Глава 2.
Чужие.

Не заметив ничего необычного, Гудей немного расслабился. Повернул в сторону Врат, и пошёл назад. Успел сделать пару шагов к месту перехода, как вдруг снова услышал посторонние звуки. Но теперь не глухие удары, а отчетливая речь.

Гудей был уверен, ему не показалось. Речь чужая, да и не будут его опытные воины болтать понапрасну.

Достал "светляк", включил режим, Внимание, быстрое моргание, усиленного луча. Повернул излучатель, направив луч, в сторону Перехода, где должна собраться вся группа. Положил "светляк" на землю, начертил стрелой, на сухой глине направление куда пошёл и осторожно заскользил, в сторону голосов.

Лук в руке, стрела на тетиве. Глаза фиксируют каждое движение.

Шагов через тридцать, природный лабиринт из кустарников кончился. Впереди раскинулась равнина, с невысокой, пожухлой травой. Поверхность шла под уклон, образуя неглубокий котлован. И в центре этой природной ямы, Гудей увидел, самый обычный, походный лагерь, прикрытый со всех сторон холмами.

Среди разноцветных шатров суетились, рогатые существа с мощными телами. Гудей не сразу сообразил, что перед ним обычные люди, в шлемах с приделанными рогами.

Светловолосые, могучие воины. Большинство, в тех самых, рогатых шлемах. Из-под края, которых свисали, толстые косы. Круглые щиты, широкие короткие мечи и топоры с двумя лезвиями. Небольшие, наступательные луки, короткие копья. На верхней рубахе, нашиты железные бляшки, защиты.

По повадкам, и по тому, как держали оружие, Гудей определил, перед ним бывалые, повидавшие не одно сражение, опытные воины. Впрочем, неудивительно, сейчас в миры посылают только лучших из лучших.

"Ладно хотя бы люди", Гудей перевел дух. Он помнил учение из трактата о градации существ. Видимые, чаще в образе людей, но в угоду своим желаниям, встречаются в разных обличиях. Семя всегда, одного образа, с создавшими их Высшими, а вот с Низшими, полная неразбериха.

Низшие, первые помощники у Видимых. Рослые, сильные, в совершенстве владеют оружием. И главное отличие, толоний, в браслетах, перстнях, кулонах, чьи невероятные возможности, приближало существо к Высшим. И вид у Низших соответствующий. Чаще, слияние, разных видов, всего многообразия существ.

Спрятавшись в кустарнике, Гудей осторожно осмотрелся. Поблизости никого. И не одного постороннего запаха. Опустился на теплый песок, медленно пополз, к крайнему кусту, растущему прямо на склоне, чуть левее. Необходимо увидит как можно больше. Собрать все данные на соперников, скоро придет корпус и боя не миновать, а в сражении любые мелочи могут стать решающими.

Рогатых воинов немного, три десятка. Считая сторожевых, на каждом высоком холме. Что удивительно, воины стояли, словно на показ, не прятались. Вели себя непринужденно, как хозяева этого участка земли. Именно потому, что не скрывались, Гудей заметил, их первым.

Теперь Гудей уже не думал, что Высшие промахнулись. Кустарник прикрыл шумер от случайного обнаружения. Выставленная по периметру стража, в любом другом месте, вполне могла увидеть его воинов. Что не произошло, лишь благодаря случайной ошибке Видимых и кустам.

Чужие расположились за холмом, в природной низине и внимание сторожевых постов, полностью сосредоточено на дальних подходах. Вниз под холм они и не смотрели. "Повезло нам, невероятно".

Большинство светловолосых воинов суетились возле, деревянного корабля. С вытянутой, вырезанной из дерева, мордой дракона или змея. Гудей не смог определить кто именно, слишком далеко.

По бортам навешаны круглые щиты. Пока непонятно, реальная защита или щиты символ воинов. Судя по немаленьким размерам, они не для людей. В полный рост или чуть выше, самого рослого воина.

