Удобно устроившись в кровати, она закрыла глаза, надеясь поспать всласть часиков до десяти. Неожиданно вспыхнувший за окном яркий свет, озарил спальню синим сиянием, и заставил ее снова выползти из постели.

Недоумевая, откуда на уровне пятого этажа вдруг и совсем некстати появился такой необычный фонарь, Альбина отдернула штору и застыла на месте, проглотив немой крик.

Мимо окна величественно и безмолвно проплывал огромный космический корабль, по форме напоминавший две тарелки, сложенные вместе. Загадочно мерцали нездешним светом иллюминаторы, по кругу опоясывающие корабль. Впереди и сзади огромного сооружения быстро и совсем по-праздничному мигали трехцветные огни.

В памяти Альбины всплыла когда-то прочитанная статья с инструкциями для тех, кто вот так же неожиданно встретится с НЛО. В ней предписывалось немедленно спрятаться, убежать подальше и даже не смотреть в ту сторону.

Очарованная Альбина замерла у окна, начисто забыв о предупреждении. Чувство избранности и причастности к чему-то глобальному, недоступному для других, переполняло ее. Забытое ощущение щемящей детской радости распирало грудь, любовь ко всему сущему вибрировала в сердце и требовала внешнего проявления.

Неожиданно для себя Альбина приложила раскрытую ладонь к холодному стеклу, пристально вглядываясь в темное ночное небо, усыпанное яркими звездами. На фоне этих звезд прямо напротив ее окон находилось техническое творение неизвестной цивилизации, существование которой с этой минуты не подлежало сомнению.

В голове четко и ясно пульсировало убеждение, что это не сон, и отныне никто не сможет переубедить ее в том, что в природе не существует ничего подобного и все эти внеземные корабли пришельцев всего лишь вымысел больного воображения.

Искренне пожелав экипажу корабля мягкой посадки и счастливого возвращения в родные края, Альбина подняла в приветственном жесте руку и прижала ладонь к холодному стеклу, адресуя самые добрые пожелания всем, кто находился внутри космического корабля.

Непонятно почему, но она была уверена, что корабль прилетел к ним по очень важному делу, и его появление всего лишь малая часть той великой заботы, которую проявляют неизвестные силы по поддержанию жизненного равновесия на земле.

Неожиданно для себя, Альбина живо представила, как где-то в бескрайних просторах Вселенной отважных путешественников ждут любимые, с тревогой и надеждой вглядываясь в звездное небо своей неизвестной планеты. Она была уверена, что где-то у окна так же стоит женщина, и мерцающий свет далеких звезд отражается в ее глазах.

Неизвестно, сколько Альбина простояла у окна, но она успела продрогнуть, к тому же окончательно пропал сон, было ясно, что сегодня ей уже не уснуть.

Когда космический корабль окончательно исчез из вида, Альбина вернулась в кровать, собираясь обдумать все, что ей выпало увидеть и испытать, но, вдруг монотонное тиканье заставило ее повернуться на необычный звук.

« Ну, начинается!», – пронеслось в голове, но страха не было и в помине, словно в порядке вещей каждый день видеть из окон космические корабли.

Весь дверной проем спальни занимало нечто, переливающееся изнутри яркими сполохами невиданной мощи, это нечто напомнило ей расплавленную магму, вытекавшую из жерла вулкана при извержении.

Она вспомнила, как на прошлой неделе по телевидению показывали проснувшийся где-то в Азии вулкан. Сползавшая по крутому склону расплавленная лава точно так же меняла свой цвет от ярко-белого до темно-красного, покрываясь серым пеплом.

Создавалось впечатление, что внутри дверного проема, повторяя его форму, из недр изливается магма. Бурлившая в ней энергия не обжигала, а завораживала, притягивая взгляд Альбины, как невиданное прежде чудо. В ответ на ее бесконечное удивление и все незаданные вопросы, в голове неожиданно четко прозвучало:

– Это плазма, в данном случае – энергетический портал.

– Откуда эти темные дрожащие пятна, похожие на пепел?

– Хорошо, для ясности мы тоже назовем это пеплом. Это результат взаимодействия двух сред, материи и антиматерии. В данном случае здесь плавится ваша среда от соприкосновения с плазмой.

Осмысливая полученную информацию, Альбина неожиданно осознала себя внутри космического корабля. Это ошеломило ее, заставив с нескрываемым интересом осмотреться.

Между иллюминаторами по всей окружности огромного помещения виднелись мерцающие плоские мониторы, напротив которых находились астронавты. Кто-то из них сидел в кресле, не отводя взгляда от экрана, кто-то склонился над мерцающими разноцветными огоньками панелями, легко и быстро пробегая ловкими пальцами по клавиатуре пульта управления. По внимательно-напряженным позам астронавтов даже непосвященному становилось понятно, насколько сложной и ответственной была их работа.

