Отзывы на книги автора «Айзек Азимов»

Эта книга (как и "Загадки микрокосмоса: от атома до галактики") является сборником из 17 очерков, как правило тематически мало связанных между собою.
В числе тем:
1. причины популярности астрологии и история её зарождения.

В столь зыбком мире, как наш, наука еще не способна дать убедительные ответы. У нас есть пока что только гипотезы, наука способна лишь определить круг вопросов, а также подсказать, насколько верны наши ответы, — при этом вполне вероятно, что наши ответы окажутся неверными. Этому противостоят различные оккультные системы, которые смело и грамотно дают свои ответы. Эти ответы неверны — но что можно предложить взамен?
В математике или физике выдать себя за выдающегося человека трудно — нужно в самом деле быть выдающимся, поскольку здесь теории и результаты опытов хорошо всем известны. Существуют твердые взгляды по многим вопросам, и, чтобы блистать в науке, следует хорошо знать предмет.

В социальных науках взгляды не столь тверды, в гуманитарных науках они еще более размыты, в таких же вопросах, как оккультные восточные течения, к примеру, твердых взглядов нет вообще.

Любой, кто попытается провозглашать какую-нибудь нелепость в химии, будет сразу, образно говоря, схвачен за руку любым учеником средней школы, разбирающимся в этом предмете. Того, кто безосновательно критикует какое-либо литературное творение, схватить за руку гораздо сложнее. В самом деле, мало кто знает, какими критериями вообще следует оперировать в литературной критике. Вы знаете? Нет? А знает ли кто-нибудь их вообще?

Ну а что касается оккультизма… Любую некомпетентность в этом вопросе распознать невозможно.
Достаточно написать песенку: «Туалетная бумага, туалетная бумага, туалетная, туалетная, бумага, бумага», сказать кому-нибудь, что эту песенку надо повторять 666 раз (число зверя) для достижения внутренней безмятежности и космического сознания — и вам поверят! Почему бы и нет? Это звучит не хуже, чем что-либо в оккультизме, и потому вы станете всеми уважаемым гуру.

Теперь кратко повторим сказанное выше: многие студенты колледжей весьма верят в астрологию, потому что, во-первых, это модно, во-вторых, дает восхитительное, хотя и ложное чувство уверенности и, в-третьих, дает пропуск в сферу фальшивого умствования.

И по этим, казалось бы, веским причинам многие не желают признать, что астрология — лженаука.
На заре человеческой культуры, когда мир казался непостижим и боги постоянно бились друг с другом на небе, следовало изобрести какую-нибудь систему, которая позволила бы понять, чего хотят эти проказливые боги. В отчаянии жрецы пытались находить ответы, наблюдая за полетами птиц, разглядывая печень принесенных в жертву животных, бросая монету и так далее.

Все эти попытки приносили случайные результаты, но первобытный человек был еще не способен понять эту случайность (как и многие из наших современников). Все события для него обусловливались либо волей богов, либо собственной волей, и если на какое-либо событие человек не мог повлиять, то считал, что этим событием управляет бог. И потому даже в наши дни люди изучают чайные листья, шишки на голове и линии на ладони.

Тем не менее в астрологию верит так много людей, что она продолжает существовать и по сей день.

Все же настоящая наука так сильна, что современным астрологам приходится с нею считаться. Есть немало приверженцев астрологии, которые довольно хорошо знают астрономию и стремятся подвести рациональную базу под древнюю псевдонауку.

И так уж устроен человек, что если он решит поставить перед собой задачу найти рациональное объяснение чему-либо (может быть, крайне слабое, но рациональное), то он обязательно его найдет.

2. Про Солнце, вспышки на Солнце, солнечные пятна.
3. Про Луну, историю её изучения и последовательность открытий.
4. Критический обзор на Великовского, и о бедствиях описанных в библии.
5. Про гравитационные взаимодействия, о центре тяжести системы Земля — Луна, о «проблеме трех тел».
6. В чём разница между "массой" и "весом", в контексте физических законов (силы притяжения, действие противодействие, законов движения)
7. Продолжение темы про массу, теперь в контексте гравитационных воздействий. Почему вес Земли равен нулю.
8. Про скорость света, почему невозможно её превысить.
9. Наука как интеллектуальная игра. Про красное смещение, про Доплера и Физо.

