– Я зайду с главной двери. Ты (он указал на того, кто шел с ним от самого катка) зайди через то окно. А ты Лебедь прикрывай нас отсюда.

– Понял, Лаур, – прошептал Лебедь Виктору.

– Понял, – проговорил другой.

– Идем!

Виктор достал пистолет и подошел к деревянной двери. Дверь была прикрыта, но по щели между дверью и стеной можно было определить, что она не заперта. Он резким движением открыл ее и вошел внутрь.

В единственной комнате освещение было очень тусклым. Над обшарпанным полом с дырами, серо-желтыми стенами висела всего одна лампочка, света которой явно не хватало. В углу комнаты сидели два инопланетных существа. Один из них был красного цвета, с шестью лапами и огромными черными крыльями. На голове его был один огромный глаз, который вращался во все стороны. В длину оно было примерно около двух метров. Второй же пришелец был очень маленьким, зеленым, с абсолютно человеческими чертами лица. В сочетании с зеленым светящимся мечом в руке он был вылитый Магистр Йода из «Звездных войн», только голый и с очень злыми глазами.

Заметив Виктора, Красный взлетел вверх и, спилотировав под потолком в сторону Виктора, выпустил из всех шести лап огромные когти. Но Виктор успел отпрыгнуть в сторону и выстрелить существу в шею. То завыло, отлетело к стене и, разбив окно, вновь бросилось в атаку. В этот момент Зеленый запрыгнул на подоконник и хотел прыгнуть в окно, но с той стороны последовал выстрел. Зеленый упал замертво, а Красный, замешкав, получил еще одну пулю от Виктора и упал.

Запрыгнувший в окно напарник достал металлическое устройство, размерами напоминающее электрошокер и выстрелил из него в Красного. Разряд электричества окутал пришельца, подобно нитям. Тот пронзительно завыл, попытался взлететь или хотя бы просто подняться на лапы, но, поняв, что сделать это не получается, покорно зарычал.

– Цель визита на Землю? – обратился Виктор к монстру на русском языке.

– Ты уверен, что он понимает? – поинтересовался напарник.

– Они воспринимают языки через ощущения и чтение мыслей. Поэтому говорят на любых.

Чудище злобно рычало.

– Цель визита? – грозно повторил Виктор и направил на глаз того пистолет.

– Время истекло, – изрекло чудовище. – Вы очень много должны альянсу. Скоро суд.

– Зачем вы похищаете людей? – вмешался напарник.

– Это были предупреждения. Но их больше не будет. Мы заберем все силой.

– Это мы еще посмотрим! – крикнул Виктор. – Какова цель вашего визита сейчас?

– Похитить пару человек для исследования.

– Вы же похищаете детей, женщин! Мрази!

– Для нас не существует понятий «дети», «женщины». Для нас существуют «земляне». Это жители мира, которому скоро придет конец.

Виктор выстрелил в глаз, а затем выпустил всю обойму в голову существа. Пришелец умер.

– Зачисть здесь все! – приказал Виктор и вышел из здания.

Небо было таким же багровым. Воздух – таким же свежим и нежным. Повсюду царила атмосфера веселья и счастья. Нигде не было ни капли угрозы, тревоги. Может быть, природе не дано чувствовать, а может, просто она принимает свой конец так же легко, как мы должны принимать свой.

Виктор подошел к березе и обнял ее.

Когда-то, во время своей службы в милиции, он боялся каких-то преступников, маньяков, авторитетов. Боже, какое же все это пустое перед той угрозой, что стоит перед нами сейчас! Миру остались считанные месяцы! Считанные месяцы! Он возглавляет единственную организацию, которая может что-то сделать. И он, как никто другой, понимает, что она ничего не может сделать. Дети, которые каждый день шумят на площадке возле дома, соседка, которая каждый раз забывает его имя, милый бродяга возле метро, клянчащий мелочь, Вика – их всех не станет.

Виктор упал на колени.

Следующие месяцы проходили в подготовке к предстоящей катастрофе. Хотя подготовиться, по большому счету, было нельзя… Основной документ, который все-таки удалось найти еще при Николае, и который был досконально изучен специалистами СМОБИ, отражал в себе не так уж и много. Правитель Земли, Варум, выбрался в Южную часть планеты к ледникам, где его уже ожидали представители Альянса. На космическом корабле «Деренити-16» они должны были подписать договор о вступлении Земли в альянс. Однако в последний момент процедура подписания была перенесена в дом одного из жителей Земли. В записях также упоминается тот факт, что Варум довольно часто теребил свои усы, но едва ли это можно было расценивать как основание признания договора недействительным.

