Утром Марин подвёз меня до школы. Короткий отдых закончился и надо оформляться в класс Сирены. Срок, указанный дедом для завершения обучения, не такой уж большой, а нам потом ещё и за класс Ойлы экзамены сдавать.

Неожиданно на проходной нос к носу столкнулась с Мортом Ористо. Большие тёмные очки не могли скрыть красочные украшения под глазами мелкого пакостника. Похоже, мой бывший соперник Ворн выполнил обещание и набил рожу обманщику. То-то гадёныш, завидев меня, быстро рванул по улице подальше от опасного объекта. Проводив насмешливым взглядом удиравшего неприятеля, вошла на территорию школы и направилась к административному корпусу.

К начальству попала удачно. Окончательный перевод в новый класс завершился быстро. Директор вызвал классного руководителя Сирены и представил новую ученицу, быстренько выпроводив посетителей из кабинета.

– Так понимаю, надолго ты и в этом классе не задержишься? – с интересом посмотрел на меня учитель.

– Не только я, – не стала скрывать своих целей. Судя по доброжелательной ауре, мужчина не собирался вставлять палки в колёса. – Надеюсь, Сирена Лайсо составит мне компанию.

– Хм… очень похоже, – открыто улыбнулся учитель. – Я ведь заметил, что девушка потеряла интерес к учёбе, а на все вопросы преподавателей отвечает без запинки. Да и от подруг по классу как-то отдалилась.

– Мы с директором составили индивидуальный план подготовки для нашей пары, – подтверждая, кивнула я.

Общалась с классным недолго. Закончился очередной урок‚ из помещений повалила толпа учеников, и каждый норовил со мной познакомиться. Не знала, что стала в школе такой знаменитостью. Выскочившая из дверей Сирена быстро утащила меня из кольца школяров на улицу и объяснила ситуацию. О моих учебных и спортивных подвигах написала школьная газета, да ещё и фотографию напечатала, где мы с Вортом на пятачке арены кланяемся друг другу.

Подозреваю, что школьные психологи не упустили возможность создать из подходящей ученицы некий идеал, чтобы остальные учащиеся тянулись к эталону. Что же, для меня это не смертельно. Переживу как-нибудь. Просиживать часы на уроках смысла уже не было. Потому, объяснив очередному преподавателю, что у нас с Сиреной индивидуальный план обучения, нагло утащила подругу к себе в комнату общежития. Об этом с директором не договаривалась, но сидеть и скучать с отсутствующим видом на уроках не хотелось.

Сбросив Сирене на учебный планшет программу сдачи экзаменов, договорилась о дальнейших наших действиях. Посещать уже ненужные занятия, бессмысленно тратя время, подруге тоже не стоило, но для решения этого вопроса ей придётся поговорить с отцом. Как предупреждал директор школы, для обучения по индивидуальному плану нужно заявление старшего родственника, несущего ответственность за ученика. За такой бумагой Сирена и отправилась домой после нашего разговора.

До приезда родственницы, которая должна забрать меня из школы, оставалась куча времени, так что под настроение переделала стихи и музыку очередной эльфийской песенки. В этом мире она будет удачно звучать, как баллада со скрытым смыслом. Отправив результат музыкальной деятельности Симону, побежала на проходную. Подходило время приезда моего транспорта.

Оказалось, машины с эмблемой рода уже дожидались меня на стоянке. Несмотря на осень, солнышко пригревало. По пешеходной дорожке между рядами припаркованных автомобилей гуляла молодая женщина с ребёнком – мальчиком лет пяти. Подходы к ней контролировали телохранители. Дед серьёзно озаботился безопасностью членов семьи. По всей вероятности, он не стал пугать нас дополнительными сведениями о существующей опасности, учитывая состояние Лики и опасаясь‚ в первую очередь‚ за её здоровье и сохранность ребёнка, которого она носила под сердцем. Видно, упомянутый заговор пустил корни во многих родах, причастных к управлению государством и имеющих в своих руках значительные возможности для осуществления мести за арестованных сородичей. Аристократы частенько не брезговали ничем в борьбе за места повыше в государственной иерархии.

Похоже, прогуливалась с ребёнком именно наша родственница. Раньше я её не видела. Знаю, что дед женился на ней уже после того, как отец ушёл из рода. Что совсем интересно – аура женщины выглядела очень совместимой с аурой деда. Результат помощи пришельцев впечатлял. Их принцип подбора пары для совместной жизни даёт хорошие результаты. Семьи с совместимостью аур редко распадаются, и дети в таких союзах получаются с хорошими задатками. В отличие от магических миров с неразвитым информационным обменом, в технологичном обществе легко подобрать подходящую пару по соответствующей базе. Но я сильно сомневаюсь, что анализ вёлся по ауре, у медиков наверняка имелись какие-то другие критерии, дающие тот же результат. Надо не забыть при случае разобраться в их методах поиска совместимостей.

– Ты Синта? – поинтересовалась женщина, когда я оказалась рядом.

