Артем старался всячески не идти на провокации шестерок чеченца. Он не хотел войны, не хотел терять людей. Бизнес уже строился совсем по-другому. Однако горячие парни с Кавказа не хотели разговоров. Они были уверены, что нужно действовать только с позиции силы. Кто сильней, того боятся, а значит –подчиняются! И раз за разом, «Седого» вынуждали к конфликту. В данной ситуации было очень трудно сдержаться и не потерять лицо перед всеми – от последнего босяка до «воровского толковища». Можно было и «корону» потерять, а потом «скатиться» к «чертям»!

«Седой» придерживался старых воровских законов, несмотря на то, что мир вокруг менялся. Бандиты стучали ментам, менты бандитам, высокие чины в МВД были на окладе у воров и работали по их теме только так, как скажет «авторитет». Неугодных ментов валили на лево и на право, без разбора на звания и должности. Артему это было поперек горла. Он знал одно – милиционеров убивать нельзя, старый воровской закон, который никто никогда не нарушал, за исключением «беспредельщиков». Ну а с такими в воровской среде был разговор короткий – сразу на «перо»!

Сейчас же его заставляют идти на уступки в угоду «Рамсесу», иначе – смерть! Мужчина нажал кнопку селектора.

– Света, вызови мне начальника охраны.

– Хорошо, Артем Сергеевич!

Через минуту в комнату вошел парень, высокого роста, лет 30, в сером костюме и галстуке. Он подошел к столу босса и остановился в двух метрах от него.

– Сергей, ко мне сейчас приходил человек из органов. Короче, нас взяли в разработку.

– Ну, вы этого ожидали, Артем Сергеевич, ничего удивительного.

– Да, я этого ждал, только он «выкатил» мне такое, на что я не могу пойти.

«Седой» помолчал, потом закурил.

– Короче, он хочет, чтобы мы прогнулись под «Рамсеса» и начали гнать «железо» на Кавказ. На раздумье сутки. Откажемся – нам «край»!

– Что от меня требуется?

– Усиль мою охрану и собери мне весь коллектив, через час. Нужно «обшуршать» эту тему.

Через час за столом сидели шесть мужчин, «авторитеты» из районов, подконтрольных «Седому». Артем начал на понятном для всех языке:

– Тема на подходе, братва! Менты толкают нас работать с «Рамсесом» по «железу». Хотят, чтобы мы отдали каналы!

– «Седой», у нас с «Рамсесом» конкретная заваруха. Чуть-чуть и «замут» будет.

Артем ответил:

– Мент «давит», чтобы мы все разборки замяли и начали засылать «железо» на Кавказ.

«Авторитеты» переглянулись и один из них, по кличке «Репей», сказал:

– Какой-то блудняк, братва! А какие условия, Артем Сергеевич?

– Скорее всего, он нам киданет согласиться на все расклады от «Рамсеса». Это бабло за стволы и наш путь к «забору» с Кавказом. Тема мутная, братва!

«Авторитеты» молчали, глядя на стол перед собой. Первым решил высказаться «Муха»:

– Слышу, что дележка у нас швах. Не согласимся – замочат, а принимать условия «Рамсеса» – блат не позволяет. Получается, льют нас на ровном месте. Заставляют батрачить на «черняг».

Крупный мужчина по кличке «Пижон» сказал, как бы размышляя:

– «Рамсеса» надо валить по-тихому, пока нас всех не накрыли.

«Муха» возразил:

– «Рамсес» на тюряге «статусняк», будет разборка и за нами поедут.

– У черного врагов завались! Нужен только толковый спец.

Артем перебил всех:

– Валить «Рамсеса» не по понятиям. «Муха» прав. И нам навара никакого и людей положим в разборках. Меркуйте как делюгу будем двигать. На мой взгляд, нам надо задвинуть свои условия, а то нас вовсе за борт выкинут.

Из-за стола отозвался авторитет по кличке «Мармелад».

– «Седой» прав, надо свою цену за движуху ставить. Давайте прикинем наши расценки по стволам и сколько «отколем» с «черных» за перегон «железа» к Кавказу.

«Репей» возразил:

– А мне кажется, братва, что этот хмырь ментовской захочет, чтобы мы все слили бесплатно, без раскладов. Чую, что так будет.

