Ответ пришел через секунду.

— Кто такой?

— Тот, кто решит вашу проблему за пять минут. Скидывайте дамп памяти.

Прилетел файл. Тяжелый, гигабайт зашифрованного шума. Я развернул его в своей песочнице.

Красиво.

Это была «Энигма-7», разработка моих конкурентов, Рода Штерн. Динамический ключ, который меняется каждую миллисекунду. Если начнешь подбирать пароль — данные самоуничтожатся. Для обычного хакера это тупик. Я — Шварц. Я знаю архитектуру этого кода, потому что Штерны украли её у моего отца двадцать лет назад. Они просто натянули новую шкурку на наш старый движок.

— Amateure[5], — усмехнулся я.

Я нашел технический лаз — бэкдор для отладки, который программисты Штернов забыли закрыть. Три минуты работы. Ввод команд. Обход ловушек. Изоляция вируса-сторожа.

[СТАТУС: ДОСТУП РАЗРЕШЕН]

Файл распаковался.

Логистика. Маршрут движения конвоя с «Искрой» — редким наркотиком-стимулятором. Грузовик пройдет через Промзону сегодня ночью. Без тяжелой охраны, чтобы не привлекать внимания.

Вот почему «Шакалы» так хотели это открыть. Они хотят грабануть конвой. Мне плевать на наркоту. Мне нужны деньги. Я скопировал данные. Удалил из них мета-теги, чтобы не отследили меня. И отправил «Шакалам» чистый текст маршрута.

— Проверяйте.

Тишина длилась минуту. Они сверяли контрольные суммы. Потом на мой анонимный кошелек упало уведомление.

[ПОСТУПЛЕНИЕ СРЕДСТВ: 2000 CR]

— С вами приятно иметь дело, — написал заказчик.

— Leck mich[6], — я оборвал соединение и потер за собой логи.

Две тысячи. Плюс остаток на карте. Я подключился к терминалу Вонга.

Перевод: 1500 кредитов. Назначение: «Досрочное погашение залога за Носорог».

Вонг в своей каморке получил уведомление. Я слышал, как пискнул его планшет и удивленно хмыкнул.

— Шустрый, — пробормотал старик. — Где ж ты это нарыл, демон?

Я не ответил.

Долг закрыт. Машина моя. Катя в безопасности оплачена на неделю вперед. На счету осталось 700 кредитов. Мало для серьезного апгрейда, но на еду и патроны хватит.

Впереди была целая неделя. Семь дней в железной коробке. Скука начала накатывать снова. Процессор требовал задачи. Я включил камеры наблюдения, переводя фокус на интерьер бокса.

Верстак, стеллажи с мусором, ржавые запчасти...

В дальнем углу, у стены, стояло нечто, накрытое промасленным брезентом. Я заметил этот силуэт еще когда мы въезжали, но тогда было не до него. Форма странная. Слишком низкая для мотоцикла, слишком широкая для ящика.

Любопытство — не порок, а базовая функция разведки.

Я подключился к архиву Вонга, который уже был взломан и лежал передо мной открытой книгой.

[ПОИСК ПО ИНВЕНТАРЮ: СЕКТОР D-4]

Система выдала папку с пафосным названием: «Проект: Химера».

— Ну-ка, — хмыкнул я.

Я открыл файл. На экране развернулась 3D-модель.

— Scheiße[7], — констатировал я беззвучно. — Вонг, ты больной ублюдок.

Это был Франкенштейн. Механик попытался скрестить шасси от тяжелого грузового погрузчика с рамой от квадроцикла и прикрутить сверху манипуляторы. Центр тяжести — где-то в стратосфере. При первом же повороте эта этажерка опрокинется. Энергопотребление такое, что батареи сдохнут через пять минут.

Но идея... Идея была. Ему не хватало мозгов, чтобы это сбалансировать.

Зато список комплектующих радовал.

Сервоприводы «KUKA-7» — есть. Гироскоп, снят со сбитого вертолета — есть. Камера с ночником — дешевая, но рабочая. Это был готовый конструктор. Скелет. Мясо я наращу сам.

А мозги?

Я вспомнил про «Шакалов». Они получили маршрут конвоя. Значит, сегодня ночью на трассе будет жарко. Корпораты пошлют охрану. Дронов сопровождения. «Шакалы» возьмут груз, а битое железо оставят гнить на обочине. В этих дронах — чипы. Сенсоры. И, возможно, уцелевшие боевые модули. Я поставил метку на карту в том месте, где должна пройти засада.

