– Ну, кто тут меня зовет, – проговорил староста, и, увидев игрока, тут же, повернулся к ребятишкам: – А, ну, сынишки, идите в горницу. У нас тут с гостем серьезный разговор будет.

Недовольные, но ушли.

– Ну, выполнил мою просьбу, мил человек? – спросил он.

– Исполнил, как и велел, – проговорил Алексей, – иначе бы не пришел.

– А доказать сможешь, а то тут был один. Явился, заявил, что убил монстра, а подтвердить не смог. Так и ушел, не солоно хлебавши. Так, что не взыщи.

Нарышкин13 снял с плеча сумку, положил на лавку и уже собирался извлечь голову волколака, но староста вдруг замахал руками.

– Не здесь, супостат. Сам видишь в горнице малые дети. А не дай бог, что… Сейчас к батюшке пойдем. Если там, – он указал рукой на сумку, – голова или шкура волколака, будет тебе конь.

– Там голова, – проговорил Алексей.

– А не всё ли равно? Её всё равно придется сжечь. Не хватало, чтобы по деревеньке нашей волколаки забегали.

Староста подошел к вешалке, коей служил вбитый в доску гвоздь, и снял с него старенький зипун. Накинул на плечи и произнес:

– Ну, пошли герой.

Они вышли на улицу. Впереди шел староста, позади игрок.

У собора остановились. Мужик перекрестился и вошел в храм. Алексей последовал его примеру, понимая, что в чужой монастырь со своим уставом соваться не следует. И не важно, что в реале ты был атеистом.

Староста прошел куда-то в глубь, а геймер остановился у дверей, не решаясь идти ли ему дальше или подождать здесь. Пока думал, осмотрел собор. Пусть и похожий снаружи на храм Василия Блаженного, он совершенно иным был внутри. Здесь на Алексея со стен смотрели лики святых. Нарисованы они были абы как, и вряд ли принадлежали кисти Андрея Рублева. Впереди был алтарь с тысячами, как показалось Нарышкину13, свечами.

Откуда-то из глубины доносилось песнопение. Кто-то явно нараспев читал молитву. И это был не поп, так как через минуту в сопровождении старосты он появился из потайной дверцы в иконостасе.

– Вот он герой, – молвил староста, когда они подошли к Алексею.

– А, это ты, – сказал поп, – ну, помог тебе мой крестик, сын мой?

– Помог, – произнес геймер, – иначе не стоял бы сейчас перед вами, батюшка.

– В сумме голова волколака? – Спросил священник.

Нарышкин13 кивнул. Уже собрался открыть и вытащить, теперь уже поп остановил его:

– Не здесь. Во двор пойдем. Следуй за мной, сын мой, да и ты, староста, поспевай.

Они пересекли весь храм и прошли через потайную дверь. Оказались в помещениях, куда простым смертным вход был заказан. Здесь батюшка взял масленый фонарь, в котором еле-еле теплилось пламя. Снял с полок несколько колб, на которых красовались надписи, живая и мертвая вода. И вновь молвил следовать за ним.

По длинному коридору они проследовали до двери, и вышли на улицу. Здесь находился алтарь. Сбоку находилась поленица с дровами. Священник взял несколько досок и положил под алтарь.

– Ну, показывай, – проговорил староста, отходя на достаточное расстояние. Он явно боялся, что отрубленная голова сейчас на него накинется.

– Доставай, сын мой, – молвил священник, – да ложи на алтарь.

Затем вытащил из колбы пробку.

Геймер достал из сумки голову и положил туда, куда велел поп.

Тут же выскочила надпись:

Квест «Волколак» выполнен.

Вам присвоен 2 уровень. Жизненная сила: 35/70. Ловкость: +1. Хитрость: +1.

