– Хорошо, – сказал Вебстер. – Я рад, что мы пришли к согласию. Теперь я думаю, что мы можем начать работу.

После разговора с представителем ООН ученые поняли, что они не одни в этой борьбе. Они получили поддержку со стороны международного сообщества, и это давало им надежду.

– Нам нужно быть готовыми ко всему, – сказал профессор Смирнов. – Мы должны не только изучать послание, но и готовиться к ответу.

– Да, – согласилась Алина. – Нам нужно продумать все до мелочей.

– Мы не должны забывать о том, что на нас лежит огромная ответственность, – добавил Марк.

– Мы должны быть едины, – сказал профессор Зайцев. – Мы должны бороться за будущее всего человечества.

– И мы не должны бояться, – закончила Алина. – Мы должны быть сильными.

И они все вместе, в очередной раз, взялись за работу, готовые к новым вызовам, к новым открытиям, к новым битвам за будущее человечества.

Расшифровка и ключ

Сформированная под эгидой ООН международная группа по изучению инопланетного послания начала свою работу в обсерватории «Сириус». В нее вошли не только ученые из разных стран, но и лингвисты, математики, криптографы, социологи и даже психологи. Обстановка в обсерватории стала еще более напряженной, но вместе с тем – и более продуктивной.

– Нам нужно разработать единую методику анализа, – сказал Дэниел Вебстер, как представитель ООН, на первом заседании группы. – Мы не должны действовать разрозненно.

– Я согласен, – ответил профессор Смирнов. – Мы должны работать как одна команда.

– Нам нужно разбить послание на блоки и распределить их между собой, – предложил доктор Левченко. – Каждый будет работать над своим участком, а затем мы все вместе обсудим полученные результаты.

– Отличная идея, – одобрила профессор Соколова. – Так мы сможем двигаться быстрее.

– Я предлагаю создать общую базу данных, – добавил Марк. – В ней мы будем сохранять все наши данные и результаты анализа.

– И нужно разработать систему коммуникации, – сказал Антон. – Чтобы мы могли постоянно обмениваться информацией.

– Вы все молодцы, – похвалил их Дэниел Вебстер. – Я вижу, что вы готовы работать.

Работа закипела. Ученые и специалисты погрузились в изучение инопланетного послания. Они разбили его на тысячи мелких частей и начали анализировать каждый кусочек. Они сравнивали его с известными языками, кодами и шифрами. Они строили гипотезы, опровергали их и строили новые.

– Этот код – это что-то невероятное, – сказала доктор Левченко, после нескольких дней напряженной работы. – Я никогда не видела ничего подобного.

– Да, – согласилась профессор Соколова. – Похоже, что это не просто язык, а целая система, которая описывает их мир.

– Я думаю, что они используют математику не только для коммуникации, но и для описания реальности, – сказал профессор Зайцев. – Это как будто их вселенная – это одно большое уравнение.

– А может, они просто намного умнее нас? – предположил Антон.

– Это вполне возможно, – ответил Марк. – Но это не значит, что мы должны сдаваться.

– Мы должны постараться понять их, – сказала Алина. – Мы должны найти ключ к их языку.

– И я думаю, что мы его нашли, – заявил доктор Левченко. – Я нашел закономерность в их многомерном коде. Если я правильно все рассчитал, то мы сможем дешифровать большую часть послания.

– Это невероятно! – воскликнула профессор Соколова. – Это наша победа!

Доктор Левченко начал работать с новыми данными. Он вводил в компьютер свои формулы и алгоритмы, его пальцы быстро летали по клавиатуре. Все наблюдали за ним с замиранием сердца.

– Готово! – объявил он, через несколько минут. – Давайте попробуем еще раз дешифровать блок сообщения.

На экране появились странные символы, которые начали постепенно превращаться в слова. Все с напряжением следили за происходящим.

– Это… это получается, – прошептала профессор Соколова. – Я не верю своим глазам.

– Это… это наш прорыв, – сказал профессор Смирнов.

– Мы сделали это, – прошептала Алина.

Ученые начали читать дешифрованные блоки послания. В них рассказывалось об истории инопланетной цивилизации, о ее достижениях и о ее взглядах на мир.

– Они… они прошли долгий путь, – сказал Марк, читая текст. – Они пережили войны, катастрофы, но они сумели сохранить себя и построить развитое общество.

– Они… они говорят о том, что Вселенная – это живой организм, – добавил профессор Зайцев. – И мы все – часть этого организма.

– Они… они хотят поделиться с нами своими знаниями, – сказала Алина. – Они хотят помочь нам стать лучше.