Что стоит одна лишь вера сама по себе? Среди любителей в науке очень широко распространено убеждение, что необходимо только создать «теорию», чтобы произвести революцию в науке. Но в действительности «теории» сами по себе — это не больше чем интеллектуальное развлечение; чтобы стать чем-то большим, они должны быть подтверждены наблюдениями. Причем предпочтительно наблюдениями, которые не только подтверждают теорию, но и опровергают противостоящие теории.

10. Продолжение темы про красное смещение. Про удаление галактик от нас.
11. Про химию. История открытия элементов.
12. Продолжение химической темы. Про таблицу Менделеева и как открывали недостающие элементы.
13. Как открытие рентгеновских лучей и концепция атомных чисел помогли упорядочить таблицу Менделеева.
14. Как Бенджамин Франклин придумал громоотвод и почему это стало поворотным событием для человечества.

И в доисторическое время, и в исторические эпохи значительная часть энергии человека затрачивалась на поиск ритуалов для управления Вселенной и на твердое следование таковым. Вождь племени, патриарх, шаман, знахарь, мудрец, кудесник, пророк, жрец и те, кто считался особо знающим вследствие своего преклонного возраста, благодаря посвящению в тайные науки или свойству входить в транс и изрыгать пену изо рта, обязаны были соблюдать ритуалы. И именно к этим людям человек обращался за помощью.

Говоря по правде, довольно многие из этих ритуалов сохранились до наших дней. Прежде чем покинуть порт, рыбаки произносят определенные заклинания, которые должны принести им удачу; иначе просто невозможно. Если мы считаем, что это всего лишь предрассудок темных моряков, то хочу напомнить, что конгресс Соединенных Штатов чувствует себя крайне неуютно, если обсуждение не начинается со священника, который бормочет слова Библии о том, чтобы на членов конгресса было ниспослано с высот правильное решение, хотя это, однако, редко помогает конгрессу приходить к таковому.
Прошло не так много времени с тех пор, когда было весьма распространенным окроплять святой водой поля для защиты от саранчи, звонить в колокола для защиты от землетрясений и дурных последствий появления комет. Совсем еще недавно произносились коллективные молитвы, в которых использовались слова, призванные ниспослать долгожданный дождь. Короче, мы не окончательно оставили попытку управлять Вселенной при помощи магии.

Ключевым моментом, который произошел в XVIII веке, было осознание того, что у человека есть другая возможность обезопасить себя, кроме магии. Человечество пришло к поворотной точке, когда оно должно было решить: управляется ли Вселенная при помощи магии (посредством молитв или заклинаний) или нет.

Может показаться, что человек способен управлять Вселенной. К примеру, при помощи науки. К середине XVIII столетия «научная революция» продолжалась уже на протяжении двух столетий. Своего пика, при Исааке Ньютоне, наука достигла за три четверти века до этого. Западная Европа, в особенности Франция, испытывала самый расцвет эпохи рассудка.
Короче, в середине XVIII столетия большинство населения не только не считало науку альтернативой предрассудкам, но и не думало, что она вообще может иметь какое-то отношение к обычной жизни.

15. Что можно назвать "грехом" ученого?
16. Угроза перенаселения. Всё намного опаснее, чем вы думаете.

К 2554 году, если сохранится существующая скорость роста, поверхность Земли станет одним огромным Манхэттеном.

Конечно, читатель может возразить, что такие расчеты слишком упрощенны. Верно, я, в конце концов, всего лишь писатель научной фантастики, и я лучше разбираюсь в космических путешествиях. Определенно к 2554 году люди будут летать по всей Солнечной системе и, таким образом, смогут заселять планеты, что позволит поглотить некоторый избыток населения Земли.

Но должен с сожалением сказать, что этого будет недостаточно. В следующие 47 лет нам придется переселить 3,5 миллиарда человек на Луну, Марс и другие планеты, чтобы только сохранить существующее ныне положение вещей. Есть кто-либо, кто считает, что подобное возможно в ближайшие 47 лет? Верит ли кто-либо из читателей, что Луну, Марс или любые другие доступные планеты можно будет заселить 3,5 миллиарда человек и обеспечить их всем необходимым за следующие 47 лет, даже если нам удастся добраться до этих планет?