Квест выполнен, отметил Алексей, а награды, как таковой, пока не было. А между тем священник плеснул жидкость из колбы на голову. Присел под алтарем и поджог с помощью масленого фонаря дрова. Те вспыхнули. Пламя устремилось вверх. В небо устремился терпкий вонючий черный дым. Огонь пробился через чугунную решетку и начал пожирать голову волколака. Та неожиданно стала стонать, отчего привела Алексея в замешательство, затем превратилась в человеческую, вызвав у того удивление, и лишь потом, после звонкого хлопка, совсем исчезла.

Поп запричитал молитву. Староста перекрестился и побледнел. Видимо он признал в убитом кого-то из знакомых ему персонажей.

– Просьба моя выполнена, – подал голос староста, – вот и мне придется сдержать данное тебе обещание. – Он взглянул на священника, – ты уж извини, батюшка, но нам пора.

Нарышкин и староста уже собирались уйти, только поп остановил Алексея.

– Постой, добрый молодец, – проговорил он. – Вот возьми от меня подарок. Ты ведь многих людей от лютой смерти спас. Этот волколак многим нашим крови попил. Думаю, сей предмет тебе очень понадобится. Дорога не близкая у тебя впереди.

Словно и не священник, подумал Алексей, а экстрасенс.

Поп куда-то ушел. Его не было минуты две-три. Появился с кинжалом, наподобие того, что ему дал кузнец.

– Вот возьми. На нем благословение патриарха.

Нарышкин13 думал, что на этом благодарность закончится, но не тут-то было. Священник откуда-то притащил два осиновых кола.

– Против человека их использовать бесполезно, а вот против нечисти… Короче, как убьешь волколака, воткни их туда, где у него сердце.

Осиновые колья. Класс уникальный. Задержка возрождения противника 30 минут.

Староста в этот раз привел его к деревенским конюшням. Что это такое, да одному сисадмину известно. Времени тянуть не стал, сказал Нарышкину13, чтобы тот у ворот ждал, а сам отправился искать конюха. Алексей представил, что тот, напившись в «зюзю», сейчас лежит где-нибудь в канаве. Ан нет, видимо американцами столь характерная черта, по каким-то только им ведомым причинам, по душе не пришлась. Староста в сопровождении мужика в рваном зипуне с плеткой в руках появился из-за угла здания.

– Открывай, Федот, сейчас лошадок наших показывать будем.

Конюх с грустью в глазах, с явной неохотой распахнул небольшую дверцу в воротах, и все трое вошли внутрь.

Нет, Алексей ожидал, что всё будет происходить совершенно по-другому. А тут настоящее стоило. С десяток лошадок всех мастей. Выбирай – не хочу. Только, как понимал геймер выбирать-то собственно и не придется. Ведь всё равно её можно будет подвергнуть апгрейду.

Нарышкин13 предпочел невзрачного серенького коня, что стоял в самом дальнем конце конюшни. Жеребец явно ждал его. Взглянул на конюха и понял, что не ошибся в выборе.

– Его хочу! – проговорил Алексей, тыкая пальцем в направлении пета.

Староста кивнул, и Федот снял с коня уздечку. Тот тут же испарился, а в руках энпэса появился хрустальный шар.

– Забирай.

Шар так же неожиданно испарился из рук старосты, и через мгновение Алексей понял, что тот находится в его дорожной сумке. На всякий случай проверил.

Вы получили награду.

«Конь-огонь». Класс начинающий. Уровень: 4. Жизненная сила: 40/40. Броня: 0.

Телосложение: 20. Скорость: 7 км/ч. Ездоков:1. Грузоподъемность: 55.

Специальные возможности: нет.

Нарышкин остался доволен вознаграждением. Как говорится: дареному коню в зубы не смотрят. Решил, что настроит питомца, как только покинет деревню.

Между тем староста проводил Алексея до ворот и тут словно вспомнил. Взглянул на геймера и спросил, словно уже и забыл о вчерашнем разговоре:

– Так ты в Москву, мил человек, идешь?

Тот чуть не оступился от неожиданности. Как-то сумел устоять на ногах. Посмотрел, прищурившись на старосту, уже в ожидании подвоха, а тот словно и не заметил его взгляда.