«Мармелад» воскликнул:

– Но это беспредел! А «беспредельщиков» на пику, это по понятиям!

Артем вмешался:

– Ты хочешь мента мочкануть, «Мармелад» ?? Ментов убивать нельзя, братва! Это точно по беспределу будет! А в том, что «Репей» базарит, есть своя тема. Я как-то поэтому вопросу не заморачивался.

Артем встал и подвел итог.

– Братва, надо замутить встречу с «Рамсесом», «потележить» насчет темы. «Позекаем», как он шевелит мозгами и что накидает. Эмоции пока заныкаем поглубже! «Репей», забей стрелу «Рамсесу» на вечер, в кабаке. Скажи, что шмалять не будем, нужен нормальный базар!

Артем немного помолчал и добавил:

– Впереди «замут», братва. Разрулите, чтобы всё было по понятиям. Без косяков. Может быть кипишь – будьте готовы! Никому не идти на левую движуху! Не шмалять по беспределу!

Из-за стола встал вор в законе по кличке «Икота».

– «Седой», не ведись на ментовские «разводки». Это «порожняк». Мы всегда мазу за тебя потянем. На любом сходняке!

– Я не повелся! И мента отправил!

Все «авторитеты» поднялись со своих мест и направились к выходу. Остался только «Мармелад».

– Чего тебе?

– «Седой», если мы в это вляпаемся, хана нам. Сразу видно, что тема не дешевая. Я уж молчу, что своих пацанов «подписываем» из своих же стволов. Ты всегда был за понятия. А чё теперь? Сначала впихивают чужую движуху, а завтра скажут, что мочить друг друга должны!

– Я что-то не врубаюсь, «Мармелад», ты мне что, предъявляешь??

– Нет, «Седой», но эта тема будет «краем» для нас!

«Седой» вскочил с кресла, схватил за шиворот «Мармелада», швырнул его на пол. Артем наступил своим туфлею на горло «авторитету» и прошептал:

– Ты кто, сявка, такой, чтобы тут диктовать мне последствия и понятия! Здесь я понятия толкую, понял?? Засунь себе в глотку свое мнение!

Последнее слово Артем выкрикнул в лицо «Мармеладу». Он снял ногу с горла мужчины. «Авторитет» встал, испугано посмотрел на «законника» и тихо вышел из кабинета. Артем посмотрел ему вслед и снова сел за стол.

Сейчас нужно было оставаться хладнокровным и спокойным.

– Артем Сергеевич, звонок по первой линии!

– Кто?

– Полковник Коваленко

Артем взял трубку.

– Алло

– Здравствуйте, Артем Сергеевич

– Чего тебе, мент?

– Нужно встретиться, по телефону не могу.

– Хорошо, где?

– Давайте через час на том же месте, где в прошлый раз?

– Хорошо

Артем положил трубку. Полковник Коваленко был заместителем Начальника ГУВД и свою должность получил через «Седого». Теперь он был на окладе у вора в законе и стучал на все и всех, передавал информацию, предупреждал об облавах, короче, делал все, что с его обязанностями никак не сочеталось. Но деньги, которые он получал от Артема, он бы в Управлении не заработал за год. В общем, полковник принял решение для себя. Это было очень просто и не требовало особых подсчетов плюсов и минусов. А совесть он «заныкал» так глубоко, что даже слово такое забыл.

Глава 3

Павел уже месяц работал охранником в частном баре. Никаких особенных проблем не было. Все шло своим чередом. Обычные люди, обычные алкаши, обычные дебоширы. До драк дело не доходило, и Паша был этому очень рад. Единственное, что его напрягало, это громкая музыка. От грохота колонок у него постоянно болела голова. Свою контузию, он, естественно, скрыл от хозяина заведения, однако дискомфорт присутствовал. Каждый раз, отправляясь на смену, он уже знал, что сегодняшний день и ночь пройдет в дикой головной боли. Это напрягало, но выхода не было. Паша пытался затыкать уши ватой, но тогда не слышал рации. Поэтому, приходилось терпеть, а после смены долго «успокаивать» пульсирующие вены на висках.

