Глава 1

Сквозь веки Джастин ощутил свет, закрыв его рукой, открыл глаза.

– Где это я? – высохшими губами произнес он.

Поднявшись и оглядевшись, Джастин не увидел красивого и уютного городка с вечнозелеными придомовыми лужайками, дополняющими своей зеленью красивые и ухоженные дома с разнообразными растениями в виде деревьев, кустарников и живых изгородей.

Вокруг до самого колыхающегося от жары горизонта простирались руины и развалины домов.

Несколько домов вдали стояли, сохранив свой каркас, и издалека напоминали выживших людей после катастрофы – грязные, раненые, идущие и ищущие с надеждой, что найдут выживших, своих родных и близких.

– Что здесь произошло? Где я? – бормотал он.

Выйдя из обломков здания, Джастин увидел лежащую металлическую табличку с выбитой на ней надписью «ШЕРИФ», она была помята и с рваными дырками, как от осколков снарядов.

– Не пойму, вчера меня привезли. О нет! Я же потерял Кэтти. Где ты, моя девочка? – и хотел заплакать. Организм упорно не давал слезам выхода. Боль от потери дополняла и даже перебивала жажду. Голова кружилась, зной выжигал на его лице красные вздувшиеся пузыри. – Надо найти воды.

Он побрел по разрушенной улице. Ни одного целого дома, в асфальте местами были гигантские воронки, которые можно было обойти только через развалины домов.

– Как я мог выжить здесь? А моя семья, где она? – остановившись и осознав еще более сильную боль утраты. – Нет! Нет! Этого не может быть! Нет! —перелезая через очередной обломок стены, кричал Джастин.

– Надо найти свой дом, где жена и дети.

Он шел и чувствовал, как окружающие развалины кричат всем своим видом о безысходности того, что здесь больше нет жизни, никакой, нет ни деревьев, ни травы, в небе нет птиц, и даже ветерка нет, только палящее солнце и пыль, поднимающаяся при каждом шаге.

– Там дома нет. Там нет твоей семьи. Как найти живых, когда все вокруг мертво, – бормотал он.

Дойдя до своей улицы, Джастин долго не мог понять, где его дом, ведь везде были одни развалины, кучи строительного мусора, а не дома.

– Но нет, вот и моя куча. Куча строительного мусора, которая когда-то была домом, – с иронией сказал Джастин. – Это неправда! Это не может быть правдой, – усмехнулся он, – это бред. Это нервный срыв. Я уже, наверное, в психбольнице, там мне сделали успокаивающий укол, и я сейчас лежу на кровати и вижу галлюцинации. – От этих мыслей ему стало легче.

– Пойду, посмотрю, что в руинах моего дома, может, найду запонку, которая завалилась за плинтус, – улыбаясь, не замечая боли от растрескавшихся губ, сказал себе Джастин.

Подойдя к разрушенному зданию, он заглянул внутрь – одна стена обвалилась, крыша съехала набок. Но, на удивление, лестница на второй этаж была цела. Зайдя внутрь, он поднялся по лестнице. Перекрытие на втором этаже было целым только в комнате Джастина и Рианны.

– Вот наша спальня, – сказал себе Джастин, и под ногами хрустнуло стекло. Опустив глаза, он увидел разбитую рамку, внутри фотографию, она местами выгорела, отсутствовал верхний правый край. Подняв и отряхнув ее от пыли, Джастин посмотрел на фото. На ней – блондинка с нежными голубыми глазами, с милой улыбкой, сидящая на кровати, на ее шее сидела девочка семи лет с косичками по бокам, она, ухватившись за голову женщины, чтобы не упасть, смеялась. Позади нее прыгают по кровати двое, один взрослый мальчик, лет десяти, и второй помладше, его лица не видно из-за оторванного угла у фотографии. В зеркале с человеческий рост было четкое отражение мужчины, его лицо закрывал фотоаппарат.

– Это моя семья. Рианна, Кэтти, Брэд и Дэвид. Вчера у меня пропала дочь, а сегодня нет всей семьи, – преодолевая боль в груди, простонал он.

– Нет, это неправда, не нужно расстраиваться, это не на самом деле. Что делать?.. Сесть и ждать, когда пройдет действие лекарства, – сам себе ответил Джастин.

