Часть вторая

Как же порой изобретательна бывает судьба в своих трюках, фокусах и поворотах. Ты никогда в точности не знаешь, где притаился знак, подталкивающий тебя к действиям, где запрещающий, а где оповещающий об опасности. Всегда то, что может показаться препятствием, в конце концов, внезапно окажется главным твоим подспорьем на всю оставшуюся жизнь. Поэтому никогда не будет лишним доверять своему внутреннему чутью, которое и поможет легче ориентироваться в потоке судьбы. Каким-то образом у горевшего своей идеей Виктора это самое «шестое чувство» всегда было развито очень сильно, именно поэтому 11 декабря 1070-го года произошло событие, навсегда изменившее его жизнь. Это было одно из событий, подготовиться к которому невозможно и во взрослом возрасте, а уж тем более такого жизненного поворота не мог ожидать подросток.

В этот самый обычный день Виктор пришел на самый обычный дополнительный урок по ракетным двигателям. Он, как и всегда уткнулся в книжку, пока внезапно к нему не подошла девочка и не спросила, может ли она присесть. Виктор машинально ответил, что место не занято, но вдруг понял, что этот голос ему не знаком. Он обернулся на девочку, она повернулась в его сторону…и что-то произошло. Они оба молчали почти минуту, глядя друг на друга, пока не зашел учитель и своим приветствием вывел их из оцепенения.

– Виктор Крылов, – запинаясь и заикаясь, выдавил из себя Виктор.

– Эвелина Чжоу, – ответила девочка, покраснев.

После этого обмена любезностями подростки отвернулись друг от друга и весь урок не отрывались от тетрадей, а после урока Эвелина, быстро собрав вещи, убежала из кабинета. Виктор сначала думал, что это будет очередная для него встреча в этой странной школе, но с того дня он не могу выкинуть из головы свою новую знакомую. Школа была слишком большой, чтобы они могли случайно встретиться, но эта незнакомая для него одержимость человеком довела Виктора до того, что он начал искать встречи с ней. Но все было тщетно. И он решил пойти немного другим путем. Виктор знал, что у его отца очень много знакомых, соответственно, Александр мог хотя примерно знать родителей Эвелины. Виктор на тот момент еще не представлял, насколько он прав в своих суждениях.

Когда Виктор, наконец, смог задать Александру желаемый вопрос, перед мальчиком открылась очень интересная правда. Родителей Эвелины звали Чжоу Линь Бо и Агата Леонова. Агата была руководителем отдела технологической поддержки наземного филиала «Хранителя Звезд». Эта женщина знала об устройстве космической станции все и могла перечислить каждую гайку, что отправлялась туда на ремонтные работы. А Линь был членом экипажа Александра, который возглавил после ухода последнего на пенсию. К слову, после ухода Александра звено Линя полностью переквалифицировалось на космические перевозки между Террой-5 и «Хранителем Звезд». В общем, семья была очень уважаемая. Но перчинка в эту историю добавляло то, что, хоть Александр и Линь всегда были друзьями, Линь откровенно мечтал занять место Александра, а последний никогда не был этому рад, поскольку это подрывало дисциплину в коллективе. Конечно, к заболеванию Александра Линь не имел никакого отношения, но удивительным образом это страшное событие пошло ему на руку, из-за чего бывшие коллеги надолго прекратили общение.

Эвелина, как оказывается, тоже очень хотела встретиться с Виктором и тоже расспросила об Александре своих родителей. И вот пришел очередной урок по ракетным двигателям, на котором Виктор и Эвелина сошлись раз и навсегда. Сначала это была дружба, но настолько крепкая, что подростки забросили другие свои компании. Так прошел год, потом два, потом три, и где-то здесь отношения между Виктором и Эвелиной начали приобретать совершенно другой оттенок. Дело в том, что у лучших друзей появились вторые половинки. От родителей и учителей они свою дружбу научились скрывать, но вот друг от друга у них тайн не было. А тут вдруг появились. Но долго это не продлилось. Как-то две парочки встретились в коридоре. А разговор между друзьями в тот же вечер вышел очень напряжённым. Он практически перешел в ссору, если бы вовремя Виктор и Эвелина не поняли, что между ними пробежала искра, и не решили бросить свои «вторые половинки» и начать встречаться. И это сделало ситуацию гораздо сложнее.