В августе на базу СМОБИ в Москве пришло письмо. Аналогичные письма были получены главами почти всех государств. В том, что письмо прислано из космоса сомнений не было, потому что бумага была создана не из древесины, а из какого-то иного, плавающего материала, аналог которого был упомянут в старых записях. К тому же на Земле аналогичных материалов не существовало.

Каждой стране письмо было адресовано на том языке, на котором говорят в данной стране. Когда секретарь, передал письмо Виктору, тот уже был проинформирован о его содержании, но сразу же раскрыл его и принялся читать:

«Здравствуйте, уважаемые жители планеты Земля! Уведомляем вас о том, что сроки по добровольному погашению вами налогового долга в казну межпланетного альянса «Вереция» истекли. По обращению в Великий Межпланетный Суд имени Атагана Рая Налоговой службой галактики Млечный путь возбуждено дело о взыскании с Вашей планеты полного объема долга со всеми вытекающими процентами.

Предварительное судебное заседание пройдет 29 августа текущего года в 13:00 в секретном посольстве альянса в Антарктиде (место известно службе СМОБИ). Вы имеете право выставить представителя со своей стороны. Согласно законодательству Альянса (Межпланетный Судебный кодекс ст. 26), представителем может быть назначено только одно лицо. Данное лицо обязано выступать в заседании вместе с одним из своих сыновей, либо со своим отцом. В случае отсутствия таковых, лицо в качестве представителя в процесс не допускается.

Перечень документов, необходимых представителю закреплен в статье 28 Межпланетного Судебного кодекса. Он включает:

– доверенность на участие в суде в качестве представителя, подписанную главой планеты (либо планетной организации), а в случае отсутствия централизованной системы управления – главами ведущих образований (государств).

– Удостоверение гражданина представляемой планеты (в случае отсутствия централизованной системы – любого документа, подтверждающего его принадлежность к данной планете)

Сын или отец представителя никаких документов при себе иметь не обязан.

На предварительном заседании будет произведена процедура «знакомства сторон» и «обмена первичными репликами», после чего судом будет принято решение о назначение Основного судебного заседания.

В случае неявки представителя по заявленной форме посещения (см. выше), заседание и все дальнейшее разбирательство будет произведено без участия ответчика (ст. 34 п. 3 Межпланетного Судебного кодекса).

Опоздание представителя более чем на 10 минут, приравнивается к неявке (ст.34 п.6 Межпланетного Судебного кодекса).

Служба управления делами Великого Межпланетного Суда имени Атагана Рая, отдел рассылок, стажер Ёк-Дж-Х.»

Далее в письме стояли число, подпись и какие-то реквизиты.

Виктор крепко сжал письмо в руке. В этот момент он испытывал мириады разнообразных ощущений. Конечно, он понимал, что это начало конца. Скорее всего, суд будет проигран, а большинство населения планеты, включая, возможно, и его самого, погибнет, потеряв свои души. В то же время он был поражен тем, насколько грамотно внеземная цивилизация осуществляет уничтожение его планеты. Они могли просто решить все между собой. Просто прилететь на Землю и забрать все, что хотят, уничтожив при этом все остальное. Но нет! Суд, законы, возможность защиты, равенство сторон. Виктор, имея юридическое образование, был тронут тем, насколько их законы похожи на наши. Предварительное судебное заседание, кодексы со статьями, представители, документы – все эти факты подогревали крошечный огонек надежды в сердце Лаурина.

Также этот огонек подогревал один из сотрудников службы. Потрясающий юрист, который, пожалуй, был единственным на планете, кто способен оказать сопротивление инопланетянам в суде.

Сотрудники СМОБИ вышли на Дениса Заратульского еще в девяностых. Будучи человеком абсолютно не посвященным в тайные исследования спецслужб, Заратульский в своих исследованиях описывал происходящие события необычайно верно. СМОБИ долго вела за ним наблюдение, планируя однажды призвать его в свои ряды. И это «однажды» не заставило себя долго ждать.