«Ну я так не играю. Не хочу жить в театре. Ей наверняка показывали моё фото, поскольку состояние жизненных полей не соответствовало вопросу. Женщина меня узнала».

– Можно обойтись без театральных эффектов? – скривилась я, не отвечая на вопрос.

– Надо же посмотреть на твою реакцию, – улыбнулась собеседница, совсем не обижаясь. – Меня зовут Делана Крой, а это мой сын Каст.

– А ты тоже из разведки? – поинтересовался мальчик, задумчиво разглядывая меня.

– Вот так и выдаются секреты, – погрозила пальцем ребёнку и посмотрела на его мать. Наверняка она относилась к службе, которую курировал дед.

– Не его вина, что круг общения у нас ограничен, – покачала головой женщина, с любовью прижав к себе малыша.

– И не скучно жить со стариком? – вкрадчиво поинтересовалась я, стараясь говорить без интонаций.

– Мне всегда нравились мужчины постарше, а в Рониса влюбилась, ещё когда он преподавал в школе спецподготовки. Муж тоже говорит, что не мог оторвать от меня взгляда, едва увидел в первый раз, но долго прятал особое внимание. Даже когда я всеми правдами и неправдами попала в штат службы под его непосредственное управление, он выжидал несколько лет, думая, что найду себе мужа. Не дождался, и даже поругался с медиками, когда те предлагали более выгодную партию.

Беззащитная улыбка преобразила лицо женщины, сбросив ей десяток лет. Новая родственница сразу стала похожа на Лику, не внешне, а внутренним состоянием. Пожалуй, при совместном проживании сложностей у нас не возникнет.

Шоана. Ты излишне оптимистично оценила принцип подбора пары. Медики были против. Похоже, твой отец пошёл характером в своего отца. Ронис послал куда подальше рекомендации врачей и поступил так, как считал нужным, женившись на Делане. Более старших родственников для исключения его из рода не нашлось.

Синта. До принципов совместимости всё же стоит добраться.

Шоана. Кто бы возражал!

Продолжая разговор, мы забрались в салон. Кортеж из трёх машин неторопливо выехал со стоянки и направился в сторону поместья. Водитель задал адрес в навигаторе, и автомобили скоро выскочили на проспект.

К сожалению, нормально выбраться из столицы не удалось. Изредка и на широкой дороге случаются аварии. Два автоматических грузовика сцепились намертво, полностью перегородив проезд.

Предчувствие не дремало, предвещая неприятности.

Стоять часы в пробке водитель не собирался. После анализа дорожной обстановки, навигатор выдал альтернативный маршрут. Дорожники разобрали ограждения, чтобы транспорт мог перебраться на встречную полосу и выбрать другой путь. Кортеж последовал за остальными участниками движения, но быстро свернул на узкую улочку, ведущую коротким путём к другому выезду из города. Несмотря на запрещающие знаки, машины направились по новой дороге.

На мой недоумённый взгляд Делана пояснила, что у машин деда есть разрешение проезда под любыми знаками.

Синта. Шоана, переходим в режим транса. Используй возможности аватара для контроля окружающего пространства. Не нравится мне ситуация. Один раз автоматический грузовик уже применяли для покушения на Лику.

«Вот, скажите, почему интуиция всегда оказывается права?»

Пара прохожих, шедших по тротуару впереди, вытащили из-под плащей гранатомёты. Дальше я действовала уже не как человек. В запасе оставались доли секунд. Аватар мгновенно просчитывал ситуацию, выдавая перед глазами зоны, раскрашенные в зависимости от опасности разными цветами.

Мгновенно проскользнув между спинками передних сидений, где сидели телохранители, я оказалась на коленях у водителя, попутно смахнув его руки с руля, а ноги с педалей.

Реактивные гранаты уже устремились в нашем направлении. Радовало одно – аура атакующих противников выглядела как у обычных людей. Зомби в доме были гораздо быстрее и точнее.

Крутанув руль на указанный аватаром градус, заставила машину подпрыгнуть на бордюре и завалиться под углом сорок пять градусов на одну сторону. При этом автомобиль продолжал нестись левыми колёсами по тротуару, а правыми оставлял чёрный след по стене здания. Одна из гранат пролетела далеко в стороне. Вторая, чиркнув по корпусу и срикошетив, ушла в сторону, разорвавшись где-то на верхних этажах ближайшего дома.

Нападавшие стреляли с небольшого расстояния и вряд ли были хорошими боевиками, поскольку слегка растерялись, наблюдая устроенное мною автошоу. Эта заминка стоила им жизни. В следующее мгновение тяжёлый автомобиль выровнялся и, почувствовав сцепление всеми четырьмя колёсами, рванул, сжигая резину и сметая незадачливых стрелков, как мусор со своего пути.