Впечатлял и размер корабля, что хорошо, подчеркивали именно щиты. Из чего Гудей сделал вывод, корабль не светловолосых, воины лишь пассажиры. Самое интересное, поблизости невидно не одного водоема. "Где корабль будет плавать? Или корабль, колесница Высших?", мелькнула догадка.

И словно в подтверждение его мыслей, деревянный корабль, медленно приподнялся, над зеленой травой.

Допустим, Гудея не удивишь, летающей колесницей. Он не раз видел летающие платформы, Высших Анунаки. Но чужой летающий корабль, говорит лишь об одном, где-то рядом находится Высший.

Едва эта мысль посетила сознание, Гудей замер, даже моргать перестал. С чужими Высшими необходимо действовать осторожно. А в чужом мире, Гудей и вовсе, предпочел бы не встречаться. "Сегодня, такая встреча верная смерть".

Грохоча, с корабля спустили, длинный, деревянный трап. В долине зазвучал протяжный звук рога, пугая мелких птах. Воины забегали быстрее, скручивая пожитки. Гудею сегодня не везло. На верхнюю палубу корабля вышла Высшая.

Ошибиться невозможно, Гудей чувствовал ее силу, на расстоянии. Да и трудно ошибиться. Ростом в три метра. Светлые, длинные волосы, собранные в хвост и застегнутые, золотой застежкой, струились по спине. Даже издалека видны, светящиеся голубым светом, глаза. Прямой носик, маленькие ушки, светлая, почти белая кожа. Дева и сама словно светились, в лучах звезды.

"Прекрасная Богиня". Красива, другой красой, непохожей на Анунак. Что подтверждала и идеальная фигурка, проглядывающая, сквозь прозрачную, короткую тунику. "Бесподобна, безупречна, как и все Видимые".

Гудей чистокровный шумер, темноволосый шатен, темно-карие глаза. С курчавой, пока не густой бородой. Смуглая кожа, подтянутое, стройное тело, молодого воина. Полная противоположность мощным, светлым воинам с корабля.

Светловолосая Видимая произвела на молодого офицера неизгладимое впечатление, подобных красавиц он еще не встречал. Впервые Гудей смотрел на Высшею с необычным чувством, словно на обычную девушку.

Но для простого смертного, Высшая, абсолютно недоступна, как звезда на небе. "И всё равно очень красива и от того желанна".

Черноволосые Анунаки, не менее красивы, но светлые волосы и прозрачной голубизны, крупные глаза, поразили воина, необычностью, в самое сердце.

Неожиданно, Высшая резко обернулась и посмотрела на куст, где прятался Гудей. Во взгляде отразилось неприкрытое удивление. Высшие крайне редко демонстрируют чувства. Прекрасные лица, чаще, не выказывают никаких эмоций, словно статуи.

Могучие, светловолосые воины на земле, замерли и повернулись в сторону Гудея. Они не видели его, но все равно некоторые из воинов, тянули стрелы из колчанов. По тому, как воины, с полувзгляда понимали Высшую, Гудей догадался "Светловолосые из Низших, и видимо личная стража Богини".

Рядом с Высшей, на почтительном расстоянии и чуть позади, встал широкогрудый, рослый воин. С мясистым носом и густыми усами под ним. Настолько длинными, казалось, кончики достают до расшитого блестящими кругляшами пояса.

Прозвучал приказ. Голосок у Высшей, как звон серебреного колокольчика. Воины, убрали оружие, похватали вещи и побежали на корабль. Гудей чуть выдохнул.

Высшая смотрела в сторону Гудея еще пару секунд. Казалось прямо в его глаза и прежде чем отвернутся, неожиданно, озорно, подмигнула. Остолбеневший Гудей был уверен, она подмигнула именно ему.

Тем временем, в корабль, прогрузились последние воины стражники с холмов, бегом прибежавшие с постов. Высшая отвернулась и корабль, взлетев над кустарником, поплыл на запад.

Раньше во времена Единого Галактического Закона, обнаружив чужих, Гудей должен был уйти по Переходу в родной мир. Сейчас по-другому, в миры селятся без ограничений и похожие встречи неизбежны.