Понимаете, скрывать дружбу можно, но скрыть от внимательных любящих родителей наличие первого возлюбленного или возлюбленной невозможно. Как Крыловы, так и Чжоу были очень рады за своих детей. Линь, конечно, немного напрягся – дочка, все-таки, – но, наблюдая за тем, что внезапно Эвелина стала еще лучше учиться, немного остыл и просто тихо радовался за дочь. Ну, как тихо. Когда эти отношения длились уже год, то Александр с Натальей Виктору, то Линь с Агатой Эвелине начали активно намекать на знакомство с пассией. Подростки, как могли, уходили от этих разговоров, но интерес родителей был слишком сильным, поэтому с обеих сторон учителю по ракетным двигателям поступила просьба оставить парочку после урока, чтобы устроить сюрприз. Да уж, сюрприз, конечно, «удался» на славу. Когда Александр и Линь узнали, с кем встречаются их дети, они не то чтобы были рады встрече. Только жены помогли избежать скандала. Уже позднее дома отцы перед детьми хоть и извинились, но настоятельно попросили быть в отношениях осторожнее. Виктор с Эвелиной сделали вид, что поняли, и пообещали бросить свою вторую половинку, но делать это, естественно, не собирались.

Ведь кроме чувств Виктор и Эвелину уже тогда объединила мечта покорить воздух Терры-5. И с 14 они начали придумывать, как им реализовать этот невероятный полет. С двух сторон они собирали все возможные знания, что могли им помочь в их безумной цели. Это замечали их учителя, но не воспринимали всерьез, поэтому не обращали на это слишком много внимания, при этом продолжая подписывать самые невероятные просьбы парочки о допусках в закрытые библиотеки города. Свою идею ребята активно рекламировали и родителям, чтобы выпрашивать возможность посетить еще больше научных центров. Александр свозил сына в Новый Эдинбург и Новый Дубай, а Линь Эвелину – в Новый Пекин и Новый Даллас. Но этого оказалось мало, и подростки стали упрашивать у родителей получить доступ к закрытым базам данных Старого Человечества. Это вообще было на грани фантастики. Но двухсторонняя просьба что-то задела в загадочных мыслях членов Консулата, и семьи получили ограниченный контролируемый доступ в святая святых научного сообщества Терры-5. Это было событие, которое можно было сравнить разве что с чудом, но сомневаться в прозорливости Консулата было не принято, поэтому и Александр с Натальей, и Линь с Агатой восприняли это как знак судьбы. А когда две семьи встретились в самой большой библиотеке на планете, отцы семейств все-таки помирились. Это, конечно, произошло не сразу, но увидев, что союзу их детей действительно благоволит сама жизнь, Александр и Линь решили своими спорами более не срывать жизнь их детей. Виктор и Эвелина, конечно, готовили длинную речь о том, что отцы не смогут их разлучать вечно, и что им стоит примириться с тем, что Виктор и Эвелина хотят быть вместе. Но речь не понадобилась. С того времени Крыловы и Чжоу стали дружить и ездить друг к другу, а Александр и Линь устраивали усиленную физическую подготовку уже для обоих детей. Когда же Линь уезжал в рейс, Александр был рад остаться приглядывать за подростками. В общем, жизнь двух семей налаживалась, а отношения между Виктором и Эвелиной начали развиваться еще стремительнее.

Что нельзя сказать об их проекте. Посещение закрытой библиотеки Консулата не дало каких-то особых результатов. Конечно, пыл окрыленных своей идеей и влюбленностью отчаянных подростков это никак не умерило. Но какой-то научной, а уж тем более практической части для работы было настолько мало, что Эвелине и Виктору осталось рассчитывать только на собственные эксперименты. И это было плохо, поскольку в таких делах опираться только на метод наблюдений – идея провальная. Тут еще добавлялся странный факт, что на Терре-5 практически не водилось птиц, только в лесах на юге и в горах на севере Новой Евразии. И охота за птицами стала следующей целью пары. Но на согласование этого разрешения ушло аж 4 года. И случилось то, что, наверное, должно было случиться. А может и нет. Виктор и Эвелина неумолимо росли, достигнув, в конце концов, совершеннолетия. И теперь та сила, что раньше свела их вместе и держала рядом вопреки всему, теперь будто бы была настроена разделить их.

