Глава 1

— Вниз, Verdammt[1]!

Не стал ждать, когда она с реагирует на мою команду, взял и коротнул ей седалищный нерв. Катя рухнула в жижу, как мешок с костями. Хруст коленей о бетон был громче выстрела.

БАХ!

Там, где секунду назад находился её висок, трубу разнесло в крошку. Двенадцатый калибр. Снайпер не шутит. Острый кусок бетона полоснул по брови. Кровь залила глаз, мгновенно смешиваясь с грязью на лице.

Она открыла рот завыть.

— Schnauze[2]! Пасть закрой! — я сжал её голосовые связки до спазма. Вместо крика из глотки вырвался булькающий сип. — Тишина в эфире.

Мы в заднице. В глубокой, вонючей дыре. Семьдесят километров мяса, железа и гари позади, чтобы сдохнуть в этом тупике? Хрен вам.

Датчики засекли пять тепловых пятен. Висят под потолком, твари. Светят зелеными лучами, ищут нас.

Катя дышала, как порванный мех гармони. Пульс сто восемьдесят.

— Глитч... — мысль липкая, пахнет мочой и ужасом. — Нас сейчас...

— Тебя, — отрезал я. — Я просто сотрусь. А тебя пустят на запчасти и органы.

Впрыск. Коктейль «Берсерк» прямо в кровь. Адреналин с блокаторами боли. Её зрачки расширились, сожрав радужку. Дрожь ушла. Мышцы окаменели.

— Магазин? — спросил я.

Она пальцем, уже проверила экстрактор.

— Пуст. Последний в разгрузке.

— Заряжай. Мазать запрещаю. За каждый промах — разряд в десять вольт. Поняла?

Кивок.

Сквозь треск статики в шлеме пробился голос. Скрипучий, как гвоздь по стеклу.

— Катерина... Узнаю почерк.

Сердце у неё пропустило удар, сбив мне телеметрию.

— Папаша твой так же любил по щелям шкериться, — голос шел из динамиков на стенах, отражаясь эхом. — Он тебе рассказывал, как визжал, когда мы его из экзоскелета выковыривали? Как устрицу.

— Хирург... — Гнев. Безумие.

Тело дернулось вперед. Сама. Без команды. Хотела выскочить, вцепиться зубами, порвать.

— Стоять, сука! — я врубил полный паралич.

Она застыла манекеном в полуприсяде, лицо перекосило.

— Пусти!!! — ор в голове такой, что у меня драйверы затрещали. — Это он! Я его убью!

— Ты сейчас только сдохнуть можешь. Сидеть!

Я отрубил ей слух. Звук исчез. Только стук пульса и мой голос.

— Смотри.

Я переключил канал.

В боковом аппендиксе коллектора зашевелилась куча мусора. Брезент сполз. Мой уродец. Мой шедевр из говна и палок. Сваренная на коленке рама, трубчатые лапы, пулемет на горбу прикручен проволокой.

Аватар.

— Fass[3]!

Дрон рванул с места. Сервоприводы взвыли, роняя тент. Я выкатился в основной тоннель внаглую. Пусть смотрят.

Снайпер клюнул. Вспышка наверху. Удар в лобовую плиту дрона — как кувалдой. Меня развернуло, камеру заляпало маслом. Плевать. Железу не больно.

— Катя, выход! — я снял паралич.

Она выкатилась из-за трубы синхронно со мной.

Два сухих щелчка.

Сверху что-то мягко чавкнуло и шлепнулось в воду. Брызги, красные разводы в зеленой жиже.

— Минус один.

Остальные открыли шквальный. Тоннель превратился в ад. Бетон крошится, рикошеты визжат, вода кипит.

Я погнал Аватара по стене. Паучьи лапы вгрызались в камень, высекая искры. Я был везде.

Прыжок.

Удар манипулятором. Шлем наемника хрустнул, как яичная скорлупа. Голова отлетела отдельно от тела.

— Грязно, — оценил я. — Зато надежно.

— Дрон? — голос Хирурга пробился даже сквозь заглушки. В тоне — скука. — Самоделка? Любопытно.

Пол дрогнул.

Вибрация пошла по ногам такая, что зубы застучали. Из темноты дальнего тоннеля поползли гермоворота. Медленно, с натужным гулом.