Работа заметно поправила благосостояние семьи. И это было заметно. На столе начали появляться различные дорогие колбасы и закуски. В доме появилось мясо на постоянной основе. Один раз Паше подарили виски в этом кабаке, за хорошую работу и порядок в клубе. Парень был счастлив как ребенок и чувствовал, что начинает «погружаться» в тот мир, где живут богатые люди.

Конечно, это был самообман, но само по себе присутствие на кухне бутылки виски, украшало и мотивировало парня. Вот, наконец, он нашел нормальную работу и теперь все будет хорошо – жена сможет покупать себе какие-то обновки, не надо будет считать копейки на еду, сына можно одеть, как и всех нормальных детей, а не как бомжа, да и сам себе может позволить немецкое пиво в банках!

Может все эти мысли Павла были, по-детски, наивны, но он им был рад и улыбался новой жизни, превозмогая боль в голове.

Это случилось в один из октябрьских вечеров. За пределами заведения, которое охранял Павел, лил промозглый и холодный осенний дождь, загоняя случайных прохожих в бар, чтобы согреться.

В кабак зашел огромный детина в черной кожаной куртке и бритой головой. Павел сразу понял, что приехали непростые посетители.

Громила от дверей крикнул администратору:

– Эй, «щеколда», сюда иди!

Павел стоял недалеко и поэтому мог слышать весь разговор. Администратор – хрупкая девушка по имени Юля, подбежала к бандиту и чуть ли не поклонилась.

– Значит так, «шаболда», сделай нам столик на четверых вон в том углу, чтобы вход было видно и накрой все как надо, иначе башку свою домой в руках отнесешь! Ты же знаешь кто сюда приехал?

Девушка была бледная от страха и молча кивала головой, едва сдерживая слезы. Паша таких разговоров раньше не слышал и решил вмешаться. Он подошел поближе к бандиту и сказал:

– Простите, обращайтесь к девушке повежливее иначе вам придется покинуть это заведение.

Бандит явно опешил от такого замечания. Он был выше Павла на целую голову и шире в два раза.

– Что ты там «тявкнул», бедолага?

Паша спокойно повторил свою фразу и в конце добавил:

– С вами, молодой человек, «тявкают» и «воют» только ваши друзья в Тамбове!

Громила не понял ничего из сказанного и решил, что на него беспредельно наехали. Он откинул одним взмахом руки девушку в сторону и двинулся к Павлу.

– Ты че, «доходяга», смелости из унитаза напился?

Павел отошел на один шаг, заняв более удобное место для неминуемого конфликта и спокойно сказал:

– Я бы на вашем месте не стал нагнетать обстановку!

Эти слова для бандита прозвучали как на другом языке. Он расширил глаза и прорычал на весь бар:

– Чего, сука???

Он попытался ударить Павла наотмашь сначала с левой руки, потом с правой, но каждый раз парень уворачивался. Это еще больше разъярило бандита, а Паша, тем временем, продолжал его успокаивать, немного повысив голос:

– Я вас хочу предостеречь от необдуманных поступков, которые вы сейчас совершаете. Я буду вынужден выставить вас за дверь, если вы не успокоитесь!

Бандит опять ни хрена не понял и из его рта прозвучал тот же вопрос:

– Чего???

На этот раз кулак амбала полетел прямо в голову Паши, однако на пути его стала ладонь парня, которая поймала кулак и согнула вниз. Боль была адская. Бандит упал на колено, хватаясь за руку и не в состоянии что-то сделать. Согнутая кисть доставляла нестерпимую боль. Паша наклонился, держа его кулак и надавливая его все глубже вниз, и сказал:

– Извинитесь перед девушкой и покиньте помещение!

Бандит корчился от боли и закивал головой. Павел отпустил его руку. Громила встал и сразу попытался ударить Павла, но тот снова увернулся и, автоматически, нанес удар бандиту под дых. Тот согнулся и получив еще один удар коленом в лицо, упал на пол и затих.

Из своего кабинета на втором этаже ресторана выскочил хозяин и быстро спустился к бару, явно волнуясь. Мужчина этот был тощим, высокого роста, слегка сутулым и очки, в виде пенсне, добавляли ему убожества.

– Павел, что вы натворили? Вы знаете, кто это??? Господи, нам конец! Нас сожгут!!