– Они… они призывают нас к миру и сотрудничеству, – сказал профессор Смирнов.

– Они… они рассказывают о том, как они научились управлять энергией и перемещаться в пространстве, – добавил доктор Левченко.

– Они… они показывают нам другой путь развития, – сказала профессор Соколова. – Путь гармонии и созидания.

– Это невероятно, – прошептал Антон. – Это словно сказка.

– Но это не сказка, – сказал Дэниел Вебстер. – Это реальность.

Ученые продолжали работать, расшифровывая все новые и новые блоки послания. Они узнавали все больше и больше о жизни инопланетной цивилизации.

– Они называют себя… Элоранами, – сказал Марк.

– Элораны… какое странное имя, – проговорила Алина.

– Они – жители планеты… Ксантара, – сказал профессор Зайцев.

– Ксантара… Где это? – спросил Антон.

– Это планета в звездной системе… Центавра, – ответил профессор Зайцев.

– Центавра… так далеко, – проговорил Антон.

– Но, кажется, это не имеет значения, – сказала Алина. – Мы получили их послание, и мы должны ответить на него.

– Да, – согласился профессор Смирнов. – Мы должны решить, как мы ответим на их призыв.

– Мы должны ответить им с открытым сердцем и с чистыми намерениями, – сказал Дэниел Вебстер.

– Мы должны показать им, что человечество готово к сотрудничеству, – добавил профессор Зайцев.

– Мы должны показать им, что мы достойны их внимания, – сказала Алина.

– Но как мы это сделаем? – спросил Антон. – Какой ответ мы можем им дать?

– Мы должны показать им наши достижения, – ответил доктор Левченко. – Мы должны поделиться с ними нашими знаниями.

– Мы должны рассказать им о нашей истории, – сказала профессор Соколова. – О наших победах и поражениях.

– Мы должны показать им наши чувства, – добавил Марк. – Нашу любовь, нашу дружбу, нашу надежду.

– Мы должны ответить им честно и откровенно, – сказал профессор Смирнов.

– Мы должны показать им, что человечество – это не только войны и конфликты, но и стремление к миру и созиданию, – сказала Алина.

– Мы должны показать им, что мы достойны того, чтобы они к нам обратились, – добавил Дэниел Вебстер.

– Мы должны… – начал Антон, но не смог договорить. Он был переполнен чувствами.

– Мы должны… – закончила за него Алина. – Мы должны сказать им: «Мы слышим вас. Мы ждем вас. Мы готовы к диалогу».

В обсерватории наступила тишина. Все молчали, осознавая всю важность предстоящего решения.

– Мы будем разрабатывать ответ вместе, – сказал профессор Смирнов. – Мы должны учесть все мнения и прийти к общему знаменателю.

– Мы должны показать, что мы едины, – добавила Алина. – Мы должны показать, что мы – одна семья.

– Мы должны показать, что мы – человечество, – сказал Марк.

– И что мы готовы к сотрудничеству, – закончил Антон.

После этого заседания работа по подготовке ответа Элоранам начала набирать обороты. Ученые, лингвисты, математики, криптографы, социологи, психологи – все работали, как одна команда. Они делились своими знаниями, идеями, мнениями. Они проводили споры, дискуссии, дебаты. Но, несмотря на все разногласия, они были едины в одном – в желании показать Элоранам, что человечество достойно дружбы и сотрудничества.

– Я думаю, что мы должны начать с описания нашей планеты, – предложил доктор Левченко. – Мы должны показать им ее красоту и ее разнообразие.

– Я думаю, что мы должны рассказать им о нашей истории, – сказала профессор Соколова. – О том, как мы прошли путь от первобытных племен до космической цивилизации.

– Я думаю, что мы должны показать им наши достижения в науке и технике, – добавил профессор Зайцев. – Наши открытия и наши изобретения.

– Я думаю, что мы должны рассказать им о нашей культуре, – сказала Алина. – О нашей музыке, нашей литературе, нашем искусстве.

– Я думаю, что мы должны показать им наши чувства, – сказал Марк. – Нашу любовь, нашу дружбу, нашу надежду.

– Я думаю, что мы должны показать им, что мы готовы к сотрудничеству, – сказал Дэниел Вебстер.

– Мы должны показать им, что мы готовы к диалогу, – добавил профессор Смирнов.

– Мы должны показать им, что мы… – начал Антон, но запнулся.

– Мы должны показать им, что мы… живы, – закончила за него Алина.

– Да, – согласились все. – Мы должны показать им, что мы живы.

