– А откуда ты про чёрного всадника знаешь? – Не удержался Александр.

– А я много чего знаю, потому как, повидать пришлось всякого и доброго и худого. И на людишек всяких насмотрелся. Так куда ты идёшь, чужак?

– Дорогу домой ищу.

– А где дом твой?

– Это я и сам бы знать хотел, – грустно вздохнул Окороков.

– А кладбище наше тебе на кой?

– Да мне не кладбище, мне остановку 12-й маршрутки надо.

– Лисий Хвост, это чего ещё такое? – Лесоруб обернулся к подростку, тот удивлённо пожал плечами и сказал:

– Не знаю, оте, я про такое не читал. Может архивариус Отенио знает.

– Вишь ты, даже Лисий Хвост про такое не ведает. – Удивился мужик-лесоруб. – Знать, мы тебе ничем не пособим. Есть ли во всём Вайтноурдинге, таковые места я не слыхивал. Верно, на юг тебе надобно путь держать. И какая нелёгкая тебя к нам занесла?

– Ну, хватит, мужики, мне голову морочить! – Разозлился Александр, – Покажите мне дорогу в село Мутное и я пойду!

– А ты не ори на нас, чужак! А то, не ровён час мигом, спесь из тебя выбью! – Мужичище крепко сжал топорище и ударил им в снег, как дед Мороз посохом. Волк оскалил зубы и зарычал на него. – И пса своего держи при себе, а то зашибу! – Грозно добавил детина.

– Волк, фу! – Скомандовал Окороков серому псу. Волк заскулил и послушно сел рядом с ним.

– А хороший у тебя пёс, понятливый, – ухмыльнулся лесоруб уже более дружелюбно. – Давай-ка так порешим с тобой, ты нам пособишь дровишки заготовить, а мы тебя в замок Кембери проводим. Там с нашим архивариусом поговоришь, он муж учёный, глядишь, чего и подскажет тебе. Токма смотри, коли чего худое тут удумаешь, рука у меня тяжёлая!

– Я могу приглядеть за ним! – Подскочил молчавший до этого времени подросток с луком. – А коли он зло задумает, я ему стрелу пущу в сердце.

– Экий ты быстрый на стрелы, Беличий Глаз! В человека стрелять – это тебе не белке в глаз бить. Тут привычка должна родиться. Нет, пущай чужак работает с твоим братом, а то ты уж шибко горяч, – рассмеялся лесоруб. – Ну что, чужак человече, согласен ты со мной али нет?

– Выбор у меня невелик, – уныло проговорил Александр. – Только поесть бы сначала. А то со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было.

– Ну, что ж, на голодное брюхо работа не мила. Лисий Хвост, принеси чужаку хлебца да рыбки вяленой.

Александр сидел на пне и уплетал вяленого карпа с ржаным хлебом. Рядом, глядя на него во все глаза и пуская слюни, сидел Волк, жалобно поскуливая. Наш герой даже и не подозревал, что так сильно проголодался. Он по-звериному проглатывал кусками пищу, почти не разжёвывая её. Сейчас он вообще ничего не понимал, что с ним происходит. Вдобавок он чувствовал сильную усталость от ночных приключений и плохого сна, чтобы нормально соображать. Рядом кипела работа. Лесоруб валил деревья, то и дело раздавались громкие удары его немаленького топора. Иногда слышался его бас – Берегись, – и очередное дерево с громким треском и хрустом сухих ветвей падало на твёрдый наст. Его пасынки-подростки ловко расправлялись с поваленными соснами, подстригая на них сучья маленькими топориками. Рядом похрапывали лошади.

«И зачем только его понесло на кладбище на какие-то дурацкие исследования. Захотел мир спасти, тоже мне, спаситель мира нашёлся. – Размышлял Александр о своём незавидном положении. – Главное, непонятно куда занесло. Все эти странные люди, их одежда, их разговоры, какие-то клички, вместо имён. Оружие, этот пацан с луком, что всё это значит? Телефон ещё глюкнул. Странно всё это, странно. Неужели я попал куда-то… Нет, этого не может быть! Окороков жадно откусывал куски от краюхи хлеба и обгрызал спинку большого вяленого карпа. От размышлений его отвлек Волк. Он сильно заскулил и громко залаял, выпрашивая еду. Александр отдал ему остатки от рыбы и отломил кусок хлеба:

– Как же я мог забыть про тебя, дружище? Ешь. Хороший пёс! – Он потрепал Волка за ухом. Пёс быстро проглотил подаренные ему куски и благодарно гавкнул в ответ хозяину. – Уж кто, как не ты, заслужил свою пайку. Ведь ты же спас мне жизнь. Хотя, кабы не ты, так и спасать бы никого не пришлось. Ха-ха! А ведь не до смеха нам с тобой теперь.

