Глава 3
Паучья сеть

Едва мы выгрузились из машины и вошли в дом, как над поместьем появился вертолёт и стал заходить на посадку. Нетрудно догадаться, что к нам пожаловал дед. Только один из всех знакомых мне людей мог так эффектно появиться после получения короткого сообщения. Едва ступив на землю, он стремительно шагнул к жене, крепко прижал к себе и замер, пряча лицо в её волосах. Он никак не хотел выпускать из объятий женщину с ребёнком. Повезло старику. Их ауры смешивались между собой без помех, а это характерный признак хорошей совместимости. Знакомый мне Дорх – начальник службы безопасности рода – стоял в стороне и с довольной улыбкой наблюдал за этой сценой. Ещё бы ему не радоваться. За смерть жены главы рода вполне мог лишиться не только места, но и головы.

– Делана говорит, что ты спасла всех, – наконец‚ оторвавшись от жены, повернулся ко мне дед.

– А что было делать? Подыхать на дороге – не самая приятная перспектива, – с независимым видом пожала я плечами. Лика уже получила полный отчёт по мысленной связи, поэтому молча наблюдала за происходящим.

– Мы думали, что контролируем ситуацию, – помрачнел дед. – Вас прикрывали две группы сопровождения, но в толчее пробки они потеряли кортеж.

– Мало того, что предателя вы всё ещё не выявили, так ещё и кто-то вмешался в навигационные системы, – недовольно проворчала я.

– Откуда такие выводы? – озадаченно взглянул на меня дед.

– Раскладываю по полочкам, – продолжала ворчать я. – Столкнуть автоматические грузовики можно, только перехватив их управление. По поводу выбора дальнейшего пути при помощи навигатора тоже много вопросов. Более чем уверена, что если сравнить маршруты в нашей машине и в автомобилях прикрытия, то они будут сильно различаться. Броневик хотели не остановить, а уничтожить, иначе трудно объяснить применение бронебойных зарядов. Здесь возникает вопрос: какого… это кому-то нужно? Я бы ещё поняла похищение с целью выкупа или взятие заложников для обмена на недавно арестованных высокопоставленных шишек, но убийство не вписывается ни в какие рамки. Это полный бред. Логика у организаторов этой акции устрашения абсолютно отсутствует.

– Давайте уединимся. Пусть Дорх пока опросит сопровождавших вас охранников, а посторонним людям не стоит знать лишней информации, – покачал головой дед, имея в виду телохранителей и навостривших ушки домашних слуг, то и дело выглядывавших из дверей.

Лика проводила нас в кабинет отца. Уставшего от нервного перенапряжения сына Деланы увела служанка. В комнате остались лишь родственники. Присоединившегося к нам Тома тоже можно считать таковым.

Усевшись на диван рядом с женой, дед начал неохотно говорить. Посвящать посторонних в секретные дела государства ему не хотелось, но и оставлять без объяснений создавшуюся ситуацию было бы неправильно. Служба безопасности в очередной раз дала маху. Если бы не помощь внучки, третью жену с сыном он бы потерял. Ронис не представлял, как это Синте удалось. Однако он верил словам жены, прошептавшей в его объятиях, что внучка спасла их всех.

– Похоже, кто-то со стороны хочет стравить аристократические кланы империи. При этом используют столичную верхушку, не посвящённую в некоторые секреты империи. По предварительным докладам специалистов, обследовавших место засады, большая часть наёмников пришлые, недавно прибывшие из глубинки империи. Следов они оставили достаточно, не говоря уже о трупах. Розыск и захват остальных займёт немного времени.

– Никого вы не поймаете, – с саркастической миной на лице покачала я головой. – Если враг умный, а тот факт, что вы даже на его след пока не вышли‚ подтверждает это предположение, то исполнителей он обязательно прикончит. Зачем давать в руки следователей лишние ниточки? Улик, ведущих ваших специалистов к людям, которых, по его мнению, нужно подставить, он и так подбросит предостаточно.

– А что бы ты ещё сделала на месте противника, – с интересом посмотрел на меня дед.

– Сидела бы в стороне и ждала, когда вы начнёте чистку собственной верхушки, а потом бы устроила перестрелку с сотрудниками безопасности. И не просто так, а по возможности с максимально большим количеством трупов членов аристократического рода. Вот бы пляски с бубнами в самом верхнем эшелоне власти!

Дед даже в лице изменился. Похоже, угадала дальнейшие действия следователей из безопасности, которые наверняка сейчас переворачивают каждый камешек во всём квартале, где наёмники устроили засаду.

– Мне надо срочно переговорить с начальством, – буркнул старик, выскакивая в коридор.