Дело в том, что Виктор и Эвелина были как будто одинаковыми. И единственной разницей у них был пол. У них даже оценки и физическая подготовка почти не отличались. Но именно эти отличия и сыграют свою злую шутку. Когда пришло время определяться, куда им идти дальше, Виктор и Эвелина одновременно подали документы и в Космическую Академию, и в Научный Центр Консулата в Новой Москве. И как-то так сложилось, что Виктор не прошел по физиологическим параметрам в Академию, а Эвелина по оценкам в научный центр. Сначала они были настроены бросить все, устроиться на какую-нибудь любую работу, лишь бы оставаться вместе. Но их родители поговорили друг с другом и решили убедить ребят поступить мудро. К сожалению или к счастью, но их увещевания сработали. Виктор и Эвелина поклялись друг другу, что ничто в этом мире их не разлучит. И так и произойдет, к счастью, но их мечта покорить воздух перестанет быть совместной. Пока Виктор, работая в Научном Центре, продолжал их общие исследования и смог даже съездить и в леса, и в горы понаблюдать за птицами и собрать о них необходимую информацию, у Эвелины началась успешная космическая карьера. Она достаточно редко возвращалась из рейсов, и, хотя их с Виктором любовь не остывала, они все реже говорили о полетах и все чаще о семье. Виктор понимал, насколько это важно для Эвелины, и 17-го сентября 1083-го года, на 25-ый День Рождения девушки, Виктор сделал ей предложение.

Эвелина согласилась, и в том же году они сыграли свадьбу. О каком-либо свадебном путешествии не могло быть и речи, потому что у Эвелины планировался новый рейс. Но в тот момент никто не знал, что ее карьера космонавта на этом оборвется. На предрейсовом осмотре Эвелина внезапно потеряла сознание, а, когда девушка пришла в себя, ей сообщили, что она беременна. Оба супруга были этому невероятно счастливы, но внутри было какое-то странное чувство, будто в банку меда их общего счастливого чувства и для Виктора, и для Эвелины подложили по большой личной ложке дегтя. Для Эвелины это значило, что она выходит на пенсию, а Виктору необходимо было покончить со своими исследованиями, чтобы стать хорошим отцом. Разумеется, супруги быстро рассудили, что им нужно расставить все точки над «и», чтобы не дай Бог не начать обвинять в окончании своей деятельности детей. Разговор был долгий, но Виктор с Эвелиной смогли достичь понимания. Точнее, так казалось Эвелине, которая смогла со своей пенсией смириться.

Виктор же не собирался заканчивать свои исследования. Близнецы Марина и Михаил были желанными детьми, и родители действительно окружили их любовью и заботой. Но по ночам, когда все уже спали, Виктор продолжал, запершись в своем кабинете, что-то считать и что-то чертить. К тому же, Виктор стал достаточно часто ездить в научные экспедиции. Нет, не подумайте, экспедиции были настоящими, Виктор не изменял супруге, но каждую поездку он использовал, чтобы заехать куда-то, где он мог быть почерпнуть еще чего-то нового для своей работы. Дети росли, и родители о них всячески заботились, но с каждым годом Эвелина все больше чувствовала, что Виктор отдаляется от нее. В дни, когда они увозили детей к бабушкам и дедушкам и оставались одни, Эвелина наблюдала, что посреди ночи Виктор снова запирался в своем кабинете. Сначала она думала, что таким образом он просто хочет побыть один. Но однажды она заметила, как Виктор, уйдя в туалет, оставил свою записную книжку на столе в спальне. Девушка решила почитать и обомлела: там были чертежи летательного аппарата. Конечно, Виктора после этого ждал скандал. Эвелина была уверена, что вопрос с полетом был закрыт, и о каком риске вообще может идти речь, когда у них маленькие дети. Виктор тоже по-своему был прав: в конце концов, нельзя забывать о себе, это будет подавать плохой пример детям. К сожалению, в ту ночь Эвелина и Виктор так и не пришли к единой точке зрения, и, к сожалению, им было больше не суждено это сделать. В таком режиме военного нейтралитета, когда свои истинные эмоции Виктор и Эвелина держали от детей и друг друга на замке, супруги прожили несколько лет. В каком-то смысле, эти годы даже были счастливыми.