– Ну, ты там долго трапезничать собрался? – Пробасил великан, помогающий пасынкам рубить сучья. – Так и солнце за лес сядет, покамест ты брюхо набиваешь! Берите с моим парнем пилу и пилите стволы, да смотрите, чтобы в сани помещались!

Александр и пасынок лесоруба по кличке Лисий Хвост вместе пилили стволы поваленных сосен на брёвна, длиной около двух с половиной метров.

– Почему вы называете отчима, как там его?

– Геболь.

– Да, Геболя оте? – Спросил Александр подростка.

– Он взял нас с Беличьим Глазом, когда мы были ещё совсем маленькими. Он нам как отец. Но, потому как мы ему не родные и не носим его имени, мы называем его оте. А у вас в стране разве не так.

– Как так у вас в стране? – От удивления Окороков перестал пилить.

– Ну, ты же не из Вайтноурдинга.

– Откуда? Какого ещё Вайторга? Конечно нет! – Вскричал мужчина. – И вообще не разберу, как сюда к вам попал. То ли вы дурите меня, то ли я сам дурак такой. Только говорите вы по-русски, и я вас понимаю или нет?

– Мы говорим на имперском языке Внутреннего Мира, на котором разговаривают почти все жители Бассленда, да и ты тоже, а так чудно спрашиваешь, будто ничего не разумеешь тут. Ты пили, а то оте Геболь рассердится, – Пила снова заходила в руках парнишки и нашего героя.

– Я и в самом деле ничего тут не пойму. Какой такой Внутренний Мир, например? Какой имперский язык? И почему ты и твой брат носите клички, как какие-нибудь индейцы?

– А ты и взаправду чудной, – рассмеялся подросток. Живёшь во Бассленде и не знаешь что такое Внутренний Мир.

– Да в каком таком Бассленде? Я живу в России.

– Никогда не слыхал о таких землях. Это на севере или на юге?

– Скорее на севере, – пожал плечами Александр.

– Я слыхал, что на севере от Вайтноурдинга только царство вечной тьмы и мрака и правит там тёмный князь Белизар. – Александра аж передёрнуло.

– Как ты сказал? Какой князь?

– Белизар, – недоумевая повторил отрок.

– Откуда тебе известно это имя? – Полушёпотом спросил наш герой.

– В наших землях все его знают.

– А что ещё о нём вам известно?

– Известно, что служат ему Чёрные Всадники. И носят они Белизару великих грешников. Одних забирают мёртвыми, а некоторых и живыми. Везут их в его замок, который стоит глубоко в подземелье. И там те люди становятся вечными рабами тёмного князя и находятся в огне и мучениях вечно.

– Всё совпадает, – глаза Окорокова округлились от ужаса. – Неужели это был не сон? Тогда почему я здесь, почему меня отпустили? – А как выглядит князь тьмы?

– Не знаю. Я его никогда не видел. И не жажду увидеть. Отец Меросонди говорит, мол страшен он. Увидишь, говорит, так сразу со страху без чувств падёшь!

– Правду говорит этот ваш отец. – Мрачно буркнул Окороков. – А если тебя, к примеру, Чёрный Всадник к Белизару отвезёт, а потом обратно вернёт – это что значит? – Мальчик перестал пилить и уставился на своего старшего напарника.

– Такого не бывает, – почти шёпотом сказал он. – Кого Всадник к Белизару увозит, тот уже не возвращается.

– Ну, ты пили-пили, – показал на бревно Окороков, – а то оте Геболь рассердится.

Какое-то время оба молчали. Работа шла своим чередом. Лесоруб и его пасынок тоже взялись за пилу, и брёвна на санях стали прибывать быстрее. Волк суетился рядом. Но чувствуя свою бесполезность в работе, он жалобно скулил от досады.

– Так почему вас кличками называют? – Снова осмелился спросить Окороков.

– Потому что мы безыменные. Мы не знаем не отцов, не матерей. Нам никто не дал имени при рождении, – не без удивления отвечал подросток.

– А почему Геболь не мог вам дать имена?

– Чудные вопросы ты задаёшь, чужак, – усмехнулся парень. – Это же известно всем, кто живёт в Империи короля Лидониуса. Разве только ты…. – и парень замолчал на полуслове и, как-то по-особенному посмотрел на своего собеседника.