Денис, поссорившись с женой и научным сообществом, ушел скитаться по деревням и лесам. На какое-то время он ушел из-под наблюдения службы. Они боялись обнаружить его мертвым или в высокой степени запоя, но нашли его за работой: работой над анализом Космического законодательства, который ему удалось найти через исследователей Египетских Пирамид. Это были и те законы, о существование которых СМОБИ даже не знала. Тогда Лаурин понял, что Денис – действительно тот, кто им нужен.

Работу с Заратульским облегчал тот факт, что он абсолютно не хотел возвращаться в семью, в университет, к своей прежней жизни. Конечно, он очень любил жену и сына, но понимал, что Настя права. Он осознавал, что помешался на своих исследованиях, стал выглядеть психом и потерянным человеком в глазах общества. Понимал, что не сможет, занимаясь подобной деятельностью, обеспечить семью, хотя еще недавно его месячные доходы исчислялись исключительно шестизначными числами. Понимал, что над женой и сыном будут смеяться, как над семьей сумасшедшего. Понимал, что если он действительно любит их, хочет быть с ними, ему необходимо покончить с изучением Космоса раз и навсегда.

Но он также понимал и то, что не за горами великие перемены. Зреет нечто, что перевернет все устройство этого мира и его представления о собственном существовании, а последствия этих перемен могут оказаться весьма трагичными. Он чувствовал, что если кто-то и сможет спасти человечество, то только он. Именно на его плечи Бог возложил это бремя. Но почему?

Даже будучи ребенком, Денис не особо гнался за приключениями или попытками стать героем. Он всегда хотел просто быть счастливым: любить и быть любимым, заниматься тем, что действительно нравиться, и получать удовольствие от каждого шага, от каждого глотка воздуха, от каждой случайной улыбки.

Он часто посещал церковные службы, молился, старался жить по заповедям Библии. Его успех и достаток были плодами исключительно его таланта и усердного труда. Он никогда не поступал подло, не пытался обойти закон, но в то же время всегда был готов дать отпор тем, кто ведет свои дела нечестно, забывая о том, что все мы в первую очередь люди, а уже потом: юристы, учителя, чеченцы, русские, богатые, бедные… В жене он искал не потрясающую внешность или богатства, а душу. В юриспруденцию он пошел не потому, что это престижно или высокооплачиваемо, а потому что он хотел помогать людям. И теперь, когда в жизни есть все, о чем мечтал, небо решает предать его такому сложному испытанию.

Денис смирился с этим. Он работал по шестнадцать часов в день, питался в столовой СМОБИ, а начисляемую зарплату отсылал на один из тайных счетов, которым, как он рассчитывал, сможет воспользоваться Настя в случае каких-либо проблем.

Единственное, о чем он просил Лаурина, было постоянное наблюдение за семьей и информирование его о том, как у них дела.

Он ни разу не общался со своим сыном, но видел по фотографиям, как тот растет, как меняется, знал, какие у него проблемы и радости. Абсурдная ситуация. Это сравнимо с чтением книг: ты наблюдаешь за героем, начинаешь чувствовать симпатию или даже любовь к нему, но знаешь, что никогда не встретишься с ним в жизни, потому что его просто не существует.

Так же и Денис думал, что никогда не встретится с сыном. Он считал, что обречен до самой старости работать на СМОБИ, а потом умереть, так и не сумев спасти ни семью, ни себя, ни планету.

И каково же было его эмоциональное состояние, когда Лаурин сообщил, что скоро суд, и Паша в ближайшее время будет доставлен на Базу.

В ту ночь Заратульский не спал. Он не знал, как будет смотреть в глаза сыну, что скажет ему. Его переполняла несочетаемая гамма чувств. С одной стороны, осуществится его мечта – он увидит Пашку, с другой – ему страшно. Ему было очень страшно. И не только оттого что, что сын, возможно, ненавидит его за уход из дома, но и за то, что теперь и он впутан во всю эту историю.

Утром Лаурин сообщил, что привезет Павла только вечером: много дел. Денис Денисович с головой ушел в работу, чтобы время ожидания не казалось вечностью. На удивление, это помогло. Денис и глазом моргнуть не успел, когда город окутала тьма, а Лаурин уже поднимался в квартиру, где жили Анастасия и Павел Заратульские.