— Шагоход, — считал я сигнатуру. — Тяжелый.

— Назад! — я дернул Катю за шкирку, используя экзо-мышцы костюма. — Валим!

Она упиралась. Глаза стеклянные, пена у рта.

— Он там... Я должна...

— Ты должна выжить, дура! — я выкрутил боль на максимум, чтобы привести её в чувство. — Гранату в проход! Живо!

Рефлексы сработали быстрее мозга. Рука сама сорвала чеку. Цилиндр улетел в темноту.

Взрыв. Вспышка выжгла оптику.

Катя держалась на одной гордости. И на моих стимуляторах.

Я видел график её состояния: красная зона. Если она упадет сейчас — Вонг нас сожрет. Слабых здесь разбирают на запчасти и органы.

— Конкуренты сдадут тебя Корпорации за полцены, красавица, — Вонг ухмыльнулся, его механический глаз жужжал, сканируя пробоины в «Носороге». — А дядюшка Вонг могила. Но могилы нынче дороги.

— Цену, — хрипнула Катя. Голос срывался, мне пришлось подкрутить напряжение на связках, чтобы звучало твердо.

— Пять кусков. Полный пакет: «Саркофаг» для тебя, сварка для тачки, стоянка, энергия.

— Нет, — отрезала она.

У нас на чипе три двести.

— Пять, детка. Или вали подыхать на улицу.

Катя пошатнулась. Я перехватил контроль над коленями, жестко фиксируя суставы. Стоять, мясо!

— Четыре с половиной, — произнес я её губами. Интонация вышла металлическая, чужая. Вонг дернул головой. — Три тысячи сейчас. Кэшем. Остальное — через неделю.

— В долг не работаю, — сплюнул механик, теряя интерес.

— «Носорог» остается здесь, — я кивнул на броневик. — В залог. Если не верну полторы тысячи через семь дней — машина твоя. Посмотри на броню, Вонг. Это военный композит. Даже как лом она стоит десятку. Ты в плюсе при любом раскладе.

Вонг замер. Жадность боролась с паранойей. Он постучал пальцем по пробитому листу обшивки. Звук был глухой, дорогой.

— Неделя, — буркнул он, прищурив живой глаз. — Ни часом больше.

— И мне нужен «толстый» канал. Прямое подключение к энергосети и диагностический кабель. Подключи тачку к питанию.

— Кабель вон там, у верстака. Три куска вперед. Ванна в третьем боксе.

— Бабки ушли.

Мы с трудом дошли до медблока.

Это выглядело как скотобойня, которую слегка сполоснули из шланга. «Саркофаг» — старая списанная капсула. Стекло мутное, внутри плещется бурая жижа, воняющая химией.

— Раздевайся, — бросил Вонг, запуская насосы. — Одежду в утилизатор, она фонит гарью.

Катя не могла. Руки тряслись так, что она не попадала в замок молнии.

— Verdammt, — выругался я.

Пришлось брать полную моторику. Я отключил ей чувствительность пальцев, чтобы убрать тремор. Рывок — молния разошлась. Стянул с неё грязный комбез вместе с засохшей коркой крови.Тело выглядело жутко: сплошная гематома на боку, ребра торчат, кожа серая.

Она перешагнула через борт. Жижа была горячей. Катя зашипела сквозь зубы.

— Маску, — Вонг сунул ей дыхательный аппарат.

Она прижала пластик к лицу. Глаза закатились.

— Глитч... — мысль была слабой, как угасающий уголек. — Не бросай...

— Спи, Kleine[4]. Я на вахте.

Жидкость накрыла её с головой. Катя отключилась.

Щелчок.

Тяжелый магнитный коннектор с лязгом присосался к порту зарядки на борту «Носорога». Пошла энергия. Нестабильный промышленный ток, но для моих голодных батарей это была амброзия. Системы охлаждения взвыли, разгоняя процессоры на полную мощность.

Вонг, насвистывая фальшивую мелодию, похлопал броневик по искореженному крылу.

— Заряжайся, корыто. А я пока гляну, что у тебя в потрохах осталось...

Он потянулся к замкам капота.

Наивный.

Он думал, что машина мертва. Что «мозг» плавает в ванне в соседней комнате. Он не знал, что мозг никуда не уходил.