– Что я? Почему ты не договариваешь?

– Ты не из Внутреннего Мира! – Вскричал парень – Значит ты гость из Внешних земель?

– Наверное, – безразлично произнёс Александр, – Что? Что ты сказал? Откуда я? – От волнения его сердце заколотилось в бешеном ритме.

– Ты сам сказал, что ты из Внешнего Мира.

– А ты знаешь, как мне попасть обратно?

– Наверное, точно так же, как ты пришел сюда.

– Но я не знаю места, где я перешёл в ваш мир! Его нет. Его не стало. А откуда ты знаешь про наш мир?

– Архивариус Отенио рассказывал, что читал об этом в Королевской библиотеке. Только это было давно. Он тогда был молодой и учился в столице.

– А что конкретно он рассказывал? – Напряжение, которое чувствовал Окороков где-то внутри своего естества нарастало. Он не хотел верить всему, о чём говорил с этим молодым парнем. Но железные факты, убивали его неверие, и на арену выходило то, о чём он боялся даже подумать. Неужели он попал в прошлое? Или это совсем не прошлое? Тогда что же это такоё? Подросток рассказал добрую половину его сна. А ведь он меня впервые видит. Куда я попал, как отсюда вернуться обратно? Кто знает? Куча вопросов без ответа… – Что рассказывал тебе архивариус?

– Он говорил, что иногда, очень редко, во Внутреннем Мире появлялись великие люди из Внешнего Мира. Они меняли весь ход истории. Творили великие подвиги.

– Час от часу не легче. Какие подвиги? Когда был последний гость?

– Я не знаю, – виновато ответил Лисий Хвост, – Может статься, Архивариус Отенио знает. Ведь он читал эту книгу.

– Тогда мне необходимо с ним поговорить.

– Вот приедем в замок, я тебя с ним познакомлю, – теперь подросток смотрел на Александра с лёгким восхищением. – Ты тоже великий герой, – утвердительно добавил он.

– С чего это такая честь? – Иронично молвил Окороков.

– Ты же гость из Внешнего Мира. Значится, ты герой и есть и скоро совершишь свои великие подвиги.

– Ага, совершу, вот дровишки допилим и сразу совершу. Только никак не решу с чего начать.

– Можешь, например, дракона убить.

– Ааа, ну это запросто. Вот с дракона мы и начнём. Спасибо, что подсказал. Вы только приведите его ко мне, и мы с ним тогда и сразимся. Обещаю, он мучиться не будет.

– А я не шуткую, – серьёзно сказал парень, и его лицо вытянулось и стало казаться ещё длиннее.

– А у вас, что на самом деле драконы водятся?

– Да. Но они живут далеко отсюда за землями Широкой Воды в Драконьем Доле.

– Да, далековато, пожалуй, сегодня не успею дойти, – усмехнулся Окороков. – И что есть у вас такие, кто побеждал драконов? Что я несу? Какой-то бред.

– Да есть! – С восторгом заявил Лисий Хвост – Четырнадцать осеней назад великий рыцарь, гир Торриас Веласкес, победил большого дракона Туртаррона в землях кочевников тайанотов! Говорят, что тогда гир Торриас, ещё был не рыцарем, а простым смердом. На Туртаррона охотилось много людей. Вышла почти целая армия, и дракон их всех спалил своим пламенем. Только храбрый Торриас Веласкес запрыгнул дракону на голову и воткнул ему свой меч прямо в глаз. Он крутил меч, пока глаз весь не вытек и дракон не издох.

– Интересная сказка. Если найти хорошего режиссёра, то неплохой фильм может получиться в стиле фэнтези.

– Это никакая не сказка! – Обиделся паренёк. Скай Торриас и сейчас живёт, только где-то в Феризионе. Король после его великой победы посвятил его в благородные рыцари и пожаловал ему целый замок!

– Может быть ещё и дочку свою за него замуж выдал?

– Про дочку я ничего не слышал, – не понял шутки молодой лесоруб.

– Хорошо, хорошо, – примирительно сказал Александр. – Будет время, я обязательно поговорю с этим благородным, как его там, я забыл?

– Скай Торриас Веласкес!

– Вот именно с ним, со скаем Веласкесом и поговорю.

– Да кто тебя к нему пустит? – Засмеялся подросток. – Он благородный рыцарь, а ты простой смерд.

– Ну, я же гость из Внешнего мира.