Альбина во все глаза рассматривала жизнь внутри корабля. Стройные и высокие фигуры астронавтов плотно облегали удивительно эластичные серебристые скафандры без видимых швов и складок. Трехметровый рост, красивый разворот широких плеч, прекрасная пластика движущихся фигур завораживали неземной красотой и гармонией. Альбине захотелось немедленно подойти поближе, но звучавший в голос запретил ей делать это.

Лица астронавтов были скрыты темными забралами, их головы плотно обхватывали серебристые шлемы, представлявшие собой одно целое со скафандрами.

На немой вопрос Альбины, из чего же сделаны эти удивительные костюмы, похожие одновременно и на ткань, и на металл, в голове отчетливо прозвучало:

– Это информация тебе будет непонятна, подобная технология производства на вашей планете невозможна при данном развитии науки и техники.

В следующую минуту она увидела себя плывущей в успокаивающем бесцветном растворе, который плескался в прозрачном прямоугольном сооружении, похожем на бассейн. Альбина заметила, что одновременно с ней в растворе находится семейная пара, от которой она почему-то стремительно уплыла вперед, словно они несли ей непонятную угрозу.

«Я ведь совсем не умею плавать, а сейчас делаю это очень легко. Не верится, что это жидкость, в ней можно дышать, при этом моя пижама совершенно сухая! И потом, откуда такая уверенность, что эта пара муж и жена?», – молнией пронеслось в мозгу Альбины.

В ответ на ее мысли в голове снова прозвучал приятный завораживающий голос:

– Это дезинфицирующий раствор, на Земле ему нет аналогов. Он разрушает все бактерии, которые есть на вашем теле и представляют для нас опасность, поэтому эта процедура необходима для дальнейшего общения.

Отчего-то стало понятно, что ее непременно подвергнут исследованию. Приблизившись к металлическому сооружению, над которым горел яркий белый свет, Альбина прилегла, повинуясь голосу, обещавшему, что все будет хорошо и не стоит так бояться.

Стол вместе с ней поднялся, остановившись на высоте, соответствующей росту астронавтов. Вспомнив опыт общения с медицинскими работниками, Альбина вздохнула, когда поняла, что осмотр – это обязательная часть какой-то программы.

– Ребята, не делайте мне больно, пожалуйста.

Спокойный голос прозвучал в голове:

– Приготовься и не волнуйся, ты ничего не почувствуешь!

От голоса, мысленно отвечавшего на все возникающие вопросы, веяло такой заботливой предупредительностью, навевающей покой, что Альбина окончательно успокоилась и покорно закрыла глаза.

Голос медика-астронавта завораживал, пробуждал любовь и дарил чувство защищенности. В какой-то момент Альбина почувствовала себя по – настоящему счастливой, словно она находилась в надежных объятиях любимого, которого она давно знала и бесконечно любила.

Ставший таким бесконечно дорогим и желанным астронавт постоянно находился рядом, это ее и успокаивало, и расслабляло.

Когда наступил момент прощания, он задал вопрос, от которого у нее все внутри похолодело.

– Готова ли ты оставить Землю навсегда?

Необъяснимая тоска охватила Альбину, и с великой печалью она ответила:

– Я всегда буду тебя помнить, буду любить тебя всю свою жизнь, но я сейчас не готова сделать этот шаг. Прости.

Подумав секунду, она добавила, ладошкой вытирая слезы, которые обильно катились по лицу:

– Я любила тебя всегда и знала, что ты есть, даже когда не знала, кто ты.

Она ощутила его обжигающее прикосновение, когда в ответ на ее искреннее признание, астронавт слегка прикоснулся к ее правому плечу.

Прощаясь, астронавт стоял рядом, нежно держа ее за руку. Только плотная пелена забвения избавила Альбину от невыносимых страданий души, вызванных вынужденным расставанием.

Миг прощания с любовью был таким же нелегким, как и на нашей планете. Видимо, любовь во всей Вселенной – самое великое чувство, которое нельзя предавать и отпускать.

Альбина пришла в себя на своей кровати в тот момент, когда вернувшееся сознание успело выхватить слова, адресованные кому-то по ту сторону привычной жизни:

– Все в порядке, она на месте и открыла глаза.

Сон накрыл ее с головой, не давая времени на обдумывание случившегося с ней в эту ночь. Она не заметила, как колыхнулась и опала прозрачная штора на окне, словно кто-то невидимый задел ее.

Альбина спала ровно столько времени, сколько нужно было ее подсознанию на просмотр и удаление в свои бездонные глубины травмирующую психику информацию, оставив для воспоминаний лишь приятные сердцу моменты.

Сквозь сон до Альбины донеслась трель звонка. Она дотянулась до мобильного и прервала назойливый перезвон, но через секунду ее мозг буквально взорвался от картины ночного приключения.