Пойдем дальше. В нашей Галактике примерно 135 000 000 000 звезд. Некоторые из них могут иметь обитаемые планеты, где человек сможет жить.

Конечно, мы не в состоянии достичь этих планет ни в наши дни, ни в обозримом будущем, но предположим, что такая возможность появится. Пусть, только щелкнув пальцами и не затратив более никакой энергии, мы сможем немедленно перенестись на любую планету. Предположим также, что в нашей Галактике есть огромное число обитаемых планет. Допустим, у каждой звезды будет по десятку таких планет. Тогда в Галактике мы сможем располагать 1 350 000 000 000 обитаемыми планетами.

Далее предположим, что все это верно для любой другой галактики и что (по некоторым оценкам) существует сотни миллиардов таких галактик. Это означает, что всего есть 135 000 000 000 000 000 000 000 планет.

Пусть мы своей волшебной способностью перемещать людей сможем перенести всех, причем на планетах будет та же плотность населения, как на Манхэттене. Тогда общее население Вселенной составит 2 700 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000, или 2,7 триллиона триллионов триллионов.

И сколько времени потребуется для того, чтобы было достигнуто такое количество населения? Когда мы говорим о триллионах триллионов триллионов, может показаться, что пройдет много миллионов лет, чтобы Вселенная достигла такого количества народа. Если вы так думаете, значит, вы все еще не понимаете, что такое геометрическая прогрессия.

С существующей скоростью роста населения пройдет только 4200 лет, чтобы достичь цифры в 2,7 триллиона триллионов триллионов. К 6170 году мы заполним Вселенную народом от края до края. Каждая звезда в каждой галактике будет иметь по десять планет, населенных с такой плотностью, какая сейчас наблюдается в Манхэттене в час пик.
Вы думаете, что я преувеличиваю? Тогда предположим, что человеческая наука найдет способ превратить в пищу всю Вселенную и черпать энергию из гиперпространства. Сколько займет времени, чтобы вся масса известной нам Вселенной смогла превратиться в человеческую плоть и кровь? Солнце имеет массу в 4,4 миллиона триллионов триллионов фунтов. Оценим средний вес человека в 110 фунтов — тогда вы легко найдете, что если бы Солнце превратилось в людей, то оно составило бы население в 40 000 триллионов триллионов.

Умножьте это на 135 миллиардов для того, чтобы определить, во сколько людей можно превратить звезды Галактики. Потом умножьте это число на 100 миллиардов, чтобы превратить в людей все галактики. Умножьте это еще на 100, чтобы учесть все обломки и космическую пыль, которые существуют в галактике. Общая масса Вселенной, превращенная в людей, составит население 54 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000, или 54 000 триллионов триллионов триллионов триллионов.

Сколько потребуется времени, чтобы достичь этой цифры? Сейчас вы уже вряд ли питаете большие иллюзии. Это составит 6700 лет. К 8700 году возможности Вселенной иссякнут, и надежд больше не останется.

Другими словами, наука не способна поддержать уровень населения на протяжении долгого времени, несмотря на весь ее прогресс.
Становится абсолютно ясно, что мы не должны спокойно смотреть, как увеличивается население с существующей сейчас скоростью, даже в случае, если возникнет возможность переселяться на другие планеты. Думаю, читатель согласится, что было бы чересчур оптимистично рассчитывать, что можно превратить Землю в один большой Манхэттен. Это означает, что мы имеем предел роста, и он наступит в 2554 году. Нам осталось только немногим больше пяти с половиной столетий.
Общая масса живых объектов на Земле оценивается в 20 триллионов тонн, в то время как масса существующего в настоящий момент на Земле человечества составляет 1/100 000 общей массы жизни на Земле. Это весьма много для одного вида.

Жизнь на Земле поддерживается в основном за счет фотосинтеза растений (при некоторых малозначительных исключениях в мире бактерий). Животные могут существовать только за счет химической энергии (пищи), полученной растениями из солнечной энергии. Даже те животные, которые едят других животных, поддерживают свое существование за счет растений, съеденных этими животными. Сколь бы длинной эта цепочка ни была, в конце концов она оканчивается растениями.