Естественно, мать была категорически против всего этого. Анастасия кричала, что ни за что не отдаст сына, вызовет полицию и т. п. В ход шли даже угрозы сковородкой. Но Лаурин выдержал образ сурового и бесчувственного сотрудника специальной службы при исполнении. Анастасия плакала. Она плакала настолько искренне и горячо, что Лаурин уже сам начинал проклинать всю эту юридическую систему и всю эту историю вообще. Но сейчас на кону стояла жизнь миллиардов людей, и он должен был делать то, что должен. Отступать нельзя.

Когда Паша пришел домой, Лаурин наконец-то увидел его вживую. Среднего роста, плотный мальчик с потрясающими голубыми глазами. Он не походил на героя, на великого «спасителя». Он был обычным мальчиком, место которого во дворе на футбольной площадке, но не на заседании Межпланетного суда. Куда катится этот мир…

Лаурин представился, после чего, сделав мучительную для всех паузу, поведал мальчику обо всем. Несмотря на то, что всю эту историю он буквально час назад рассказывал Насте, его рассказ Паше не утратил ни объема, ни эмоциональности.

Они молчали. Все трое. Минуты три. Но эти три минуты были одними из самых насыщенных в жизни героев.

– Поехали, – молвил Виктор и направился к выходу.

– Паша! – Настя со слезами бросилась к Паше. Они сжали друг друга в безумных объятиях, после чего мальчик протянул ей розы.

Настя заплакала еще сильнее.

– Я пойду… – прошептал Паша, – в его детских глазах читалось что-то новое, что-то мужественное.

– Я люблю тебя! – Настя попыталась улыбнуться.

– Я тебя тоже! Все будет хорошо!

Виктор и Паша спустились вниз и молча сели на заднее сидение автомобиля. За рулем сидел водитель Андрей. Спереди сидел охранник Виктора – Гена. Следом за ними поехали еще две машины сопровождения.

Паша почему-то не задавал Виктору вопросы. Он все уже понял из рассказа. Он был больше взволнован не тем, что предстоит «битва» за Землю, а тем, что с минуты на минуту увидит отца.

За окном ночная Москва мерцала так быстро, что казалась не городом, а холстом, на котором изображена очень интересная и яркая абстракция: желто-оранжевые пятна на черном фоне. Лишь изредка можно было разглядеть прохожих, их лица, одежду.

Паша видел двух молодых ребят, идущих в сторону ночного клуба. Лица их были встревожены, но довольны, а глаза сияли в предвкушение интересной ночи. Тревожились они, видимо, по поводу того, удастся ли им соблазнить сегодня девушку или нет. А если да, то куда ее вести? Ведь у одного дома родители, а второй живет один, но в области. Брать такси? Дорого. Может, попробовать соблазнить девочек прямо в клубе, в туалете? Это сложно. А попытаться уехать к ним? Главное, чтобы они не стали разводить на коктейли и кальяны, а то на двоих всего четыре тысячи рублей. А хочется еще и выпить немножко, а может, даже и перекусить. А что если мы не пройдем фейс-контроль?

– Мне бы их проблемы… – хором сказали про себя Виктор и Паша.

Из магнитолы доносился голос St1mа:

 
Спи спокойно страна! Нам все равно всем хана!
Ты такая одна! Спи спокойно страна!
Выпей водки за Россию: умирать, так пьяным!
Каждый пятый школьник виртуозно владеет баяном!
Страна талантов, твою мать, ничего не скажешь!
Цены на героин растут, а зарплата та же!
Я один не вижу перемен или я ослеп?
Ветеран войны собирает бутылки на хлеб,
А сопляк сливает в клубе деньги с папиного счета!
Его папа – вор, но висит на доске почета…
 

Машины припарковались возле маленького неприметного здания в одном из спальных районов. Спустившись в подвал, герои оказались в очень уютной комнате с диванами, возле которых лежало нечто, напоминающее планшет (только в полтора раза больше и вшито в стол). Виктор ввел на нем какой-то пароль, после чего взял Пашу за руку, и встал вместе с ним на коврик в углу комнаты.

Вдруг коврик начал вращаться и, как лифт, опускаться вниз. Еще мгновенье, и они очутились в огромном зале, на полу которого золотыми буквами было написано «СМОБИ. На защите мира».

Вдоль стен стояли вооруженные автоматами люди в военной форме, а где-то вдали виднелся коридор, из которого в сторону героев шел небритый мужчина в старом потертом пиджаке.

– Папа… – на Пашиных глазах выступили слезы. Это были слезы радости, обиды, счастья, горя… Это были слезы человека. Простого слабого человека.

Денис чувствовал то же самое.