Он поднял разорванный матрас, отряхнул, положил его на пол и лег на него. Только он закрыл глаза, как услышал непонятный шум. Чуть приподнявшись, выглянув из-за разрушенной стены, он увидел непонятное создание. Это было существо серого цвета, состоящее как будто из облака пыли, но имеющее четкие границы. Сквозь него можно было разглядеть, что происходит за ним, многое, но не все, а лишь фрагменты, те, которые не закрывали частицы существа. Когда существо развернулось, на спине у него стали видны горизонтальные отверстия в виде жабр, они открывались, и оттуда выходил воздух, искажающийся тепловым следом, и звук, похожий на глубокое равномерное дыхание. Существо что-то искало в развалинах соседнего дома. Зайдя за стену разрушенного дома, оно исчезло из вида. Раздался крик ребенка. Джастин вздрогнул: – Это Кэтти. Моя Кэтти! – не раздумывая, побежал к соседнему дому. При спуске одна из ступенек развалилась под ногой, и Джастин с половины лестничного марша кубарем скатился вниз. Детский крик заставлял не обращать внимания на боль, бежать к ней, спасать.

Добежав до дома, за стеной Джастин успел увидеть ребенка, на вид лет семи, которого постепенно, как пылесосом, втягивало, расщепляя на частицы, существо.

– Отпусти ребенка! – грозно крикнул Джастин.

– Ей стало легче. Это милое создание не сможет выжить в умирающем мире, – ответило существо и, поглотив остатки ребенка, уходя сквозь развалины здания, растворилось.

Джастин, не понимая, что произошло, вышел из-за стены и увидел силуэты трех людей.

– Эй, сюда! – крикнул он.

Раздался выстрел, зажгло в боку. Ноги Джастина подкосились, и он упал на колени. Силуэты стали четче, к нему шли трое, люди в военной форме.

– Не стреляйте! – крикнул он.

Подойдя к нему, один из военных, не говоря ни слова, ногой ударил по его голове. От удара он потерял сознание…

– Вот же урод! – произнес один из них.

Глава 2

– Вам пора вставать! – раздался монотонный голос. – Пора вставать, – не умолкая, повторял голос.

– Что? Что за дурацкий будильник? – открывая глаза, сказал Джастин.

– До события осталась три, две, одна секунда. Применение мотивации, – произнес монотонный голос.

Джастин почувствовал невыносимую боль во всем теле, боль, как будто его руки и голову выворачивают назад.

– Встаю! – закричал он. Как только боль исчезла, быстро встал. Он лежал на диване в доме.

– Я дома! Слава всевышнему, похоже, я дома! – одухотворенно сказал Джастин.

Из кухни доносились голоса. Дойдя до кухонной двери, Джастин успел сквозь щель увидеть, как семья завтракает. Он потянулся рукой, чтобы открыть дверь.

– Стой, событие не предполагает разговор! – раздался монотонный голос.

Джастин проигнорировал голос, взявшись за ручку, начал приоткрывать дверь.

– Применение мотивации.

Звон в ушах, адская боль.

– Хорошо, хорошо! – стиснув зубы от боли, прошипел Джастин.

– Вы должны сеть в машину и поехать в стриптиз-клуб «Киски».

– Что я там забыл?

– Мотиват…

– Хорошо, я понял! – перебил Джастин. – Мне нельзя поздороваться с семьей? Эй, голос?

– До события три, две, одна. Садитесь, время прибытия в клуб час дня!

– Что? Что за клуб? Зачем?

– Час дня, – повторил голос.

– Ладно, понял, я еду!

Выйдя из дома, он подошел к машине и удивленно произнес:

– Это не моя машина!

– Садитесь, – ответил голос.

Повинуясь, он сел в машину и поймал себя на мысли: «Нет, это точно не моя машина. Но если я бы выбирал ее, то купил бы именно такую, такого же цвета, снаружи и внутри. Запах, наполняющий машину, мне очень приятен и знаком. Что-то неуловимое, знакомое в этом. Дежа вю».

Завел машину, она загудела еле слышным звуком. Тронувшись, Джастин увидел на пассажирском сиденье чемодан.

«Что, интересно, в нем?» – подумал он.

– Пистолет, биоматериал, наркотики, – произнес голос, – рекомендуемая скорость шестьдесят километров в час.

– Кто ты?

– Ваш персональный помощник IYP-1.

– Что за помощник? Только что ты причинил мне боль и не дал увидеть семью?

– У тебя нет семьи. Поверните направо, – произнес голос.

– Что?