Считается, что в этой цепочке общая масса тех, кто ест, должна составлять одну десятую массы тех, кого едят, чтобы и первые и вторые сохраняли свои популяции на постоянном уровне. Это означает, что масса всех животных должна составлять 2 триллиона тонн; масса человечества является 1/10 000 частью этой величины.

Поскольку излучение от Солнца постоянно, как постоянна и эффективность фотосинтеза, то общая масса животных на Земле увеличиться не может. Каждый раз, когда человеческое население увеличивается в массе на одну тонну, масса животного мира должна уменьшаться на одну тонну, чтобы освободить ей место.

Тогда сколько времени пройдет до того момента, когда человеческое народонаселение возрастет до такой величины, когда масса животных будет на пределе удовлетворения потребностей человека в пище? Ответ — 624 года. Другими словами, ко времени, когда вся Земля станет одним огромным Манхэттеном, нам придется истребить всех животных. Исчезнет и вся оставшаяся дикая жизнь. Вся рыба в океане, все птицы в небе, все черви под землей, даже все наши домашние животные, от лошадей и скота до котов, собак и длиннохвостых попугаев исчезнут, принесенные в жертву человеческому существованию.
Более того, исчезновение животных — только часть грядущей трагедии. Всю растительную жизнь придется превратить в пищу, оставив как можно меньше несъедобных растений. В тот день, когда Земля превратится в один большой Манхэттен — одно большое всепланетное здание для офисов, — единственными отличными от человека живыми существами будут морские водоросли в воде на крышах этого здания.

17. Продолжение темы перенаселения и ускоренного истощения природных ресурсов.

Так случилось, что в настоящее время Соединенные Штаты потребляют более половины невоспроизводимых ресурсов, добываемых на Земле, — металлов, ископаемого топлива и так далее, — несмотря на тот факт, что население Соединенных Штатов составляет всего одну шестнадцатую населения Земли.

Остальной мир, конечно, хотел бы достичь нашего уровня потребления, и нет никаких причин им в этом отказать. Но представим, что их мечты осуществятся и все земляне будут жить в соответствии с американским стандартом жизни. Тогда оставшиеся пятнадцать шестнадцатых населения Земли будут использовать в пятнадцать раз больше земных ресурсов — как и наша одна шестнадцатая — и станут производить в пятнадцать раз больше отходов.
Таким образом, скорость добычи угля, нефти, металлов и минералов, скорость производства бумаги, пластика, автомобилей и всего прочего придется увеличить в восемь раз, чтобы все на Земле жили как американцы, — даже если население возрастет не выше сегодняшнего уровня. И загрязнения будет в восемь раз больше.

Можем мы это позволить?
А если население продолжит возрастать с существующей в настоящее время скоростью (если скорость останется прежней), то это семикратное увеличение потребления энергии приведет к тому, что скорость истощения ресурсов будет более чем в пятьдесят раз выше сегодняшнего уровня.

Но это не может быть осуществимо. Ресурсов просто бы не хватило, Земля не имеет возможности справиться с пятидесятикратным увеличением загрязнения.

Приходится считаться с фактом, что мы не можем больше жить так, как жили в прошлом. Просто не может быть такого, чтобы мы увеличивали скорость добычи столь же быстро, как мы способны, что возможен неограниченный рост (как нам того бы хотелось) и что старая добрая Земля даст нам все, что мы хотим, сколь много это ни было, и поглощала бы все отбросы, сколь много бы их ни было.
Мы больше не можем тешить себя иллюзиями, что находимся в бесконечном мире, мы в ужасно конечном мире (и уже начали это чувствовать), и нам придется учесть это, иначе мы погибнем.

И что будет, если остальной мир также достигнет стабильного уровня народонаселения и с энергией примется за большее экономическое влияние в мире? Представьте, что каждый народ начнет драться за лидирующие позиции, не обращая внимания на других. Сможем мы убедить их, что половина их ресурсов принадлежит нам и что им не дозволено пользоваться этими ресурсами только потому, что мы не хотим ради кого-то с ними расставаться?