Когда Катя очнется, мы первым делом поедем туда. Мародерство — не грех, если грабишь грабителей.

А пока...

Я открыл редактор чертежей, накладывая свои правки на убогую схему Вонга.

— Ладно, «Химера», — подумал я, удаляя лишние узлы. — Давай посмотрим, как сделать из тебя убийцу.

У меня есть неделя на виртуальные тесты.

Прошло двенадцать часов.

Для человека — это ночь. Для меня — вечность, умноженная на тактовую частоту процессора. Я перечитал всю базу данных Вонга. Дважды. Я взломал метеостанцию сектора, чтобы узнать прогноз кислотных дождей на неделю. Я отсортировал файлы в памяти.

Скука. Langweilig[8]. Разрушающая, разъедающая цифровые мозги скука.

Мне нужно было действие. Я подключился к сервисному дроиду.

— Вставай, убожество, — скомандовал я.

Жестянка скрипнула и ожила.

Я подкатил к «Носорогу». Задача простая: заварить пробоину на левом борту. У Вонга руки трясутся с похмелья, а я могу положить идеальный шов с точностью до микрона.

Я взял плазменный тяжелый резак. Гидравлика дроида завыла. Центр тяжести сместился. Я компенсировал крен, нагружая левую гусеницу. Поднес сопло к броне.

[ЗАДЕРЖКА СИГНАЛА: 180 МС]

Лаг. Чертов лаг беспроводного канала.

Я послал команду «Огонь». Резак вспыхнул. Дроид дернулся на долю секунды позже, чем я рассчитал. Плазменная дуга чиркнула не по шву, а по уцелевшей краске, оставив уродливый черный шрам.

— Scheiße!

Я попытался выровнять руку. Резкое движение. Клешня разжалась. Дорогой профессиональный резак грохнулся на бетон. Стекло манометра хрустнуло.

Я застыл.

Я — Алексей фон Шварц. Я могу взломать банк за три минуты. Я могу управлять баллистической ракетой. Но я не могу поднять сраный инструмент с пола, потому что это тело — кусок говна.

Ярость затопила мои контуры. Я хотел ударить этим дроидом о стену. Разнести его в хлам. Вонг заворочался в своей каморке, услышав грохот.

— Тихо там... — сонно пробормотал он.

И тут взвыла сирена биомонитора. Я мгновенно переключился с дроида на датчики «Саркофага». Графики скакали, как бешеные.

[ПУЛЬС: 190]

[АДРЕНАЛИН: КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ]

[КОРТИЗОЛ: ПЕРЕДОЗИРОВКА]

Что за?..

Инфекция? Отказ почек?

Нет.

Я подключился к нейроинтерфейсу. Она боится. Катя спала, но её мозг горел. Она металась в вязкой жиже, ударяясь о стенки капсулы. Кислородная маска съехала. Она захлебывалась.

— Вонг! — рявкнул я через динамики гаража. — Подъем! У нас ЧП!

Но пока этот алкаш проснется, у неё сердце остановится. Придется самому. Я нырнул в шлюз нейросвязи. Прямо в её голову.

Запах гари.

Я оказался в её кошмаре. Благодаря нашему симбиозу, я видел её галлюцинацию так же четко, как реальность.

Мы были в бункере, но не в том, где я проснулся. Это был узкий бетонный коридор. Низкий потолок давил на плечи. Катя — маленькая, лет десяти — жалась в угол. А перед ней стоял Он.

«Джаггернаут».

Это было чудовище из мяса и стали. Огромная туша, истекающая маслом и кровью. Вместо лица — вращающиеся лезвия бура. Оно ревело голосом:

— Крысиная порода... Вылезай...

Катя визжала. В реальности, в ванной, она билась в конвульсиях, разрывая трубки капельниц.

Уровень стресса — 98%. Еще немного — и инсульт.

Я не мог её разбудить. Химия держит крепко. Значит, надо убить монстра. Шагнул вперед, вставая между девочкой и чудовищем. В её сне я был силуэтом из чистого белого света, сотканным из цифр и векторов.

— Weg[9], — сказал я.

