Глава 2

- Не думала, что скажу это, но я скучаю по решётке между нами, - прошептала, водя пальцем по ладони Криса.

Прислонившись лбом к бетонной стене, просунула руку между прутьев и держалась за то, что у меня ещё не отняли.

- Я тоже, - тихо отозвался, переплетя наши пальцы. - Меня убивает то, что я не вижу тебя и больше не ощущаю кожей, как ты дышишь по ночам.

- До чего нас довели, - горько хмыкнула.

- Мы это исправим. Осмотримся и придумаем план. Любые преграды можно сломать. Ради того, чтобы нас ничего не разделяло, я готов выбить даже врата в ад, Пантерка.

Улыбнувшись, оторвала голову от стены и запрокинула назад, уперевшись взглядом в серый потолок. Воображение живо нарисовало огромные кованые ворота, за которыми полыхал ад, и плясали черти, а затем картинка исчезла. Никогда не могла представить более реалистичную версию, а эта казалось смехотворной.

- Как думаешь, зачем меня усыпили ночью?

Как только мы проснулись под отвратительный, пронзительный сигнал, пронесшийся по коридорам и камерам, и сообщающий о том, что пора вставать, Крис с Маликом в унисон начали рассказывать мне события первой ночи. Дункан явился с охранной и, накачав меня снотворным, не нарушая мой покой, зачем-то зашёл в мою камеру. Я даже не помню этого, но парни не спали и были свидетелями.

- Точно не знаю, но судя по паре брошенных фраз, они что-то измеряли. Диктовали цифры, а затем просто ушли.

Лицевой нерв дрогнул, выражая моё недовольство. Что тут можно замерять? Окинув взглядом клетку, отметила три глухие стены, одну в виде решётки, кровать, туалет и раковину. Выбирай не хочу…

- Ладно. Не убил во сне и на том спасибо, - не хотела забивать голову тем, что не поможет выбраться из новой тюрьмы. - Все идём работать цирковыми зверюшками?

- Шить шмотки для сокамерников, не входит в список моих желаний. Уж лучше клетка. Я только-только смирилась с тем, что толстая в обличии медицины, - тяжко вздохнула Аиша, вырвав из нас с Крисом смешки. - Сидячий образ - жизни вредная штука. А так подтяну свой пушистый зад, когти поточу, жирок с боков сгоню.

Всё. Мы не выдержали и разразились смехом.

- Согласен, - отсмеявшись, прохрипел Малик.

- С чем? Если что, ты ещё толще, - фыркнула подруга.

- Мы не толстые, а крупные. Вали всё на мех.

- Ты безупречна, - послышался голос Тима, и я закусила нижнюю губу, чтобы не слишком сильно улыбаться. - Медведица или нет, ты это ты и всегда прекрасна.

Повисла тишина. Я нехотя оторвала руку от Криса и направилась к раковине, по пути собирая волосы в хвост.

- Спасибо, - послышался шёпот Аишы, а следом фырканье её брата. - Молчи, - шикнула на Малика.

- Молчу, сестренка. Молчу.

- Давайте готовиться, - воодушевлённо, на сколько могла, перетянула внимание на себя. - Наверняка за нами скоро придут и не будут ждать, пока мы дочистим зубы.

Ребята дружно заугукали, послышались шорохи и шаги, активная деятельность. Подойдя к рукомойнику, подавила желание вырвать его из стены и бросила взгляд на клетку напротив. Пусто… Там до сих пор было пусто.

- Как ваша первая ночь? - поинтересовался Эдриан, стоя в своей любимой позе, напротив нашей группы из двадцати девяти человек.

Бросила взгляд на место, где вчера убили тридцатого, затем резко перевела на начальника тюрьмы. Жаль, что мы не в чертовом кино. Там всегда все так просто. Выбил двери, решетки, покромсал врагом, прикрываясь телом одного из, прихватил какую-нибудь красотку и сбежал. Красота... В жизни же, все совсем не так просто. Да, мы с ребятами может разорвать парочку охранников, но в процессе нас убьют. Пристрелят как бешеных собак или активируется ошейник и долой голова. В лаборатории причины были те же. Отношение к нам стало ясно с первого дня тестирования. Мы больше не люди. Не ценны, не важны, не редки. Пуль для нас не жалеют, что было наглядно продемонстрировано по приезду в Зону Д, как и вчера, прямо на месте, где мы вновь собрались.

- Можно встречный вопрос? - голос из-за спины.

- Слушаю, - цепкий взгляд нашёл цель позади меня.

Я не обернулась на вопрошающего, блуждая взглядом по аркам двух проходов в поисках Дункана. Интересно, где этот урод? Уверена, он где-то в здании. Затаился и ждет удобного момента, чтобы пристрелить меня.

- Почему клетки пустые? Где остальные? Ни вчера, ни сегодня мы не видели ни одного…

- И не увидите, - перебил, поняв суть вопроса. - Вы первые и единственные разумные зараженные существа в этой тюрьме. Второе крыло полностью отведено под Потерянных. Вы первопроходцы, - поверг нас в шок. - Это была не моя идея - солгать вам. По новым правилам обращения с такими, как вы, объекты рекомендуется погружать в стрессовую и новую среду аккуратно. Медленно и безболезненно. Дикий зверь опаснее и безрассудней, когда ощущает страх. Более того, ваши ошейники изготовлялись по специальным технологиям. Их тестировали и проверяли, выявляли слабые места. Недочеты устранили, но для создания большой партии необходимо время. Эти стены возвели для многих, но вы навсегда останетесь в памяти как первые обитатели. Что касается работы. Тут я тоже слегка приукрасил действительность. У вас нет выбора. Вы будете заниматься тем, что выбрали мы, ознакомившись с вашими характеристиками. Сообщу сразу, дабы уберечь блестяще вымытый пол от новых загрязнений - отказы не принимаются. Как только услышите свой номер, подходите к охраннику и ждёте всю свою группу.

