Глава 2.

Полежать мне долго не дали, в окно комнаты начал стучаться снежок (нет, это не кличка какого-то питомца, это реальный снежок, сделанный из снега). Поднявшись с кровати, медленно пошла к окну, до которого ещё и дотянуться нужно было, потому что его преграждал огромный учебный стол.

Промучившись и вспомнив снова всех, кто принимал участие в планировке и обстановке комнат, всё же открыла путь летающему чуду.

Как только снежок нашёл свой адресат, он начал стремительно таять, оставляя после себя воду, что теперь стекала с моих рук на пол, и свёрнутое письмо с приглашением во дворец.

Догадываться, кто его прислал, мне было не нужно, сейчас в нашем мире только два человека обладали магией льда, я и мой отец Армиль Амио. Разворачивая письмо, чувствовала, что содержание мне не понравится.

«Приходи в королевский дворец, сегодня к шести часам, у нас официальный приём в честь твоей помолвки, оденься подобающе».

Ни привет тебе, доченька, ни как прошёл твой день, ни всё ли у тебя хорошо, просто констатация факта, что я нужна там, где от меня, ничего не зависит, какой вообще смысл мне там присутствовать? Для чего? Ах да, чтобы узнать, кто мой жених. А то невеста, да жениха не знает. И плевать он хотел, что моё сердце уже занято.

Хоть на дворе во всю равноправие, а наш мир много перенял у людей с земли, но одно осталось неизменным, маги благородных фамилий, женятся далеко не по любви, а по долгу и статусу. Это вбивают с детства, так же как ненависть к врагам, безоговорочное послушание и много чего другого. Я грустно посмотрела на своё отражение в зеркале, что стояло почти около выхода.

Несколько тёмно-синих прядей выпали из высокого хвоста и небрежно падали на бледное лицо, в бесцветно белых глазах застыло смирение и усталость от долга перед семьёй. Я провела руками по форме, одёргивая белую приталенную рубашку и приглаживая складки чёрной юбки. Я не могла назвать себя красавицей, но и дурнушкой себя не считала. Высокая, в меру стройная, с хорошей грудью и ягодицами, чётко очерченной талией, боги наделили меня всем в меру.

Я была одной из самых желанных невест на брачном рынке, и сегодня, для какой-то семьи, стану главным призом.

В таком раздрае меня и застала моя соседка по совместительству ещё и подружка Иссун Хори. Девушка, что в душе́ была светла словно ангел. Внешний вид только добавлял очки в ангельский образ, среднего роста, с тонкой фигурой и чертами лица, золотистыми волосами и большими голубыми глазами, что делали её взгляд, похожий, на взгляд оленёнка.

– Ави, ты как? Я не думала, что эта ситуация с магистром Тьюки так на тебя повлияет. – девушка вмиг преодолела расстояние от двери до меня, окутывая своими объятьями.

– Я плохо, но не из-за Тьюки. – передала подруге записку отца и с тяжёлым вздохом упала на кровать.

– О, мне тоже пришло приглашение. Говорят, соберут всех высокородных. – я тихонько хмыкнула, так чтобы Иссун не увидела, для неё это праздник и мне очень не хотелось бы омрачать ей настроение. Хоть мы и были подругами, она много не знала обо мне. Я всегда держала магов на расстоянии, не давала дотронуться до своей души.

– Где Эйтана потеряла? – решила перевести фокус внимания. Девушка посмотрела на меня, будто не расслышала вопроса, после чего губы её растянулись в мечтательную улыбку. Всё…конец… зависла…

Так, с подругой случалось часто, при упоминании её бойфренда и по счастливой случайности моего друга детства.

– Кто тут меня искал? – послышался голос в окне, после чего тушка друга показалась на подоконнике. Эх…сколько раз говорила себе закрывать окна и всё равно каждый раз забываю.

Он перекинул ноги через стол, роняя своей пятой точкой учебные принадлежности.

– Эйтан! Сколько можно! Ты же знаешь правила, парням в женское общежитие ни-ни – проворчала без особого запала. На что этот лис лишь подмигнул мне. На самом деле Эйтан Эккер был очень похож на лиса, высокий, немного худощавый с короткими рыжими волосами, которые всегда небрежно лежали, раскосые зелёные глаза лишь дополняли картину.

– Авитэль, ты же не хочешь на меня ругаться – улыбнулся он мне, обнажая ряд безупречно белых зубов. Парень не зря считался одним из желанных женихов нашего мира, среди высокородных. В детстве я представляла, как он будет моим мужем, честно признаться не только он, мне так же нравился кронпринц. Слава богам помешательство прошло, вместо него пришла дружба. Теперь мы общаемся с ними реже, но всё так же хорошо чувствуем друг друга.

– Утукку с вами. Тебе тоже приглашение пришло? – улыбка, что цвела на лице парня, резко увяла.

– Да, сегодня отец хочет, чтобы я выбрал себе невесту, или присмотрелся к кому-то – Эйтан с тревогой перевёл взгляд на подругу. Да…им сегодня сложно придётся, хотя не помню, чтобы отец друга отличался большой строгостью, но всё же ему, может, не понравиться, что парень начал встречаться с Иссун без позволения.

– Представишь им наконец нашего ангелочка, ни один отец не устоит – я постаралась ободряюще улыбнуться, но друг слишком хорошо меня знал.

– Что это с ней? – спросил парень у Иссун, девушка же без лишних объяснений передала письмо. Зелёные глаза быстро пробежали по строкам, после чего посмотрели на меня с сочувствием.

– Мне жаль, Ави… – его голос стал тихим.

– Как ты думаешь, кого могут посчитать достойным женихом? – услышала взволнованный голос подруги.

