Надо же, сам себя запрограммировал на негатив: попался на примитивное "дай закурить". От очков остались одни осколки, самому минимум неделю на улицу не выйти. Маме сказал, что упал с лестницы, тем более, что это частично соответствует действительности. На форуме жаловаться не буду: не поймут, скажут, что у меня плохо с контролем реальности… Ну, все, козлы, вы попали, вы еще не знаете, с кем имеете дело. Я посвященный черный маг двенадцатого уровня, мне даже грамоту-сертификат на ящик прислали. А на форуме некромантов я человек, то есть, тьфу, существо не последнее… Так, что у меня в распоряжении: окурки – две штуки, обертка от жвачки, платок со следами крови – все-таки я одного тоже неплохо отоварил. Восковую свечку у бабули стащил, иголки позаимствовал у мамы; у нее в шкатулке для рукоделия их навалом. Теперь требуется спокойное место. А спокойствие и коммунальная квартира как-то между собой не очень сочетаются. У меня в комнате никак: некоторые вещи нужно произносить вслух и с выражением, а тут каждый шорох слышен, перегородка-то фанерная. Кажется, придумал: за кухней есть комнатушка, там никто не живет, только иногда белье вывешивают сушить. Устроюсь не хуже чем настоящий чародей в замке. Так, а что бы такое с ними сотворить? Ладно, посмотрю в Инете, выберу чего-нибудь совсем убойное. Завтра пятница, тринадцатое число и полнолуние, самый подходящий день. Они еще пожалеют, что вообще зашли в нашу парадную!

По другую сторону стенки

Одна из обитательниц соседней квартиры старательно делала вид, что занимается уборкой. Родители придерживались того мнения, что посильная работа по дому способствует правильному воспитанию. Да она особенно и не возражала: домработница Галина все разложила бы по-своему, а так вещи разложены по местам. Колготки лежат под креслом, бижутерия на подоконнике, стопка журналов "Гламур" и "Girl" на полу посреди комнаты, журналы "Байкер" и "Большая тусовка", наоборот, убраны подальше.

Но мысли хозяйки комнаты были заняты совсем другими вещами. Задумавшись, она несколько раз провела тряпкой по верху книжной полки, сбив на пол пластмассовых монстров, подаренных ей к 8 марта еще в четвертом классе. Как давно это было, будто не одно столетие назад. Бросив тряпку, девушка решительно приблизилась к белой кафельной стенке, разрисованной персонажами аниме, которые чередовались с названиями металлических групп, и осторожно открыла маленькую вьюшку.

И чего он о себе воображает! Между прочим, женщины во всем, что касается магии и волшебства намного способнее! Интересно, чем он сейчас занимается? Так я и думала, колдует: "Я, Сатонис, данной мне силой велю преподавателю по культурологии перенести зачет на неделю". Можно подумать, он один ходит на магические сайты; а я, к вашему сведению, тоже не такая уж белая и пушистая. И никакая я не Юля, а Лилит, только он об этом никогда не узнает, вот так! И на форуме у меня друзей не меньше… Что бы такого сотворить?

Дождь, что ли, вызвать; тогда физкультуру отменят, а то бегаем как придурки вокруг школы и все на нас пялятся. Или пусть Толик из параллельного класса в меня влюбится, хотя, нет; он даже ужастиков не смотрит и вообще какой-то слишком правильный…

Ой, а чего он "кэннибал корпс" выключил? Все ясно: это его бабушка Шерлока Холмса по видику поставила. Она от него просто фанатеет. И не скучно смотреть по десятку раз одно и то же: "Бэримор, что это за вой, неужели, опять собака Баскервилей? – Нет, это сэр Генри не хочет есть овсянку".

Сюда бы эту собачку она бы хулиганам на лестнице устроила райское наслаждение. А то просто мимо не пройди, такого наслушаешься, прямо уши в трубочку сворачиваются. И ведь пристанут – фиг, кто заступится; сидят все как мышки по норкам, трусы несчастные! Предки окончательно выпали из нашей реальности, днюют и ночуют в своей фирме, а Ксения, которую наняли за мной присматривать, не интересуется ничем кроме аэробики, слезливых сериалов по видику и правильного питания. Тоже мне, Мэри Поппинс! Хорошо еще, что она не встречает меня из школы как маленькую; все равно от нее не было бы никакого толка кроме писка и цитат из Карнеги.

Бабушка у Андрея классная: лет под восемьдесят, а ходит в спортивном костюме, курит "Беломор" и за словом в карман не лезет. Пожалуй, она единственная, кто их не боится.