Я просканировал эфир.

[ОБНАРУЖЕНА СЕТЬ: WONG_GARAGE_SECURE]

[ШИФРОВАНИЕ: WPA5 (УСТАРЕВШЕЕ)]

Смешно.

Я ударил по его защите пакетом дешифровки. Файервол Вонга пискнул и сдох за 0.04 секунды. Даже не дал насладится процессом взлома.

Вонг уже положил ладонь на фиксатор капота.

Я тихо, без предупреждения, врубил движок. Восьмицилиндровый дизель, который молчал, рявкнул как раненый дракон. Обороты мгновенно прыгнули в красную зону. Двенадцати тонная туша «Носорога» дернулась вперед на заблокированных тормозах, лязгнув подвеской. Одновременно я активировал контур «Анти-взлом». По обшивке с сухим треском пробежала голубая дуга статического разряда, ударив в сантиметре от пальцев механика.

Вонг отскочил, как ошпаренный, споткнувшись о ящик с инструментами. Грохот железа разнесся по боксу.

— Твою мать! — он схватился за сердце, дико глядя на рычащую машину. — Кто?!

— Я, — мой голос через внешние динамики звучал низко, с металлическим скрежетом и помехами. Я выкрутил басы, чтобы у него завибрировали пломбы. — Руки убрал.

Машина стояла, окутанная выхлопом, и вибрировала от сдерживаемой мощи. Без башни, побитая, она выглядела еще страшнее — как кусок злого, живого железа.

— Трогаешь машину только для ремонта по списку, — отчеканил я. — Лезть в электронику, в память или под капот без запроса запрещаю. Еще раз коснешься замков — сожгу тебе манипулятор током.

— Ты... ИИ? — прошептал он, вжимаясь спиной в верстак. — Боевой?

— Я хуже. Я твой кредитор.

Вонг тяжело сглотнул. Живой глаз бегал, механический пытался сфокусироваться на вибрирующем капоте.

— Понял, — хрипло выдавил он. — Не трогаю. Нервная у тебя тачка...

— Доступ к терминалу мне не нужен, — добавил я. — Я его уже взял.

На экране его компьютера в углу гаража сами собой открылись окна браузера, побежали строки кода.

— И не вздумай дергать рубильник, Вонг. Отключишь питание — я заблокирую тебе вентиляцию в жилом блоке. Задохнешься во сне.

Механик поднял руки в примирительном жесте и бочком, стараясь не делать резких движений, попятился в свою каморку.

— Псих... — донеслось до меня. — Чертов псих в консервной банке...

Дверь хлопнула. Замок щелкнул.

Я заглушил двигатель. Тишина вернулась в гараж, но теперь это была моя тишина. Энергия текла по жилам, камеры давали круговой обзор, а в сети Вонга передо мной лежала вся информация сектора.

У меня есть неделя. Есть цель и есть доступ в Даркнет. Пора зарабатывать.

[ПОИСК: АКТИВНЫЕ КОНТРАКТЫ]

[ФИЛЬТР: ТОЛЬКО ЦИФРОВОЕ ПРИСУТСТВИЕ]

Список обновился. Девяносто процентов — мусор. Спам, продажа органов, предложения стать закладчиком.

Я отсеял шелуху. Мне нужно быстро и дорого. Взгляд зацепился за строчку с высоким приоритетом шифрования.

Заказ #404-B.

Заказчик: Аноним (подпись цифровым ключом банды «Шакалы»).

Задача: Дешифровка. Мы перехватили черный ящик сбитого корпоративного дрона-курьера. Шифрование класса «Цитадель». Местные нетраннеры сожгли мозги, пытаясь вскрыть.

Оплата: 2000 кредитов.

Срок: Вчера.

Я хмыкнул. Две тысячи за вскрытие замка? «Шакалы» в отчаянии. Видимо, инфа внутри стоит в десять раз больше. Я пингнул их сервер.

— Эй, падальщики, — отправил я пакет данных в их гостевую книгу. — Я открою вашу консервную банку. Оплата на условный счет. Без гаранта. Если кинете — я сожгу ваш сервер вместе с порно-коллекцией вашего босса.

Ответ пришел через секунду.