В СССР ведущая роль принадлежала государственным органам управления системы Комитета по физической культуре и спорту, действовавшим на разных уровнях: республиканском, областном, городском, районном и т. д. Им подчинялись все физкультурно-спортивные организации, вне зависимости от ведомственной принадлежности. Отраслевые министерства и ведомства имели в своей структуре специальные подразделения (комитеты, отделы, сектора и др.), которые занимались развитием физической культуры и спорта в отрасли. В МВД, КГБ, других силовых структурах работа проводилась государственно-общественным физкультурно-спортивным обществом «Динамо». Массовая физкультурно-спортивная работа в городах и сельской местности велась профсоюзными добровольными спортивными обществами. В Вооруженных силах существовали многочисленные СКА (спортивные клубы армии) во главе с центральным (ЦСКА).