По крыше машины дробно застучали пули. Пулемётный ствол высовывался из окна второго этажа, в конце переулка. Особой опасности для бронированного автомобиля, которым пользовались члены семьи деда, он не представлял. Однако аватар раскрасил ярко-красным цветом весь дальнейший отрезок дороги. Увернуться от реактивной гранаты, пущенной в упор, уже не получится. Судя по тому, что предыдущий заряд срикошетил, а не рванул на корпусе, то стреляли бронебойными. Противник отлично знал о классе машины.

Выбор у меня был ограничен. Оставалось положиться на расчёт аватара и подсознания. Немного притормозив, резко рванула руль вправо. Машина вошла в дрифт и, в очередной раз подпрыгнув на бордюре, с силой впечаталась задней частью в стену. Инерция отбросила автомобиль на другую сторону дороги. Там виднелся проход во двор, закрытый декоративной решёткой. Нормально вписаться на такой скорости в арку дворового въезда не получилось. Удар об угол ещё больше развернул машину. Снеся хлипкую ограду и протащившись в таком положении с десяток метров, наш транспорт застрял поперёк арки проезда.

В последний момент перед поворотом я бросила взгляд на дорогу. Машины сопровождения зарылись носами в стены домов. Бронированные туши продавили кирпичную кладку первых этажей зданий. Пока нашим транспортом занимались гранатомётчики, пулемёт противника бил по колёсам машин сопровождения. Водители не смогли справиться с управлением при взрыве шин на узкой дороге. Похоже, мы остались без охраны, если не считать двух обескураженных телохранителей, один из которых в настоящее время заменял мне кресло.

Во дворе вражеских боевиков не было. Три вооружённых наёмника сидели за решёткой въезда и теперь были размазаны пятитонным болидом по стене. Змеиным движением я покинула колени оторопевшего водителя и протиснулась на заднее место.

Удар концентрированной внутренней силы вынес заднюю дверь вместе с блокировочным замком. В открытый проём я вытолкнула ошеломлённую родственницу, прижимающую к себе ребёнка.

Холодный асфальт, на который женщина приземлилась, привёл соседку в себя. По крайней мере, она загородила сына и, достав припрятанный под одеждой небольшой пистолет, стала контролировать выход во двор. Я десантировалась следом и, обойдя спутницу, рванула дальше по проходу.

Оружием я уже обзавелась. Грех было не воспользоваться случаем, когда покидала место за рулём. Два пистолета водителю ни к чему.

Телохранители пришли в себя быстро. Но их попытка открыть двери покореженного броневика успехом не увенчалась. Так что пришлось протискиваться назад и покидать транспорт через выломанную дверь. Лишних вопросов парни не задавали. Один присел за капотом, контролируя покорёженные останки въезда, а второй устремился за мной. Похоже, дед проинструктировал охрану по поводу моей ненормальности или необычности. Уж и не знаю, какие слова он использовал.

Помощь не понадобилась. Пристрелить удивлённого неожиданным грохотом боевика, сидевшего в машине во дворе, много ума не надо. В том, что это враг, сомнений не возникло. Нормальные люди в багажнике автоматическое оружие не возят. На этой машине задавленные наёмники сюда и приехали. Насколько помню карту города, то проезд, в котором мы находились сейчас, должен быть сквозным. С другой стороны двора имелся выезд. Сомневаюсь, чтобы кто-то устроил засаду в месте отхода собственных бойцов.

– Тащи сюда подопечных! – скомандовала вынырнувшему из арки телохранителю. Окинув взглядом картину, где я вытаскиваю дохлого наёмника из-за руля, тот рванул обратно.

Через считанные секунды из прохода показались Делана с сыном. Охранники прикрывали их с тыла. Кивнула родственнице на уже открытые задние двери чужой машины. Разговаривать было некогда. Я быстро выкидывала военные запасы боевиков. Транспорт нужно облегчить, а вооружение, набитое в багажник, совсем ни к чему. Вступать в противоборство с отрядом наёмником – просто глупо.

Место водителя заняла сама. До последнего мгновения контролировавшие выход из арки телохранители забились в машину. Отнимать руль у меня никто не собирался. Электронный ключ зажигания в наличии имелся, так что мотор завёлся с полуоборота. Ожидать возможных преследователей не стала. Резко долбанула кулаком по панели навигатора, превратив экран в крошево. Ещё и вырвала электронную плату изнутри. На всякий случай. Очень мне не понравилась последняя прокладка маршрута нашего кортежа для объезда пробки. Кто-то мог контролировать систему навигации столицы.

– Выбросите мобильники, – обернувшись, приказала я.

«Бережёного бог бережёт или богиня. Это уж как кому повезёт».

Мой мобильник находился под полным контролем аватара. Так что с этой стороны неожиданностей не будет.

Спутники выполнили приказ беспрекословно.

К счастью, дальнейший путь до поместья прошёл без приключений, хотя аватар не отключал контроль над окружающей обстановкой. Мобильником всё же решила не пользоваться. Сообщение деду, чтобы тот не волновался, послала уже на выезде из города, подключившись к электронной сети маленького кафе, мимо которого мы проезжали.