И если они как-то улучшат положение своих дел, не нанеся при этом нам ущерба, и начнут загрязнять окружающую среду с той интенсивностью, которой требует высокий уровень благосостояния, то что будет тогда?
Короче, наши проблемы носят общепланетный масштаб, и решения их также должны быть общепланетными.

Но даже Соединенные Штаты и Россия вместе не могут сделать многого. Может также потребоваться искреннее стремление к сотрудничеству Западной Европы, Китая и Индии, чтобы найти общепланетарные решения. За ними — вольно или невольно — может последовать весь остальной мир, и, возможно, даже под плеткой.

Не поймите меня неправильно. Мне не нравится мысль о том, что самые могущественные нации должны применять силу, чтобы заставить выстроиться в линию всю планету. Я хотел бы видеть демократические правительства во всем мире с сильной, свободно избранной исполнительной властью с ограниченным сроком правления. Хотел бы представительные законодательные органы, которые уважают общепринятые в мире законы и подчиняются мнению большинства населения. Но меня беспокоит мысль, что такое недостижимо в ближайшие тридцать лет, а по моему мнению, мы имеем впереди только тридцать лет.

Таким образом, мы должны искать какой-то выход.

Проблема состоит в том, что наше общество, наша культура, все наши представления базируются на предположении, что мир бесконечен.

_________________________
В общем и целом, некоторые темы было интересно читать, даже спустя 50 лет изложенная в данном сборнике информация не кажется устаревшей и потерявшей актуальность.

В 1525(29) году в графстве Чешир родился Рафаэль Холиншед. Он стал известен благодаря своей работе над созданием “ Хроник Англии, Шотландии и Ирландии”, именуемых в быту “Хрониками Холиншеда”. Теперь это памятник английского историописания эпохи Ренессанса. Пусть теперь этот памятник и известен в узких кругах, но многие, более знаменитые в наше время авторы, брали сцены из хроник за основу своих известных произведений.

Один из таких авторов-Шекспир. Шекспир родился в 1564 году.И за основу своих английских пьес, автор взял истории, изложенные у Холиншеда.

И здесь мы плавно перейдем к третьему лицу моей истории. И это Айзек Азимов. Уроженец Смоленской губернии, писатель-фантаст, биохимик и популяризатор науки. Как говорит моя бабушка: “ И швец, и жнец, и на дуде игрец”. Будучи атеистом, Азимов подробно прокомментировал Библию, написав Путеводитель по ней, изданный в 1968-1969 годах. И уже в 1970 году был издан другой его путеводитель. Именно тот, о котором дальше и пойдет речь.

На самом деле было написано несколько путеводителей по Шекспиру. Автор разделил пьесы известного драматурга территориально. И в этот сборник вошли те, действие которых происходит в Англии. В работе Азимова они расставлены в хронологическом порядке. Поэтому начинается все с “Короля Лир” и заканчивается “Генрихом XIII”.

Целью автора было подробнее “разжевать” каждую пьесу, чтобы простой читатель мог рассмотреть все подводные камни и понять все авторские отсылки. Но к моему большому сожалению, со мной это не сработало. Безусловно, Айзек Азимов проделал огромную работу. Читать Путеводитель было интересно. И познавательно. Я не стану отрицать, что узнала много нового об истории Англии. Но при прочтении, у меня складывалось ощущение, что я слушаю сплетни о Шекспире за спиной Шекспира. Что не помогло мне понимать автора лучше.

Я не специалист, поэтому читая Шекспира я не жду от него достоверности, я жду от него того, что делает его Шекспиром. Я жду слов, которые проникнут в мою голову навязчивым мотивом. Жду слов, обдумывать которые буду несколько вечеров. Поэтому я не обращаю внимание на анахронизмы. А вот Азимов очень даже обращает. Практически половина разбора это указание читателю на них. Анахронизмы и Холиншед. Это основа каждой главы этой книги.