– В Москву.

Подтвердил и тут же понял, что на горизонте замаячил очередной квест. Явно не спроста мужичок завел разговор.

– Просьба у меня к тебе есть, – продолжал между тем староста, – нужно брату моему двоюродному подарочек от меня передать.

– Да где же я его в Москве искать-то буду? – Спросил Нарышкин13.

– Спросишь Фрола Фомича Обломова, тебе всякий подскажет.

Геймер улыбнулся. Не чего удивительного не будет, если вдруг среди НПС персонажей, не имеющих отношений к правящим кругам, окажутся: Шариков, Онегин и Безухов.

– Хорошо, я передам посылочку для вашего родственника, – проговорил Алексей, и тут же система сообщила:

Квест «Подарок для Обломова». Награда: 2 серебряные монеты.

Принять: Да/Нет.

Староста запустил руку за пазуху и достал маленький узелок. Нарышкин13 даже смотреть не стал что в нём. Какая собственно разница. Вряд ли тут существуют наркоманы, да и на террориста мужик не похож. Да и деньги не помешают.

– И всё же где мне его искать? – Не унимался геймер.

– Так он трактир содержит.

– Трактиров в Москве много…

– Рядом с крепостными стенами.

– Ну, хоть какая примета, – проговорил Нарышкин13. Он и вида не подал, что это ему ничего не дало. В Москве, как минимум три крепостные стены: Кремль, Новодевичий монастырь и Китай-город. Если с Кремлем и Китай-городом всё понятно, то неизвестно каким образом будет выглядеть монастырь. Хорошо если один в один с оригинала сделали, а если нет? С другой стороны, если ему удастся найти Обломова, то у него появится возможность найти пристанище на первое время. Если всё получится, решил Алексей, то попытается снять за эти две серебряные монеты у Фрола комнату.

Узелок оказался в дорожной сумке.

– Ну, прощай, мил человек. Будешь в наших краях – заходи.

Староста обнял игрока, как родного и перекрестил.

– Не поминайте лихом, – молвил Алексей и медленно пошел по дороге.

Ближе к вечеру Нарышкин13 наконец-то сделал перерыв. Решил, а с чего собственно он всё это время идет пешим ходом, когда у него в дорожной сумке неплохой пет находится. С какой стати Алексей должен был таскать своего коня, когда как всё наоборот должно было быть. Пока шел густым темным лесом остановиться опасался, но вскоре впереди показался деревянный мост, перекинутый через узенькую речку. Самое место, чтобы осмотреться. Геймер прибавил шаг и вскоре его туфли застучали по гладко выструганным доскам. Даже возникло желание остановиться достать удочку и половить в прозрачной воде рыбку. Сдержался. Не до этого было.

Уже на другой стороне Алексей остановился и огляделся.

Песчаный берег. Высокая изумрудно-зеленая трава. Коричневая вьющаяся и уходящая в небольшую рощицу дорога. Голубое небо. И кроме него ни одно человеческой души. Красота. Так и захотелось прилечь и полежать чуток. Закрыть глаза и проваляться.

Алексей отогнал эту навязчивую мысль.

Недалеко от дороги он заметил валун. Тот серым пятном выделялся на фоне зеленой травы. Недолго думая, направился к нему. Уселся удобнее и открыл сумку. Минуты две копался, пока наконец не нашел хрустальный шар. Вытащил и ещё минуту крутил в руке, не зная, что с ним делать.

– Ну, должна же быть тут кнопочка, что активирует его. – Проворчал. – Сивка-бурка вещая, как урка, стань передо мной, как Лист перед травой. – Произнес Алексей и улыбнулся.

Складно получилось.

Начал крутить этот разноцветный шарик. И так повернет, и этак, наконец, что-то нащупал и нажал. Тот стал ярко красным. Алексей даже перепугался, не успел. Раздался хлопок, затем шар исчез. В стороне от Нарышкина13 сначала возникло белое облако. Сразу же вспомнилось его пребывание в «Чистилище».