А, что, идея! Попробую на них свое магическое искусство; чем я хуже некоторых? Так, пока родители не пришли, а Ксения наслаждается романом из жизни хнычущих миллионеров, надо достать из тайника книгу. "Черная и белая магия на все случаи жизни" – на лотке, между прочим, последняя оставалась. Ого, у Андрея полный пакет распечаток, посмотрим, чего он там наскачивал. "Упражнения по развитию внутренней энергии" – скучища! "Основные положения боевой магии" – наконец-то за себя взялся; что за парень, который защитить себя не умеет.

Что там у нас в книге хорошего: ага, "снятие и наведение порчи", "приворожить", "от сварливой жены"… как назло, про хулиганов ничего нет. Хотя, почему, вот универсальное исполнение желаний: в полночь зажечь свечку, обработанную особым способом, инструкция прилагается, и максимально четко высказать свое желание, лучше, если в стихотворной форме. Итак, загадываю желание: пусть им на нашей лестнице постоянно мерещатся всякие кошмары. Как раз сегодня все и проверну: тринадцатое число, пятница, полнолуние, все как по заказу. Родители идут на корпоративную вечеринку, придут поздно и вряд ли заинтересуются, сплю я или нет. Сколько их там, пятеро? А если попробовать как в том фильме: "пять негритят сидели раз в парадной"…

… И молодая особа, не откладывая, принялась за дело. Фигурок негритят в доме не оказалось, зато на антресолях отыскались страховидные свечки-снеговики купленные когда-то родителями. Немного фантазии и толченного активированного угля из аптечки, одному подрисуем усы и бородку другому – отвратительную клетчатую кепку. А теперь представим себе, что это не снеговики, а негритята, то есть хулиганы.

Не такое уж далекое прошлое

А, впрочем, это как посмотреть

– Как дела, Юлия Валерьевна?

– Хорошо! Я к тете Элеоноре, только не говори ничего, я хочу сделать ей сюрприз.

– Ну, как скажешь. Она у себя в кабинете. Помнишь, где это?

Железная калитка, украшенная узором из стилизованных цветов репейника, мягко открывается и девочка в форме одной из элитных питерских школ весело бежит по садовой дорожке, посыпанной красным песком. Охранник – мужчина лет тридцати с длинными черными волосами, собранными сзади в хвост и в футболке с изображением волчьей морды немного удивленно выглядывает наружу. Машины, которая должна бы подвезти девочку, нигде нет, шума мотора тоже не слышно; неужели она прибежала сама? Может быть, стоит сообщить ее родителям, они же будут беспокоиться. А, впрочем, лучше подождать указаний, инициатива всегда наказуема.

Девочка пробирается между клумбами, стараясь не слишком мять траву, залезает на старую яблоню, растущую под самыми окнами. Рюкзачок мешает ей и девочка бросает его вниз. По-обезьяньи ловко перебираясь с ветки на ветку, она оказывается прямо перед окном второго этажа. Там за чуть затемненными стеклами-"хамелеонами" стройная женщина с копной медно-рыжих волос сидит за компьютером и делает вид, что поглощена работой и не замечает ничего вокруг. Услышав осторожный стук в окно и, увидев за стеклом лукавую детскую мордочку, женщина поворачивается и старательно разыгрывает удивление:

– Девочка моя, какой сюрприз!

Открыв окно, она жестом приглашает войти свою маленькую гостью.

– Ты с папой приехала?

– Не-а! я прямо из школы. У нас последний урок отменили, все равно до бассейна еще два часа.

– И ты пришла сюда одна, без старших? Юлечка, в твоем возрасте опасно ходить одной. Обещай мне, что больше так не сделаешь. Я должна позвонить, чтобы твои родители не волновались…

– Только не маме, она будет ругаться! И одну больше никуда не отпустит!

– Ну, хорошо… Ты, наверно, кушать хочешь? Может быть, чаю с бутербродами?

– Нет, лучше гранатовый сок. И торт-мороженое!

Женщина улыбается, говорит по сотовому телефону, а затем хлопает в ладоши и четко произносит: "нам, пожалуйста, гранатовый сок и торт-мороженое с клубникой". Через несколько минут в кабинет, вежливо постучав, входит молодой человек в такой же, как у охранника футболке с изображением летучей мыши. Он ставит на стол поднос и бесшумно удаляется. На подносе в старинном стеклянном графине налит темно-красный гранатовый сок, а на плоском блюде – замечательный торт-мороженое, украшенный красными как кровь ягодами.