Альбина всматривалась в зеркало, выискивая на лице и теле следы пребывания на корабле пришельцев. Не увидев подтверждения, она без сил опустилась на кровать. Отчего тогда так беспокойно и тревожно на сердце, словно она действительно потеряла большую любовь?

«Оказывается, что я могу испытывать нежные чувства еще к кому-то, отодвинув Дубова на второй план? Придется скрыть от него мои переживания по этому поводу, иначе он не поймет их».

Альбина прислушалась к себе, так как не сомневалась, что она не могла остаться прежней после встречи с пришельцами. Она знала, что с ней произошло то, что навсегда изменит ее мироощущение. Иначе, как объяснить ощущение избранности и непонятного восторга, не покидавшие ее с момента встречи? Она уже не сомневалась, что невидимые глазу изменения обязательно проявят себя.

«Этого просто не может быть!», старательно убеждала себя Альбина, подбирая наряд. Почему-то именно сегодня ей хотелось быть неотразимой, словно чьи-то глаза незримо любовались ею издалека.

ГЛАВА 3

Воскресное утро для Светланы началось с омерзительного скандала. Муж заявился домой под утро, наглый и трезвый, как никогда. Светлана спросонок не сразу догадалась, что ее ждет на этот раз. Достав с антресолей чемодан, Вадим подчеркнуто медленно и аккуратно начал складывать в него личные вещи.

Пока Светлана растерянной курицей металась вокруг, муж демонстрировал ей полное пренебрежение. Светка не могла понять, чем прогневила супруга. Неужели вчерашние посиделки с подругами вывели его из себя? Но о вечеринке с подругами он знал заранее, более того, он сам любезно подвез ее до ресторана, пожелав хорошо повеселиться.

Когда Вадим потащил чемодан в прихожую, старательно обходя ее взглядом, до Светланы дошло, что через минуту за ним захлопнется дверь, и она останется одна в звенящей тишине квартиры.

–Не уходи, я тебя умоляю! – всхлипнула она, ухватив его за ноги.

Не говоря ни слова, Вадим оставил чемодан и попытался пробраться мимо беснующейся жены к входной двери.

– Если ты уйдешь, я покончу с собой, я не смогу без тебя, я не смогу.

– Сможешь, – Вадим разлепил губы. – Вчера смогла и сегодня сможешь.

– Не уходи, не уходи, умоляю, – Светка билась в истерическом припадке посреди прихожей.

– Пропусти, я не хочу ни твоих искусственных слез, ни лживых истерик, – неожиданно спокойно произнес Вадим. – Поговорим о разводе, когда придешь в себя.

С этими словами он добрался до выхода, напоследок в сердцах изо всех сил хлопнув дверью. От неожиданности Светлана перестала вопить и тихонечко завыла, стуча головой об пол.

В квартиру ворвалась Тамара, жившая этажом ниже. Она бросилась к Светке и попробовала поднять ее, но та извивалась у нее в руках, бессвязно выкрикивая проклятия в адрес сбежавшего мужа.

–Господи, да что тут у вас происходит? Это Вадька так дверью саданул? Силен мужик в гневе, у меня штукатурка с потолка посыпалась.

Светка сидела на полу, мотая растрепанной головой во все стороны.

– Ну, чего сегодня сцепились? Даже меня достали, я уже молчу о бесплатном представлении для соседей, – неожиданно спокойно произнесла Тамара, закуривая сигарету.

– Будешь?

Поколебавшись, она протянула сигарету подруге, не совсем уверенная, что та ее слышит.

– Или валерьянки накапать?

–Лучше яду, – пришла в себя Светлана, снизу вверх глядя на подругу.

–Ну, не здесь же, вставай, пойдем ко мне, – Тамара торопила Светлану, пытаясь заинтриговать. – Посмотришь, кто у меня сидит. Обалдеть!

Тамара понизила голос.

– Настоящий маг, экстрасенс. Вставай, вставай, может, и тебе что-нибудь дельное присоветует.

– Ты думаешь?

Тамара оглядела взъерошенную подругу, осторожно приоткрыв дверь.

– Приведи себя в божеский вид, и приходи.

Светлана медленно подошла к зеркалу. То, что смотрело на нее из мерцающей глубины, ей не понравилось. Она плюнула в собственное изображение и поплелась в ванную. Контрастный душ немного взбодрил и привел мысли и чувства в относительное равновесие.

« Господи, я ведь была готова на все! Как он мог спокойно перешагнуть через меня и уйти? Если бы не Томка, где бы я сейчас была? Что было бы с моим телом, с душой? Было ли ей так же больно, или наступило долгожданное освобождение от мук? Что это за чувство, способное убивать, калечить, мучить?

Господи, если эта любовь так важна для меня, я буду любить себя, верно и искренне, не предавая и не унижая. Боже, как стыдно и противно!»