И они продолжили свою работу, вкладывая в нее все свои знания, умения и чувства. Они создавали послание, которое должно было стать визитной карточкой человечества в космосе.

– У меня есть идея, – сказала Алина, во время одного из обсуждений. – Что если мы не будем отвечать им словами?

– А чем же? – спросил Марк.

– Мы ответим им… математикой, – ответила Алина. – Мы расскажем им о нас с помощью уравнений и формул.

– Это гениально! – воскликнул доктор Левченко. – Мы покажем им, что мы тоже знаем математику.

– И мы покажем им нашу креативность, – добавила профессор Соколова. – Мы создадим уравнение, которое будет рассказывать о нас.

– Это будет наш ответный сигнал, – сказал профессор Зайцев. – Наше послание к далеким звездам.

– Мы должны сделать его уникальным, – добавил Дэниел Вебстер. – Мы должны вложить в него часть нашей души.

– И мы сделаем это, – сказала Алина. – Мы покажем им, что мы – нечто особенное.

И они начали создавать свое уравнение. Уравнение, которое должно было рассказать о человечестве. Они использовали знания математики, физики, биологии, химии, астрономии. Они вложили в него свои чувства, свои эмоции, свою надежду.

– Это будет не просто уравнение, – сказала Алина. – Это будет наше сердцебиение.

– Это будет наш голос, – добавил Марк.

– Это будет наше послание миру, – сказал профессор Зайцев.

– Это будет наше утверждение о том, что мы живы, – закончил Антон.

И они продолжили свою работу, пока их уравнение не стало совершенным. Пока оно не зазвучало, словно музыка сфер.

– Я думаю, что мы готовы, – сказала Алина, когда работа была закончена. – Мы готовы отправить ответ Элоранам.

– Я думаю, что мы сделали все, что могли, – сказал Марк.

– Я думаю, что мы показали миру, на что способно человечество, – добавил доктор Левченко.

– Я думаю, что мы сделали первый шаг к миру и сотрудничеству, – сказала профессор Соколова.

– Я думаю, что мы показали, что мы достойны быть услышанными, – сказал профессор Зайцев.

– Я думаю, что мы сделали историю, – сказал Дэниел Вебстер.

– Я думаю, что мы готовы, – сказал профессор Смирнов.

– Я думаю, что они услышат нас, – сказал Антон.

– Я верю, что они услышат нас, – сказала Алина.

И они отправили свое послание к далеким звездам. Они запустили сигнал, в котором было все: их надежды, их мечты, их любовь, их мудрость. Они отправили сигнал, который должен был стать началом новой эры в истории человечества.

Эхо в вечности

После отправки ответного сигнала Элоранам в обсерватории “Сириус” воцарилась тишина, полная напряжения и ожидания. Все взгляды были прикованы к мониторам, на которых отображался ход отправки сигнала и состояние принимающего оборудования.

– Он должен дойти до них через несколько десятков лет, – сказал профессор Зайцев, глядя на показания приборов. – Но даже на скорости света путь не бывает мгновенным.

– Это долгий путь, – проговорила Алина, откинувшись на спинку кресла. – Но мы подождем.

– Мы подождем столько, сколько нужно, – подтвердил Марк, глядя на экран.

– А если они не ответят? – спросил Антон, с тревогой в голосе.

– Они ответят, – уверенно сказал доктор Левченко. – Я верю в это.

– Мы должны быть готовы ко всему, – сказал Дэниел Вебстер. – Как к положительному ответу, так и к его отсутствию.

– Мы готовы, – заверил профессор Смирнов. – Мы сделали все, что могли.

Время тянулось медленно. Казалось, что секунды превратились в часы, а часы – в дни. Ученые не отходили от экранов мониторов, стараясь не упустить ни одной мелочи. Они обсуждали возможные сценарии развития событий, спорили о том, как будет выглядеть первый контакт с инопланетной цивилизацией.

– А что мы будем делать, если они захотят прилететь к нам? – спросил Антон, во время одного из обсуждений.

– Мы примем их с распростертыми объятиями, – ответила Алина. – Мы покажем им, что мы – мирный народ.

– Но если они окажутся не такими, какими мы их представляем? – спросил Марк. – Если они окажутся агрессорами?

– Тогда мы будем защищаться, – ответил профессор Зайцев. – Но мы не будем делать этого первыми.

– Мы должны надеяться на лучшее, – сказала профессор Соколова. – Мы должны верить в то, что в космосе есть добро.

– Мы должны сохранять бдительность, – сказал Дэниел Вебстер. – Но мы не должны поддаваться страху.

– Мы должны помнить о том, что мы – человечество, – сказал профессор Смирнов. – И мы должны оставаться едины.