Девочка уписывает торт и вдохновенно рассказывает школьные новости, болтая ногами от избытка чувств. Потом она неожиданно заявляет:

– Тетя Элеонора, а давай пойдем в твое убежище!

Женщина чуть улыбается, кивает и направляется к двери, но озорнице этого оказывается мало.

– А давайте сделает как прошлый раз, а? Ну, пожалуйста!

Женщина разводит руками, как будто хочет сказать: "ну, что с тобой поделаешь", а затем неожиданно хватает девочку и мгновение спустя оказывается с ней на подоконнике. Окно настежь открыто, до земли довольно далеко, но на лице у Юлечки нет даже тени страха, а, скорее, восторг и предвкушение удовольствия.

Женщина прыгает из окна. Обычному человеку, даже самому тренированному, это не прошло бы даром. Такое приключение закончилось бы для него в лучшем случае на больничной койке. Но удивительная женщина плавно спускается как будто на невидимом парашюте. Девочка тихонько повизгивает от переизбытка эмоций, но ни капельки не удивлена.

Тетя Элеонора спускает ее с рук, достает из кармана солнцезащитные очки и внезапно исчезает. Через секунду она появляется, но шагов за десять от того места, где стояла буквально только что. Девочка бросается к ней, но та опять исчезает, появившись прямо посреди клумбы. Она идет навстречу своей маленькой гостье по чашечкам тюльпанов, не смяв ни одного из них, затем повторяет это, осадив девочку себе на плечи.

Через некоторое время игра надоедает им обеим и они направляются к цветущим кустам сирени. Там, в глубине, есть потайной вход. Женщина прикладывает ладонь к темной железной пластине и мощная бронированная дверь беззвучно отъезжает в сторону. Внутри очень темно, но хозяйка входит туда как ни в чем ни бывало. Девочка пытается подражать ей, делает шаг в темноту, но сразу же натыкается на какую-то мебель, что-то роняет, но упорно продолжает двигаться вперед, вытянув перед собой руки.

Наконец вспыхивает яркий дневной свет. Они в большом помещении без окон. Всю середину занимает громадный ковер с ярким красно-зеленым узором. В глубине виднеется еще один монитор, тахта, застеленная искусственным мехом "леопардового" цвета и холодильник, заклеенный разными смешными наклейками. Здесь прохладно, но женщина, похоже, совсем не чувствует холода несмотря на то, что одета она по-летнему – в легких брюках и шелковом топике изумрудного цвета.

Хозяйка включает магнитофон и раздается веселая мелодия: "Чин-чин-Чингисхан". Сначала они просто дурачатся под музыку – Юля пытается прыгать как лягушка, показывает, каким гимнастическим упражнениям их научили в школе. А потом они принимаются играть в цирк. Длинный "газовый" шарфик, разложенный на полу – это на самом деле канат, висящий под самым куполом. Воздушная гимнастка Юля выступает с танцевальной программой. Странное дело: она и в самом деле видит вокруг себя не стены комнаты, а полумрак, арену далеко внизу, слышит аплодисменты, чувствует запах цирка – зверей, влажных опилок и еще чего-то непонятного, но такого волнующего.

Потом комната становится диким лесом, а они с тетей Элеонорой – белками. Они лазят по веткам и легко перепрыгивают с дерева на дерево. Комната наполняется запахом хвои и прелых листьев, щебечут птицы, по мягкому лесному мху бегают солнечные зайчики. Но белки очень заняты: надо запасти орехов и грибов на зиму, а еще следить за бельчатами, чтобы они не вылезали из дупла одни. Они ведь еще такие маленькие и еще не научились держаться на ветках как взрослые белки.

Они уже собираются поиграть в инопланетян, которые путешествуют на летающей тарелке, когда раздается звонок в дверь. Хозяйка подходит, зачем-то понюхав воздух, нажимает на какую-то кнопку и дверь медленно открывается.

В комнату влетает Юлина мама. Едва поздоровавшись, она сразу бросается к дочке.

– Юля как же так можно, мы с папой беспокоились! Смотри, я приехала прямо с работы, бросила все дела. Ты ведь уже большая девочка, чтобы понимать, что нельзя творить все что хочется.

– Мама, я только…

– Ты ушла из школы, не дождавшись Михаила, никого не предупредив; ты же знаешь, что это опасно. Ты отвлекаешь взрослого человека от дел! Тетя Элеонора вместо того, чтобы работать, вынуждена нянчиться с тобой.

– Да нет, Люда, она мне совсем не помешала. Может быть, чаю?