Сам факт присутствия других Высших во вновь открытом мире, не удивил. Не в первый раз шумеры сталкивались с обитаемыми мирами. Порой встречи заканчивались союзом Низших и спокойным, совместным, освоением мира. Но чаще войной. И не всегда шумерам, получалось победить.

В последнее время, Переселенцы, с боем, отступают в Переход. Пару раз Гудей и сам оказывался в гуще сражений помогая спасти Семя. А в последнем бою, его ещё и ранили.

Устав на подобный случай, такой как встреча, с чужими Высшими, предписывал немедленно сообщать в корпус. А значит, меняются приоритеты. Теперь, главная задача, в такой ситуации, как можно быстрее, сообщить Видимым Анунаки.

Приняв решение, Гудей развернулся бежать в лагерь и увидел весь свой отряд, в сборе. Он чувствовал их присутствие еще раньше, но не шевелился, чтобы не выдать себя.

– Молодцы. Если бы не обострённое чувство, я и не узнал что вы рядом. – Воинов необходимо периодически хвалить, будут больше стараться. – Возвращаемся, есть срочное сообщение для Видимых. Никто не пошлёт корпус поисковиков в занятый мир, без переговоров. Теперь дело за Высшими.

На данный момент Поисковики прекращают разведку. Воины знают, если в мире присутствует Высший то и со стороны шумер сначала на сцену выходят Высшие.

Не убирая стрел с луков, нацеленные во все стороны, быстро не таясь, вернулись к Вратам. Гудей выставил посты, организовал смены, нельзя оставлять Переход без охраны.

Перед тем как уйти снял браслет, передал Ратобу. В переплетение, серебреных проволочек, впаяна крупица толония. Случись какая беда, Ратоб зайдя последним, и запечатает Переход.

Подойдя к Вратам, Гудей наметил предстоящий путь. По Переходу, на последний круг Веры, подле голубого Храма Аруру. В честь Высшей, создавшей шумер. А там к жрецам. Они и сообщат Высшим в золотой Эден. Так быстрее чем, если действовать через корпус "Открывателей миров".

Шаг вперед вспышка света. Непривычно сильная, настолько, что даже закрытые веки не спасали. И Гудей провалился в небытие.

Глава 3.
Золотой Эден.

Чувство полета и свет погас. Гудей открыл глаза, и опустился на колени.

Не поднимая головы, огляделся, он не там где планировал оказаться. Вокруг не круг Веры и даже не Храм Аруру. Его перенесли в вечный храм Энлиля, в золотой столице Высших, Эдэн.

Лучь света проникая сквозь хрустальный купол, рассыпался, на десятки, тонких лучиков, отражался от множества зеркальных поверхностей. Отчего казалось, храм Энлиля искрится золотым светом.

"Значит наверху день", – автоматически отметил Гудей, не поднимая головы.

Пораженный, оказанной, для Низшего честью, Гудей так и стоял на коленях. Храм посвящен Нефилам, назван в честь Верховного Высшего Энлиля.

Внутри храма никого нет, Гудей чувствовал, в храме пусто. Но продолжал стоять не шевелясь. Неизвестно почему, но Гудей вдруг вспомнил, в прошлый раз, от Высшей пахло, ароматами цветов с берегов Хрустального озера.

– Что ты тут делаешь, Низший? – Раздался громовой голос. – Как ты посмел войти в храм Энлиля? Как ты здесь оказался?

– Не надрывайся Уту. Это я его сюда перенаправила. – Нежный голос заступился, за не в чём неповинного Гудея. – У него важное сообщение. Он встретил Высших в новом мире Ураш.

Гудей по голосу узнал Высшею Сарпаниту, именно она лечила его сломанную ногу. Осведомленность Высшей не удивляла, наверняка прочитала мысли Низшего еще в переходе. Гудей был благодарен Сарпаните, но головы поднять не посмел.

– И что? Не впервой. – Тональность голоса Уту, заметно снизилась, но возмущение не прошло.