– Вечно у него секреты, даже от меня, – тяжело вздохнула Делана. С задумчивым видом женщина рассматривала меня:

– Позволь узнать. Что это вообще было, и как ты умудрилась всё это провернуть? Даже я, со своей неслабой подготовкой, не успевала за тобой следить. Мгновение – и ты за рулём. Следующий миг – и ты уже опять рядом. Дверь машины таранит стену с реактивной скоростью. Я оказываюсь на грязном асфальте, а ты скрываешься за углом арки.

– Всё из-за того, что ты больше оберегала сына, чем смотрела по сторонам, – со снисходительной усмешкой пояснила я.

– Посмотрю на тебя лет этак через десять, когда своих заведёшь, – не обиделась Делана, продолжая меня рассматривать с отрешённым видом.

– Тоже на это хочу посмотреть, – присоединилась Лика.

– До этого сначала дожить надо, – недовольно проворчала я. – Ну нормально же жила… до некоторых событий. А потом – на тебе: то диверсии, то нападения, то похищения. Как-то слишком много приключений за последнее время. Вам не кажется?

– Раньше ты жила отдельно от аристократического рода, – скривилась Делана. – А едва стала его частью – сразу же попала в разборки благородных семейств. Убивают здесь, конечно, не часто, но гадости друг другу делают постоянно.

– Хочешь сказать, что наша семейка в числе везунчиков? И гадости делают, и убить хотят… Особенно Лику, – саркастически усмехнулась я. Слова гостьи лишь частично объясняли предыдущие события.

– Да, сейчас ситуация обострилась, – не стала спорить родственница, – но это случается время от времени. Как раз, когда происходит смена поколений в управлении государством. Старики постепенно уходят, а в борьбе за их места сталкиваются более молодые претенденты из числа их детей и внуков.

– Ты что, к тому же ещё и ясновидящая? – озадаченно спросил вернувшийся дед, с интересом рассматривая моё спокойное лицо. – Кое-кто из ретивых служак уже хотел штурмовать особняк рода Ористо. Парочка стрелков, сбитых на дороге, числится в составе охраны их дома.

– А вы, значит, в виновность этой семейки не верите, – поддела я старика.

– Есть причины, но разбираться придётся, – со вздохом невесело кивнул дед. – У меня просьба. В ближайшее время без дополнительной охраны из поместья не выезжайте. Скоро телохранители доставят сюда бронированные машины. Пользуйтесь по своему усмотрению. Мне же теперь надо спешить, надеюсь, познакомитесь ближе в спокойной обстановке.

– Иди уж! Сами разберёмся, – махнула рукой Делана.

Я предположила, что по телефону деду сообщили нечто интересное, поэтому он и заторопился в город. По заключённому с отцом договору, родственников я не прослушивала, так что этого разговора не слышала. А жаль.

Болтали мы с Деланой почти до вечера, рассказывая друг другу о жизни, пока ко мне в гости не прибыл Алан. Давно обещала настроить ему прибор считывания команд из мозга, но из-за экзаменов постоянно откладывала эту процедуру. Инженер с пониманием относился к такой задержке, но с нетерпением ожидал результата.

С собой он привёз более совершенные версии устройств, созданных с учётом всех моих замечаний. Теперь считывающие датчики на голове походили на тонкую ниточку, практически невидимую в волосах. Небольшой элемент питания и совсем крохотный приёмопередатчик прятались в задней части ремешка. Это обеспечивало подключение устройства к любой ближайшей управляемой аппаратуре и её использование в качестве более мощного ретранслятора и обработчика сигнала. Инженеры потрудились на славу. Хотя к повязке на голове со старой версией прибора я уже привыкла, но с удовольствием заменила её на новый вариант. Алан выполнил мою просьбу и привёз, кроме моего, ещё два комплекта. Один я собиралась отдать Лике, а второй – Тому.

Испытание оборудования на домашнем сервере привело Алана в восторг.

– Ты уж извини, – перед уходом выдавил он из себя. – Когда тебя допрашивает служба безопасности империи, утаить что-либо проблематично.

– Да ладно, – отмахнулась я, – большая часть вины на мне. Это я сдала тебя деду. Всё равно соответствующие люди скоро бы узнали об изобретении. Лучше пусть получат сведения из первоисточника, чем потом навесят на нас какой-нибудь преступный сговор.

– О преступлении нет и речи, – сразу повеселел гость. – Просто надзор за лабораторией стал гораздо плотнее, но к тебе это почему-то не относится. Я лишь указал в журнале, что передам Синте Крой три экземпляра изделия, так безопасники даже не поинтересовались зачем.

Шоана. Вот как нас теперь ценят!

Синта. Эх, не просто так, к сожалению. Доверие скоро придётся отработать. Дед намекал на задание.