– Спасибо большое, но Юля уже опаздывает в бассейн. Юля, скажи тете Элеоноре "до свидания" и мы уходим.

Людмила удаляется, почти таща за собой дочку. Хозяйке ничего не остается кроме как проводить их до ворот. Уже садясь в машину, Юля оборачивается и машет тете Элеоноре рукой. Рыжеволосая женщина машет ей в ответ.

Продолжение записей

Вторая попытка и снова, как говорил отец, на выходе ноль. Вроде бы, все сделал, как написано на сайте мамы Бриджит – королевы вуду. Подготовку провел на совесть. Приобрел все необходимое: в мясном магазине сердце индюшачье, пять штук, по одному на каждого, в строительном коробку гвоздей, потом еще иголок. Не будешь же каждый раз у мамы таскать, несолидно как-то. Она и так в последнее время что-то ворчит хотя музыку я слушаю только до одиннадцати вечера, и то ставлю не самое тяжелое – Скутер, Кремоза, Король и Шут…

Битый час просидел в Инет-клубе, переписывал прямо с экрана порядок проведения обряда и слова, которые нужно при этом сказать, а произношение там, язык сломаешь. Или все-таки где-то ошибся? у меня вообще-то по английскому в основном тройки …

Возился до двух часов ночи, даже перед вступительными экзаменами так не старался. Думаю, все: сидят на лестнице пять зомбаков и старательно бьют друг другу морды. И что же: только успел в квартиру заскочить, а они внизу в парадную заходят и ржут так, что стекла вибрируют. Целехоньки, будто их и не касается. Еще мама зачем-то затеяла печь ватрушку а мука закончилась… Не успел спуститься, а они меня будто специально ждали. Хотели еще деньги снять, как будто не они мне, а я им здоровье попортил. Хорошо, что сосед вышел с собакой, а то бы, точно, так просто не отделался. Что же мне теперь, всю жизнь прятаться? Я один, а их все-таки пятеро; хотя, если говорить о драке, то мне и с одним-то не справиться. Эх, были бы у меня крылья: взлетел бы сразу к себе на пятый этаж и забот никаких. И в самом деле, почему люди не летают?

* * *

Молодой человек со светлыми волосами, завязанными сзади в аккуратный хвостик, и в футболке с изображением довольно скалящегося вампира устроился в самом углу небольшого Интернет-клуба. Все-таки пришлось просить совета, своими силами тут не справиться. Да и откуда еще ждать помощи. Мама бы велела «не связываться», в институте и слушать не станут: «это твои личные трудности», вот ведь снобы! Бабушка… она бы, пожалуй, сказала «сам виноват», а потом достала бы из-под шкафа дедушкин спортинвентарь и принялась грузить насчет секции.

Сайт ордена летучей мыши… Пользователь Сатонис, пароль… Форум, тема: "хулиганы".

Откликов пришло столько, что обсуждение темы заняло сразу несколько страниц. Некто, без ложной скромности именовавший себя Дракулой, посоветовал перевоплотиться в вампира и устроить славную охоту с последующим угощением. Кто-то с труднопроизносимым ником настоятельно рекомендовал обратиться к магии классического вуду. От описания необходимого обряда аппетит пропал бы даже у самого закоренелого панка. Постоянная жительница форума Дриада сочла самым эффективным написать хулиганам письмо и сжечь его в полночь на перекрестке четырех дорог. Кто-то советовал окурить место постоянного пребывания недругов ароматическими палочками "долма асафетида золотая", кто-то – опрыскать все вокруг отваром укропа и череды. Впрочем, несколько советов показались вполне заслуживающими внимания. Они были старательно переписаны в блокнот и поставлены в план на самое ближайшее будущее. В конце концов, можно делать все подряд; что-нибудь да обязательно сработает.

Снова записи

Последнее, чего еще не делал: создать фантома, который их сожрет или просто выживет из нашей парадной. Все не так сложно, главное точно следовать инструкции; тот, кто прислал этот вариант, пишет, что вещь уже опробованная. Кого бы лучше смоделировать? Может, Терминатора? Или лучше Фредди Крюгера? "Раз, два, Фредди придет за тобой, три, четыре, бесполезно закрывать двери"… Даже самому страшно. Нет, что-то не хочется. Ну, вот, как всегда не вовремя зовут обедать.