А потом, в 1091-ом, Эвелина заболела. Заболела она очень тяжело. Врачи во всех пяти городах сходились в том, что, хоть это и безопасно для остальных членов семьи, лекарства от этого у них нет. Эвелина угасала быстро и тяжело. Виктор все чаще стал возить детей к бабушкам и дедушкам и даже к своему брату, лишь бы Марина и Миша поменьше видели маму в таком состоянии. Александр и Линь узнали этот недуг, но им нечем было обнадежить этих детей: как оказалось, эта болезнь поражала каждого сотого космонавта, и не был до сих пор понятен ее механизм. Было ясно одно: Эвелине осталось недолго, и спасти ее уже нельзя. Но в эти дни Виктор и Эвелина были ближе, чем когда-либо. Странно, как иногда ужасная трагедия сближает людей. Эвелина под конец сама решила помочь Виктору с его проектом. Правда, с каждым днем все больше частей ее тела отказывали, но она продолжала работать над их когда-то общей с Виктором мечтой, несмотря ни на что. На удивление, именно в таком состоянии они достигли наибольших результатов. Виктор даже сделал несколько пробных запусков построенного им летательного аппарата, и они, в целом, были удачные. А по ночам Виктор рассказывал Эвелине сказки о том, какие загадки их обоих ждут на том берегу Великого Океана, в Инкогнитике, куда они обязательно прилетят. Обязательно…

30-го марта 1093-го года Виктор увез детей к брату и попросил с ними посидеть несколько дней. Пока он был в отъезде, Эвелина, проснувшись, собралась в ванную и, вставая, упала. Вернувшийся Виктор застал супругу на полу. Она не дышала. Конечно, сразу же Виктор обзвонил всех их общих с Эвелиной близких. Все хором выражали соболезнования несчастному вдовцу, но Виктор не собирался мириться с уходом любимой женщины. Со дня похорон он все чаще стал отдавать детей то к одним родственникам, то к другим, а сам тратил ту часть своего состояния, что не завещал детям, на их с Эвелиной общие опыты. Ее портрет со дня их свадьбы на постоянной основе поселился в его мастерской. Он не думал ни о чем, кроме того, что обязан привезти Эвелину в Инкогнитику. Все это не могло не сводить его с ума, но он всячески старался оставлять разум чистым, чтобы не ошибиться в расчетах. И, пока дети привыкали к уменьшению времени с отцом и отсутствию мамы в их жизни, Виктор продолжал строить то, что до сих пор выглядело сумасшествием. То ли как очередная насмешка судьбы, то ли по какому-то другому высшему замыслу, но он получил разрешение на несколько патентов лично от одного из Консулов. Как объяснил Консулат, это было благодарностью Эвелине и Виктору за хорошую службу. Виктор понял, что и Консулат осознает, что полет Виктора – это билет в один конец. Но это лишь придавало сил Виктору. Он должен был это сделать. Ради Эвелины. Ради их общей мечты.

И вот, 12 апреля 1095-го года, Виктор отослал Линю и Агате прощальные письма для Михаила и Марины и выкатил со своего импровизированного аэродрома самолет. Проведя финальную проверку, Виктор загрузил баки с топливом и провизию на борт. Он сел в кабину, поцеловал взятую с собой фотографию Эвелины и взлетел. Вот оно. То, о чем мечтал Александр. То, о чем мечтал Линь, когда тоже вышел на пенсию. То, о чем мечтали Виктор с Эвелиной. Виктор был в воздухе. Под его шасси во все стороны до самого горизонта простирался бескрайний Великий Океан. Новая Евразия уже через пару часов осталась позади, впереди была только Инкогнитика. Полет шел очень долго. Несколько дней, ставя машину на автопилот только чтобы перекусить и заправить топливные баки, Виктор летел вперед. С ним были только любовь к Эвелине и мечта, что становилась с каждым километром все дальше и все ближе одновременно. И вот он влетел в непроглядный туман. Прижав к себе фотографию, Виктор продолжал идти по приборам. Но и они начали подводить. Оставалось только верить и надеяться. Верить, что все было не зря. Надеяться, что все в этой Вселенной возможно, если захотеть. Отказ двигателя. Падение. И Виктор, посреди неизвестных ему джунглей, открывает глаза…