Прошли недели, месяцы, годы. Мир продолжал жить своей обычной жизнью, но под спудом бытовых забот и новостных сводок зрело ожидание. Весть о контакте с инопланетянами перестала быть сенсацией, но по-прежнему оставалась на подкорке сознания каждого человека.

Ученые продолжали работать в обсерватории, стараясь не только расшифровать полученные данные, но и разрабатывать новые методы наблюдения за космосом. Они продолжали оттачивать свой ответ на сигнал Элоранов, внося в него новые знания и достижения человечества.

– Мы должны быть готовы к тому моменту, когда они ответят, – сказала Алина, во время очередного совещания. – Мы должны представить им полную картину человеческой цивилизации.

– Мы должны показать им, что мы развиваемся, – добавил Марк. – Что мы учимся на своих ошибках.

– Мы должны показать им, что мы стремимся к лучшему, – сказала профессор Соколова.

– Мы должны показать им, что мы умеем любить, дружить, и сотрудничать, – сказал Антон.

– Мы должны показать им, что мы достойны их внимания, – добавил Дэниел Вебстер.

– Мы должны показать им, что мы – нечто особенное, – сказал профессор Смирнов.

– Мы должны показать им, что мы… живы, – закончила Алина.

И они продолжали работать, словно неутомимые пчелы, собирая нектар знаний и опыта. Они готовили человечество к встрече с неизведанным, к встрече с братьями по разуму.

Наконец, спустя долгих тридцать лет, произошло то, чего они так долго ждали. На мониторах обсерватории снова появился сигнал. Тот самый сигнал, который они так хорошо знали. Тот самый сигнал, который изменил их жизнь.

– Это они! – крикнул Антон, вскакивая с кресла. – Это ответ!

Все замерли в напряжении. Сердцебиение каждого участилось. На лицах ученых и специалистов читались волнение, радость и предвкушение.

– Он идет, – сказала Алина, глядя на монитор. – Мы получаем их сигнал.

– Что они нам прислали? – спросил Марк, с тревогой в голосе.

– Мы сейчас узнаем, – ответил доктор Левченко, начиная анализ полученного сигнала.

– Работайте, работайте, – сказал профессор Смирнов, с трудом сдерживая волнение.

– Они прислали нам… – начала профессор Соколова, но не смогла договорить.

– Что? – спросил Дэниел Вебстер, с нетерпением.

– Они прислали нам… изображение, – проговорила профессор Соколова. – Не верю своим глазам.

На экране появилось изображение. Это был какой-то странный объект, похожий на цветок.

– Что это? – спросил Антон, с удивлением глядя на экран.

– Это… это их планета, – сказал профессор Зайцев. – Это их мир.

– Но почему она выглядит как цветок? – спросил Марк.

– Я думаю, что это их символ, – ответила Алина. – Символ жизни и красоты.

– А что еще они нам прислали? – спросил доктор Левченко, продолжая анализ сигнала.

– Они прислали нам… новую порцию данных, – ответила профессор Соколова. – Они хотят рассказать нам о себе еще больше.

– Расшифровывайте, – сказал профессор Смирнов, с нетерпением.

– Сейчас, – ответил доктор Левченко, начиная работу.

Спустя несколько часов ученые расшифровали полученные данные. В них содержалась более подробная информация об истории и культуре Элоранов.

– Они говорят, что они ждали нашего ответа, – сказал Марк. – Что они очень рады нашему контакту.

– Они хотят пригласить нас к себе в гости, – добавила Алина. – Они хотят показать нам свой мир.

– Это невероятно, – проговорил Антон, с восторгом в голосе. – Это словно сон.

– Но это реальность, – сказал Дэниел Вебстер. – И мы должны принять это приглашение.

– Мы должны поехать к ним, – сказала Алина, с решимостью в голосе. – Мы должны увидеть их мир своими глазами.

– Но это же опасно, – сказал Марк. – Мы не знаем, что нас там ждет.

– Мы должны рискнуть, – ответила Алина. – Мы должны довериться им.

– Это очень серьезное решение, – сказал профессор Смирнов. – Мы должны все хорошенько обдумать.

– Я думаю, что мы должны принять это приглашение, – сказал профессор Зайцев. – Это шанс, который мы не должны упустить.

– Я согласен, – сказал доктор Левченко. – Мы должны лететь к ним.

– Я тоже, – сказала профессор Соколова.

– Я тоже, – сказал Антон.

– Я тоже, – сказал Дэниел Вебстер.

– Значит, решено, – сказал профессор Смирнов. – Мы полетим к ним.