Шоана. Со мной не пропадёшь! Как-никак, а я подарок самой судьбы.

Синта. Вот это и беспокоит. Боги ничего просто так не делают.

Ночью позвонил дед. Наверное‚ узнал у жены, что я ещё не ложилась.

– Начинаю тебя побаиваться.

– Что я ещё натворила? – вздохнула я.

– Сказала слишком много, – с грустью в голосе всё же рассмеялся дед. – Сервер навигации столицы грубо взломали. Как и кто смог это сделать, пока выяснить не удалось. У меня в секретариате среди персонала обнаружился предатель. К сожалению, живым взять его не получилось. Никто не думал, что щупленький клерк окажется высококлассным боевиком. Положил троих и мог бы уйти, если бы Дорх не перестраховался и не посадил снайперов вокруг дома.

В голове мелькнула интересная мысль по поводу боевиков.

– Слушай, дед! Пригласи в гости. Боюсь сглазить, но если получится, постараюсь найти среди твоих людей других предателей.

– Завтра сможешь приехать? – раздался заинтересованный голос на другой стороне линии.

– Надо заехать по делам в студию. Оттуда заскочу к тебе, – предложила я.

Выгода от нейтрализации вероятного врага имелась и у меня. Слишком часто операции против нашей семьи планировались с использованием информации, текущей из секретариата главы рода. Если интуиция сработала правильно, и обнаружу ещё одного гада, то в перспективе можно будет помочь службе безопасности в выявлении предателей.

Ехать завтра всё равно придётся. Том время от времени информировал меня о деятельности музыкантов, но начальству изредка необходимо проверять подчинённых.

Резиденция рода Крой. Вечер

– Присаживайся! Коротко доложи результаты расследования, – приказал глава рода Дорху, оторвавшись от экрана компьютера.

– Авария грузовиков спровоцирована. Районный сервер системы управления потоками автотранспорта взломан. Отследить хакера не удалось. Выжившие боевики после бойни, устроенной вашей внучкой, исчезли, не оставив следов, – отчитался подчинённый.

– Это и без тебя известно, – недовольно покачал головой Ронис. – Следователи полиции в очередной раз остались с носом.

– Кое-какие данные они всё же накопали.

Дорх Тисон чувствовал себя отчасти виновным, хотя само предположение, что противник провернёт такую операцию, казалось немыслимым.

– Все погибшие наёмники – одиночки. Их наняли на одноразовую операцию для устранения главы конкурирующей строительной фирмы. По крайней мере, именно такое задание они получили.

– Откуда это известно? – заинтересовался старик.

– Один из охранников семьи Ористо, подрабатывавший в свободное от работы время наёмным убийцей, оказался предусмотрительным. Информация, хранящаяся на планшете в скрытом разделе памяти, содержала договор с наёмной конторой. Я поднял старые связи. За обман наёмной организации заказчика уже занесли в чёрные списки. По его следу направили чистильщиков. Даже убийцы не любят, когда их обманывают, не давая всей информации по заданию.

– А второй охранник? – полюбопытствовал старик, предполагая, что и этот след ведёт в никуда.

– Это напарник первого. Он иногда помогал с некоторыми заданиями, но никаких договоров с наёмниками не заключал.

– Сомневаюсь, что заказчик выведет нас на конец цепочки, – устало вздохнул Ронис Крой. Работа с информацией из аналитического отдела по убийствам, похищениям и другим неприятностям аристократических семей за длительный период времени отняла у него много сил. Обрывки непонятных мыслей иногда всплывали из подсознания, но ухватить их не получалось. Критической массы информации, достаточной для прозрения, пока не хватало.

– Откуда вы узнали, про сервер? – поинтересовался Дорх, предполагая ответ.

– Такое предположение высказала внучка, – подтвердил догадку безопасника старик.

– По поводу Синты… – задумчиво постукивая пальцами по столу, проворчал Дорх. – Пока вы были у хозяев поместья, я поговорил с телохранителями Деланы. Вы ведь знаете, в личной охране семьи специалисты высокого уровня. Они в унисон твердят, что девочка прошла специальную подготовку по экстремальному вождению автомобиля и на высоком уровне владеет одной из боевых школ внутреннего стиля. Этому есть и реальное подтверждение. Без применения инструментов открыть дверь бронированной капсулы автомобиля не удалось, а девочка выбила створку за доли секунды. Удар оказался такой силы, что вырвал куски закалённой стали в местах сильной деформации каркаса. Без применения внутренней энергии это невозможно. Сами знаете, что даже в спецшколе есть всего два учителя, способные выполнить такой фокус. Да и нырнуть на скорости в узкий проезд на незнакомой улице практически невозможно. По крайней мере, никто не решается повторить такой трюк, даже на исправной машине.