– Это не спроста, – прошептал игрок и оказался прав.

Не прошло и нескольких минут, как облако стало превращаться постепенно в коня, при этом, так ярко светясь, что Алексей даже зажмурился. Когда же геймер открыл глаза, то увидел того самого коня, что был выбран им в конюшне.

– М-да. А в жизни ты совершенно иной, – прошептал Нарышкин13 и тут же залез в меню питомца.

Вздохнул разочарованно и выругался. Для игрока его уровня были доступны только две функции: окрас животного да имя.

Масть его устраивала, а вот имя он решил дать своё. «Конь-огонь», как-то ассоциировалось с талисманом хоккейного клуба СКА из северной столицы. Фанат московского «Динамо», Алексей терпеть не мог этих выскочек, которые вот уже который год, пытались завоевать главный кубок.

Одним движением он стер старое имя, а затем застучал пальцами по виртуальной клавиатуре. Клавиша подтверждения.

– С сего дня ты Абсент… – проговорил Алексей, глядя как над головой животного, словно нимб выскочило выбранное имя.

Конь радостно заржал. Затопал копытами.

– Ну-ну… не надо так сильно радоваться.

Алексей встал с валуна. Подошел к коню и погладил его. Неожиданно запустил руку в сумку и достал сухарик. Решил порадовать животного. Конь опять радостно заржал. Игрок ещё раз погладил коня и начал проверять сбрую, благо она шла в комплекте с жеребцом. Полный комплект, но не отличающийся особым качеством.

– Ничего, – молил Нарышкин13, – дай срок, приобрету я тебе сбрую. Когда прокачаемся, так и окрас сменю. – Алексей улыбнулся: – На зелёный.

Коню явно не понравилось, отчего геймер вновь погладил его и прошептал:

– Да шучу я… Ни зелёным, ни тем паче красный тебе не грозит. Кстати о красном…

Он взял жеребца за узду и повел к речке. То, что в этом мире всё не так Нарышкин 13 понял давно. Ощутил на своей шкуре. Тут можно было есть, пить и при этом, не нужно было справлять нужду. Ещё в деревне он обратил внимание на отсутствие специальных кабинок, что были популярны во все времена. Тогда списал на то, что жители в основном НСП. Сейчас пришла очередь удивляться ещё раз.

Алексей впервые вышел из воды сухой. В реале такое произойти не могло, а виртуальном мире это оказалось в порядке вещей. Даже коня от капель воды обтирать не пришлось. Получалось, что сама процедура купания теряла всякий смысл.

– Это, что же, получается, – прошептал игрок, – мне теперь и мыться не придется?

И всё-таки, что-то подсказывало, что от обычной процедуры ему вряд ли удастся избавиться. Оботрётся влажной тряпочкой… и всё. Вода и в виртуальном мире оказалась водой.

Нарышкин подвел коня к камню. Стянул с себя кафтан и оглядел. Тот явно требовал штопки. Встреча с волколаком не прошла даром. Выпали несколько единиц, не влияющих так уж сильно на жизненную силу.

– Эх, нужно бы подштопать, – прошептал Алексей, – а лучше бы новый купить.

При этих словах, он тяжело вздохнул. Тех денег, что были у него, вряд ли хватит на роскошную жизнь. Да и само серебро игрок хотел пустить на пули, понимая, что это был не последний волколак в его теперешней жизни. Кто бы что ни говорил, но серебряные пули способны были лишить противника жизненной силы.

– Ну, поехали в Москву, – проговорил Нарышкин13, надевая кафтан.

Конь радостно заржал и Алексей улыбнулся. Вновь погладил жеребца. Затем забрался в седло, и система тут же сообщила:

Всадник. Жизненная сила 75/110.

– Это получается, если я в седле, – прошептал игрок, – то моя жизненная сила суммируется с жизненной силой коня? Это мне нравится.

Первого игрока Нарышкин13 встретил вечером.