И Гудей понимал, его недовольство, ни разу, за всю историю шумер, не один Низший, не переступил порог главного храма мира Нин. Ни разу. Лишь достойные посещали золотую столицу Эдэн. Но в храм Нефилов, Низших не пускали, даже достойных.

– Он спешил сообщить Нам, что встретил в мире, открытого Ураш, чужих Высших. И еще. Лучшего Поисковика Анунаки, заметили. – Сарпанита словно дразнила Уту. – И Высшая ему понравилась. Правда?

Вопрос явно предназначался Гудею, но он боялся пошевелиться, не поднимая взгляда от пола.

– Ты издеваешься надо мной? – Удивлённо воскликнул Высший. – Ты думаешь, мне интересны, желания, Низшего. Я могу раздавить его одним щелчком пальцев.

– Знаю. Но и он приглянулся Высшей. – Вкрадчиво произнесла Сарпанита. И усмехнулась, явно на что-то намекая Уту. – Представляешь? А это, чего-то да стоит!

Впервые Высший ничего не возразил. Пауза затянулась.

– Встань. – Нехотя произнес Уту.

Гудей не поднимая глаз от золотой, невероятно гладкой плитки, встал с колен, и выпрямился во весь рост. Его поразили письмена, они проступали на золотой поверхности, словно подсвечиваемые изнутри.

Боковым зрением Гудей заметил, Высший Уту стоит рядом. Его плетеный пояс, с тонким, длинным мечом, в искусных ножнах, находился на уровни глаз человека. Высшие Анунаки, в обычном состоянии, ростом, под три метра. И точно не ниже, той светловолосой Высшей.

– И что в нем красивого? – Уту, хмыкнул. – Обычный человек, каких у нас миллионы. Разве этот, в свое время, отличился стойкостью духа.

– Это для вас, мужчин, важен внешний облик, а мы видим глубже. – Сарпанита подошла к Гудею и пальцем, за подбородок, приподняла голову, посмотрела прямо в глаза.

У Высшей, крупные, похожие на миндаль, глаза, с черными, словно ночное озеро, зрачками. В обрамлении черных, пышных ресниц. А синие линии подводки, добавляли выразительности. Небольшой, прямой носик. И пухлые, сочные губки.

Лишь Высшие могут так смотреть, обволакивая сознание. Гудей утонул во взгляде Сарпаниты, лишившись воли, теряя контроль над мыслями. Задрав голову, он вытянулся и даже приподнялся на цыпочке.

– А в нем есть особая сила. – Сарпанита мягко улыбнулась Гудею. – Согласись Уту, некоторые из наших созданий, получились очень хорошенькими.

Высшая провела нежным пальчиком по заросшей жёсткой щетиной щеке.

– Я подумываю, использовать его в будущих переговорах.

– Хм. А можно его и подарить, светловолосой. – Уту, хмыкнул своей же шутке.

– Еще чего. Шумеры не игрушки.

– Но я же для пользы. – Теперь настала очередь Высшего Уту, издеваться над Сарпанитой.

– Ты знаешь закон, – Высшая не поддавалась и перенаправила разговор. – До переговоров, необходимо связаться с пантеоном.

Последнее слово, Сарпанита произнесла с непонятной, для всемогущей Высшей, покорностью в голосе.

– Да всё верно. – Из голоса Уту тоже пропала насмешка. – Кстати, у человека должна быть табличка Ме, с правилами Верховного Энлиля.

– Он и сделал, как прописано. Не придирайся. – Сарпанита махнула рукой. – Свяжись с Энки, расскажи о новом мире, открытым Ураш. И доложи о соседях.

– По описанию похожи, на Атлантов. – Уту казалось, не слышал, о чём ему говорит Сарпанита.

– А я пока провожу человека к выходу. – Высшая ответила тем же.

Сарпанита, нежно коснулась плеча Гудея и повела на выход, слегка толкая перед собой. Пока шли, человек, украдкой огляделся. Когда еще представится возможность побывать в храме Верховного Высшего Нефила Энлиля. В центральный зал, он так и не попал. Лишь мимоходом, увидел четыре, пятиметровые фигуры, из чистого золота. Да хрустальный колодец Жизни, вокруг которого и стояли, четыре статуи.