– Простите, Семен Янович, он вел себя неподобающе и оскорбил Юлю!

– Да плевать кого он оскорбил и как себя вел… боже, нам конец!

Хозяин наклонился над бандитом, который безуспешно пытался встать.

– Вставайте, «Валет», вставайте!

Семен Янович посмотрел на Павла и закричал:

– Что вы стоите? Помогите ему, это наша «крыша»!

Паша не понял значения этого слова, но решил не уточнять и начал поднимать громилу с пола. Тот, понемногу, пришел в себя и тут же решил отомстить Павлу за все, включая первую мировую войну, но не успел. Пока он размахивался, Павел нанес ему легкий удар головой в переносицу, а уже за ним последовал, действительно, сокрушающий удар ногой в живот, после которого громила с грохотом вылетел через входные двери на улицу, захватив с собой створки!

Хозяин бара побледнел и смотрел в открытый проем входа так, словно оттуда должна показаться его смерть с минуты на минуту.

Паша отряхнул колени и встал к стойке бара, словно ничего не произошло. Обычный дебошир, обычная работа. К словам хозяина бара он не прислушался, потому что, вообще, не понял их значения.

Бандит лежал на входе в бар и дождь полоскал его лицо. Он не шевелился. Шли тяжелые и долгие секунды. Перед дверью никто не появлялся. Семен Янович медленно повернулся к Паше, потом снова уставился в то место, где еще недавно стояли двухстворчатые двери. Где-то там, на улице, появился мужчина в черных очках, несмотря на погоду, в спортивном костюме и черной кожаной куртке, над головой которого держал зонт какой-то парень, одетый также. Паша подумал, что это какой-то «авторитет» пришел со своими «шестерками». Он облокотился на стойку и стал ждать дальнейшего разворота событий.

«Авторитет» переступил через тело своего охранника, который до сих пор не пришел в себя, и направился в бар.

Войдя внутрь, он по-хозяйски осмотрел заведение и снял очки.

– Это что было, Сэмэн? Ты что, попутал?

Паша присмотрелся к «авторитету» и охренел.

– Серега, ты???

«Авторитет» напряг зрение.

– Паша? Пашка??? Пафлунтий!!!!

Он бросился к Павлу и запрыгнул на него, обняв руками и ногами.

– Пашка, живой!! А мне сказали, что ты под Грозным «лег» !!

Павел обнял друга и сказал:

– Было дело, Серега, почти уже прощался с жизнью! Мина легла в трех метрах. Контузия, полгода в госпиталях!

«Авторитет» спрыгнул с Павла и, держа его лицо в руках, начал разглядывать друга, словно он был с другой планеты.

– Блин, Пашка, как я рад!! Пойдем, выпьем!

Парень помялся.

– Не могу, Серега, я тут на работе…

Авторитет удивленно вскинул глаза и посмотрел на Семена Яновича.

– Чего, блин??

Хозяин побледнел и залепетал:

– Простите, Сергей Иванович, ну кто мог знать, что он ваш друг? Он пришел месяц назад, и я его принял охранником…

– Ладно, расслабься… тебе сегодня очень повезло, барыга – я друга встретил! Пойдем, Паша, посидим, поговорим! А я еще думаю, кто моего «Кинг-Конга» выкинул из кабака? Он же Чемпион России по боксу! Вот прикол!!

Друзья сели за столик, который предусмотрительно освободил хозяин заведения.

– Ну, рассказывай, Паш, что у тебя и как? Я же сразу после училища ушел, ничего про наших не знаю. Про тебя услышал случайно, из газеты, что наш земляк погиб в Чечне. Скажу честно, бухал неделю! Мы же в училище как братья были! А тут такие новости… Рассказывай, как выжил, как сам, семья, дети?

Паша опустил голову и сказал:

– Как выжил – не помню. Командир вытащил. Ты же знаешь, мы своих не бросаем! Потом госпиталь. Почти полгода валялся. В результате – комиссовали. Ни пенсии, ни квартиры. Спасибо бабушке. Квартиру оставила. Растет сын, ему уже пять лет. Жена Ира. Мы с ней сразу расписались, после моего выпуска. А все остальное, ты уже видел.

Сергей немного опешил и сказал:

– Ты че, Паша, серьезно, здесь работаешь?