Высушив феном мокрые волосы и собрав их в хвостик, Светлана надела спортивный костюм и снова подошла к зеркалу. Изображение понравилось ей гораздо больше, и почти спокойная, насколько это было возможно, она спустилась вниз.

Дверь открыла чем-то озабоченная подруга.

– Наконец-то, входи, – она окинула Светлану критическим взглядом. – Молодец, почти на человека похожа, а у меня, кажется, проблемы только начинаются.

– Какие у тебя могут быть проблемы? Ни мужа, ни детей, – Светлана безразлично пожала плечами, проходя в комнату.

– Так это и есть моя главная проблема, – серьезно ответила Тома. – Разве Вадим не поэтому сбежал?

– Может быть, – тяжело вздохнула Светлана. – Что мне делать?

– Да ничего не надо делать, все происходит именно так, как предопределено судьбой, – в комнате неожиданно раздался низкий женский голос.– Надо уметь ждать.

Светлана вздрогнула от неожиданности, увидев незнакомую женщину без возраста, сидевшую в кресле у окна.

– Здравствуйте, я вас сразу не заметила.

– Я же тебя предупреждала, что у меня в гостях известный маг, меня удостоила своим вниманием Октавиана. Только не говори, что не слышала о ней, – прошептала подруга, подталкивая Светку к дивану. – Рассказывай.

– Не надо ничего рассказывать, – Октавиана подняла обе руки, как бы защищаясь от чего-то. – Извините, но звукопроницаемость вашего дома позволила не только слышать твой скандал с супругом, но и многое увидеть.

– Как увидеть? – беспомощно оглянулась Светлана, надеясь на поддержку подруги.

Тамара встрепенулась, вспомнив об обязанностях хозяйки. Быстро и ловко она сервировала чайный стол, с интересом прислушиваясь к разговору. Некоторые подробности Светкиной жизни даже для нее оказались откровенной неожиданностью. Она тихо ахнула, когда Светлана призналась в желании одним махом разрубить узел непонимания, наглотавшись таблеток.

Октавиана задумчиво вертела между пальцами небольшой шарик из горного хрусталя, слушая сбивчивый рассказ молодой женщины. Она ждала, когда вслед за словами из глаз Светланы хлынут очищающие слезы освобождения.

Октавиана по опыту знала, что женские слезы способны творить чудеса. Именно они заставляют одних искренне и горячо жалеть себя, других так же искренне ненавидеть того, кто был причиной страданий.

Как никто, она знала о том, как страшны бывают в гневе брошенные женщины. Кто-то из них, не задумываясь, готов совершить астральное убийство, даже не представляя, к чему может привести акт возмездия, другие сами лезут в петлю, не выдерживая накала страданий, которые подчас сильнее способности противостоять им.

Шмыгая опухшим носом и давясь слезами, Светка звякала ложечкой о край чашки, помешивая давно остывший чай.

Октавиана прикоснулась к ее руке, остановив бесконечный поток горьких слез.

– Признайся себе, что в ссоре с мужем есть что-то, о чем знаешь только ты, и именно тебе решать, быть до конца откровенной перед ним и собой, или затаиться и ждать, пока все откроется. В этом случае, придется отпустить его с миром в новую жизнь к другой женщине.

Светлана перестала рыдать, с нажимом переспросив:

– Мне-то что делать? Я люблю его, и он обязан считаться с моими чувствами.

Октавиана развела руками, в очередной раз удивляясь женскому эгоизму.

– Никто и никому ничем не обязан, этот великий закон особенно актуален в отношениях мужчины и женщины. Любовь не судит и не винит никого. Это особое пространство, в котором каждому дозволено быть таким, какой он есть. Надо признать, что только отдавая, мы получаем.

– Меня упрекать не в чем, – Светка резко отодвинула чашку, расплескав чай. – Я делала для него все, что ему нравится и что он любит.

– Любить – это значит делать все вместе с любимым, но не для него. Мы пожнем лишь то, что посеяли. Не стоит забывать, любовь может превозмочь все, но не терпит навязанных условий и оговорок.

Светлана замолчала, пытаясь осмыслить слова Октавианы. Получается, она сама виновница своих несчастий? Ну, нет, с этим она не согласна. Он разрушил их отношения, пусть отвечает.

Словно прочитав ее мысли, Октавиана резко произнесла, вставая с места:

– Твой муж исчерпал запас доверия и подошел к новому рубежу. Его стремления к переменам ты восприняла как несправедливость, за которой должно последовать наказание. Изменись сама, или простись с ним.

Светлана молча сидела на диване, неприятно задетая словами Октавианы.

Погруженная в нелегкие мысли, Тамара присела рядом с подругой.

– Все так непросто в этой жизни, Светка, а мы ведь в самом ее начале.