Они пересекли круговой зал, с золотыми колоннами по периметру. И вышли наружу. Гудей еще успел заметить, золотые статуи Высших Анунаки. В нишах, наружной стены, прежде чем они спустились на площадь, перед Храмом.

Город Видимых Высших, Анунаке. Гудей никогда не посещал и пещеру, где разместилась Золотая Столица Эдэн. А в город приглашали не каждого шакина, командующего армией. И даже из королевской семьи, не все были достойны. Низшие шумеры, за золотые врата, священного города, допускались, исключительно, за героические поступки. И только на счет жрецов Гудей не знал.

На улице, пока они шли к обсерватории, встречались и другие высшие. Гудей не поднимал глаз от золотой брусчатки. Камень из чистого золота, толщиной в десять сантиметров. И на каждом проплавлен знак.

– Сарпа что делает здесь этот Низший? – Строго спросил вставший на пути Высший. Сарпа, Гудей знал, Высшие обращаясь друг с другом, иногда сокращали имена. "Сарпа, как мило".

– Гудей наш разведчик Эн. Из нового мира открытого Ураш.

– За самовольное проникновение в золотую столицу, наказание одно, смерть. – Эн, полное имя Энки, о смерти говорил буднично.

– Не придирайся. Сейчас переправлю его обратно. Он доставил нам важные сведенья.

– Нет таких сведений, позволивших нарушать закон Энлиля. – Высший продолжал говорить им вслед. По-прежнему спокойно, но почему-то Гудей разволновался.

– Я поняла. – Сарпанита ни разу не повысила голос, возможно, это и поспособствовало разрядить обстановку.

– Истинная дочь своей матери. – Сарказма в голосе прибавилось.

Они подошли к зданию обсерватории. Гудей как и все Низшие, в детстве, до дыр затирал таблицы с названиями и изображениям зданий Золотой столицы. И поэтому без труда определил предназначение по форме.

Впрочем, помимо зданий, шумеры, наизусть знали всех Высших, поименно. Даже если никогда не видели. И полную иерархию, заучивали наизусть.

Четверо Верховных Высших, Нефилы. От них произошли Видимые, Высшие Анунаки. Анунаки создали Низших, шумер. Всё логично, всё по порядку.

Верховных Нефилов, никто никогда не видел. А Видимые Анунаки, принимали активное участие, в жизни шумер.

Столица Высших Эден, изначально строилась под землей. А шумеры жили на поверхности. Но в какой-то момент излучение звезды загнало под землю и шумер.

Мир Нин уникален сам по себе. Здесь нет, необычных животных, или диковинных растений, или невероятных природных условии. Нет, ничего подобного в родном мире нет. Гудей побывал во многих мирах, где насмотрелся всякого. Но мир Нин известен карьерами, где добывают толоний.

Уникальная руда, преобразовывающая излучение звезд в энергию Лиль. А энергия, дает невероятные способности любым существам. Чем в совершенстве владеют и без того удивительные Высшие.

Обсерваторию, к которой они подошли, легко запомнить по необычной крыше. Вытянутый конус, с отсечённым кончиком. На самом верху алмазная линза в метр диаметром.

– Заходи Гудей. – Пригласила Сарпанита.

У Гудей сегодня просто невероятный день. Ему подмигнула сама Высшая. Пускай не Анунаки, но Высшая. Он попал в Эдэн, куда мечтал попасть каждый житель мира Нин. Побывал в храме Энлиля. Недостижимая мечта для смертных. Теперь обсерватория. Два здания в один день. Некоторые шумеры, прожив жизнь, умирали, так и не увидев вблизи, золотых врат Эдэна.

У настоящих воинов непринято поддаваться страстям. Потому Гудей шёл с закаменевшим лицом. Эмоции переполняли грудь, сердце учащено билось, но молодой офицер ничем не выказал своего волнения. Но от проникающего взгляда Высшей, не утаились чувства и переживания молодого шумера.