Так и получается, что Холиншед создал хроники. Шекспир воспользовался ими при написании своих пьес. А Азимов использовал их обоих, чтобы создать что-то свое. Напомню, что будучи атеистом, автор прокомментировал Библию. Поэтому у меня возникает вопрос, а нравился ли ему Шекспир? Верил ли он, что автор пьес именно Шекспир? Даже я особо не вникая в тему, слышала, что как минимум еще трое претендовали на свое авторство для шекспировских пьес. И в этом списке фигурирует и королева Елизавета I. В словах Азимова, которые относятся не к пьесам, а к самому Шекспиру сквозит еле уловимая насмешка. И это одновременно и цепляет, и отталкивает. Мне нравится, что автор не ослеплен величием известного имени и может рассуждать о многом трезво. Но и истины в последней инстанции мы тоже узнать не можем, поэтому можно же как-то аккуратнее на поворотах.

Книга заканчивается пьесой, события которой максимально приближены ко времени в котором жил Шекспир. Генрих VIII - главный герой произведения. Его дочь Елизавета вытащила страну из мглы на свет. И в этом свете Уильям мог творить. Так получилось, что последняя пьеса приближена и ко мне. О судьбе Анны Болейн слышали многие. Она одна из самых популярных персонажей английской истории. О ней пишут книги и снимают

Шекспир не писал о современной для него Англии. Поэтому это хорошая точка для завершения хронологии.

В своей книге Айзек Азимов описывает историю Египта с доисторических времен, когда еще не существовало никакой государственности и примерно до 1967 года. Этот период растянулся, подумать страшно, почти на 7 тысяч лет. Очевидно, что невозможно в больших подробностях описать столь огромный временной диапазон, да и исторических фактов о тех далеких временах ничтожно мало. Азимов постарался коснуться всех важных событий в истории Египта, пусть и в очень краткой форме, перепрыгивая через столетия, а если говорить о начальном периоде, то и через тысячелетия. Рассказывая историю Египта, он часто упоминает, каким именно образом была получена данная информация, будь то археологическая находка, сохранившийся папирус или труд Манефона – египетского жреца, написавшего в 280 г. до н.э. историю своей страны для греков на греческом языке. Сам труд Манефона не сохранился, но его фрагменты в виде цитат других авторов дошли до наших дней.

Древние египтяне были очень хорошими земледельцами, ведь их поселения находились в плодородной долине Нила. Полностью завися от Нила, они создали календарь, чтобы по нему определять точное время разлива реки. Год у них состоял из 365 дней, делился на 12 месяцев по 30 дней каждый и 5 дополнительных дней добавлялись в конец года. Взяв за основу пиктограммы, изобретенные обитателями междуречья, они усовершенствовали их и создали свою систему письма.

В то же время, египтяне были плохими воинами. С запада и востока их местность окружена пустыней Сахара, которую тогда не могла пересечь ни одна армия. На севере – Средиземное море и в те времена не существовало флота, способного перевозить воинов. С юга по Нилу до них тоже нельзя было добраться из-за мощных порогов. Вот и получалось, что египетские поселения долгое время жили в полной безопасности и отличались большим миролюбием. На протяжении всей своей последующей истории Египет становился легкой добычей захватчиков.

Первыми захватчиками стали гиксосы – семитские кочевые племена. Они использовали неведомое в те времена оружие – боевые колесницы, что давало им огромное преимущество в бою. Они основали собственную династию и 150 лет правили северным Египтом, после чего были все же изгнаны из страны. Потом были ливийцы, ассирийцы, персы. После захвата Египта Александром Македонским страной начинает править династия Птолемеев, последняя и наиболее известная ее представительница – царица Клеопатра, после смерти которой Египет окончательно переходит под управление Римской Империи. Последние главы посвящены арабскому завоеванию, которое и определило развитие Египта вплоть до наших дней.

Говоря об истории Египта, невозможно не сказать о его окружении. В книге довольно много информации о событиях в Ассирии, Персии, Греции, Иудее, Римской империи.

Большое внимание автор уделил вопросам религии. Он рассказывает о зарождении христианства и ислама, о внутренних противоречиях христианства, связанных с толкованием сущности Христа и о возникновении Коптской церкви.

Вроде бы и небольшая книга по объему, но как много информации вложил в нее Айзек Азимов. Очень захотелось прочитать другие его работы по истории разных стран, я насчитала еще восемь.