– До события три, две, одна. Мотиваци…

Без лишних вопросов он повернул направо в проулок, проехав двести метров, услышал сирену. Позади него с включенными проблесковыми маячками ехала машина шерифа. Джастин приготовился остановиться.

– Не останавливайся, двигайся со скоростью шестьдесят километров в час, – сказал голос.

– Но там… Я должен! – ответил Джастин, резко надавив на тормоз. Машина остановилась.

– Применение мотивации.

Резкий звон в ушах, боль в зубах, как будто их сверлят уже десять минут без охлаждения.

– А-а-а— хва-хва, хватит.

Боль резко исчезла, Джастин посмотрел в зеркало заднего вида и заметил, что из машины шерифа никто не выходил, и она не подъехала ближе, остановилась в десяти метрах от него.

– Бред, – произнес Джастин и надавил на газ.

– Скорость шестьдесят километров в час, – напомнил голос.

Шериф последовал за ним.

– Куда мы едем?

– К железнодорожным складам.

– Зачем?

– Чтобы окончательно удостовериться в том, что Джованни нашел то, что искал, и оно там, где надо.

– Кто и что?

– Заезжай на территорию склада.

Джастин заехал на территорию. По периметру она была огорожена бетонным забором, поверху шла колючая проволока. С правой стороны вдоль железнодорожной линии цепочкой стояли большие ангары, в противоположной им стороне располагались одноэтажные офисные здания.

– Подъезжай к ангару номер три и остановись напротив его, – сказал голос.

Джастин, повинуясь, остановился напротив ангара. Машина шерифа остановилась за ним вплотную.

– Нужно его убить, – сказал голос.

– Что? Как убить? – недоумевая, спросил Джастин.

– Как всегда, Джастин. Желательно, чтобы он умер медленно.

– Нет, это уже слишком! Нет, убейте лучше меня!

Чувствуя и понимая, что от отказа наступит мотивация, он приготовился, но боли не было. Раздался щелчок, в ушах зазвенело и всплыло в сознании воспоминание:

– Папа, мне больно и страшно. Спаси меня, – тонким детским голосом просила Кэтти.

– Это Кэтти! Она у вас в заложниках? – крикнул Джастин. Дрожь прокатилась по телу, холодный пот выступил на лбу.

– Нет, не трогайте ее, я все сделаю! Все! Ради тебя, Кэтти. Ради тебя, – стал повторять Джастин.

– До события три, два, один…

Услышав шаги и взглянув в зеркало заднего вида, Джастин увидел, как медленно, неуверенными шагами приближался шериф.

– Ты должен убить его. Но не здесь, а в ангаре.

Сердце Джастина заколотилось, дыхание участилось.

– Как мало воздуха… Как убить человека? Как мне его заманить в ангар?

– Скажи ему.

– Просто сказать?

– Да.

Шериф подошел к окну автомобиля, Джастин посмотрел ему в глаза. Лицо шерифа было искажено болью и страхом, похоже, он знал, что с ним будет.

– Что смотришь? – крикнул Джастин.

– Стреляй, не медли! – произнес шериф.

– Иди в ангар! – приказал нервно Джастин.

Шериф без слов пошел в ангар. Джастин взял пистолет из чемодана и вышел из машины, направился за шерифом.

– Почему он?

– Пришло его время.

– Он плохой человек?

– Нет, он любящий и заботливый семьянин, посвятивший жизнь своей семье. До «Небесного города» он обезвреживал и ловил опасных преступников, спасал людей, но сегодня общество решило, что пришло его время, время уходить.

– Давай я убью какую-нибудь мразь, которая недостойна жить.

– Таких людей не осталось.

– Такого не может быть!

– Вопросы потом.

Зайдя в темный ангар, Джастин увидел стоящего и смотрящего вверх шерифа.

– Если сможешь, похорони меня здесь, под этим сводом, напоминающим крест, – попросил он.

– Убей его, – произнес монотонно голос.

Точный выстрел, пуля пробила артерию на шее шерифа, и он, ухватившись за рану, медленно опустился на колени. Кровь сквозь пальцы пробивалась и алым ручейком текла по телу, через секунду он упал на песчаный пол ангара.

Джастина вырвало от осознания произошедшего.

– Что я сделал? Зачем? Как я смог с первого выстрела, не прицеливаясь, попасть в него? Почему у меня не было в эту секунду и доли сомнения?

– Ты сделал все мастерски, все правильно, оставь переживания. Смотри на тело и наблюдай.