– А кто, кроме меня об этом ведает? Сперва ты должен подвиги совершить, имя себе сделать полное. А уж опосля с тобой кто-нибудь из знатных господ разговаривать начнёт.

– Дак, у меня и так, вроде бы имя есть.

– Твоё полное имя из Внешнего Мира здесь ничего не значит. У нас не так обстоят дела. При рождении мальчика ему дают полное имя, токма носить он его не может. Потому как это право ещё заслужить требуется.

– И какие же имена у вас дети носят?

– Они носят одну, ну обычно две буквы из своего имени и называются буквенники.

– А потом что же?

– Когда мальчик вырастает и ему исполняется 12 осеней, к его имени добавляют ещё одну букву. Тогда, стало быть, он называется уже треимённым, ну получат треимя. И таких у нас в мире большинство. Треимённые просто рождаются, живут, работают и умирают, и ничего великого в своих жизнях не делают.

– А другие что же? Которые более великие?

– А это уже полуимённые, как оте Геболь. Они заслуживают носить полуимя каким-нибудь особенным случаем или службой благородному или королю. Иногда это учёные.

– Ясно. Ну а кто у вас полное имя носить достоин?

– Чаще всего это благородные господа. Из смердов едва ли кто смогёт достичь таких почестей. Токма, ежели совершит нечто весьма великое. Такое, что простым смертным неподвластно.

– Например, дракона завалит? – Скептически улыбнулся Александр.

– Да. Либо город спасёт от мора или от вражеских полчищ.

– Да у вас с именами всё по-взрослому я смотрю.

Лисий Хвост не совсем разумел шутки своего собеседника. Он рассказывал реальность жизни того мира, к которому сам принадлежал. А нашему герою многое из его рассказов показалось обычной выдумкой подростка. Но он всё-таки не хотел оставлять своего юного говоруна в покое без того, чтобы не попытаться опровергнуть его басни, запутав его бесконечными вопросами. Тем самым выявить несостыковки в его ответах. Хотя до сих пор ни одной таковой он ещё не выявил.

– Я никак не пойму одного, – пытал Александр парня, – для чего у вас при рождении дают полное имя, если носить его так и не придётся до конца своих дней?

– Полное имя нужно больше не для этой жизни, – загадочно ответил молодой дровосек. На что Александр в очередной раз, округлил глаза и удивлённо поднял брови. Увидев, такую заинтересованность у гостя из Внешнего Мира, подросток с таинственной улыбкой продолжал. – Когда человек испускает последний вздох. Коли он был добрым джойшанином и чтил великого Эль-Элиона и Его Сына Джойшу – он с полным именем уходит в царство нашего Бога. Там обязательно нужно полное имя.

– Так, значит, полное имя для загробной жизни? А как же быть с теми, у кого нет имени? «Вот я тебя и подловил, маленький врунишка!» – подумал Окороков.

– Кого лишил имени Суд Отцов-служителей, того забирают Чёрные Всадники в царство Белизара. Остальным безыменным, которые носят клички здесь, после смерти дают имя Белион Вейт. Эль-Элион принимает их с таким именем. В Его царстве Вейты исполняют самую чёрную работу.

– Вот так вот просто – Белион Вейт и всё? – Разозлился Александр. – Ну а как именуют женщин?

– Женщины сразу носят полные имена. Они считаются дюже слабыми, чтобы заработать полное имя. Потому милостивый Бог Эль-Элион дарует им его сразу и без условий. Хотя, ежели женщина будет шибко грешна – её лишат имени и казнят. Тогда она уйдёт к тёмному князю. Ещё у нас носят полные имена разбойники. Они величают себя вольными людьми. Но они вне закона. Да поговаривают, что где-то далеко на юге в вольных городах Великой пустыни люди тоже носят полные имена.

Разочарованию Александра не было предела. Ему не удалось запутать молодого паренька никакими вопросами. Более того, все рассказы его собеседника здорово походили на правду, в которую наш герой до сих пор напрочь отказывался верить.

– А ты много знаешь, – сказал он подростку, когда они заканчивали погрузку саней напиленными брёвнами. – Пожалуй, даже больше, чем мне бы хотелось слышать.

Брёвен накидали немало. Александру даже показалось, что лошади не смогут сдвинуть сани с места. Когда уложенные штабелем напиленные стволы лесоруб и его бригада стянули крепкими верёвками и ремнями, все работники запрыгнули в сани, кто вниз, кто залез наверх на дрова и отправились в замок, который назывался Кембери, по имени местного барона. Волк побежал рядом, не желая оставлять своего нового хозяина – нашего героя.