палатку. Развести огонь. Поставить кипятиться воду прежде чем на закате солнца услышал счастливый крик Гербера:

– Нашёл! Я докапал!

Андрей тут же схватил фонарик и кинулся к раскопанной яме, заглянув в которую увидел золотистые отблески металла:

– Глазам своим не верю. Могу поспорить что это меч или сабля. Возможно нагайка или самурайский клинок.

– Давай попробуем выдернуть его.-Гербер взялся за рукоять и уже приложил огромное усилие в опасении плотного залягания в грунте, но меч Сафрины с лёгкостью поддался и чуть было не заставил Гербера сделать сальто назад, Андрей придержал его за спину. Они начали разглядывать первую находку.

– Я был прав,-говорил Андрей,-это и впрямь меч.

– Да. И скорее всего-это зачарованный меч принцессы Сафрины.

– Это кто ещё такая.

– Да ты всё равно её не знаешь.-Ответил Гербер и продолжил любоваться красотой меча.-Только взгляни как он прекрасен,-шептал он,-какая фигура и совсем не похож на меч из фильма.

Андрей взял меч в свои руки из рук гербера:

– Какой сохран. Сколько говоришь лет он тут хранился?

– Не знаю. С тех пор как зародились магические луга и волшебники на земле.-Разводя руками и улыбаясь отвечал Гербер.

– Значит очень давно. А выглядит, буд-то бы его полируют каждый день.-Андрей достал ветошь и начал протирать землю с меча и тот принимал вид нового холодного оружия.-Как-будто только что из под наковальни.

Гербер не поверил своим глазам. После очисти остатков земли меч и впрямь преобразился и даже отражал в своих стальных участках:

– Этого не может быть.-Лишь удивился Гербер.

– Ещё несколько таких находок и я смогу позволить себе квартиру в хорошем районе столицы.-Говорил Андрей возвращая в руки Герберу орудие.-Жаль что я не приехал сюда раньше сам. Уже темнеет. Давай поужинаем и подумаем как быть дальше.

– Согласен,-отвечал Гербер следуя к палатке,-оставлю его в палатке и подойду к костру.

– Хорошо бы поскорее дождаться вашей подмоги. Я дежурить трое суток без сна не смогу. Кто знает какие твари водятся в этих магических местах. Возможно меч и ваши артифакты ищите не только вы.

– Разве вам ещё кто-то писал?-Оставив меч у входа внутри палатки, Гербер поторопился к собеседнику не теряя мысль разговора.

– Нет. Но ведь людям достаточно лишь взглянуть на геолокацию и затем просто приехать по указанному адресу.

– Надеюсь с нами подобного не произойдёт.-Обеспокоенно ответил Гербер.

– Обычно я не копаю по ночам с фонариком, но сегодня сделаю исключение. Всё равно заняться в ночном карауле мне будет нечем. К утру откопаю ещё что-нибудь.

– Вы меня заинтриговали. Для нормальных раскопок по ночам необходимо хорошее освещение. В противном случае мы можем повредить артифакты.

– Ничего подобного. Чем больше мы повредим золотых предметов, тем больше достанется мне.-Ответил Андрей.-Угощайтесь.-Он поставил на раскладной столик приготовленную еду и гербер тут же решил поужинать. Сегодня день был весьма тяжёлым. Из своего рюкзака он достал ещё пару консервных банок с кашами для более плотного и разнообразного ужина.

Тем временем Астерия и профессор сидели в ресторане и знакомились «присматриваясь» друг к другу.

– Расскажите мне как вам присвоили Ваше имя?-Спросил профессор подняв взгляд из тарелки на собеседницу.

– Они назвали меня так, потому что мой папа был большой романтик,-пыталась быстро ответить Астерия уплетая заказанный салат.

– А можно более подробней?-Спросил профессор.

– Более подробней: ну если совсем подробно, то мама и папа сидели вечером на вершине холма и смотрели на звёзды в ночном ясном небе. Отец предложил маме назвать звезду в честь её имени и подарить ей, но мама уже слышала подобное много раз и предложила назвать дочь именем звезды. Имя выбирали там же…

– Но ведь Астерия-это всего лишь астероид, вращающийся по своей траектории.

– Не совсем. Дело в том что в мифологии была такая царица, её называли-Астерия-Богиня звёзд ночного неба. Так мне сказала мама.

– Богиня звёзд ночного неба.-Продублировал профессор.-А разве вы не вкурсе что есть одно интересное фэнтези «Кланамундра» называется. Там тоже была Астерия. Я предположил что ваше имя была взято из этого произведения.

– Нет,-Астерия усмехнулась вытирая салфеткой уголки рта,-мама рассказывала эту историю.

– А вот мой сотрудник по мифологии утверждает что имя Гербер досталось ему именно из этого произведения…

Астерия замерла и с осторожностью посмотрела на спокойного профессора:

– На что вы намекаете профессор?…

– Я!? Ни на что.-Профессор продолжал трапезу.-Думал вам будет интересно узнать. Кстати это он посоветовал мне ваши гороскопы. Он убеждён что они самые точные и правдивые. Я прочитал свой и пака всё сбылось.

– Богиня звёзд ночного неба…-прошептала Астерия словно вслушиваясь в эти слова и мысленно понимая,-богиня звёзд ночного неба.

– Да. Вы и впрямь соответствуете своему имени,-понимая что астерия наконец поняла что работает по профессии своего имени и при этом у неё это не плохо получается,-осталось лишь понять умеете ли вы колдовать?

– Боже…Нет конечно!

– Значит вы не Богиня, но гороскоп очень хороший. У меня для вас есть одно предложение. Гербер нашёл видеоролик в интернете. Ничего сверхъестественного, обычный каменный дракон, таких на декорацию для съёмок фильмов можно увидеть очень много, но не важно. Так вот. Он отправился в этот посёлок и сейчас работает там с раскопками. Пака мы точно не знаем и можем лишь догадываться и предполагать, но автор книги «Кланамундра», словно узнал все события и изложил их в своём произведении. Мы не можем этого подтвердить. Вам интересно?

– Но у меня есть работа.

– Вы вообще смотрели это кино. Я вам рекомендую его посмотреть, а завтра мне позвонить. Я предлагаю вам поработать с Гербером. Я поговорю с вашим начальством и вам дадут отпуск. Как только вы закончите исследования, тут же вернётесь на свою работу.