– Что? – Не успев дополнить вопрос, Джастин увидел дымчатое существо и услышал его дыхание, глубокое и равномерное. Оно склонилось над телом шерифа и вынуло из груди маленький сверкающий сгусток энергии. Медленно направилось в темноту ангара.

– Следуй за ним, – сказал голос.

Пройдя до середины ангара, существо стало исчезать, как будто спускаясь под землю по ступенькам. Через мгновение оно исчезло полностью.

– Что это такое? Это была смерть? – спросил Джастин.

– Стриптиз-клуб «Киски», час дня, – ответил голос.

– Ответь, что это? Я сошел с ума?

– Нет, Джастин. Час дня.

– Мне нужно похоронить шерифа! – грубо сказал он.

– Нет причин не делать этого. До события три, два, один, – сказал голос.

– Что это значит? Что за отсчет времени? – копая найденной палкой неглубокую яму под сводом в виде креста, спросил Джастин.

– Все «помощники» связаны друг с другом, для помощи людям происходят разного рода ключевые события, эти события в конечном итоге приводят к правильному результату.

– Правильному для кого?

– Для всего общества.

– Я убил человека! Это правильное событие?

– Да, общество выбрало, кто умрет. Ты убил, общество счастливо.

– В чем счастье?

– Счастье в том, что они не на его месте, у них нет чувства вины за то, что они кого-то выбрали для убийства. Они знают, что будет завтра и на многие десятилетия вперед. Знают, когда полюбят и кого, сколько у них будет детей и как их дети проживут. Мы помогаем каждому получать столько материальных благ, сколько они хотят, и заниматься тем, что им действительно нравится. Мы не даем совершить лишнего, в остальном они свободны в выборе.

– Это похоже на судьбу, которую тебе рассказали и требуют четко идти по судьбоносной линии. Мотивированной болью.

– С такой судьбой жить легко. Человек сбросил с себя гнет правильного или неправильного выбора и ответственности за других. Если причинил боль, то, значит, так было надо, он перестает переживать от неправильности своих поступков.

– Но я переживаю!

– Это меня в тебе и беспокоит, случаи мотивации практически перестали применяться, люди слушаются помощников беспрекословно.

– Ради тебя, Кэтти. Ради тебя, моя девочка, – повторял вслух Джастин, закапывая тело шерифа в вырытую яму.

Джастин вышел из ангара, сел в автомобиль и поехал. На часах было двенадцать тридцать пять дня, перед глазами висела пелена, головокружение и боль в голове не давали логически мыслить, все происходило автоматически, рефлекторно. Подъехав без пяти минут час к стриптиз-клубу «Киски», Джастин, шатаясь, вошел в клуб.

– Как скоро меня арестуют за убийство? Как скоро посадят на электрический стул? Боль утраты и это убийство сводят с ума, разрывают голову и тело, – бормотал он, заходя в клуб.

Осмотрев клуб, Джастин поймал себя на мысли, что ему нравится атмосфера. Яркий разноцветный свет прожекторов, пробивающийся сквозь густой искусственный дым, танцовщицы с привлекательными обнаженными формами, танцующие на отдельных маленьких сценах, расслабляющая музыка. Он испытывал приятные чувства от всего увиденного. Все было похоже на самые откровенные фантазии мужчины. Захотелось напиться и уйти в беспамятство со всеми девушками в этом клубе.

Джастин сел за столик, и к нему подошла официантка с обнаженной грудью, она поставила на стол стакан, наполненный оранжевой жидкостью:

– Ваш напиток, мистер Джонсон.

– Мы знакомы?

– Да, конечно, – удивилась официантка.

– Что это?

– Лимонад, ваш любимый.

– Мне бы что-нибудь покрепче, – попросил Джастин.

– Мой «помощник» порекомендовал принести вам только лимонад, чтобы не испортить ощущения, – ответила официантка.

– Тебе тоже приказывает голос?

– Нет, он не приказывает, он мне советует, – удивленно ответила она, – и мне он говорит, что ваш номер готов.

– Какой номер?

– Ваш личный номер для релаксации. Вы, я вижу, устали, пойдемте, я вас провожу.

Джастин встал и пошел следом за официанткой. Пройдя вдоль стойки, они вошли в коридор со стенами, покрытыми красными замшевыми обоями, со светильниками в виде свечей.

– Вам сюда, – открыв одну из дверей, пригласила она.