Продолжаю чуть позже. Бабуля по десятому разу смотрит "Собаку Баскервилей"; не знаю, как она, а я этот фильм уже наизусть знаю. Стоп! собака Баскервилей, то, что надо! Сегодня же посмотрю заново и по свежим впечатлениям…

Задолго до описанных событий

У Андрея с мамой и бабушкой две комнаты, а кроме них в квартире живут еще четверо соседей. Я спросила у папы, почему мы в квартире одни, а он ответил, что это потому, что наша квартира отдельная, он ее купил, чтобы мы все вместе здесь хорошо жили. А еще здесь все переделали потому что стенки стояли неправильно. На месте моей комнаты, оказывается, было две; неужели такое бывает, она же совсем небольшая! Не было холла, коридора с аркой и ванной с фонтанчиками на дне. Это все папины друзья придумали. Папа говорит, что они дружат с детства, их так и называли "три мушкетера". Жаль, что они живут так далеко от нас; у дяди Толика и тети Иры квартира в новом доме, на самом верхнем этаже, это называется пентхауз "под самыми звездами", а у дяди Сергея с тетей Элеонорой целый дом с парком. В парке есть фонтан, китайская беседка и настоящее подземелье. Когда они только купили этот участок, там было заброшенное бомбоубежище, они не стали его разрушать, а устроили там комнаты. Тетя Элеонора говорит, что ей там лучше работается: спокойно и не проникает городской шум. Она это так и называет "мое убежище". Я один раз тоже захотела устроить себе такой же дом, но шкаф оказался для этого неподходящим. Шуба почему-то свалилась прямо на меня и к тому же в темноте я наступила на коробку с мамиными босоножками…

Настоящее время

Несколько дней спустя

Дверь, в которой зияла дыра от вырванного "с мясом" кодового замка, с грохотом отлетела в сторону и ударилась о стену, отбив несколько кусочков штукатурки. Вслед за этим парадная огласилась мощным ревом, исторгнутым пятью здоровыми глотками.

– Бандерлоги, вы слышите меня?

– Зе-нит чемпион!!!

Развеселая и уже изрядно "подогретая" компания спешила занять полюбившееся им место – подоконник между вторым и третьим этажами. Или пускай сегодня будет между третьим и четвертым, какая разница? Все подоконники на этой лестнице – их законная территория.

Отличную развлекуху нашли: устраивать сейшны в парадной; тепло, светло и, самое главное, твори все чего левая задняя пожелает. Где еще такое возможно? Вон, прошлый раз ради смеха все лампочки перебили и ничего, нормально, никто не полез их воспитывать, даже тот качок со второго этажа предпочитает отсиживаться за дверью, которую запер на все замки. Милиция так вообще в упор ничего не видит и не слышит; участкового сюда даже на веревке не затащишь.

А все Миха придумал! Он вообще мировой парень: не жмотничает, а, когда никто не при деньгах, сам покупает на всех "Три семерки" или упаковку-другую пива с сухариками. Он ведь не то, что мы все: верхнее образование, незаконченное. Из серьезной семьи, папаша у него большой начальник, а все равно не низко ему общаться с бывшими одноклассниками, у которых всего образования – профессиональный лицей. Серый, тот, вообще – восемь классов плюс коридор.

…Не, даже скучно: поругаться не с кем, наорались уже по самое не хочу, стенки изгадили от души, а хоть бы одна из бабулек вышла мораль читать; проскакивают мимо как мыши, да и мужики не лучше. Правильно тот чувак по телеку сказал: измельчала Россия…

Кто там шебуршит? Девчонка, пробирается по стеночке а трясется-то как овечий хвостик. К лифту просачивается, ага как бы не так! Сдох ваш лифт, господа жильцы; извольте-ка по лестнице ножками. А то взяли моду прятаться от общественности.

– Девушка, куда вы так торопитесь?

– И дорогая не узнает, какой у парня был конец!

– Оставь ты ее, сейчас со страху описается.

– Да чеши отсюда, детский сад: нужна ты нам как зайцу… насморк!

Да, здесь не только она нас боится… Вместе мы – сила. Верно училка по литературе разорялась: "плохо человеку, когда он один". Это точно, зато, стоит нам выйти вместе – на улице все разбегаются, в винном без очереди пропускают и здесь тоже – забились все по углам и слово вякнуть боятся. Ну, что: кто тут против нас?!

Где-то на самой верхней площадке, возле узкой железной лестницы, ведущей на чердак, что-то происходило. В одном из углов воздух вдруг задрожал, скрутился небольшим смерчем, после чего сгустилась легкая тень, которой по всем законам физики и оптики здесь просто не должно быть. Через некоторое время тень приняла более четкие очертания, как будто на подоконнике стояла и загораживала свет очень крупная собака. Но никакой собаки не было, присутствовала только еле заметная тень.