- А завтрак? - парень был голоден. Как и все мы…

Эдриан вновь встретился взглядом с самым общительным из нашей компании и сделал к нему два медленных шага, не сводя соколиного взгляда. Мужик и правда устрашающий. От него так и несло силой, смертью и арктической свежестью, какой я себе ее представляла. Как он выжил в одиночку? В кишащей убийцами и Потерянными тюрьме? Может, у него был пулемет? Хм…

- А еду необходимо заслужить, номер сорок три, - Эдриан встал напротив нас с Аишей.

Я старалась не смотреть на начальника тюрьмы, но массивное плечо маячило прямо на уровне глаз и притягивало взгляд.

- В смысле? Даже в обычных тюрьмах кормят. Что значит заслужить? А воду? - голос парня был напряжен. Еще бы, столько новостей. И все хорошие.

- Водичку попьешь из раковины над унитазом, в который будешь срать и ссать. А еду получать лишь в том случае, если выполнишь установленную ежедневную норму, - раздался голос Дункана. Стиснув челюсти, оторвала взгляд от нашивки с инициалами на военной форме Эдриана и перевела на того, кто появился в поле зрения со слишком довольной ухмылкой.

- Так нельзя! - Крис дернул меня на себя до того, как парень, стоящий позади, резко вырвался из своего ряда и чуть не снес нас с Аишей. - Мы ничем не заслужили такое отношение! Мы живые люди, как и вы.

Я уставилась на светловолосого парня лет двадцати пяти. Он, не боясь, отстаивал свои права, которых еще не понял, что лишился. Раздался выстрел. Я не дернулась от оглушительного раската грома посреди холла, лишь прикрыла глаза, пропустив момент падение тела мне под ноги.

- Весьма странно, Эдриан, не находишь? - насмехаясь, поинтересовался Дункан. - Ни в одном заключении не было сказано о снижении уровня мозговой деятельности у зараженных. - Для тех, кто все же слегка отупел, произнесу вслух, - осмотрел всех поочерёдно. - Вы ничто и никто. Испорченная, зараженная и потерянная для общества серая масса. Вы живы лишь потому, что убивать вас поголовно, слегка муторно и ресурсозатратно. Сейчас каждая пуля важна. Вы живы лишь потому, что мы разрешили, - Харис начал расхаживать перед нами, словно петух по двору, и довольно улыбаться, отчего его изувеченное шрамами лицо, выглядело еще отвратней. - Тратить на вас еду, воду и лекарства никто не собирается по доброте душевной. Заработали - пожрали. Не выполнили норму - стараетесь на следующий день усерднее. Сырое мясо, что вы так жаждете, получать будете раз в три дня в виде ста грамм. Этого хватит для того, чтобы существовать и работать, не ноя, о том, что вас не ценят и не любят. А что касается правил поведения, - наш экскурсовод в новую жизнь не обидел меня внимание. - Тупые вопросы, нытье, недовольство, скулеж, попытка к бегству, нападение на сотрудников, отказ от работы и многое другое, карается смертью. Хотите еще пожить, подчиняетесь новым реалиям. Устали и хотите в мир иной, подходите, не стесняйтесь, - развел руки, указав на выстроенную вокруг нас вооруженную охрану. - Потерянным не важно чем утолять голод и насколько активным будет отданное им мясо. Все, всё поняли? - подойдя ко мне, спросил слишком тихо для того, кто обращался к целой группе.

- Да, - не радостный, но, принявший правила игры хор голосов, пронесся по холлу.

- Не слышу, номер тринадцать, - приблизив ко мне рожу, обдал дыханием.

Крис слегка сжал мою руку, что помогло разжать сжатые челюсти.

- Да, генерал Харис. Яснее некуда, - отозвалась, встретившись с голубыми глазами.

- Будет весело. Кошки такие своенравные, гордые, но поддаются дрессировке не хуже псов, - склонив голову набок, передал послание, обещающее мне весёлую жизнь и, наконец, отстранился.

- Делимся на группы и вперёд. Будете хорошо себя вести, к моменту, когда эти стены радушно примут толпы новеньких, вы будете живы и сможете поприветствовать новоприбывших.

Дальше последовала дележка. Пятеро охранников выстроились напротив нашей группы и начали оглашать списки. Аиша пополнила ряды поваров, Малик автомехаников и в целом мастеров на все руки. Группы тех, кто будет шить шмотки для заключённых и выращивать огурчики тоже сформировались. Перед ребятами и Дунканом с Эдрианом остались стоять: я, Крис, Тим, двое парней и еще одна девушка лет двадцати.

Повисшая пауза была недолгой. Раздались шаркающие шаги и, сияя улыбкой, к нам присоединился тот упитанный мужчина, решивший устроить кровавое шоу с онлайн трансляцией для “людей” по ту сторону стен и решёток.

- Моя Звёздочка, - раскинув руки в стороны, подошёл ко мне и обнял, как старого друга, отчего я опешила.

Порыв оттолкнуть мужика был столь силён, что я успела схватить за его пиджак, но раздалось неодобрительное цоканье, и я замерла. Встретившись взглядом с Харисом, скрепя мышцами и зубами, опустила руки по швам.