– Если так подумать, то много кого: братья Ахо не женаты, Лехнер тоже не женат, причём ни отец, ни сын, ещё из семьи Куэттов несколько мужчин. – начал рассуждать Эйтан, на что я лишь покачала головой.

– Отец хочет укрепить магию в нашем роду, итак, три поколения до этого сочетались не совсем удачными браками. Думаю, это будет господин Аш, либо Амит или Ашер Ахо. – к братьям я относилась нейтрально, ничем не примечательные парни, высокие, смуглые с чёрными как ночь волосами и землистыми глазами. Братья были так похожи, что многие думали, что они близнецы, но увы и ах, ошибались, между ними было два года разницы. А вот господина Аша я ещё ни разу не видела, но о нём ходят самые разнообразные слухи.

– Аш? Разве Акира не помолвлен с Сагит Бэкус? – удивилась Иссун.

– Помолвлен, но я говорю об Арменде…

– Неет – дружно проговорили друзья, уверенно качая головами.

– Твой отец не отдаст единственную дочь, наследницу, этому типу. Все знают, что ни одна из его одиннадцати жён не прожила дольше полугода. – уверенно, будто уверяя саму себя, проговорила подруга.

– Мой отец, способен на всё. После свадьбы я должна буду жить в семейном замке до того момента как не рожу наследника семьи Амио, надеюсь, после этого меня не выгонят оттуда, забрав ребёнка… – грустно усмехнулась. Друзья знали, что у меня за семья, но я никогда не рассказывала много подробностей, скоро и сами узна́ют некоторую часть… По спине пронеслась волна холода, от нервов сила шалила.

– Так давайте о чём-то другом – излишне бодро протараторила, чтобы у них не возникло даже мысли продолжать.

– Давайте – согласился Эйтан, ему ли не знать о подводных камнях благородных фамилий. – видели расписание на этот год? – парень достал из пространственного кармана свиток с расписанием.

– Нет, а что там? Есть что-нибудь интересное? – подлетела Иссун, практически залезая на него. Парень добродушно улыбнулся и не сдержавшись (уверена, что даже не старался) поцеловал подругу в висок и приобнял ту за талию.

– Давай сядем, и ты посмотришь.

Они быстро уселись на противоположную от меня кровать, комнаты в академии были маленькими, я бы даже сказала крошечными. У меня гардеробная дома больше в два раза.

– Так…ну боевая, бытовая и защитная магия у нас была и до этого, артефакторика тоже…целительство… зельеварение…некромантия…демонология, тоже всё было. О, нашла! В этом году прибавляется алхимия, магия крови и магия восьми ветвей… Что это за магия восьми ветвей? – спросила подруга, переводя непонимающий взгляд на нас.

– Скоро всё узнаешь, мы не можем говорить – успокоил её Эйтан, да мы много чего не можем говорить, но часть из знаний скоро откроется всем благородным.

– Эх, ладно. Ой! – Иссун вскочила с кровати и в панике начала метаться по комнате.

– Что случилось, Исс? – попыталась прервать бесполезное метание.

– Как что, до приёма меньше пяти часов, а мы с вами тут языки развесили. Так, Эйтан брысь отсюда, встретимся перед главными воротами в пять. – начала командовать девушка, к слову сказать, с её внешностью это выглядело смешно. Эйт, как послушный мальчик тут же пошёл к окну, ну так наверняка думала Иссун, я же со своего места видела, как он старается не засмеяться над её милым командованием.

– Увидимся – выдавил из себя он и скрылся в проёме окна. Всё-таки удобно иметь магию левитации, с пятого этажа выпрыгнуть как нечего делать.

– Думаешь, я очень строга к нему? – грустным голосом спросила Исс.

– С чего ты так решила? – боги помогите сдержаться…

– Ну он ушёл, даже не обернулся ни разу, расстроился, наверное, что я так… – я видела, как в глазах девушки собираются слёзы.

– Так, стоп, прекрати! Никакого потопа! Уверена, Эйтан наверняка подумал, что ты вовсю переодеваешься, не дожидаясь его ухода – глаза девушки моментально высохли, обдумывая данную вероятность. Видимо, прикинув, что такое уже случалось, она радостно кивнула себе или мне головой.

– Думаю, ты права, ну не чудо ли он? Ладно давай собираться, мы сегодня должны блистать! – боги, спасите…

Глава 3.

И эту девушку я называла ангелом? О неееет, она настоящий дьявол.

Иссун всю душу из меня вытянула, делая и переделывая мне причёску и макияж, как итог, осталась я с распущенными волосами, которые сдерживала тонкая серебряная цепь, переходящая в небольшой ободок с коваными цветами. Лицо мне было решено не портить, поэтому обошлись небольшими стрелками, тушью и блеском для губ. Платье же через несколько часов прислал отец. Серебряный корсет платья был ярко опылён волшебным блеском, вырез сердечком выгодно подчёркивал полную грудь, от выреза мелкими дорожками шли серебряные цепи, создавая видимость скромности. Цепочки же крепились к серебряной пластине на шее, я бы даже сказала к ошейнику. От низа корсета шла пышная юбка, которая закрывала меня до самых пят, в комплект папочка не поленился и положил, хотя кого я обманываю, наверняка об этом позаботилась мисс Сара, серебряные туфли на небольшом каблуке. Подойдя к зеркалу, грустно окинула себя взглядом, красивая упаковка для хорошего подарка, вот что приходило, глядя на меня.

Так, это выражение лица нужно убрать, люди должны видеть, как я счастлива выполнять папенькину волю, а также долг своей семье. Налепив улыбку на лицо, я обернулась к странно затихшей подруге.