Верный Крис

Поблагодарив Пелагию за вкусный ужин и пожелав ей спокойной ночи, Наталья отправилась в свою комнату. Она не хотела докучать мужчинам, что-то тихо обсуждавшим у камина, и детям, которые в детской укладывали Жана спать.

Тихо войдя в свою комнату, она прилегла на кровать, не раздеваясь. Какое-то тревожное состояние не покидало ее. Мысли вернули ее к разговору с Ликушей о соседе. Быстро достав Криса и прижав его к губам, Наталья попросила показать соседа. На экране она увидела его дом. В саду, большую часть которого занимали вишни, на скамеечке перед столом сидел грустный, но сосредоточившийся на чем-то Ланка. Перед ним стояла трехлитровая банка с жидкостью. В ней, кроме жидкости было что-то черное. На поверхности плавали три алых цветка.

Наталья даже вскочила с постели. Ее поразила мысль, мелькнувшая у нее в голове. «Крот!», – почему-то решила она. Возле банки стояли три пустые бутылки из-под водки. «О, Господи! Он что, решил заспиртовать его?», – подумала Наталья.

Ланка гипнотизирующим взором уставился на банку и что-то шептал. Черный комочек в жидкости оставался неподвижным. Но колдун смотрел на него неотрывно. Казалось, он приказывал черноте в банке ожить. Но все оставалось по-прежнему.

«Видимо, он не может сосредоточиться, – подумала Наташа. – Не исключено, что эти магические действия направлены против нас?». Этот вопрос она машинально задала Крису. Тот какое-то время не реагировал, затем лаконично ответил: «Нет!». Наталья поцеловала своего друга и спросила:

– Крис, дорогой, а ты можешь понять смысл его действий и их цель?

Камень какое-то время помолчал, как бы обдумывая что-то, и изрек:

– Он делает себе защиту от врага, но сам не знает, кто его враг.

– Он что, считает нас своими врагами? – высказала предположение Наталья.

– Нет, – ответил камень. – Вам он завидует, а враг у него кто-то другой.

– Крис, а как ты узнаешь все это? – спросила Наталья.

– Я читаю его мысли, – ответил Крис.

Сказать, что Наталья была ошарашена, это не сказать ничего. Она так изумилась, что разжала пальцы, которыми держала алмаз. Но тот не упал. Он, как магнит, прилип к ладошке.

– Ты что, и мои мысли тоже читаешь? – спросила она.

– Да, – без смущения ответил Крис.

– Вот только этого нам и не хватало, – произнесла Наталья. Она поцеловала свой драгоценный алмаз и спрятала его в карман.

Теперь уснуть она была не в состоянии. Признание Криса очень озадачило и обеспокоило ее. У каждого человека мысли бегут, как река. Плохие сменяются хорошими, добрые – злыми. А она, Наташа, разве она ангел? У нее бывают самые разные мысли. Конечно, ее жизненные принципы побеждают злые мысли, и она не может совершить подлость, предательство, обман. Но мысли? Кто может поклясться, что в его голове только хорошие, добрые, веселые, оптимистичные мысли? Видимо, теперь ей придется себя строго контролировать, а это непросто.

Скажем, мысли о соседе не назовешь хорошими. Он ее тревожит, пугает, и она думает о нем дурно, желает избавиться от его соседства. «Может быть, следует попробовать подружиться с ним?», – подумала она. Но почему-то эта мысль ей не понравилась.

Но ведь даже врага лучше всего держать в «друзьях», т.е. на глазах. Она тут же поймала себя на том, что мыслит меркантильно. Нет, это не выносимо знать, что кто-то читает твои мысли.

«Но ведь, тем не менее, Крис любит меня и сам захотел остаться со мной. Значит, мои мысли не хуже мыслей Жана, например?». Но эту идею она отвергла на корню. Жан – идеал. У него не бывает плохих мыслей, как у нее, грешной.

«Эта проблема с мыслями может свести с ума», – решила Наталья и взяла в руки детектив своей любимой Марининой. Надо отвлечься. А какие мысли бывают у Каменской, это ведь ужас! Ни один нормальный человек до такого не додумается. Нет, это невозможно, опять о мыслях. Да, крыша едет.

В комнату постучали. Она ответила, и вошел Жан. Он нежно поцеловал ее и предложил погулять по набережной водохранилища. Наталья с радостью согласилась. Жан сумеет отвлечь ее от мыслей о мыслях. Конечно, это могла бы сделать и ее Ликуша, но она занята своими мужчинами. Наталья улыбнулась, вспомнив Лику, маленького Жана и Юру и представив, как они читают Жану сказку перед сном, а он все не хочет засыпать.