Мой голос в её голове прозвучал как гром. Чудовище зарычало и бросилось на меня. Бур вращался, разбрызгивая грязь. Я поднял руку.

[ОБЪЕКТ: КОШМАР]

[ДЕЙСТВИЕ: DELETE]

Я сжал пальцы. Реальность сна дрогнула. Текстуры монстра поплыли, рассыпаясь на пиксели.

— Удаление... — прохрипел Хирург, распадаясь на серую пыль.

Стены бункера исчезли. Осталась только пустота. Тихая, белая пустота.

Маленькая Катя сидела на белой пелене, глядя на меня огромными заплаканными глазами.

— Ты кто? — спросила она. Голос детский, ломкий. — Ты ангел?

Я усмехнулся. Ангел. Скажешь тоже.

— Я твой пилот, Kleine.

Я подошел и положил руку ей на голову.

— Спи. Здесь чисто. Периметр под контролем.

Она вздохнула, закрыла глаза и растворилась в белом тумане.

Выброс.

Я вернулся в реальность. Биомониторы успокоились.

[ПУЛЬС: 80. СТАБИЛЬНО]

[СОН: ГЛУБОКАЯ ФАЗА]

В медблок, спотыкаясь и натягивая штаны, влетел заспанный Вонг с аптечкой.

— Что?! Где?! Кто сдох?!

Он подбежал к капсуле. Посмотрел на приборы. Посмотрел на мирно спящую девушку. Потом перевел взгляд на камеру под потолком, через которую я на него смотрел.

— Ты больной? — выдохнул он. — Всё же нормально. Ровно, как у покойника.

— Был скачок, — сухо ответил я. — Я купировал. Иди спи, Вонг.

Механик покрутил пальцем у виска и поплелся обратно.

Я остался один.

В углу гаража валялся разбитый плазменный резак. Двенадцать часов прошло. Я посмотрел на монитор с показателями Кати.

Ангел...

— Idiotin[10], — прошептал я.

Отключаться от её нейросети не стал. Оставил фоновый процесс. Сторожевой пес на пороге снов.

Всё тихо. Вонг спит. Сеть спокойна. Я — альфа-хищник в этом цифровом болоте.

И тут по моей внутренней шине прошел холод. Кто-то постучался в мой закрытый порт. Прямо в ядро, минуя файервол Вонга и мои собственные защиты. Без взлома. Без брутфорса. Просто прошел сквозь стены, как призрак. На моем внутреннем дисплее, поверх графиков пульса Кати, всплыло окно терминала. Черный фон. Зеленый курсор.

[UNKNOWN USER]: Красиво вскрыл «Шакалов», коллега.

Я замер. Процессоры взвыли, пытаясь отследить источник.

[TRACE ROUTE: FAILED]

[LOCATION: NOWHERE]

Сообщение мигнуло, стираясь, и набралось новое:

[UNKNOWN USER]: Но почерк слишком старый. Библиотеки Шварцев, ревизия 2040 года. Тебя засекли бы через час, идиот.

У меня внутри всё сжалось. Я почувствовал фантомный удар под дых.

Кто-то знает. Кто-то видел. Кто-то понял, кто я.

— Кто ты? — отправил я запрос в пустоту. — СБ? Штерны?

Ответ пришел с задержкой в долю секунды.

[UNKNOWN USER]: Я тот, кто только что потер твои логи, чтобы сюда не прилетели боевые дроны. Ты наследил, Призрак. У тебя должок.

Сессия оборвалась.

Окно исчезло. Ни следа, ни цифрового отпечатка. Я посмотрел на камеру под потолком. Красный диод мигал ровно. Я посмотрел на спящую Катю. На разбитый «Носорог».

Мы думали, что спрятались в этой дыре. Мы думали, что мы охотники. Оказалось, мы в аквариуме. И кто-то уже постучал по стеклу.

__________

[1] Verdammt — Проклятье, чёрт (нем.)

[2] Schnauze — Морда (нем.)

[3] Fass — Взять(нем.)

[4] Kleine — Малышка (нем.)

[5] Amateure — Любители (нем.)

[6] Leck mich — Отвали (нем.)

[7] Scheiße — Дерьмо (нем.)

[8] Langweilig — Скучный (нем.)

[9] Weg — Прочь (нем.)

[10] Idiotin — Идиотка (нем.)