«Дай Бог счастья моей девочке», – подумала она.

Расследование колдуна

А на соседней даче великий колдун искал и не находил того, кто был оборотнем. В тысячный раз он задавал себе вопрос: «Кто?». И не находил ответа. Он старался сосредоточиться, но ни шар, ни карты, ни кофе не давали ответа. Он утрачивал спокойствие, почва уходила у него из-под ног.

Как-то лениво блеснула в уме мысль, что соседи тоже перестали его занимать. Он на сто процентов знал, что они не имеют никакого отношения к его происшествию. Поэтому ему было не до соседей. Он постарался отогнать ненужные мысли и сосредоточиться. Перед ним ярко встала картина: он снимает осиновую кору, вокруг никого нет, и вдруг он чувствует дыхание зверя. Он опускает глаза и видит волка-монстра. Он каменеет в прямом смысле, а когда приходит в себя, зверя возле него нет.

Ланка не мог понять, откуда он материализуется и куда исчезает. Его таланты не в состоянии раскрыть врага. «Кто-то меня сживает, – подумал он, – кто-то из моих конкурентов. Но кому это нужно?». В его жизни подобного еще не было. Ну, ничего, через два дня он обратится «выше». Души дедушки и бабушки подскажут ему правду. Он всегда в самых безнадежных случаях спрашивал их. И они всегда давали точный ответ. «Жаль, – подумалось ему, – нет покойника, а то бы я положил для них весточку и уже нынче ночь знал бы ответ». Он улыбнулся.

Вспомнился случай, как у одной его клиентки умерший муж все время просил очки. Каждую ночь он приходил к ней с этой просьбой, и она тихо сходила с ума. Ланка тогда вместе с ней съездил на кладбище и незаметно положил очки в конверте, на котором значились фамилия и имя умершего мужа клиентки, в гроб покойника, готового к погребению. В ту же ночь она впервые за год, прошедший с момента похорон мужа, спокойно выспалась. Как она тогда его благодарила. Подарила свой перстень с изумрудом.

Ланка достал перстень и долго смотрел на него, предаваясь приятным воспоминаниям. Клиентка разбогатела потом, выйдя замуж за нового русского, и часто навещала Ланка с подарками и благодарностями.

В дверь постучали. Он замер. Почему-то страх, животный страх охватил его. Он открыл дверь. За ней оказалась знакомая бабуля из поселка. Она попросила его навестить ее внучку, у которой умерла подруга. Подругу завтра хоронят, но внучке как-то не по себе. Перед смертью подруга завидовала ей и откровенно говорила об этом.

– Внучка боится даже на похороны идти, – сказала бабуля. – А не идти нельзя.

Ланка с радостью согласился и, не откладывая, пошел в дом к бабуле, чтобы поподробнее разузнать все о покойнице и утром воспользоваться ее услугами.

Ожидаемая экспедиция

Жан, Лев Сергеевич и Юра обсуждали возможный маршрут своей экспедиции в параллельный мир. Маршрут предполагалось оставить прежним. Они перемещаются с Жаном на Крис, опускаются на дно озера и ищут пещеру, из которой Лев Сергеевич и Юра попали в мир умерших в прошлый раз. Жан как-то вяло соглашался с предложением Льва, но видно было, что мысли его далеки от проблемы. Лев не удержался и спросил Жан, в чем причина его невнимания.

– Я думаю, что Юра должен остаться с Ликой и Натальей. Мы не можем сейчас их оставить одних. Кроме того, существует опасность, что мы можем и не вернуться оттуда. Юра только начинает жить. У него маленький сын и жена. Вместо него с нами полетит Эммануил.

Льву очень хотелось, чтобы его молодой друг Юра был с ними в экспедиции, но доводы Жана были неоспоримы. В тоже время, начальство вряд ли согласится с тем, чтобы Лев один представлял свое ведомство. Даже если Юра останется, кто-то другой полетит с ними.

Он поделился своими сомнениями с Жаном, и тот не мог ему возразить. Юра был категорически против решения друзей и настаивал, чтобы с женщинами остался храбрый Эммануил. Но его не устраивал предполагаемый маршрут. Он предлагал путь, по которому они вернулись, оказавшись в водах Клязьменского водохранилища. Лев возражал ему.

– Пойми, – говорил он ему. – Мы не найдем этого места здесь. На Крисе мы точно знаем, где пещера, тоннель, вход. А здесь можно искать несколько лет, и не факт, что найдем.

Большинством голосов решили, что экспедиция пойдет через Крис, и Юра будет в ней участвовать.

– Через неделю, – сказал Жан, – мы должны отправиться. Потом начнутся волнения на озере, и мы можем сбиться с маршрута.

Мужчины встали и пошли в зал, где дамы играли в карты. Самой заядлой картежницей была Пелагия. Она все время обвиняла компаньонок в мухлеже, хотя сама так и норовила нарушить правила ради выигрыша. Четвертым в компании был Эммануил. Он умилялся способностям Пелагии мухлевать и от души хохотал, когда ей удавалось выиграть.

Мужчины устроились на диване напротив играющих и с улыбкой наблюдали за происходящим. У камина маленький Жан отправлял поезда в Ленинград и Москву. Он сообщал пассажирам, что поезд на Ленинград отправится через пять минут. Лев не удержался и спросил:

– Жануль, а почему в Ленинград, а не в Санкт-Петербург? Ведь такого города, как Ленинград сейчас нет в России.

На что малыш без смущения отвечал, что бабушка родилась в Ленинграде, и, значит, такой город есть. А в Санкт-Петербург поезд пойдет потом.

За игральным столом раздались радостные крики Пелагии, и все поняли, что победила кухня. А раз так, не плохо бы всех пригласить к столу. Пелагия сразу же вскочила, и через 15 минут все сидели на террасе за столом и уплетали блинчики с творогом, заблаговременно приготовленные старой хлопотуньей.

За столом Жан сообщил о том, что через неделю они отправляются в экспедицию. Дамы ничего не возразили, приняв информацию к сведению. Они очень переживали за своих мужчин, но не подавали вида, хотя веселья за столом не чувствовалось. Даже маленький Жан притих, как будто понял состояние взрослых. Он сел между Юрой и Ликой и ручонками старался обнять обоих. Большой Жан не выдержал. Он встал, взял внука на руки, потом посадил на шею и повез ребенка в сад.

Юра обнял Лику, и они тоже отправились за Жаном. Наталья с грустью смотрела на них, но молчала, чтобы не разрыдаться. Лев понял ее состояние, поцеловал в щеку.

– Держись, дорогая, – сказал он и пошел в свою комнату. Ему было очень тяжело. Он любил эту семью, как свою, и ему было больно понимать, что они заставляют страдать своих женщин.

Эммануил посмотрел на Наталью и сказал:

– Мадам, главное, что я остаюсь с Вами. А эти, – он махнул в сторону сада, – пусть отправляются куда хотят.

Наталья улыбнулась ему и пожала его руку. Она знала, что этот крисчанин никогда не бросит их в беде. Он уже прошел испытания и пользовался полным доверием семьи.

Наталья встала и пошла в сад. Из-за кустов на нее выскочили два Жана, изображавшие волков. Пришлось отбиваться. Победили любовь и дружба. А поздно вечером, сидя с Жаном у камина, она спросила, как скоро экспедиция закончится. Жан, смеясь, заметил, что если «его родственники» не воспротивятся, то через месяц.

– Пойдем, поплаваем, – предложил он Наталье.

Это означало, что плавать он намерен в водохранилище. Наталья на такое мероприятие соглашалась лишь в качестве зрителя. Компанию им составил Лев, спустившийся к камину.

На улице было прохладно. Солнце зашло, и моросил мелкий-мелкий дождь.

– Не советую вам сегодня плавать в открытом «море», – смеясь, сказала Наталья, но мужчины, быстро раздевшись, натянули ласты и маски и пошли нырять.

Наталья стояла на берегу, наблюдая, как они разрезают воду мощными взмахами рук, и ей было очень грустно. На берегу оказались и Юра с Ликой. Увидев, как Жан и Лева плавают, Юра немедленно последовал их примеру, передав удочку теще. У Лики начал дергаться поплавок, и она вытащила огромного карпа, весом более килограмма. На помощь ей пришел появившийся внезапно Эммануил. Он быстро перехватил удочку и снял рыбину.

В это время Жан скомандовал Юре и Леве нырять, и они дружно ушли под воду. Косяком друг за другом, как рыбки углубились они в царство водорослей, прошли какую-то удивительную арку и попали в тоннель. Удивлению пловцов не было предела, но выразить его они могли только на поверхности, поэтому просто поплыли дальше.

Исчезновение экипажа

В это время Наталья и Лика, поймавшие большого карпа, успокоили свой охотничий азарт и с тревогой стали поглядывать на воду. Прошло не менее получаса, и ныряльщики уже давно должны были показаться на поверхности, но их не было.

Лика нервно ходила по берегу, не находя себе места. Наталья просто застыла с выражением отчаяния на лице. Подошедший Эммануил все понял и стал успокаивать их. Отойдя за деревья, он постарался с помощью своего телетранса связаться с Жаном, но получил ответ, что его нет на Земле.